Глава VIII
Чего изволите? — спросил меня чуть наклонившийся над столом пузатый трактирщик и я даже дернулся от неожиданности. Как обычно, момент появления в Терре наступил внезапно. Я присмотрелся к склонившемуся в полупоклоне толстяку:
Петран
Трактирщик
Уровень 11
Упитанный пузан! Не в смысле лишнего веса, а в смысле уровня. Он, если большую поварешку в руки возьмет, может двоих, таких как я оприходовать.
От пива решил отказаться и попросил себе сбитень. И для Арины тоже попросил. Напитки стоили совсем недорого — по паре медных грошей каждый. Я парень при деньгах сейчас, могу себе позволить.
— Ой! — воскликнула Арина — она появилась в тот самый момент, когда трактирщик ставил поднос с кружками на стол.
— Приветствую, милсдарыня чародейка, — склонился перед ней в поклоне толстяк.
— Здрасте, — смешалась девушка.
— Петран, а сколько у тебя комната переночевать стоит? — поинтересовался я. Пора уже, нам завтра на две недели нырять. Надо же разузнать, чтобы расходы планировать.
— Если вы на княжеской службе и вам комнату в казарме не дали, у меня бесплатно будете ночевать, токмо за харчи платите. Если не на службе, то две куны отдельная комната на седьмицу, а если в общей, то по пять грошей за койку на ночь.
— Спасибо, Петран, — поблагодарил я трактирщика.
— Всегда рад, — еще раз склонил лысую голову трактирщик и грузно развернувшись, пошел к стойке.
— Здорово! — приветствовал я Арину. Как — то упустил этот момент.
— Привет, — улыбнулась она в ответ и отхлебнула из кружки, — мм, вкусно! Это что такое?
— Сбитень. Из меда с пряностями. И с имбирем вроде, — тоже пригубил я напиток, пробуя на вкус.
В таверне особо не задержались. Выпив по кружечке бодрящего сбитня, направились на подвиги. Сержант на воротах стоял давешний — узнал нас, и попросил передать на пост, что и сегодня замены не будет воинам на сторожевой вышке. Только завтра. И квест обновился тут же. Вот здорово, значит, мы могли и провалить вчерашнее задание. Надо будет иметь ввиду, если охапку квестов и набирать, то аккуратно.
В Старых Заводях трактирщик встретил нас радушно и попросил в Стелнику для Петрана письмо обратно отнести. Передаточный квест закрылся, в награду положив нам всего по десятке опыта и тут же открылся следующий.
Когда вышли с постоялого двора, Арина опять оказалась на высоте — увидев двух мальчишек, направляющихся с котомкой еды на окраину деревни, где вышка сторожевая вдалеке виднелась, она пареньков окликнула. До вышки идти не пришлось — передав с гонцами стражникам об отсутствии замены, мы увидели перед собой сообщения о сдаче квеста. Еще по десять опыта капнуло — мелочь, а приятно. Обсуждая простоту выполнения таких заданий, мы с Ариной подошли к окраине деревни, откуда уже кромка густого леса виднелась. Хоть та деревня, куда мы направлялись, называлась Сосновка, но лес перед нами возвышался угрюмый, еловый. Уходившая под темную арку деревьев узкая тропа терялась в темноте леса и выглядела настораживающе.
— Постойте! — раздался позади крик и мы с Ариной одновременно обернулись. По деревенской улице нам вслед быстро семенил староста деревенский — очень похожий на старосту в Гряках. Такие же длинные седые волосы, похожая одежда, подпоясанная цветным кушаком.
— Госпожа чародейка, милсдарь, — склонил голову в поклоне староста и обратился к Арине, — вы в Сосновку путь держите?
— В Сосновку, — звонко ответила девушка, кивнув утвердительно.
— Мы туда… — начал старик, но я его перебил.
— Гонцов отправляли, мы знаем. И не вернулся никто, тоже знаем, — кивнул я. — Узнать, что случилось с ними?
— Сделаете милость? — попросил старик.
— Как выглядели? — спросил я.
— Два брата рыжих, Напек и Славко, похожи как две капли воды и Тадеуш, сын мой. На нем доспех был кожаный и рогатина приметная, с хвостом конским.
— Мы попробуем их найти, — величаво кивнула Арина, а староста вдруг ей поклонился низко, до земли почти.
— Ой, вы что делаете! — смутилась девушка, моментально выйдя из образа.
— Спасибо вам, госпожа чаровница, — поблагодарил староста девушку.
— Получено новое задание «Найти Напека». Подробнее.
— Получено новое задание «Найти Славко». Подробнее.
— Получено новое задание «Найти Тадеуша». Подробнее.
— Они там по сторонам разбежались? — спросил я спутницу, когда мы отошли немного от околицы.
— Я тоже удивилась, — кивнула отстранено Арина, явно задумавшись о чем — то.
— Арин… — обратился я к ней.
— Слушай, а эта Света, она красивая? — перебив, огорошила меня вопросом девушка.
