Глава 46
Со стороны лестницы раздалось громкое потрескивание. «Три человека», — прикинул Ричер. Он услышал, как они поднимаются по последнему пролету, ведущему на четвертый этаж. Открылась дверь. Негромко застонала поврежденная металлическая петля. Шаги приближались.
Первым в гостиную вошел Перес, миниатюрный латиноамериканец.
Вторым — Эдисон со шрамом от ножа над глазом.
Последним появился Эдвард Лейн.
Перес сразу сдвинулся влево и замер на месте. Эдисон шагнул направо, и Лейн оказался между ними. Все трое уставились на Ричера.
— Проклятье, что ты здесь делаешь? — спросил Лейн.
— Я вас опередил, — сказал Ричер.
— Как?
— Я уже говорил, что прежде зарабатывал на жизнь такими вещами. Могу дать вам зеркало на палке — и все равно буду опережать вас на несколько часов.
— Где Хобарт?
— Не здесь.
— Это ты сломал дверь?
— У меня не было ключа.
— Где он?
— В больнице.
— Чепуха. Мы только что проверяли.
— Не здесь. В Бирмингеме, штат Алабама, или в Нашвилле, штат Теннесси.
— Откуда ты знаешь?
— Ему нужен специальный уход. В больнице Святого Винсента Хобарту рекомендовали одну из крупных университетских больниц на юге. Они даже дали ему рекламные проспекты.
Ричер показал на стол, где лежали брошюры, и Эдвард Лейн подошел, чтобы посмотреть на них.
— Какая именно?
— Не имеет значения.
— Нет, имеет, черт побери!
— Хобарт не похищал Кейт.
— Ты так думаешь?
— Я знаю.
— Откуда?
— Вам бы следовало добыть в больнице больше информации. Достаточно было спросить, почему он оказался в Святом Винсенте.
— Мы спросили. Нам сказали, что у него малярия. Его лечили внутривенными вливаниями.
— И?
— И больше ничего. Любой человек, вернувшийся из Африки, может заболеть малярией.
— Вам следовало узнать всю его историю.
— И в чем она состоит?
— Во-первых, как раз в то время, когда похитили Кейт, он был прикован к постели и получал лечение. Во-вторых, имеются и другие обстоятельства.
— Какие?
Ричер перевел взгляд, чтобы посмотреть на Переса и Эдисона.
— Он перенес четыре ампутации. Хобарт потерял обе руки и обе ноги. Он не может ходить, не может водить машину, держать в руках пистолет… Ему даже не под силу набрать номер телефона.
Наступило долгое молчание.
— Это произошло в тюрьме, — вновь заговорил Ричер. — В Буркина-Фасо. Новый режим развлекался таким способом. Раз в году, в день его рождения. Левая нога, правая нога, левая рука, правая рука. Они отрубали конечности при помощи мачете. Чоп, чоп, чоп, чоп.
Все молчали.
— После того, как вы оставили его и сбежали.
Никакой реакции. Ни вины, ни раскаяния.
Ни гнева.
Ничего.
— Тебя там не было, — заявил Лейн. — Ты не знаешь, как все происходило.
— Но я знаю, как обстоят дела теперь, — сказал Ричер. — Хобарт не тот человек, которого вы ищете. Он физически не способен совершить похищение.
— Ты уверен?
— На сто процентов.
— Я все равно хочу его найти, — сказал Лейн.
— Зачем?
Никакого ответа. Безвыходное положение. Лейн не мог ответить на его вопрос при своих людях, не признав, что пять лет назад он попросил Найта убить жену.
— Что ж, мы вернулись на первую клетку, — сказал Лейн. — Ты знаешь, кто этого не делал. Отличная работа, майор. Ты очень сильно продвинулся.
— Нет, только не на первую клетку, — возразил Ричер.
— Что это значит?
— Я близок к разгадке, — сказал Ричер. — Я отдам вам этого парня.
— Когда?
— Когда вы отдадите мне деньги.
— Какие деньги?
— Вы предлагали мне миллион долларов.
— За то, что ты найдешь мою жену. Сейчас уже слишком поздно.
— Хорошо, — невозмутимо произнес Ричер. — Значит, я не отдам вам этого парня. Вместо него я подарю вам зеркало на палке.
— Отдай мне этого парня, — сказал Лейн.
— Сначала договоримся о цене.
— Значит, ты так относишься к деньгам?
— Только засранцы не имеют цены.
— Высокой цены.
— Я ее стою.
— Я мог бы выбить из тебя эту информацию.
— Нет, не мог бы, — возразил Ричер, даже не шевельнувшись. Он сидел на диване, откинувшись на черные подушки и небрежно расставив ноги, демонстрируя полную уверенность в себе. — Если ты попробуешь это дерьмо, я использую Эдисона, чтобы забить Переса тебе в задницу, как гвоздь.
— Я не люблю угрозы.
— И это говорит человек, который обещал меня ослепить?
— Тогда я был огорчен.
— А я был на мели. Я и сейчас на мели.
В комнате стало тихо.
— Хорошо, — наконец сказал Лейн.
— Что хорошо? — спросил Ричер.
— Хорошо, миллион долларов. Когда я получу имя?
— Завтра, — ответил Ричер.
Лейн кивнул и отвернулся.
— Пошли, — сказал он своим людям.
— Мне нужно в ванную, — неожиданно заявил Эдисон.
