С тех пор как Виктор Франкл изложил свои взгляды в ставшей знаменитой книге «Человек в поисках смысла», принято считать, что поиск смысла в травме или утрате необходим для эффективного преодоления их последствий. Тысячи исследований подтвердили это предположение. Обретение смысла было важным фактором возвращения людей к нормальной жизни после самых разных травм и потерь: от повреждения спинного мозга до гибели детей, от бытового насилия до ужасов войны. Чтобы мы полностью выздоровели, наши «психологические кости» должны правильно срастись, а осколки нашей жизни – снова стать единым целым. Для этого происшедшее должно быть осмыслено и сделано частью нашего жизнеописания.

Но возникает вопрос: как это сделать? Возможно, вы слышали истории о том, как люди, пережившие трагедии, делали, например, следующие выводы: «Я принял происшедшее как Божью волю», «Я понял, что могу помочь другим людям, которые столкнулись с теми же проблемами» или «Я осознал, что для меня важнее всего». Но эти рассказы не говорят, как именно люди пришли к таким заключениям или как вам достичь озарения.

Ученые, которые изучали процесс осмысления травмы или потери, выделили в нем два четко выраженных этапа: обретение смысла и извлечение пользы. Обретение смысла связано со встраиванием событий в нашу систему убеждений и картину мира – так они становятся более понятными. Обычно этот этап длится до шести месяцев (однако полное осмысление занимает многие месяцы и даже годы). По его завершении наше эмоциональное и психологическое выздоровление значительно ускоряется.

Извлечение пользы относится к нашей способности видеть хорошее даже в самом плохом. Например, мы начинаем больше ценить жизнь, становимся сильнее и выносливее, меняем свои приоритеты или находим новую цель и новые пути для саморазвития. Извлечение пользы происходит на поздних стадиях выздоровления, потому что многие из нас не могут и не должны заниматься этим, пока боль не утихнет. Люди, способные по прошествии определенного времени извлечь выгоду из потери или травмы, в итоге достигают большего эмоционального и психологического благополучия, чем те, кто не достиг этой стадии.

Один из самых распространенных способов обретения смысла в трагических событиях заключается в принятии мер, связанных с пережитой травмой или потерей. Родственники человека, умершего от редкой болезни, могут учредить фонд для распространения информации о заболевании, которое унесло жизнь их близкого. Люди, выжившие в результате сексуального или другого насилия, иногда берутся обучать других способам избегания опасности или преодоления последствий трагедии. Ветераны, потерявшие на войне руку или ногу, добровольно помогают раненым солдатам приспособиться к новому образу жизни и поддерживают их на протяжении всего периода реабилитации. Многие американцы, лишившиеся своих близких в результате террористических атак 11 сентября 2001 года, участвовали в создании мемориальных комплексов в Нью-Йорке, Вашингтоне и Пенсильвании. Но, конечно, далеко не любая потеря предоставляет пережившим ее людям такие возможности, да и не все сочтут их подходящими.

Поэтому я хочу предложить вам следующие упражнения, которые помогут по-новому взглянуть на трагические события и сделают вашу работу в этом направлении более продуктивной. Два упражнения облегчают нахождение смысла. Первое следует выполнять тогда, когда острая боль начнет понемногу стихать. Время для выполнения второго наступит несколько позже, когда мы станем способны рассматривать болезненные сценарии «что, если». Третье упражнение облегчает извлечение пользы. К нему можно приступать лишь тогда, когда мы чувствуем себя достаточно здоровыми и эмоционально устойчивыми. Если какое-то из следующих упражнений причиняет вам сильную боль, пожалуйста, прочитайте указания в конце главы о том, когда нужно обращаться к помощи специалиста.

При наступлении трагических событий мы часто не можем сразу же принять их реальность и многократно проигрываем их в своем сознании (спрашивая себя «как»). Например, Максина часто вспоминала свой последний разговор с Куртом. Это само по себе естественно, но, если постоянно возвращаться к одним и тем же мыслям, они теряют эффективность и способствуют лишь возвращению боли. Пережевывание одних и тех же ситуаций по многу раз не улучшает наше понимание и не помогает осмыслить происшедшее. Тем не менее стоит нам внести одно изменение в это умственное занятие, как оно станет более продуктивным, приведет нас к новым открытиям и позволит увидеть смысл в трагедии.

Многочисленные исследования показали, что достаточно заменить вопрос «как» на «почему», чтобы произвести прорыв в наших интеллектуальных поисках. Конечно, найти ответ на вопрос «почему» тоже сложно, но он помогает нам расширить диапазон своих размышлений и ассоциаций и заставляет принять во внимание экзистенциальные, духовные или философские последствия пережитого. Видение общей картины упрощает обретение смысла, а заодно и внутреннего мира.

На протяжении почти десяти лет, прошедших после смерти супруга, Максина ни разу не задала себе важнейший вопрос о том, почему Курт умер и может ли она найти смысл в его утрате. По сути, такие вопросы были настолько чужды ее мышлению, что она пришла в замешательство и выглядела совершенно сбитой с толку, когда я впервые об этом спросил. Но, когда Максина начала задумываться над тем, почему Курт умер, она заметила, что стала реже проигрывать в голове события последних месяцев и недель его жизни. Вопрос «почему» открыл Максине доступ к новым и глубоким размышлениям, которые позволили ей сделать следующий шаг в оплакивании своей потери после стольких лет топтания на месте.

