Глава 9
Через три недели Сконци, как и планировал, приближался к крепости Экхард на телеге с бочкой вина под видом торговца. Рядом с ним сидела безучастная ко всему происходившему вокруг Жанна из Домреми. Она была облачена как зажиточная горожанка в тёмно-красную юбку и дорогую рубашку из тонкой ткани (её подхватывал чёрный бархатный лиф), волосы стягивал белый кружевной чепец. Горожанка, да и только!
Незадолго до планируемой подмены Сконци передал капитану весточку с надёжным человеком, следовавшим в Руан. Человек не представился и на словах передал, что всё идёт по плану и в назначенный день торговец вином Пьер и девушка Жоссалин непременно прибудут в крепость.
Капитан понял, что надо быть готовым к появлению гостей и предупредить Жанну д’Арк.
Жанна спокойно выслушала капитана и задала один единственный вопрос:
– Что станет с девушкой?
Шарль не знал, что ответить и сказал первое, что пришло на ум:
– Её выкупят вместе с оруженосцем… – хотя сам глубоко сомневался в этом. Наверняка, герцог Бургундский затеет инквизиционный процесс в угоду англичанам, а чем он закончится, можно только гадать.
И вот торговец Пьер достиг крепости. Из надвратной башни высунулся стражник:
– Пароль!
На этот раз Сконци не знал пароля, да и, простой торговец не мог его знать.
– Храбрый воин! Я простой торговец вином и не знаю ваш пароль. Достопочтенный капитан де Кастельмар заказал у меня бочку отличного бужуле. Да и потом невеста капитана, Жоссалин, не видела его почти год, с тех пор как та еретичка устроила заварушку в Бургундии.
– Хорошо, проезжай!
Стражник отлично знал Кастельмара и, чем всё может закончиться, задержи он невесту капитана у ворот. После награждения Кастельмара самим Уоришем, никто не решался с ним связываться.
Телега миновала внутренние ворота. К повозке приблизился стражник.
– Храбрый воин! – взмолился Сконци голосом бедного торговца, замученного жизнью, долгами и семьёй. – Как мне найти доблестного капитана Кастельмара? Я привёз ему вино и невесту, которая страсть как соскучилась.
Девушка сидела на повозке, скромно потупив глаза, пышный чепец откидывал тень на лицо, так что разглядеть её было делом непростым. Да и стражник не рискнул фамильярно рассматривать невесту самого капитана.
Через мгновенье появился де Кастельмар и первым делом бросился к мнимой невесте:
– Жоссалин, дорогая, как я рад тебя видеть!
– Я тоже, Шарль, ты совсем забыл меня, – вяло отреагировала Жоссалин.
– Ну, что, ты! Я только и думаю о тебе и о нашей свадьбе.
Затем капитан переключил внимание на торговца и подивился актёрским данным Сконци. Иезуит совершенно перевоплотился в другого человека.
– Господин капитан, распорядитесь разгрузить мою телегу. Да, я понёс дополнительные убытки по дороге, так что вино будет немного дороже.
– А ты – плут, Пьер! Хорошо, сегодня я заплачу тебе столько, сколько просишь, но в следующий раз закажу вино у другого торговца.
Сконци начал ныть и причитать, какой он бедный, надо кормить пятерых детей, и так далее и тому подобное. Капитан подумал: «Если Святой престол откажется от его услуг, то Сконци без проблем найдёт себе место в бродячем театре».
Капитан проводил Жоссалин в свою комнату. Она спокойно, без эмоций села на предложенный табурет.
– Подожди меня здесь, – попросил Шарль.
Тем временем, он по винтовой лестнице поднялся на второй этаж кордегардии, а затем по переходу прошёл в западное крыло замка, осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного, вернулся за своей «невестой».
Шарль глубоко вздохнул, собрался с духом и взял девушку за руку:
– Пойдём, Жоссалин.
Девушка встала и беспрекословно подчинилась.
Кастельмар поднялся по винтовой лестнице на второй этаж и ещё раз осмотрелся. В переходе было тихо и пусто, «влюблённые» быстро миновали его. Шарль открыл ключом дверь помещения, в котором содержалась баронесса, быстро втолкнул внутрь свою спутницу, и затворил её.