— Красивая, — не стал я кривить душой.
— Красивей меня? — спросила Арина.
Блин, ну что такое? Мы мертвяков идем в капусту рубить, а тут разборки начались. Мне последний раз подобные вопросы в школе задавали.
— Ты тоже красивая, — немного подумав над ответом, сказал я. — Вы по — разному красивы — ты юная, а Света холеная. Фитнесс, подтяжка лица, солярий, дорогие шмотки. Ну, понимаешь, да?
— Ясно, — вновь задумалась девушка, отвернувшись в сторону.
Мы уже зашли в лес, будто сошедший с картинок русских сказок. Землю вокруг покрывал зеленый ковер мха, изредка перемежаемый коричневыми проплешинами прошлогодней хвои. Широкие стволы елок, разрисованные причудливым узором серого лишайника, тянулись ввысь. Туда, где после этажа высушенных веток плотные кроны почти закрывали солнечный свет. Лишь редкие лучи просачивались сквозь густую хвою, создавая ощущение сказочности происходящего. Тропа, вильнув, устремилась вверх на холм прямой полосой. Снизу, в распадке, в просвете леса виднелся край небольшого болотца, а стволы деревьев сверху на склоне были подернуты пеленой тумана испарений. Красота, если не принимать в расчет, что вокруг мертвяки бродить могут.
— Арин, давай, вернись с небес на землю. Мы сейчас зомбей будем убивать — обратился я к девушке и добавил, чтобы серьезность момента подчеркнуть, — или они нас.
— Фу! — наморщила носик девушка и сосредоточенно глянула на меня, — прости, задумалась.
— Ничего, — улыбнулся я. — Ты кого — нибудь завалила уже здесь?
— Нет еще, — покачала головой она.
— Так, подожди немного, — я приостановился на повороте, где солнца было побольше. — Похиляй меня, посмотрим.
Арина кивнула, и чуть наклонив голову, направила на меня руку, сделав несколько резких движений кистью, будто ладонь раскрывая. Пальцы ее окутало призрачное зеленоватое сияние, а я почувствовал теплое дуновение на себе. В моем чате ничего не появилось, и я посмотрел на девушку.
— В чате есть, насколько отхиливаешь?
— Угу, — сосредоточенно кивнула девушка, — семь, десять, и восемь, — по мане на треть просела.
— Сколько у тебя маны всего? — присмотрелся я к ней, и удивился, — оба, а ты уже второй уровень! Когда успела?
— Когда в Стелнику пришли, у меня квест закрылся. Опыта много дали, мне до третьего сейчас совсем чуть — чуть, — ответила Арина. — Маны шестьдесят всего пока. Затраты на «прикосновение листвы» семь и двенадцать «гнев леса». Это атакующая.
— Ясно, значит если что, семьдесят хитов можешь отхилить, — примерно подсчитал я, — не все так плохо. Слушай, а «помощь леса» у тебя есть?
— Есть! — удивилась Арина, — а ты откуда знаешь?
— Статы смотрел, пока вы кофей вчера вечером распивали, — отмахнулся я, а когда увидел, что девушка нахмурилась, вернул ее на рабочий лад, — сколько у тебя эта «помощь» по мане?
— Нисколько, — покачала головой Арина.
— Ладно, давай еще проверим. Бахни по… ну хотя бы по валуну тому, — показал я на приличного размеру булыжник чуть в глубине леса.
Арина примерилась и сделала несколько пассов руками. Чуть задумавшись, она легко шагнула вперед, потом еще раз. Вдруг с ее рук сорвался воздушный вихрь. Светлые волосы девушки колыхнуло, будто легким дуновением, а валун неподалеку вырвало из земли и каменюка, тяжело перевернувшись, откатилась на метр примерно.
— Круто! — не смогла девушка сдержать довольную улыбку, посмотрев на меня.
— Вперед прошлась, это дальность такая? — оценил я расстояние. Метров шесть — семь примерно.
— Угу, — кивнула Арина, и аккуратно поддерживая полы плаща, села на землю, поджав ноги. Ну да, если игрок сидит, то мана быстрее восстанавливается.
— Когда к деревне подойдем, — пока Арина «отдыхала», начал я инструктаж, — держись чуть сзади. Если кто сагрится, кричи, никакой самодеятельности. Атакуй, только если близко к тебе подходят, а я снять не могу. Агро старайся не перетягивать, хиляй, только если моя жизнь ближе к половине опускается. Если меня завалят, делай ноги, в Стелнике встретимся. Подожди там полчасика — если не появлюсь, квест сдавай. Думаю, как только мы первого зомби увидим, сразу ответ будет для коменданта.
— Хорошо, — Арина кивнула и мягко поднялась, потеребив свой амулет.
— Точно! — вспомнил я, — на крайний случай, если тебя хавать начнут, свой бублик врубай и беги. У тебя же скорость по лесу плюс пятнадцать процентов.
