День четвертый. Домик в деревне, ужастики в порошке и «она же Смеловская»
Оживил меня шум вертолета. Я вылезла из норы и посмотрела вверх — винтокрылой машины видно не было, но гул еще стоял. Тогда я посмотрела вниз — мама родная, на кого я стала похожа?!
«На дряхлого топтыгина, всю жизнь скитавшегося с бедным цыганским табором», — любезно подсказал мой внутренний голос.
Красная майка Винни-Пуха, вся в грязных разводах и дырах, выглядела крайне плачевно. Искусственная шерсть на попе, пузе и лапах свалялась и пошла колтунами. Ступни мои, торчащие из лохматых штанин, демонстрировали пугающее сочетание красного и синего — обширных ссадин и синяков. Медвежью голову я потеряла, а собственную с крайней осторожностью ощупала и ужаснулась тому, в какие дикие космы превратилась моя аккуратная мексиканская прическа.
Передергиваясь от отвращения, я стащила с себя обезображенный комбинезон, кое-как пригладила волосы и захромала на шум удаляющегося вертолета.
Винтокрылая машина обещала быстрое возвращение к людям, в цивилизацию. Я как-то позабыла, что там меня ждет следователь, и думала лишь о горячей ванне и плотном завтраке, не включающем малокалорийные блюда из лесных ягод, орехов и трав. Судя по звуку, который буравчиком установился не столь далеко, вертолет садился. Это означало, что дикий лес не тянется во все стороны на сотни километров, как мне казалось.
Я приободрилась, захромала резвей и неожиданно вывалилась из пышных папоротников на солнечную поляну.
Ее дальний край плюшевой зеленой скатертью скатывался с пологого холма, за которым широко разлилась довольно бурная речка, туго схваченная в раздавшейся талии веревочным мостом.
Пейзаж показался мне знакомым. Я присмотрелась к открывшейся картине, мысленно стерла с ее переднего плана вертолет МЧС, каких-то бродяжек в шерстяных одеялах и определенно узнала окрестности славной деревни Бурково. До летней резиденции господ Кузнецовых — дачи, на которой прошли золотые деньки моего босоногого детства, — осталось всего ничего, километра три по не сильно пересеченной местности!
Я вернулась в папоротники и по опушке обошла поляну с вертолетом, не показываясь на глаза бродяжкам. Мне пришлось подождать, пока они закончат аукать, пересчитают друг друга по головам, погрузятся в вертолет и улетят в светлеющее небо.
Проводив стальную птицу грустным взглядом, я перешла по качающемуся мосту разлившуюся речку и, продолжая опасливо хорониться под кусточками, взяла курс на нашу дачу.
— Где же ты, наш Боря, надежда и опора? — в рэповом стиле бубнила бабуля, опасливо помешивая хамски плюющуюся овсянку.
Убытие «на рыбалку» полковника от кулинарии Бориса Акимовича сильно ухудшило качество жизни оставшихся дома штатских мадам Кузнецовых. Их уже не будили по утрам умопомрачительные ароматы восхитительных завтраков, не подкрепляли на протяжении дня роскошные обеды, изысканные полдники и элегантные ужины.
Это не способствовало сохранению высокого уровня боевого духа в подразделении. В отсутствие нормального питания мамуля и бабуля подзаряжались бодростью от телевизора, который орал так громко, что при открытых окнах новости слышал весь дом.
— Более трех тысяч неравнодушных горожан приняли участие в акции «Гостеприимный город», — радостно проревел телевизор голосом популярного ведущего Максима Смеловского. — Ровно в полночь они собрались на привокзальной площади и до рассвета приветствовали прибывающих в город пассажиров поездов дружным криком «Добро пожаловать!».
— Веселые, — хмыкнула бабуля с фамильным ехидством.
Воображение с удовольствием нарисовало ей помятого зевающего пассажира, в глухой полночный час выдвигающегося из поезда на привокзальную площадь и в шоке роняющего себе на ногу пудовый чемодан под хоровой приветственный вопль притаившихся во тьме ревнителей гостеприимства.