Перед ним стояли две Жанны, каждая из которых должна была сыграть свою роль в истории Франции. Но об этом капитану думать было некогда. Он приказал «невесте»:
– Быстро раздевайся!
Девушка послушно распустила шнуровку у корсажа, сняла чепец и совершенно равнодушно продолжила своё дело. Капитан для приличия отвернулся. Баронесса с нескрываемым любопытством разглядывала её. Капитан понял, что та удивлена поведением девушки. И поспешил заверить:
– Не волнуйтесь, мадемуазель Жанна, с девушкой всё в порядке.
– Эта девушка и есть та самая Жанна Лассуа-Роме из Домреми? – поинтересовалась баронесса. – Я столько слышала о ней от брата, но вижу первый раз. Действительно, мы очень похожи…
«Невеста» разделась…
Теперь баронессе предстояло перевоплотится в горожанку. Она ловко скинула надоевшую мужскую одежду и облачилась в платье «невесты». Та же, напротив, – в военное облачение. Итак, девушки были готовы, каждая – в своём костюме, каждая – для выполнения отведенной ей роли. Капитан открыл дверь.
– Сударыня, умоляю, – обратился он к баронессе, – после того, как минуете переход, быстро спускайтесь вниз по винтовой лестнице. Запомните, вы – Жоссалин, моя невеста.
Жанна кивнула в знак согласия. Капитан бросил прощальный взгляд на бедную крестьянскую девушку (дурные предчувствия переполняли его) и закрыл за собой дверь на ключ. Жанна уже спустилась вниз в кордегардию, как вдруг барон услышал:
– Ах, какой аппетитный кусочек! И чья ты такая?
Капитан мгновенно преодолел переход, и слетел вниз по винтовой лестнице:
– Этот аппетитный кусочек – моя невеста Жоссалин! Она приехала меня навестить! – Кастельмар обнял Жанну за талию и нежно поцеловал в шею. Солдат тут же ретировался:
– Извините, господин капитан, я не имел в виду ничего плохого. Просто невеста ваша – красавица, мимо не пройдёшь.
– А ты иди мимо, своей дорогой, – посоветовал барон. Жанна и Шарль, наконец, достигли его комнаты и закрылись. Баронессу трясло, капитан покрылся испариной от волнения. Шарль налил воды в чашу и подал ей. Жанна жадно припала к ней.
– Ещё воды, – попросила Жанна. – Зачем вы меня поцеловали?
– А что мне оставалось делать! Раз вы моя невеста, и мы год не виделись! Придётся играть роль до конца.
– Капитан, объяснитесь, прошу вас! – с негодованием воскликнула баронесса.
– Мадемуазель, когда влюблённые встречаются через такой промежуток времени в уединённом месте, никто не подумает, что они читают «Отче наш». Вероятнее всего, они страстно предаются любви.
Жанна растерянно посмотрела на капитана и поставила чашу на стол.
– Безусловно, вы мой спаситель! Но неужели вы, дворянин, воспользуетесь ситуацией для того, чтобы лишить меня чести?!
– О, нет! На сей счёт не волнуйтесь, это не входит в мои планы. Вы, безусловно, не лишены привлекательности. И я был бы счастлив, провести всю свою жизнь с такой красавицей, как вы, но сейчас не время. Просто придётся устроить инсценировку: поохать, покричать, постонать от удовольствия хотя бы пару часов.
Жанна посмотрела на Шарля, поправила кружевной чепец и хихикнула.
– Какая глупость! Ну, хорошо, раз это необходимо. Просто я не знаю, какие звуки издают в подобных случаях.
– Ничего, я вас научу.
Барон и баронесса так увлеклись своей игрой, что под дверью собралось несколько любопытных солдат.
– Ну, как он её! – завистливо вздыхал один из них. – Говорят, она – красотка. Нашему капитану везде везёт и в бою, и в любви. А мы довольствуемся одними шлюхами, все они одинаковые…
– О-о-о, я больше не могу это слушать, пойду к маркитанткам, – не выдержал второй солдат.
Баронессе понравилась игра, и она совершенно забыла, что находится в военной крепости в шаге от побега. Настонавшись вволю, барон и баронесса перекусили лепёшками с вином. Жанну и вовсе разморило.