Поднимались на холм в молчании — одно дело, играть дома, перед монитором, с нетерпением желая врага увидеть. Игрушечного и совсем не пугающего. Просто лут и опыт ходячий. Совсем другое — шагать по величественному и совершенно реальному лесу, в пугающей тишине. И ожидая — вдруг зомби сейчас из кустов выпрыгнет и вцепится в тебя.
Хмурый ельник кончился, начался смешанный лес. И сосен много — значит рядом Сосновка искомая. Действительно, вроде впереди дома виднеются.
— Не парься, — подбодрил я Арину, — не думаю, что прямо убер зомбей на нас нашлют с первого раза. Сделаем всех влегкую, — уверенно добавил я.
Девушка кивнула согласно, доверчиво глянув на меня, а обернувшись вперед, тихонько вскрикнула.
— Ой, что там? — приложила она ладонь ко рту.
Труп, что там — не стал я даже отвечать. Впереди на дороге лежало тело. Головой к нам, ногами к деревне. Селянин судя по одежде, волосы рыжие. Неужто один из Старых Заводей? Погибшего крестьянина деловито грызли двое волков — от их вида Арина и ойкнула. Хорошие такие песики — в холке мне чуть не по пояс. Один из волков зарычал, обнажив большие желтые клыки и полуприсел, а второй медленно двинулся в нашу сторону, тоже ощерившись. Не в лоб пошел, ближе к обочине заходить стал. Чтобы пространство для второго было. Умные твари.
Молодой волк
Уровень 2
— Милый песик, — протянул я, — давай сюда, мой хороший, — и сам пошел ему навстречу, вправо чуть отклоняясь. Щит опустил ближе к земле, а сам сгруппировался, скрывая горло за ним. Руку с мечом отвел назад. Мельком глянул на другого волка — тот был третьего уровня.
— Арин, если второй бросится, жахни его, хорошо? — коротко обернулся я.
Девушка сосредоточенно кивнула, уже подняв руки в ожидании атаки. Орать я не стал — мало ли кто на крик прибежит, да и не факт, что моя абилка на животных действует.
Умные твари оказались — тот, который рычал и стелился по земле в мою сторону, только обозначил желание прыгнуть на меня. Стоило мне чуть дернуться, в ожидании его броска, как стрелой ринулся второй. Я почувствовал порыв ветра и услышал скулеж отброшенного зверя, и тут же сам бросился вперед. Волку второго уровня хватило всего пары ударов — один раз я его мечом достал, второй с ноги добавил. Тут же подбежав к яростно скребущему лапами землю второму, резко опустил меч вниз. И оценил количество опыта:
— Молодой волк 2 уровня убит! Опыт 5
— Молодой волк 3 уровня убит! Опыт 7
— Арин, тебе сколько экспы дали?
— Пять и семь.
— Мне тоже, — кивнул я, и добавил, — видишь, как мы круты с тобой? Это пусть нас все боятся.
Склонившись над убитым крестьянином, я увидел:
Напек
Уровень 3
Имя написано серым, полоски жизни нет. Тут же отреагировала система:
— Задание «Найди Напека» выполнено!
— Получена награда: 20 единиц опыта.
— Получено новое задание «Рассказать о судьбе Напека старосте». Подробнее.
С волков даже клока шерсти не упало. Чтобы снять шкуру или шмат мяса вырезать, нужен был нож. Ножа ни у меня, ни у Арины, не оказалось. Мелькнула мысль — попробовать мечом тушу покромсать. Даже уверенность в успехе была, но при девушке я решил подобным не заниматься.
— Арин, пошли, — позвал я спутницу и, дождавшись, пока она поравняется со мной, зашагал в сторону села.
В отличие от Старых Заводей, околицы здесь не было. Деревенская улица встретила нас глухой тишиной — ни куры не кудахтали, ни скотина в хлеву не мычала. Даже…
— Даже собак не слышно, — обернулся я к Арине. Девушка кивнула и чуть прижалась ко мне. Я перехватил щит и крутанул меч несколько раз. Краем глаза увидел, как Арина руки подняла, делая движения ладонями, будто шарик в них баюкая. Девушка шла чуть сзади меня, почти вплотную.
— Слышишь? — вдруг шепнула она и взглядом показала на ближайшую изгородь.
— Постой здесь, — кивнул я девушке и пошел к покосившейся калитке, жалобно скрипнувшей деревом, когда я ее отворил.
— Здорово, дружище! — негромко приветствовал я упыря, который грыз дворового кабыздоха. К моему облегчению, мертвяк повернулся в мою сторону не как живчики в восставших мертвецах Ромеро, а медленно и с натугой.
— Мужик, иди сюда, — поманил я упыря, чуть отходя от калитки. Зомби, бывший когда — то деревенским, тяжело поднялся и поковылял в мою сторону.
— Арин, к нам опыт идет и выполнение квеста, — предупредил я девушку, отходя на середину улицы.