— В Околокубанском районе обнаружен незаконно возведенный многоэтажный дом, строительство которого находится на стадии сооружения кровли, — не стушевался телеведущий.
— Находчивые, — фыркнула бабуля, продолжая язвительно комментировать новости.
— А в районе деревни Бурково видели снежного человека! — сказал на это Смеловский в телевизоре.
В ванной комнате что-то упало. Знаменитая сочительница ужастиков Бася Кузнецова замерла с зубной щеткой во рту, приобретя большое сходство с лошадью, которая закусила удила и вот-вот понесет.
— М-м-м? — вопросительно промычала она, скосив глаза.
— Очевидцы дружно утверждают, что видели скудно одетое двухметровое двуногое, сплошь покрытое густой бурой шерстью! — с удовольствием дал необходимые пояснения телеведущий.
— Это, небось, медведь был, — ложкой в овсянке отмахнулась от сенсации бабуля.
— Какой медведь, мама, что вы? — глухо, сквозь полотенце, возразила явившаяся из ванной писательница. — Под Бурковом уже лет двести нет зверья крупнее кошек, да и те не в лесу, а в деревне живут! И потом, встреча с йети в Буркове — это такая чушь, которую просто невозможно придумать, так что я, знаете ли, готова поверить… А раз так, то нельзя упустить…
Взгляд ее затуманился, и бабуля забеспокоилась:
— Ты же не собираешься в Бурково?
— Ну-у-у-у… — пожала плечами мамуля.
— Понятно, — нахмурилась проницательная старушка. — Но ты же не собираешься в Бурково на Бориной машине?
— А на чем же?
Тут они одновременно посмотрели в окно — лил дождь — и синхронно вздохнули. В дождливую пору при отсутствии личного автотранспорта высокой проходимости деревенька Бурково, не столь уж отдаленная от города, становилась недоступной, как замок Иф.
Подходящий автотранспорт у Кузнецовых имелся. Могучий темно-зеленый джип, особо любимый экс-полковником Борисом Акимовичем за ностальгическое сходство с танком, скучал в гараже, ибо на сомнительную свою рыбалку мужская половина семьи отправилась на машине Зямы.
К сожалению, широко известная писательница Бася Кузнецова в узких семейных кругах славилась также как потрясающий технический бездарь и с обычно несвойственной ей самокритичностью данное определение признавала. Поэтому никого не удивило, что по пути в Бурково джип заглох.
— Будь проклят тот день, когда я села за баранку этого пылесоса! — цитатой из популярного фильма выругалась писательница и тоскливо посмотрела на ухабистую дорогу, в выбоинах которой зеркальцами поблескивала вода.
До деревни осталось не больше полукилометра, но преодолевать это небольшое расстояние пешком писательнице ничуть не хотелось. В отличие от зловредного джипа она была обута не в резину.
— Я так и знала! — заключила бабуля так громко, что ее слышно было и в лесу. — И что теперь мы будем делать?
— Звать на помощь, — решила мамуля. И, опустив стекло, заголосила: — По-мо-ги-те! Спа-си-те!
— Вот как услышит тебя снежный человек! — припугнула ее бабуля.
— Думаешь, он к нам выйдет?!
Писательница обрадовалась, добавила в призывный крик децибелов и почти не удивилась скорому появлению на лесной опушке рослой мужской фигуры.
— А что это вы тут делаете? — узнав знакомых, с подозрением спросил майор Кулебякин.
Наша дача находится на самом краю деревни. Шероховатый язык гравийной дороги едва дотягивается до ворот, а дальше курчавятся заросли кустарника, плавно переходящие в лесные дебри. Между ними и собственно дачным участком тоже нет жесткого стыка: дикая ежевика и некогда культурный, но изрядно запущенный малинник весьма органично сливаются воедино.
Среди моих родных, скажу вам честно, нет Мичуриных. Ныне живущие и здравствующие Кузнецовы сплошь лишены похвального интереса к растениеводству. Лично меня отчасти увлекает только финальная стадия сбора урожая сладких ягод и плодов — когда они лежат, уже мытые, в тазу для варки варенья. Остальные члены нашей семьи тоже не любят махать граблями и тяпками, поэтому в тылу жилого дома наш дачный участок имеет вид заповедного уголка живой природы.
