Если использовать научную терминологию, жиры – это липиды, большая семья различных жировых субстанций, включая жирные кислоты, холестерол и липопротеины (соединение холестерола с белком). Если говорить проще, это соединения глицерина жирных кислот, которые в свою очередь состоят из углерода, водорода и кислорода.

Жировая ткань животных и человека является своего рода отстойниками, то есть именно в ней организм откладывает и накапливает самые различные токсические вещества. В первую очередь это химикаты, которые применяются в сельском хозяйстве и в быту. Накопленные в жире животного, они попадают в организм человека вместе с пищей. Когда мы употребляем жиры животного происхождения, вместе с жирными кислотами, липидами и холестеролом мы получаем еще и приличную дозу токсинов, которые в свою очередь откладываются уже в нашей жировой ткани. И наше здоровье напрямую зависит от того, насколько эффективно мы помогаем организму освободиться от этих токсинов.

Все жиры делятся на насыщенные (как правило, это твердые, не плавящиеся при комнатной температуре жиры – сливочное масло, сало, желток, кокосовый и пальмовый жир) и ненасыщенные (их еще называют жидкие – растительное масло, маргарин). Насыщенные жиры отличаются повышенным содержанием холестерола и стеариновых кислот. Именно из-за этих двух составляющих насыщенные жиры долгое время считались врагом № 1 для нашего здоровья.

Дело в том, что стеариновые кислоты обволакивают эритроциты, красные шарики нашей крови, которые разносят кислород по всему организму. И тем самым ухудшают процесс снабжения кислородом головного мозга, сердца и других жизненно важных органов, блокируют капилляры, что приводит к заболеваниями крови, инсультам, инфарктам.

Стеариновые кислоты также затрудняют работу пищеварительного тракта. Клейкий, жирный стул, мажущий унитаз, указывает на высокую концентрацию стеариновых кислот в кишечнике.

Не менее пугающим долгое время выглядел и холестерол. Тот самый, который при накоплении в сосудах образует холестериновые бляшки. Именно благодаря двум этим составляющим считалось, что насыщенные жиры более опасны для организма, чем ненасыщенные, и всем рекомендовалось перейти на растительное масло.

К сожалению, со временем оказалось, что не все так просто. Дальнейшие исследования показали, что насыщенные жиры не менее важны для нашего организма, чем и все остальные. Выяснилось, что холестерол, которым всех пугали, – это натуральная субстанция, необходимая для нормального функционирования организма. Как это ни парадоксально, он играет важную роль в сохранении стенок и оболочек клеток, он необходим для смазки сосудистой системы многокилометровой капиллярной трассы. Холестерол используется для образования желчных кислот, необходимых при переваривании пищи, участвует в формировании витамина D, отвечает за выработку ряда гормонов, регулирующих основные функции организма.

С другой стороны, холестерол не растворяется в крови. Он связывается с белками крови, образуя липопротеины, которые и циркулируют в кровеносной системе. И избыток холестерола действительно откладывается на стенках сосудов. Если он откладывается в большом количестве, это способствует проявлению артериосклероза, что чревато инфарктом. Так как же быть? Употреблять ли в пищу животные жиры или нет?

Ответить на этот вопрос можно, если учесть, что дело не только в жирах. Важную роль играют соли магния и других минералов, точно так же, как и некоторые аминокислоты. Исследованиями доказано, что богатая холестерином пища (красное мясо, яйца) содержит лецитин (его много и в сое), который помогает организму удерживать этот холестерол и предупреждает его накопление в стенках артерий. Вот поэтому яйца в больших количествах не вызывают артериосклероза. Да, яичные желтки повышают холестерол в сыворотке крови, но так как они одновременно содержат лецитин, холестерин на стенках сосудов не откладывается.

Лучший уровень жира тот, который мы получаем, съедая непосредственно свежие овощи и комплексные углеводы. Именно поэтому салаты лучше заправлять не маслом, а капустным или овощным соком. И как уступку привычкам можно употреблять оливковое масло, но холодного отжима, а также масло льняное. Организм получает жиры от семечек, орехов, семян и избытка углеводов.

Подводя итог, расскажу о жирах, выделим основные моменты:

•Организм человека нуждается не в жирах, а в ненасыщенных жирных кислотах, которые природа приготовила ему в орехах и семечках, а также в таких растениях, как оливки, авокадо, косточки абрикоса, зерна миндаля и так далее.

• Животные и тем более искусственные жиры для человека, безусловно, вредны. Они тормозят переваривание белков.

• Все подогретые жиры – канцерогенны (способствуют образованию опухолей).

• Однако ненасыщенные жиры: льняное, соевое, оливковое и другие масла организму необходимы. Особенно они необходимы для работы мозга.

• Жиры должны подаваться только к столу и использоваться в небольшом количестве. При этом, чем старше человек, тем меньше он должен употреблять жиров.

• Основными жирами в нашем рационе должны быть растительные нерафинированные масла (1–2 ст. л. в день), сметана (1–3 ч. л. в день), сливочное несоленое масло (17–20 г и только в пасмурные дни). После 65 лет эту норму надо снизить до минимальной, ограничиваясь лишь орехами, растениями и семечками.

• Лучше всего жиры сочетаются с овощами и крахмалами, хуже всего – с углеводами.