Большая часть вашего разговорного репертуара должна состоять из историй. И вот почему: истории делают выступление живым и интересным как для вас, так и для вашего слушателя.

Даже легкая дружеская болтовня на вечеринке – это возможность попрактиковаться в изложении историй. Прямо сейчас продумайте основные типы историй, которые могут пригодиться на случай любой непредвиденной ситуации.

Подумайте, какими историями можно проиллюстрировать ответы на вопросы, которые обычно задают в подобной ситуации. Ниже вы найдете такие вопросы и истории, которые я держу наготове лично для себя.

«Да, трое: двадцать один, двадцать и девятнадцать лет». После этого ответа неизменно следует один и тот же набивший оскомину вопрос: «Ого, вам, наверное, некогда передохнуть?» Я никогда не отвечаю на него прямо. «Со временем это имеет свои преимущества, потому что на отдыхе все любят смотреть одни и те же фильмы и заниматься одними и теми же видами деятельности», – обычно говорю я. Я никогда не ною и не жалуюсь незнакомым, да и знакомым людям тоже.

«Родился и всю жизнь прожил в Нью-Йорке, за исключением полутора лет, которые провел в Вашингтоне. Но при этом я побывал в сорока восьми штатах». Последняя фраза обычно вызывает любопытство: как я ухитрился объехать столько штатов и какие два пропустил? (На случай, если вам тоже интересно: Айдахо и Северная Дакота.)

Я часто отвечаю: «Я – коуч по коммуникациям. Так что, будь вы писателем или музыкантом, планирующим рассказать о своей новой работе в телевизионном интервью, или корпоративным директором, которому предстоит проводить «TED Talk», или знаменитостью, собирающейся выступить с публичным признанием, я помог бы вам сделать это так, чтобы улучшить свой общественный имидж». Коротко и ясно. Я называю такой ответ спектральным, потому что в нем приводится три абсолютно разных примера. Суть в том, чтобы раскинуть сеть как можно дальше и поймать в нее как можно больше потенциальных клиентов.

Такой вопрос представляет собой ловушку, в которую попадают многие люди, начинающие стенать о своей работе. Этого никто не хочет слышать. Лучше акцентировать внимание на каком-то положительном моменте и поговорить о том, что вас действительно вдохновляет или чем бы вы хотели заниматься в будущем. Например, когда меня спрашивают, как мне работалось на АВС, я отвечаю: «Я невероятно благодарен этой компании за то, что она открыла во мне предпринимательские способности и подарила возможность заняться собственным бизнесом». Согласитесь, это звучит намного лучше, чем: «К тому времени я был сыт по горло телевидением; вдобавок у нас возникли разногласия с руководством компании по поводу нового формата шоу».

«Двадцать пять лет я проработал на телевидении репортером и продюсером и мог бы заниматься этим и по сей день, если бы не совет одной женщины, который она дала мне в 2000 году». После этого я рассказываю историю о видеосъемке, послужившей началом моего коучингового бизнеса (я рассказывал вам ее во введении к этой книге).

Это одна из тех историй, которая должна быть в запасе у каждого человека. Она о том судьбоносном моменте, когда на нас снизошло озарение и мы заново пересмотрели свое отношение к жизни, семье или чему-то еще. Это момент, когда мы приняли ответственное решение, сделали важное открытие или решили просто довериться судьбе.

Расскажите какую-нибудь из последних новостей и выскажите свое мнение по данному поводу, стараясь не задеть чувства других людей. Это должна быть тема, не имеющая к вам никакого отношения. Каждое утро просматривайте газеты и отбирайте хотя бы одно событие, которое может представлять интерес для других людей. Тогда, встретив своего коллегу во время ланча в «Starbucks», вы сможете завязать разговор чем-нибудь поинтереснее давно приевшегося «Как дела? Что нового?», «Как тебе тот парень, что выиграл в лотерее “Power Ball”? Слышал, у него отсудили часть денег в счет алиментов, которые он не платил уже несколько месяцев?».

Если у вас будут под рукой такие истории, вам крайне редко захочется заниматься импровизацией. Но это еще не все. Вам еще нужно заготовить несколько фраз для начала и завершения «идеального» разговора.