Это обстоятельство позволило мне пересечь условную границу родовой усадьбы незаметно, но до дома я не дошла, вовремя углядев на тропинке препятствие в виде сидящего человека.
По буйным мелированным кудрям я безошибочно опознала Зяму и расстроилась. Встреча с любимыми родственниками в мои планы на ближайшее будущее не входила. Какого черта братец делает в деревне?! Чего ему в городе не сиделось?
«И почему он тут сидит?» — конкретизировал вопрос мой внутренний голос, акцентировав местоимение «тут».
— А и в самом деле? — Я почесала в затылке.
За смородиновым кусточком Зямка, с непонятной целью угнездившийся на тропинке по пути к местному памятнику деревянного зодчества — резному деревянному сортиру, — виден был фрагментарно.
Я потихоньку раздвинула веточки и с трудом удержалась от истерического смешка. Известный художник и модный дизайнер, гламурный красавец и знатный сердцеед Казимир Кузнецов, спустив штаны, восседал на эмалированной посудине, в которой я с умилением признала памятный с детства ночной горшок!
При том что в доме давно уже имеется вполне современный санузел, это было странно вдвойне. Я, разумеется, подумала, что Зяма спятил, и издаваемые им звуки укрепили меня в этом предположении. Сидя на горшке, братец громко хихикал и трясся так, что всерьез рисковал упасть, перевернув тесноватую для его седалища емкость.
Пока я раздумывала, не требует ли от меня сестринский долг забыть о своих проблемах и срочно озаботиться передачей Зямы в заботливые руки психиатров, по песчаной тропке, приближаясь, зашуршали шаги.
Я присела, прячась в кустиках. Зяма же ничуть не встревожился и даже, наоборот, обрадованно воззвал:
— А это, это как тебе?
И он выразительно продекламировал:
Богатства языка родного
Ценю и знаю с давних пор,
Как много вложено в три слова:
Студент, старушка и топор.
Я тихо хрюкнула в ладошку. Причина Зяминого веселья стала понятна: очевидно, братец по русской народной традиции коротал время на горшке за чтением, в отсутствие поблизости газет и книг используя как источник знаний мобильник с выходом в Интернет. И вполне разумно взялся почитать не «Войну и мир», а малые литературные формы — популярный образец сетевой поэзии «стишки-порошки».
— Перестань немедленно! — без тени веселья потребовал знакомый голос, услышать который на отчей даче я совершенно не ожидала.
Интересные дела, а что тут делает наш комдир Горохов?! И почему Зяма, всегда такой утонченный, как ни в чем не бывало сидит без штанов в его присутствии?!
«О нет, только не это!» — застонал мой внутренний голос, выдавая застарелый страх.
Признаться, в глубине любящей сестринской души я всегда боялась, что наш красавчик однажды сменит ориентацию, переметнувшись в ряды ухоженных бородатых Кончит. Хотя Горохов в пузырящихся на коленках «трениках» и старой тельняшке нисколько не похож на гея… Тут я подумала, что не следовало так уж отваживать от братишки мадам на красном «Пежо». Уж лучше она, чем какой-нибудь он!
— Тебе не нравится стишок? — удивился Зяма. — По-моему, это очень смешно.
— Смешно, но перестань трястись! Поаккуратнее с продуктом! — непонятно ответил Горохов, вручая Зяме рулон туалетной бумаги.
Предвидя крайне интимный процесс, я отползла назад, отвернулась и даже заткнула уши. Ничего не вижу, ничего не слышу…
Минуты через две я разлепила ресницы, заглянула в просвет между смородиновыми листьями и обнаружила, что на тропинке уже никого и ничего нет. Зяма с Жорой ушли и горшок унесли.
— Борис Акимович, номер первый есть! Готовьте второй! — донесся с веранды довольный голос Горохова.