– Мадемуазель, Жанна, мы должны выйти из комнаты правдоподобно.
– Это как?..
– Простите, баронесса, но вы должны прильнуть ко мне и всем своим видом показывать, что получили неизгладимые впечатления от нашей встречи. – С видом знатока поучал Шарль.
– Хорошо, я готова…
Жанна обняла капитана, нежно прильнув к его плечу. Шарль к своему вящему удивлению, ощутил прилив желания… Он не удержался и привлёк Жанну к себе, запечатлев на её пухлых губах страстный поцелуй. Удивительно, но она не сопротивлялась, а напротив, ещё сильнее прильнула к капитану.
Шарль почувствовал, что теряет контроль над ситуацией и, сжимая Жанну в объятиях, сказал:
– Мы должны идти, хотя мне совершенно не хочется это делать.
– И мне… – Жанна окончательно попала под обаяние капитана и припала к его груди. Затем она сняла с шеи цепочку с золотым изящным распятием, – вот возьмите, это на память. Благодарю, что не отобрали его раньше. Распятие принадлежало моей приёмной матери, оно мне очень дорого…
Капитан позволил Жанне одеть себе на шею цепочку.
– Теперь мы выйдем точно, как после двух часов бурной любви, – капитан открыл дверь и, обняв Жанну, направился во внутренний двор к повозке Сконци, маскирующегося под «торговца вином Пьера». Наёмники, находившиеся во дворе крепости, взирали на Кастельмара с чувством глубокой зависти.
– Ну, наконец-то, любовнички! Я уж думал одному в Руан придётся ехать. – Засуетился Сконци около повозки.
Капитан посадил Жанну на повозку с чувством, будто от него отрезают кусок тела и увозят в неизвестном направлении.
– До встречи, дорогая. – Он поцеловал баронессу в щёку.
– Да, и встреча состоится в полдень, через три дня в Руане, в харчевне «Жареная куропатка»… – шёпотом, едва слышно произнёс Сконци. Повозка тронулась. Иезуит увозил девушку и зарождающееся чувство любви. Кастельмар вздохнул: «Hoc erat in fatis[79]…»
* * *
Капитан де Кастельмар сидел за столом в «Жареной куропатке» и с удовольствием поедал блюдо, давшее название харчевне. Он уже заканчивал свою трапезу, как появился Сконци и подсел к нему за стол. Сконци быстрым движением извлёк из дорожной сумки бумагу, увенчанную громоздкой печатью.
– Вот расписка на предъявителя, подтверждающая, что банкир Арнофини получил сегодня утром вклад в размере двух тысяч золотых флоринов. Сия бумага даёт право получения золота либо в Руане, либо в любом другом городе, где есть представительство банка «Арнофини и сыновья».
Капитан внимательно изучил документ и сунул за пазуху, на данный момент его интересовал совершенно другой вопрос:
– Скажите, Сконци, как Жанна?
– С ней всё благополучно. Сегодня на рассвете она отбыла из города с верными людьми. Да, на днях появится мнимый брат оруженосца с целью выкупа его из плена. Так что подготовьте шевалье д’Олона, дабы новый родственник не стал для него неожиданностью. Я думаю, ста салю будет вполне достаточно.
– Сконци, сделайте одолжение, скажите мне правду, куда направилась Жанна? – не унимался Шарль.
Иезуит много повидал на своём веку и сейчас безошибочно определил: бравый капитан влюблён в свою бывшую пленницу. Он немного поразмыслил и, решив, что от этой любви вреда ни Франции, ни Ватикану не будет, сказал:
– Баронесса следует в свой родовой замок Дешан, что в десяти лье от Клермона.
– А в Клермоне есть представительство банка «Арнофини и сыновья»? – поинтересовался Кастельмар.
– Несомненно.
– Благодарю за честность, Сконци. В наше время редко, кто держит слово и выполняет обещания.
– Да, не за что, капитан. Жизнь штука сложная и непредсказуемая, ещё сочтёмся.
Барон усмехнулся и подумал: «Избавь меня, Господи, от верных слуг твоих, именуемых иезуитами…»
– Позвольте, последний вопрос. Как баронесса будет жить с таким известным на всю Францию именем.
– Очень просто, капитан. В родных местах она просто баронесса Жанна де Дешан.