Подавляющее большинство статей, книг и программ, которые обещают избавить нас от ощущения беспомощности и неуверенности в себе, упускают из виду одну вещь: уверенность в себе – это не чувство, а качество. Конечно, мы можем ощущать прилив сил после чтения книги о налаживании супружеских отношений. Но если мы не решимся на откровенный разговор со своим партнером и не произведем реальных перемен в своей жизни, то наша уверенность в себе останется на прежнем уровне. Мы улучшим мнение о себе только тогда, когда наша уверенность в своих силах будет основана на видимых достижениях и начнет подкрепляться осязаемыми доказательствами нашего влияния на собственную жизнь, включая такие сферы, как отношения с друзьями, родными, коллегами, участие в управлении страной, вклад в повышение качества продуктов и услуг и так далее.

Путь от низкой самооценки к уверенности в себе кому-то покажется чересчур трудным. В этом случае его можно упростить. Демонстрация уверенности в себе и получение хороших результатов в одной области позволяет нам действовать увереннее и в других сферах жизни. Грамотный подход к постановке задач и постепенное продвижение от меньшего к большему, от маленьких побед к большим триумфам значительно повышают нашу самооценку и уверенность в собственных силах, способностях и ценности.

Например, многие из нас испытывали чувство гордости, когда нам удавалось решить проблему, например, с возвратом денег за бракованную вещь. Мы были так довольны собой, что, когда заходили в комнату к детям и говорили им навести порядок, наш голос звучал настолько уверенно, что они тут же и без пререканий выполняли наше требование.

Один акт самоутверждения влечет за собой другой, поэтому необходимо начинать с задач, которые даются нам лучше всего. При этом, если мы все-таки потерпим неудачу, ее последствия не должны быть тяжелыми. Нужно сначала собрать как можно больше информации о способах достижения поставленной цели и разработать план, которого мы будем придерживаться. Можно начать с самоутверждения и повышения уверенности в себе в ситуациях с минимальным риском, чтобы отточить мастерство и усовершенствовать свой подход.

1. Поразмышляйте о тех аспектах своей жизни, которые чаще всего служат для вас источником разочарования. Постарайтесь включить сюда ситуации из общественной, профессиональной, семейной и личной жизни, а также проблемы в сфере потребления товаров и услуг. Для каждой из областей приведите как минимум по три примера. Допустим, анализируя свою супружескую жизнь, вы упомянете о неприятных привычках партнера, о несправедливом разделении труда между вами, о проблемах в общении или различиях в подходе к воспитанию детей.

2. Расположите аспекты по порядку в соответствии с вашими шансами на успех и степенью тяжести последствий в случае неудачи. Например, Бо решил напомнить своему другу Тимоти про взятые в долг две тысячи долларов. Тимоти обещал вернуть их в течение трех месяцев, но с тех пор прошел уже год. Бо называл его своим «наименее близким другом», поэтому имело смысл рискнуть отношениями и попросить о возврате долга. А Глэдис решила обсудить пару «доработок сайта», которые клиент попросил ее сделать «в нагрузку», без взимания платы. Эти доработки казались ей недостаточно существенными, чтобы клиент отказался от ее услуг, если бы она попросила оплату.

Ваш итоговый список представляет собой план действий по повышению уверенности в себе за счет самоутверждения. Теперь, когда вы определили свои цели и расположили их по степени значимости, пришло время проанализировать дополнительную информацию и конкретные навыки, которые помогут вам добиться своей цели.

Чтобы повысить свои шансы на достижение каждой цели, нужно понять особенности людей или вещей, которые мы собираемся поставить под сомнение. Другими словами, необходимо собрать информацию о приоритетах и устремлениях участников эксперимента, о системе обработки жалоб соответствующей организации или государственного органа либо о кадровой политике, иерархии и принципах функционирования фирмы.

Например, я попросил Бо и Глэдис описать ситуацию с точки зрения стороннего наблюдателя, чтобы мои пациенты могли лучше предвидеть их реакцию. Бо объяснил, что Тимоти всегда втайне завидовал его зарплате, потому что ему самому приходилось довольствоваться куда более скромным окладом. Поэтому Бо предположил, что его друг чувствовал себя вправе заимствовать у него деньги и не спешить с возвращением долга. Также Бо отметил, что Тимоти тратит несколько сотен долларов в неделю на развлечения, поэтому он в состоянии вернуть долг, пусть и постепенно. Глэдис сказала, что ее клиенты собираются слегка подкорректировать дизайн своего сайта, поэтому они не будут заниматься поисками нового веб-дизайнера без крайней необходимости.