Хм, и папуля тут? Не могу сказать, что мое понимание ситуации прояснилось, а любопытство улеглось, зато стало понятно, что залечь на дно в Буркове мне не удастся. У этой троицы тут какое-то затяжное дело — вон, номер второй готовят, а сколько их еще будет у них, этих номеров?
Здравый смысл настоятельно советовал мне потихоньку ретироваться и поискать убежище в другом месте. Но любопытство, погубившее кошку, просто жаждало довести до беды организм покрупнее, и я не смогла сопротивляться желанию выяснить, чем тут занято странное трио «Папа, Зяма и Горохов».
По опыту зная, что любомое Зямино место на даче — гамак под вишнями, я меж буйно цветущих люпинов шустрым ужиком скользнула в садочек. Братец действительно покачивался в сетке, рассматривая облачко в небе. Оглянувшись на дом — там бубнили папуля и Жора, я подобрала с земли сливу и запустила ее в крону дерева, затеняющего Зяму.
Тугая слива с пугающим треском и шорохом проломилась свозь листья, стукнула братца по плечу, отскочила и покатилась по траве. Зяма с некоторым удивлением посмотрел на сливу, потом на дерево, по всем видимым приметам являющееся вишней, потом снова на странную сливу.
— Да, не Ньютон ты, Зямка, не Ньютон! — смекнув, что он не понял сигнала, посетовала я и выглянула из-за дерева.
— Че сразу не Ньютон? — вместо того чтобы удивиться, обиделся братишка.
Говорю же, он слегка туповат.
— На Ньютона яблоко упало, так он сразу закон всемирного тяготения придумал, — напомнила я, подобрав и протерев о рукав чуток помятую сливу. — А ты не понял, что это был знак свыше. Есть что поесть?
Зяма почему-то поморщился и непонятно ответил:
— Да, скоро будет второй номер.
— У тебя тут сколькоразовое питание? — заинтересовалась я, слопав сливу и искательно оглядевшись.
— Это не просто питание, — вздохнул братишка, тревожно покосившись на домик, где оркестровой медью громыхали кастрюли. — Ладно, раз уж ты здесь, то все равно узнаешь, так что я лучше сам расскажу: у вас украли высокохудожественное дерьмо!
Я не сразу поняла, о чем он.
— Те какашки, которые для выставки привезли! — раздраженно пояснил Зяма.
И зачастил — видать, накипело:
— Их из музея сперли, а я-то нес за них моральную ответственность, да и с владельцем галереи, ты же знаешь, художнику отношения портить нельзя, вот ваш Горохов и придумал, что надо воссоздать шедевры заново, и это без меня никак, ведь произведение так и называется «Дерьмо художника», а кто у нас самый известный художник…
— Не продолжай, мне все понятно!
Я моментально постигла суть аферы и улеглась на травку беззвучно поржать.
— Ох, блин, горька твоя судьбина, братец!
— Ну, почему же, не так уж она и горька, — с достоинством возразил Зяма. — Второй номер, например, это роллы из тунца с икрой морского ежа и ледяное шабли.
Я перестала смеяться и шумно сглотнула слюну.
— Голодная? — правильно понял братишка. — Слушай, а ты здесь почему и вот такая?
Он изобразил руками что-то вздыбленное, как оленьи рога, показывая — какая.
— У меня, Зям, своя печальная история, но я тебе ее не расскажу, — вздохнула я. — Не сейчас. Не буду рисковать, ибо ты можешь проболтаться. Запомни: ты вообще меня не видел.
— Да кому я проболтаюсь? Тут, считай, и нет никого, — молвил Зяма и как сглазил.
С дороги донесся бодрый сигнал клаксона, гудящего имперский марш из «Звездных войн».
— Мамуля?! — в один голос удивились мы с братцем.
Бодрый громовой голос на четвертом такте заглушил звездный марш и развеял наши сомнения:
— Есть кто дома? Мы приехали!
— И бабуля! — Мы с Зямой дружно вздохнули.
О сохранении тишины и тайн теперь не стоило даже мечтать.