Еще один тип навязчивых мыслей, которые посещают нас в течение некоторого времени после трагического события, – это фантазии об альтернативных исходах. Мы задаемся вопросами вроде «Что, если бы человек, погибший в аварии, поехал по другой дороге?», «Что, если бы рак обнаружили раньше?», «Что, если бы преступник выбрал другую жертву?» Некоторым может показаться, будто такие мысли лишь убеждают нас в случайном характере происшедшего, что только усложняет его принятие. Но исследования говорят об обратном. Рассмотрение альтернативных сценариев (так называемое контрфактуальное мышление) не рождает чувства случайности, а, напротив, ведет к осознанию того, что события были предначертаны и имели особый смысл.

Аналогично вопросу «почему» (вместо «как») контрфактуальные мысли позволяют нам абстрагироваться, устанавливать связи между различными частями нашей жизни, использовать аналитические способности и видеть общую картину. Все это важные аспекты процесса поиска смысла. Подобные упражнения помогают нам мыслить шире, рассматривать весь контекст своей жизни и, соответственно, приходить к новому пониманию и взгляду на ситуацию.

Вполне естественно задействовать контрфактуальное мышление для того, чтобы понять, как мы могли избежать потери или травмы. Но мы также способны направить свой разум на худшие сценарии развития событий. Некоторые эксперты считают, что лучший способ поиска смысла в трагических обстоятельствах (опять-таки, это надо делать, когда мы достаточно окрепли) заключается в сочетании обоих типов контрфактуального мышления, то есть мы можем представлять, как бы сложилась наша жизнь, если бы трагедия не произошла, а также думать над тем, что все могло быть еще хуже.

Внимание! Читатели должны понимать, что эксперимент с контрфактуальным мышлением способен причинить им боль. Прочитайте упражнение от начала до конца и выполните его, только если почувствуете себя эмоционально готовыми. Кроме того, люди, которые не верят в судьбу, могут получить от этого упражнения меньше пользы, чем остальные. Если оно кажется вам пустым или слишком утомительным, браться за него не следует. Тому, кто чувствует себя готовым, лучше выполнить это упражнение за один присест. Настоятельно рекомендую записывать свои ответы.

1. Какой была бы ваша жизнь сегодня, если бы эти события не произошли?

2. Могло ли все сложиться еще хуже? Каким образом?

3. Какие факторы помешали реализации самих худших сценариев?

4. Чувствуете ли вы себя благодарным за то, что смогли избежать худшего?

Справившись с упражнением, возьмите паузу и выделите немного времени на обдумывание новых мыслей и оценку перспектив, которые могли у вас появиться. Приступайте к упражнению по извлечению пользы спустя как минимум сутки. Возможно, вы захотите подождать несколько недель или месяцев, а то и вовсе пропустить следующее упражнение, если не готовы к нему.

Извлечение пользы из потери и травмы по прошествии достаточного количества времени – важная часть нахождения смысла в случившемся. Так оно займет подобающее место в нашей жизни, после чего мы сможем двигаться дальше. Чтобы найти хорошее в плохом, требуется время, но зато так мы увидим пути и возможности для осмысления трагедии и возвращения к нормальной жизни. Помощь людям, оказавшимся в такой же ситуации; распространение информации о болезнях, общественных проблемах или других угрозах; учреждение фондов памяти тех, кого мы потеряли; написание статей, книг, постановка театральных представлений, посвященных трагическим событиям; занятие паралимпийскими видами спорта – все это примеры извлечения пользы и смысла из потерь и травм.

Поиск возможностей для извлечения пользы из трагедии – путь к скорейшему выздоровлению. Но нет ничего эффективнее, чем демонстрация этой пользы. Поэтому все найденные позитивные аспекты трагедии должны стать побуждением к действию. Например, трагедия показала нам, что нужно больше ценить свою семью, но если наше понимание не побудит нас к совершению конкретных поступков, то польза от него будет минимальной. Однако если мы внесем в свою жизнь коррективы и начнем проводить больше времени с близкими людьми, то сможем с уверенностью сказать, что потеря или травма изменили нас в лучшую сторону.

Перед тем как браться за следующее упражнение, убедитесь, что у вас достаточно времени для спокойного обдумывания различных вариантов.

Перенеситесь в будущее на десять лет вперед. Вы смогли добиться чего-то стоящего и выдающегося (я говорю не о Нобелевской премии, а о чем-то важном для вас), и вот у вас выдалась свободная минута, чтобы оглянуться назад и поразмышлять над тем, как вы получили все, что имеете. Я попрошу вас закончить следующие предложения:

1. Я бы никогда не подумал, что те трагические события помогут мне…

2. Для меня действительно важно то, чего я добился, потому что…

3. Первый шаг на пути к этому достижению заключался в…

4. Я сумел получить желаемое, изменив свои приоритеты таким образом…

5. Изменение приоритетов произвело следующие перемены в моей жизни:

6. Постепенно я понял, что мое истинное призвание – это…

Показания к применению: ознакомьтесь с лечением и пройдите курс, только когда будете уверены, что справитесь с эмоциональной болью и дискомфортом, которые оно вызывает.

Действие: уменьшает эмоциональную боль, помогает вернуть доступ к утраченным элементам личности и восстановить пошатнувшуюся систему убеждений.

Дополнительный эффект: способствует возобновлению прерванных отношений.