Как только согбенный упырь, с серой кожей и белесыми глазами вышел из калитки, одновременно высказались Арина и система. Арина сказала «Ух ты!», а система:
— Внимание! Задание «Разведка в деревне Сосновка» выполнено вариативно!
— Получено новое задание «Доклад коменданту Конраду». Подробнее.
Обрадовавшись, что Арина не особо испугалась вида мертвяка, я сделал несколько шагов вперед. Вдруг в голову пришла идея — выставив одно плечо вперед, будто в американский футбол играя, я разбежался и сильно толкнул упыря. Только у меня в руке щит был. Результат превзошел все ожидания — мертвяк отлетел, снеся хлипкую изгородь. А мне упала очередная абилка. Тут же не удержался, акцентировал внимание, что выучил:
— Изучена способность [Удар щитом]
— Урон 3–7. Отбрасывает противника на расстояние до двух метров, с 7 % вероятностью оглушения на 3 секунды
Нормально, дайте две.
— Неупокоенный селянин 3 уровня убит! Опыт 12
То, что я изучал новую способность, не помешало мне нанести несколько ударов мечом барахтающемуся зомби, упокоив его. Хорошо здесь требований не предъявили колом протыкать или усекновение головы делать.
— Денис! — пискнула сзади Арина и я резко обернулся. Оказалось, из соседнего двора тихо вышла тетка в скомканном платье. В беззвучном крике раскрыв измазанный кровью рот, она чуть было не схватила Арину. Девушка отскочила в последний момент — крючковатые в смерти пальцы цапнули лишь воздух там, где только что было плечо моей спутницы.
Я подбежал к мертвячке, но особо постарался не приближаться. Хватило с десяток ударов — максимум силы я не вкладывал, осторожничал. Только селянка тяжело упала на землю, выдохнув хрипло, как я обернулся к Арине.
— Тебе опыт дают? — поинтересовался я. Как группу здесь создавать, я так и не понял. А из объяснений, которые получил сегодня утром, следовало, что группы сами формируются, исходя из игровой ситуации.
— Дают, — кивнул озабоченная совсем другим девушка, — она мне чуть плащ не испачкала!
Ну да, беда — беда.
— Пойдем дальше? — стряхнув с плеча невидимые пылинки, спросила Арина. Я не удержался и улыбнулся — вроде ойкала поначалу, а сейчас во вкус вошла.
— Пойдем, осторожно только, — кивнул я и обернулся к ней, — меня смущает это вариативное выполнение, да еще этих Болека и Лелика найти неплохо бы.
— Славко и Тадеуша, — поправила меня девушка.
— Какая разница, — скорчил я гримасу, — ты же поняла, кого.
Постепенно мы продвигались по пустынной улице, недоуменно поглядывали друг на друга. Впереди неясно слышался то ли гомон, то ли шароханье какое — то. Будто далекий шум прибоя. Своеобразные звуки, в общем.
— Арин, не забывай, если я тебе кричу «беги», сразу сваливай, — еще раз повторил я девушке. — Зря я говорить не буду, так что без геройствования, если что. Окей? — неясный тихий гул впереди все не давал мне покоя. Еще и гарью пахнуло неуловимо.
— Хорошо, хорошо, — покивала девушка.
Деревенская улица вильнула и впереди показалась главная площадь. Стал виден сгоревший остов церквушки, судя по валяющейся на земле маковке, но увенчанной, правда, не крестом. Что — то непонятное и на земле лежит — не разглядеть.
Прижавшись к неплохому по качеству забору, мы аккуратно высунулись на край площади. Тут же стала ясна причина непонятного гомона: вокруг большой, в четыре окна по фасаду избы, бродило мертвое население деревни. Периодически то один, то другой мертвяк в дверь скребся, или в окна пытался забраться.
— Там кто — то есть? — почти легла на мою спину Арина и положила подбородок мне на плечо. Я обернулся к ней, и мы оказались буквально нос к носу. Девушка хмыкнула и подалась чуть назад. Я тоже медленно попятился, и когда с площади нас стало не видно за изгибом забора, встал в полный рост.
— Да, там окна подперты чем — то и на крыше тряпка белая висит, — только сейчас ответил я девушке, и тут же система подтвердила нашу догадку:
— Внимание! Задание «Разведка в деревне Сосновка» выполнено вариативно!
— Задание «Доклад коменданту Конраду» обновлено. Подробнее.
— Арин, давай попробуем кое — что, раз уж пришли, — пришла мне в голову идея. — По одному мы этих зомбей раскладываем легко, так что сейчас посмотрим, есть ли у этой мертвечины агро зона.
Сорвав несколько яблок с развесистой ветви, высунувшийся за пределы огорода рядом, я попробовал одно из них.
— Вкусно! — угостил я неожиданно сладким яблоком Арину, а сам потихоньку подкрался к углу забора. Чуть выглянув, запустил надкушенным яблоком в ближайшего мертвяка и тут же спрятался. Высунувшись через пару секунд, я столкнулся с белесым взглядом мертвых глаз.