— Бася? Мама? — перестав греметь посудой, заторопился к воротам приятно удивленный папуля.
— Добрый день, Борис Акимович, — прогудел еще один знакомый голос.
— О, и Кулебякин с ними? — Зяма с интересом посмотрел на меня.
— Так, еще раз: ты меня не видел и не слышал! Собери какой-нибудь еды и приходи, когда сможешь, к дуплистому дубу! — поспешно проинструктировала я братца и отступила в малинник.
Не рассказав Зяме все сразу, я сделала ставку на наше фамильное любопытство и вскоре была вознаграждена за предусмотрительность большим куском сыра и краюхой хлеба. Братец уже через полчасика примчался к дуплистому дубу, помнящему босоногими малышами не только нас с Зямой, но и папулю, и даже бабулю.
— Непросто было раздобыть харчи, — пожаловался он, разгружая карманы. — Горохов следит, чтобы я не съел чего лишнего. Боится нарушить художественную концепцию!
— Правильно боится. — Я отняла у него румяное яблоко. — Зачем они приехали?
Зяма ухмыльнулся.
— Были рядом и решили заглянуть.
Я подняла брови и молча — рот был занят — помахала надкусанным яблоком, призывая его продолжить.
— Ты же знаешь, что мамуля нынче в поисках вдохновения. — Зяма тоже прибег к жестикуляции, изобразив нечто расплывчато-волнообразное, призванное символизировать мамулино вдохновение.
Я кивнула: ясно, речь о музе ужастиков.
— Кажется, у нее закончились идеи относительно новых героев, и тут по радио рассказали, будто в лесах под Бурковом туристы видели снежного человека.
Я поперхнулась и закашлялась.
— Мамуля, конечно, оседлала папин джип и в сопровождении верного оруженосца бабули помчалась на поиски потенциального героя, — не прерывая рассказа, Зяма любезно похлопал меня по спине. — Снежного человека у мамули в романах никогда еще не было, и она не могла упустить случай списать йети с натуры.
— И как?
— С натуры не вышло. — Зяма притворно печально вздохнул. — Придется ей довольствоваться рассказами туристов. Они утверждают, что йети был двухметровый, косматый, ужасно уродливый и в красной рубашке.
— Уж так прям и уродливый, — обиженно пробормотала я и забеспокоилась: — А Кулебякин тоже на поиски йети примчался?
Эх, знала я, знала: в Русляндии скоро поймут, что это я угнала их медведя!
— Я Кулебякина не спрашивал, а мама сказала, что они случайно встретились неподалеку от станции — наши по дороге ехали, а Денис из лесу вышел.
— Он из лесу вышел, был сильный мороз, — пробормотала я и потерла нос.
Вот нюхом чую, неспроста это все! Точно, точно, догадался Кулебякин, где меня искать!
— Значит, так, Казимир свет-Борисович, слушай меня внимательно, — я приняла решение. — Сейчас я исчезну, а ты вернешься на дачу и никому ни словечка не скажешь, что видел меня и слышал. Никому, понял? Особенно Денису.
— А что ты натворила? — проявил проницательность братец.
— Ни-че-го! А если ты проболтаешься, что я тут была, я раскрою культурному человечеству глаза на то, какая ты беспринципная творческая личность. Разоблачу эту фекальную мистификацию и покрою тебя несмываемым позором!
— Какая же ты, Дюха, свинья! — возмутился Зяма. — Я тебе хлеб, сыр, яблоко, а ты меня вместо спасибо запугиваешь!
— Не запугиваю, а шантажирую, тут есть смысловые оттенки, — поправила я, рассовывая недоеденную снедь по карманам. — Ну, Зямка, не грусти! Будешь держать язык за зубами — все сложится в лучшем виде. Ладно, бывай, я пошла.
— Куда?
— Меньше знаешь — крепче… — я хотела сказать «какаешь», но решила, что не стоит переоценивать Зямину незлобивость и закончила вполне традиционно: — Крепче спишь.
— Приветик снежному человеку! — видя, что я топаю в лес, съязвил в ответ братец, но я только засмеялась, прекрасно зная, что встреча с йети мне уж точно не грозит.
