В некоторых случаях обстоятельства могут препятствовать расширению круга знакомств или углублению существующих отношений. Люди с ограниченной подвижностью, а также находящиеся в географической изоляции или в силу иных причин не имеющие возможности часто контактировать с другими, нередко заводят себе домашних питомцев, которые спасают их от одиночества. Собаки являются превосходным лекарством для людей, находящихся в изоляции, достигших преклонного возраста, столкнувшихся с тяжелой болезнью или психологической травмой, такой как посттравматическое стрессовое расстройство. Кроме того, собаки притягивают людей, поэтому многие отношения начинаются с фразы: «Какая у вас милая собачка! Как ее зовут?»

Чтобы установить, какую пользу приносят наши четвероногие друзья, ученые провели эксперимент. Они помещали в комнату человека и собаку либо двух людей и собаку. Испытуемые, которые провели время наедине с собакой, в итоге чувствовали себя гораздо менее одинокими, чем те, кто, кроме собаки, получил двуногого компаньона. Неизвестно, сообщали ли компаньонам, что они проявили себя как менее способные душевные целители, чем животные, которые пьют воду из унитаза и постоянно себя облизывают.

Несмотря на очевидную пользу лечения с помощью животных, покупка питомца, особенно собаки, – это большая ответственность, и не все могут взять ее на себя по практическим соображениям. Кошкам посвящено меньше исследований, чем собакам, однако они тоже способны скрашивать одиночество и за ними легче ухаживать, чем за собаками, особенно если вы не выходите из дома.

Показания к применению: принимать по мере необходимости и насколько позволяют обстоятельства.

Действие: уменьшает эмоциональную боль.