— Хочешь? — одними губами произнес я, показывая упырю яблоко и поманил его к себе, — иди сюда, дружище!
— Ухеаааааааааа!!! — вдруг протяжно и с противным присвистом зашипел мертвяк, широко открыв пасть с окровавленными зубами.
— Вот ты мутант! — уже в полный голос сказал я неупокоенному селянину пятого уровня, как услужливо подсказала мне на секунду появившаяся над ним табличка.
— Эй! Есть кто живой! — закричал я, уже не заботясь о скрытности. Теперь на меня обернулись даже те несколько мертвяков, которые не обратили внимания на шипение того козла, что мою стройную идею вытянуть их по одному так запоганил.
Надкусив несколько раз оставшееся в руке яблоко, отбросил его в сторону.
— Арина, готовность номер раз. Мой четкий план не сработал, — с набитым ртом произнес я.
— Эгей! — донеслось из избы, — мы здесь!
— Получено новое задание «Помоги жителям Сосновки». Подробнее.
— Задание «Доклад коменданту Конраду» обновлено. Подробнее.
— Дружище, я их сейчас подальше уведу, а вы бегите! По дороге к Заводям упырей нет, мы только что прошли! — заорал я. И совсем не из — за задания полученного заорал, просто людей оставлять на съедение мертвякам — неправильно.
— Друг, у нас раненые есть, не убежим! Сколько вас? — от одного из окон отодвинули то, что загораживало изнутри, и в проеме появился светлый овал лица.
— Двое! — закричал я в ответ.
— Срань господня! Беги! Попроси у Конрада помощи для нас! Скажи, Дис здесь сидит!
— Задание «Доклад коменданту Конраду» обновлено. Подробнее.
— Не поминай имя Господа всуе! — заорал я, — и вообще, здесь девушка!
Первый мертвяк уже преодолел немалую площадь и был рядом со мной. Я разбежался коротко и, ударив щитом, отправил его в полет. Сбитый упырь откатился на пару метров, неуклюже руки в стороны раскидывая. Но рядом было уже двое, а следом, метров за пять, основная массовка подходила — мертвяков двадцать, не меньше. Вот так, спулил пак яблочком. Я присмотрелся, и на миг над толпой появилось масса зеленых полосок. В основном третьи — пятые уровни, но был и один седьмой даже.
— Вас двое и девка? — на светлом овале лица в темноте избы я видел, как рот открывается в крике.
— Госпожа чародейка! — возмущенно ответил я.
— Я чародейка! — одновременно со мной закричала Арина, которая для этого даже ко мне подбежала. — Ой! — воскликнула девушка, увидев толпу зомби.
— С ним чаровница! — овал лица исчез из окна, но тут же появился, — что ж ты сразу не сказал! Ща мы выходим!
Вжик! — прочертила воздух оперенная стрела и воткнулась в бок одному из зомбей, толстому селянину в кожаной шапке, облегающей голову.
— Внимание! Создана группа «Защитники деревни».
— Паша! — закричала Арина, помахав рукой, посмотрев мне поверх плеча.
Глянув туда, откуда стрела прилетела, я увидел невысокого парня в коричневой рубахе. «Мазай» — прочел я его ник. Точно, Паша подошел. Он помахал в ответ и выпустил две стрелы в соседних с толстяком мертвяков.
— Нас двое и чародейка! — громко крикнул я. В окне избы уже никого видно не было.
— Мы выходим! — закричали где — то в глубине избы.
Паша — Мазай между тем вытянул на себя еще одного мертвяка и потихоньку отступал по узкой улочке, теперь стреляя только в толстяка.
— По кругу пошли, — бросил я Арине и, выбежав на площадь, попятился в сторону сгоревшей церкви. Некоторые мертвяки были уже в паре метров от нас.
— Как из избы выйдут, — кивнул я девушке, неотступно следовавшей за мной, — кидай на зомбей стан, жахни разок и беги к селянам сразу. Я парочку завалю и за тобой. Поняла? — обернулся я, посмотрев в глаза Арине.
— Угу, — сосредоточенно кивнула она.
Тут дверь избы распахнулась, и оттуда на крыльцо буквально горохом высыпало трое — один рыжий парень с вилами в руках, второй селянин с рогатиной, которую конский хвост украшал, а третий был самый колоритный. Высоченный нордлинг, с бородой, в косы заплетенной. Воин был с круглым красно — белым щитом и с мечом в руках. Вот только из одежды на нем была только тряпка, вокруг бедер обмотанная. Дверь за ними сразу же захлопнулась.
— Эгей! — заорал нордлинг и взвыл по — волчьи, переливчато. А я в этот момент подумал, что китайцы попутали что — то, реально. Это варвары голыми на строй легионеров бросались в священной ярости, было дело, но викинги такой дурью вроде не маялись.
Половина упырей обернулась на вой нордлинга, но самые близкие так и ковыляли к нам сосредоточенно, неожиданно ускорившись.