В город меня отвезли сайентологи-уфологи — неопрятные пожилые мужчина и женщина, этакие потрепанные российской жизнью Скалли и Малдер.
Они бродили по лесной опушке и пытливо рассматривали оставленные туристами следы и вещички, фотографируя их в самых неожиданных ракурсах. Меня, такую же помятую, потрепанную и несвежую, как они сами, сайентологи сначала приняли за конкурентку, но я представилась очевидицей, и меня тут же возлюбили.
Вообще-то предметом изучения моих новых знакомых были внеземные цивилизации.
— Все, — небрежно заметил сайентолог Виктор. — И гуманоидные, и разные иные.
Но внеземные цивилизации в последнее время почему-то обходили вниманием наш теплый южный край, поэтому истосковавшиеся по работе сайентологи обрадовались и снежному человеку. Тем более, что еще никто не выяснил, гуманоиды эти йети или кто.
Конечно, самого йети сайентологи приняли бы с большим радушием, чем меня, но и мне не стоило жаловаться. Мне ведь дали кофе из термоса, бутерброд с колбасой и поспать на заднем сиденье раздолбанной «Нивы». Правда, в объятия Морфея отпустили только после допроса с пристрастием, так что я честно рассказала про бурковского йети все, что знала. Постаравшись из сентиментальных соображений несколько обелить и романтизировать его темный в смысле окраса шерсти образ.
— Он был большой и красивый, — сказала я. — Высокий, стройный, пропорционально сложенный, разве что голова великовата, но это говорит о значительном объеме мозга. Глаза большие, добрые, улыбка обаятельная, располагающая, шерсть густая, шелковистая, цвета «золотистый каштан», тужурка красная, домотканая.
Сайентолог Тамара записала мои показания на диктофон. Я не позволила себе раскаяться в том, что бессовестно обманываю мировую науку. В конце концов, кто знает бурковского йети лучше, чем тот, кто был в его шкуре?
Чрезвычайно довольные нашей встречей сайентологи довезли меня до самого дома. Не маяча во дворе, я нырнула в прохладный сумрак подъезда и взяла у бабы Кати с первого этажа запасной ключ от нашей квартиры, оставляемый ей на хранение уже двадцать пять лет.
Дома было пусто, тихо, уютно пахло овсянкой и вишневым компотом. Первым делом я проинспектировала холодильник, вторым — завалилась в ванну с ванильной пеной. Потом высушила волосы, сделала маникюр, приобрела человеческий образ и легла часок-другой поспать, решив, что планы на более отдаленное будущее составлю после пробуждения.
Разбудили меня голоса на лестничной площадке, скрежет ключа в дверном замке, шаги в коридоре и звонкий стук эмалированного ведра о керамическую плитку в кухне.
— Ставь, ставь, Денис, тут, мы дальше сами разберемся, — проорала бабуля.
— Себе-то яблок возьми, нам все не съесть, — предложила мамуля.
Я забилась в угол дивана, накрывшись покрывалом с головой. Только бы они не догадались, что я дома, только бы не заглянули ко мне в комнату!
— Я Барклая выгуляю, потом заскочу.
Слава богу, Денис ушел!
Путаясь в покрывале, я выбралась из постели, выдернула из-под кресла спортивную сумку и, распахнув створки шкафа, принялась кидать в нее вещички.
— А что это в ванной зеркале запотело и сладким пахнет? — вопросила бабуля.
Вот, началось.
«Кто-о-о ел мою кашу, кто-о-о сидел на моем стуле, кто-о-о спал в моей постели?»
Четко следуя алгоритму, прописанному в народной сказке про медведей, бабуля пошла инспектировать кровати и, разумеется, увидела меня.
— Дюшенька! — завопила она победно.
Я порадовалась, что не открыла в доме окна, иначе этот предательский вопль слышен был бы не только Денису на девятом этаже, но и космонавтам на орбите.
Не прекращая метать в сумку тряпки, я солнечно улыбнулась родной старушке и еще ускорилась, так что летящие по дуге вещички сложились в плотную радугу.