Другими примерами сбора информации являются поиск корпоративного канала, по которому мы сможем передать жалобу о своем коллеге; выяснение подходящего департамента в органе местного самоуправления, в который мы можем сообщить об отсутствующем дорожном знаке; определение сотрудника нашего мобильного оператора, который уполномочен рассматривать претензии по поводу неправомерного списания средств (большинство сотрудников отдела по работе с клиентами занимаются только мелкими суммами); уточнение у сына даты ближайшего экзамена, за которым следует логичное требование посвятить все предстоящую неделю штудированию материала.

После сбора необходимой информации нам нужно продумать план действий и спрогнозировать возможную ответную реакцию. Например, следует поразмышлять над тем, как лучше спросить у друга, почему он не отвечал на звонки, чтобы наши слова не звучали как обвинительный приговор (его исчезновение наверняка ранило наши чувства, но резкость только ухудшит ситуацию). Мы можем подумать, как сформулировать жалобу в адрес супруга, чтобы он не встал в защитную стойку (поскольку, даже если мы имеем право на недовольство, нам прекрасно известно, как он реагирует на упреки). Нам стоит заняться поисками лучшего времени и места для разговора с коллегой об игнорировании им нашего вклада в командную презентацию. При этом следует дать ему ясно понять, чего именно мы хотим добиться (мы не просто выражаем обиду, а хотим играть первую скрипку на следующей презентации в качестве компенсации за досадное упущение).

Приобретение уверенности в себе – это процесс, а не одномоментное действие. Нам нужно быть готовыми к тому, что не все наши усилия принесут быстрые плоды и что необходимо проявлять настойчивость, терпеливо развивать свои навыки и оттачивать мастерство, чтобы эффективно и последовательно их применять. Первоначальный план Бо, заключавшийся в разговоре с Тимоти, провалился, потому что его приятель перенес беседу на вечер, а потом и вовсе отменил, сославшись на усталость. Бо понял, что необходимо правильно выбрать время и место для разговора с Тимоти и заранее предвидеть различные отговорки со стороны последнего.

Когда Глэдис позвонила своим клиентам насчет дополнительной работы, они даже не захотели ее слушать, постоянно перебивали и повторяли, что внесение доработок отнимет у нее совсем немного времени. Сперва она сильно расстроилась, но когда проанализировала состоявшийся разговор, то поняла, что совершила ошибку. Ей нужно направить запрос клиентам по электронной почте: уж тогда-то они не смогут ее перебить и она изложит свои мысли связно и в полном объеме.

Практика, терпение и настойчивость – главные компоненты обретения уверенности в себе. Когда мы начнем выражать свое мнение, то сможем оценить свои достоинства и недостатки и понять, какие качества и умения нуждаются в развитии. Каждая неудача будет учить нас тому, как разрабатывать эффективный план действий. Бо составил удобный график выплат и направил его Тимоти по почте, приложив чистые маркированные конверты со своим обратным адресом. Он старался излагать только факты и ни в чем не обвинял своего друга. В ответ Тимоти извинился и прислал чек на первую часть суммы. Глэдис продолжала электронную переписку с клиентами до тех пор, пока они не согласились заплатить ей за дополнительную работу.

Успех вселил в Бо и Глэдис чувство уверенности в своих силах, но он представлял собой лишь первый шаг на пути к повышению самооценки. На протяжении следующего года Бо продолжал миролюбиво выяснять отношения со старыми друзьями и даже завел несколько новых, которые ценили его и уважали. Глэдис разработала более строгое руководство по оплате, с которым она знакомила всех клиентов до начала работы. Со временем самооценка женщины повысилась до такой степени, что она даже начала ходить на свидания. Хотя Глэдис не прилагала усилий для повышения своей самооценки в отношениях с противоположным полом, уверенность, приобретенная на работе, помогла ей понять собственную ценность, что облегчило общение с мужчинами.

Справившись с первым пунктом из списка, следует использовать прилив сил для решения следующей задачи. Нужно действовать, пока воспоминания об успехе еще свежи. Конечно, должно пройти время, прежде чем наш эмоциональный иммунитет окрепнет, и тогда мы начнем действовать более эффективно. Однако с каждым маленьким триумфом мы становимся все сильнее и сильнее. Получение повышения, урегулирование конфликта с друзьями, решение проблем с близкими или положительный ответ на нашу жалобу вносят свой вклад в повышение самооценки и качества жизни в целом.

Показания к применению: принимайте лекарство в ситуациях, относящихся к различным сферам жизни (семье, работе, дружбе, участию в городском самоуправлении, решению потребительских проблем), и повторяйте лечение до тех пор, пока не исчерпаете весь список. При необходимости пополняйте его новыми пунктами.

Действие: повышает уверенность в своих силах, учит самоутверждаться, отстаивать свои интересы и пользоваться своими правами.

Дополнительный эффект: повышает эмоциональную устойчивость и самооценку в целом, снижает ранимость.