— Давай! — закричал я Арине и тут неожиданно из — под земли вылезли коричневые корни, оплетя нескольких упырей. Воздух рвануло и сразу двое из тех, на кого стан не подействовал, отлетели в сторону.
— Беги! — подтолкнул я девушку, а сам с диким воплем врубился в кучу стянутых корнями мертвяков. Краем глаза увидел, как Арина, красиво взметая полами плаща, легко оббежала толпу мертвечины и подбежала к нордлингу, который с двумя крестьянами наступал на нескольких поковылявших назад зомбей.
Все же переоценил я свои силы — увлекся немного, рубая в капусту третьего мертвяка. Сзади почувствовал, как крючковатые пальцы вцепляются в меня по всему телу и тут же ногу с силой кто — то сжал — бросив короткий взгляд вниз, я увидел, что меня жрут уже.
Дико заорав, крутанулся на месте, пытаясь стряхнуть мертвецов. Не отцеплялись — повисли на мне, будто бульдоги. По щеке мазнуло теплым прикосновением — Арина хилит, догадался я. Но тут зомби навалились со всех сторон, буквально подминая меня под себя. Я уже и пошевелиться не мог, захватили со всех сторон. Хорошо не очень больно. Только рожи вокруг страшные.
Все, отбегался, — мелькнула мысль. Чат опять в простыню превратился и быстро тек, будто капли цифири в матрице. Я ухватил самый краешек:
— Получено 8 единиц повреждений
— Вы нанесли 7 единиц повреждений
— Вы нанесли 15 единиц повреждений
— Неупокоенный селянин 4 уровня убит! Опыт 10
— Получено 7 единиц повреждений
— Вы нанесли 16 единиц повреждений
— Получено 9 единиц повреждений
— Неупокоенный селянин 6 уровня убит! Опыт 14
— Получено 8 единиц повреждений
— Получено 9 единиц повреждений
— Получено 8 единиц повреждений
— Внимание! Уровень жизни критически мал!
Так, ну пора бы уже посмотреть, где кладбище — подумал я. Но бороться не перестал — кого — то пнул ногой, кого — то мечом достал, вырвав все — таки руку.
— Неупокоенный селянин 4 уровня убит! Опыт 7
— Поздравляем! Вы достигли уровня 5!
— Получено 2 единицы характеристик
Ха!!! Вот так вам, гамадрилы! Русские паладины настолько суровы, что хилятся только левел — апом! — с получение уровня, как правило, показатели здоровья, энергии, маны и прочего восстанавливаются к максимуму. Мир Терры оказался не исключением.
Правда, несмотря на опять полный бар здоровья, я по — прежнему был в заднице. Мертвецы напирали со всех сторон, висели на руках, ногах и почти уже на землю завалили. Неожиданно вокруг меня появилось голубоватое сияние, и толпа зомбей подалась в стороны.
— Денис, беги! — услышал я крик Арины и тут же понял, что это она бублик с амулета на меня скастовала. Это очень хорошо, что она его не только на себя может использовать.
Я не удержался и зарубил еще двух мертвяков, прежде чем отпрыгнул в сторону и вырвался на свободное пространство. Коротко огляделся — рядом с нордлингом уже трое упокоенных лежат, а он деловито рубит следующего. Двое крестьян по обе руки от него чуть сзади стоят, прикрывая Арину, а та чародействует — периодически пуляет в толпу заряды магии, отчего зомби как кегли разлетаются. Чуть дальше видны спины кучки мертвяков, которых Паша за собой уводит.
Оббежав площадь по широкой дуге, я встал плечом к плечу с нордлингом. Судя по его широкой улыбке во всю ряху — было ему реально весело. Вдвоем дело пошло быстрее — мы оба были со щитами и, прикрывая друг друга, рубили мертвяков, медленно отступая. То и дело очередной зомби падал замертво. Я вытянул голову на мгновенье, оценив количество — чуть больше пяти врагов осталось.
— Мана! — закричала сзади Арина. Коротко обернувшись, я увидел, что девушка присела на землю, ноги подогнув. Оба селянина рядом с ней встали, крепко оружие свое сжимая.
— Дружище, охолони! — удивившись от пришедшего на ум архаичного слова, крикнул я Дису. — Надо подождать, пока у Арины мана восстановиться.
— Да их мало уже! — оскалился нордлинг и, кивнув мне на мертвяков, проревел, — давай!
Ну, мы и дали. Разбежавшись, врубились в прореженную толпу мертвяков, просто смяв нескольких, и бешено заработали клинками. Проблемы возникли только с последним — упитанным кряжистым мертвяком седьмого уровня. Он крепко вцепился в щит Диса, но я зашел со спины и в десяток ударов успокоил упыря.
— Ха! Вот это дело! — потряс меч над головой Дис, широко улыбаясь и тут же посмотрел поверх моего плеча, — эй, друг! Ты их специально всех сюда собрал?!
Я оглянулся — возвращался Мазай, только теперь за ним тянулась внушительная процессия — с десяток мертвых рыл, не меньше.