— Дюша?!
На вопль бабули явилась мамуля:
— Дюша, ты уже вернулась? А Денис как раз спрашивал…
— Я вернулась и опять уезжаю, — сообщила я, с треском застегивая молнию дорожной сумки. — Никто не видел мой заграничный паспорт? А, он тут.
Вообще-то я не планировала уезжать за рубеж, но я еще ничего не успела спланировать, так что документ на руках мне не помешает. К тому же мамуля запомнит, что я искала загранпаспорт, и расскажет об этом Денису.
Я метнулась к тумбочке, достала из ящика искомый документ и денежную заначку «на черный день», похоже, уже наступивший. Специально для того, чтобы сбить со следа ожидаемую погоню в лице майора Кулебякина, я сдернула с вешалки в прихожей соломенную шляпу, абсолютно непригодную для ношения в городской суете. Такая шляпа требует курортной расслабленности, южного солнца, морских просторов, легкого бриза… Мамуля ее купила в Ницце. Это достаточно далеко, чтобы послать туда Кулебякина.
— А что Денису сказать? — спросила вдруг родительница, наблюдающая за моими судорожными сборами с цепким прищуром.
Не-е-ет, это нельзя так оставлять. Мамуля — женщина умная, и обмануть ее разными ложными финтами не получится.
Вот разве что…
«Срочно в творческий запой!» — подсказал мне внутренний голос, и я кивнула.
Да! Это самое то, что доктор Кащенко прописал!
В творческом запое наша писательница реальность, данную ей в ощущениях, игнорирует, и даже майор Кулебякин не сможет до нее достучаться. «Где Инка? Какая Инка?» — рассеянно молвит творческая мамуля в ответ на расспросы Дениса и, шевеля пальчиками, поспешит слиться в экстазе с клавиатурой ноутбука.
— Да, кстати, мам! Ты придумала новую книжку? — спросила я, притормозив на пороге.
Не очень-то это было кстати, но писатели — они же как дети, на сладкое покупаются мгновенно, а слаще всего им интерес, проявленный к их гениальному творчеству.
— Пока не придумала.
Мамуля вздохнула, и взгляд ее потерял инквизиторскую цепкость.
— Я так надеялась на снежного человека, но, увы…
Шестеренки в механизме, который встроен в мою черепную коробку, бешено завертелись.
— А что, если тебе на время отойти от крупной формы и написать что-то иное? — предложила я. — Пусть это будут ужастики, но маленькие и юмористические. Вот, например…
Я пощелкала пальцами, подгоняя свою фантазию, и ускоренно родила четверостишие:
науке дворник неизвестный
простой лопатой порубал
три тыщи снежных человеков
и баб
— Занятно, — мамуля оживилась. — А что это?
— Это чертовски модная штука — «стишки-порошки», — объяснила я, мысленно поблагодарив Зяму за случайную подсказку. — Юмористическая сетевая поэзия. Ты можешь стать родоначальницей оригинального жанра «Ужастик в порошке»!
— Как интересно. — Мамуля прикрыла глаза и пару минут шевелила губами. — И как легко!
Она распахнула сияющие очи и провозгласила:
тут мебель для монаших келий
а я желаю стиль ампир
негодовал на всю икею
вампир
— Гениально! — совершенно искренне похвалила я. — Я уверена, новая книга родится быстро и станет бестселлером! Ну, вдохновения тебе и творческих успехов, а я побежала.
— Беги, беги, — рассеянно пробормотала мамуля, быстро теряя интерес к окружающей действительности, включая родную дочь.
Я узнала симптомы ускоренного погружения в творческий запой и канула в подъезд, коварно улыбаясь.
Мамуля, правда, едва не выдала меня противнику, азартно покричав мне вдогонку с балкона:
не плачь мой друг сказал ван хельсинг
и посоветовал забей
колом осиновым пугая
зомбей
Но я в момент этой неожиданной художественной декламации уже выворачивала со двора на улицу и успела спрятаться за углом. Так что все изумленные взгляды соседей достались одной сочинительнице.