— Из огородов лезут! — подбежал к нам Паша, вставая за нашими спинами, — танкуйте! Я их пинать буду, у меня стрелы кончились! — парень тоже громко говорил — в горячке схватки всегда все орут.
— Есть мана! — звонко крикнув, сообщила нам Арина. Я посмотрел на нее — девушка подпрыгивала в нетерпении. Увлеклась уже — личико ангельское и зеленые глаза убийцы.
— Раскидай их, когда скажу! — попросил я чародейку и обернулся к нордлингу, — бьем?
— Бьем! — вновь вскинул меч Дис. Две его косы, в которые борода была заплетена, воинственно топорщились. Когда я махнул Арине, тут же волосы опять ветром шевельнуло — она сразу несколько раз в толпу магией пульнула.
Я дико заорал, активировав свою абилку, когда мы врубились в толпу мертвяков, раскиданных магией Арины. Упырям на мой истошный крик было поровну, но я не расстроился — нравится орать. Дис тоже, кстати, в реве заходился, кромсая мечом направо и налево.
— Арина красотка! — заорал я, когда увидел, что почти всех мертвяков опутали корни, из земли появившиеся. Ничего себе, три минуты уже прошло, раз у нее способность обновилась. Широко размахивая клинком, щедро раздавая удары по сторонам, я увидел, что рядом Паша уже мертвяка ножом кромсает и в нашу сторону селянин с копьем бежит.
— Охой! — заорал нордлинг и, запрокинув голову опять завыл по — волчьи, с переливами. Как — то он опрометчиво — подумал я, заполошно оглядываясь по сторонам. И вдруг понял — рубить стало некого.
— Фух! — вздохнул я и сдвинул шлем на затылок. Приподняв кольчужный рукав, утер лоб рукавом рубахи. Поглядев на мокрую от пота ткань, присвистнул — вот тебе и виртуальная реальность. Действительно, ощущалось все необыкновенно четко — дуновение ветерка на щеке, сдвинутый на затылок шлем, еще и тело все налилось приятной, тянущей усталостью. Это уже не виртуальная реальность, а… а реальная виртуальность!
— Да!!! — подпрыгнула Арина, хлопая в ладоши. Победу праздновала.
— Задание «Доклад коменданту Конраду» обновлено. Подробнее.
— Задание «Помоги жителям Сосновки» выполнено вариативно!
— Получена награда: 200 единиц опыта.
— Задание «Найти Славко» выполнено!
— Получена награда: 60 единиц опыта.
— Получено новое задание «Визит к старосте». Подробнее.
— Задание «Найти Тадеуша» выполнено!
— Получена награда: 60 единиц опыта.
— Задание «Визит к старосте» обновлено. Подробнее.
— Спасибо, Нагибатор! — хлопнул меня по плечу Дис, — я твой должник!
— Заходите еще, — кивнул я. — Слушай, а ты чего такой одетый? — вопрос косяка разработчиков с голыми викингами волновал меня даже тогда, когда уже и о пробежке с кладбища задумывался.
— Я путь к Конраду держал, в Стелнику. Вот к Милке забежал, в бане с ней парились! — пояснил нордлинг, — а тут шум, гам, крики! Оружие похватил и выскочил смотреть, что делается! А тут полный двор упырей — еле отбился. Третий день сидим здесь, вот вчера еще двое подошли, — кивнул на Тадеуша со Славиком нордлинг. — Слушай, Нагибатор, — тронул меня за плечо Дис.
— Меня зовут Денис, — перебил я его.
— Денис?! — глаза нордлинга расширились, он даже голову в изумлении наклонил, — родовое имя?
— Практически, — кивнул я.
— Хорошо, Денис, — кивнул нордлинг и посмотрел на меня, — я признателен тебе за открытость, но ответить не могу — у меня нет родового имени. У меня и рода то нет, собственно, — пожал плечами Дис.
Я прижал руку к сердцу и церемонно склонил голову.
— Денис, — низко кивнул нордлинг в ответ, — в избе раненые. Можешь помочь, до Заводей донести?
— Конечно, поможем, — кивнул я.
Раненых оказалось много, даже волокуши пришлось делать. И мне, и Паше, и нордлингу досталось по одному селянину тащить, Тадеуш со Славеком тянули вдвоем здоровенного кузнеца. Если бы не он, как пояснил Дис, селян выжило бы меньше — кузнец сдерживал мертвяков долго, пока все в избе прятались. Погрызли его немало и хорошо еще, что укусы зомби не заразными были.
Тащить раненых периодически помогали несколько женщин, и одна из них оказалось Милкой, подругой Диса. Когда она не так давно, кхм, одетая почти так же, как и нордлинг, пробежала мимо меня в сторону своего дома, я невольно проводил ее взглядом. Люблю худеньких, говорил уже, да? Но такие тут вокруг… женщины приятных форм!
Наша растянутая процессия двигалась по лесной тропе со скоростью черепахи. Лишь Арина, получавшая уже четвертый уровень, все так же баюкая невидимый шарик в руках, дефилировала взад — вперед, настороженно в лес глядя.
Вздевший броню Дис с интересом поглядывал на чародейку, пока она не видела. Сейчас воин выглядел очень грозно — кольчуга его была лучше, чем моя, на голове появился шлем с маской на пол — лица, на плечах волчья шкура накинута. Некоторое время викинг молчал, прислушиваясь к фразам, которыми мы периодически с девушкой перекидывались, а потом вдруг огорошил меня так, что я даже остановился как вкопанный.
— Денис, — глянул на меня нордлинг, — возьми меня к себе в дружину!
— Чего? — поражено уставился я на него.
— Как чего? — по тому, как шлем у него шевельнулся, я понял, что воин нахмурился, — вон у тебя эльфийская чаровница уже под рукой ходит. И удачлив ты, боги таких любят!
— Не под рукой, а хм, вместе со мной, — посмотрел я вслед Арине, которая легко шла сейчас в сторону головы колонны, — а дружины у меня пока нет.
— Вон и охотник к тебе прислушивается, — кивнул Дис на Мазая, который чуть впереди свою волокушу со стонущим селянином тащил. — А что дружины нет, так это дело недолгое. Я — то думал к Конраду в крепостной гарнизон наняться поначалу, но с тобой интересней будет.
— А и давай, — не особо раздумывая, согласился я.
— Получено новое задание «Патент командира летучего отряда». Подробнее.
Шли мы до Заводей долго. За это время я успел узнать, что пока Дис парился в бане, в село заявился маг, выряженный в богатые одежды, как одна из селянок рассказала. Некромант обратился к старосте с требованием каким — то, а не найдя общий язык, заколдовал деревенских, собравшихся на площади на чародея поглазеть. И тут же толпа селян в упырей превратилась. Куда делся маг дальше, никто из не попавших под заклинание и выживших в начавшейся бойне не знал — все были заняты, от упырей спасаясь.
Постепенно от тяжелой волокуши уже начинало тянуть руки, да и остальные подустали по виду. Мелькнула у меня мысль кого вперед послать, в Заводи, чтобы нас встречать вышли, но по здравому размышлению я от нее отказался — кого с волокуши снять, так тащить некому будет, селянок могут волки сожрать, а одну Арину отправлять не хочется.
Наконец, когда уже руки ломило от усталости, стена угрюмого леса разошлась, и мы будто в другой мир вышли — приветливый, солнечный. Со сторожевой вышки Заводей послышались крики и почти сразу после этого по одному, двое, а после и целыми ручейками прыснули от околицы в нашу сторону деревенские.
Благодарности старосты не было предела — особенно когда он сына обнял. Вот только кроме опыта и большого человеческого спасибо староста нас ничем не отдарил. Хотя нет, вру — еще сказал, что теперь его дом — наш дом. Когда шумная толпа влекла нас в сторону большого общего дома, где уже стол накрывали, Паша тихо смылся. Предварительно шепнув мне, что пошел сенсею своему квест сдавать. Игрового времени у нас оставался час, и я сначала хотел бахнуть пару стопок и быстренько в Стелнику порулить, Арину вытащив. Но когда увидел щедро накрытый стол, передумал. Чародейка тоже, судя по ее порозовевшим щекам, не особо стремилась с застолья уходить. Здравницы в ее честь звучали чаще всего, особо старался Дис, велеречиво описывая храбрость и магическое мастерство госпожи Арниэль. Впрочем, звучали не только здравицы — помянули и погибшего Напека, и жителей Сосновки упокоенных. Но относились к смерти здесь, как я понял, гораздо проще, чем у нас в реальности. «Бывает», — как пожал когда — то плечами колоритный персонаж из фильма «Брат».
— Дис, мы сейчас с Арниэль исчезнем до завтра, — сказал я нордлингу, — завтра после полудня в Стелнике будем, у Конрада.
— Ясно, — осклабился нордлинг. Глянув на чародейку, он показал гримасой — оценил мол, губа не дура у меня. Тут же Дис в избытке чувств хлопнул по мягкому месту ухаживающую за ним Милку. Даже сквозь ткань свободного платья мне было видно, как после звонкого шлепка заколыхались упругие ягодицы. Улыбающаяся селянка лишь ласково огладила плечо нордлинга и маняще изогнулась, мед хмельной ему подливая.
Ох и женщины тут в виртуальных селеньях!
Не став разубеждать викинга, я кивнул Арине и показал на запястье, будто по часам похлопал. Провожаемые заинтересованными взглядами, мы поднялись из — за стола и скрылись в гостевой избе. Новое обновление по серверу запустили — это нас сегодня предупредили и просили теперь перед неписями логаут не делать. Мы успели вовремя — почти сразу, как зашли, перед глазами появилось:
— Внимание, до выхода из мира «Терра» осталось 20… 19… 18… 17… 16…..