Поздравив себя с успешным отступлением, хоть и не на заранее подготовленные позиции, я прыгнула в первый попавшийся троллейбус и поехала на нем, куда глядели глаза водителя.
Мне нужно было составить план дальнейших действий, а я чувствовала, что сделать это будет непросто. Простимулированный могучим мысленным пинком, мозг мой добросовестно включился в процесс стихотворчества и продолжал генерировать «ужастики в порошке».
Получасом позже, уже покинув троллейбус и выпив холодный сок в буфете местной телестудии, я записала на салфетке:
Не надо папа не порите
рыдает монстр франкенштейн
предназначенье взятой бритвы
ферштейн
И с гордостью прочитала этот опус понимающему человеку — моему старому другу и вечному поклоннику Максу Смеловскому.
— Очаровательная юмористическая миниатюра в духе черной готики, — похвалил Максим — литературовед и филолог по образованию. — А что случилось? Мою любимую девочку кто-то обидел?
— Зришь в корень, — кивнула я, не упустив такую редкую возможность похныкать. — Кто ее только не обидел!
— Нужен рыцарь на белом коне? — Макс выпятил грудь и не удержался, съязвил: — Что, штатный рыцарь Кулебякин не справляется?
— Видишь ли, так получилось, что с рыцарем Кулебякиным мы оказались по разные стороны фронта, — осторожно ответила я, не уточнив, что Денис при этом остался на стороне закона. — Временно, я надеюсь, и все же…
— И все же это обнадеживает и дарит мне шанс! — обрадовался Смеловский. — Скажи, что нужно делать, и я разобьюсь в лепешку!
— В лепешку как раз не надо.
Я порадовалась, что не ошиблась. Макс охотно поможет мне, но не станет помогать Денису.
— Лелькин паспорт еще у тебя? — спросила я.
— А где ж ему еще быть? В кабинете у меня, в сейфе лежит до востребования.
— А Лелька на родину предков пока не собирается?
Лелька — это двоюродная сестра Максима. Она живет в Израиле, но сохранила и российский паспорт, которым пользуется, когда приезжает в родные края. С российским паспортом жить на отечественных черноморских курортах гораздо дешевле, чем с израильским, утверждает Лелька, научившаяся экономить каждый шекель. А чтобы не путать пограничников, российский паспорт Лелька оставляет на хранение Максу.
— С чего вдруг такой интерес к моей блудной сестрице? — Смеловский улыбнулся мне, как кот сметане. — Ты наконец надумала влиться в лоно нашей семьи?
— Все еще думаю. — Я вовсе не собиралась за Макса замуж, но сейчас его необходимо было чуть-чуть обнадежить. — А Лелька меня интересует по той причине, что я хотела бы ненадолго позаимствовать ее паспорт. Не спрашивай — зачем, тебе это может не понравиться. Но никакого ущерба твоя сестрица Леля не понесет, будь уверен. Я не оформлю на нее пяток кредитов.
— Говоришь, мне это может не понравиться? — Смеловский совсем немного подумал и быстро дозрел до правильного вопроса: — А твоему Кулебякину это понравится?
— Категорически нет!
Максим кивнул:
— Тогда я дам тебе Лелькин паспорт.
Я расплылась в улыбке, как Чеширский кот. Мужчины — они такие предсказуемые!
— Тогда еще кое-чем помоги мне, только — чур! — ни слова Денису, когда он будет расспрашивать, где я.
— А он будет расспрашивать? — Максим мечтательно улыбнулся. — О! Это будет забавно и очень приятно. Итак, чем же я могу тебе помочь, дорогая?
— Дай подумать…
На самом деле, я уже все придумала:
— Ты же дружишь с кадровым агентством «Боярыня Морозова»?
— Конечно, у них с нашей студией контракт на изготовление и размещение рекламы, и я лично начитываю наиболее важные для них объявления. — Максим не упустил возможность похвастаться. — Ты же знаешь, мой голос зрителям очень нравится и внушает доверие.
— Прекрасно, тогда позвони, пожалуйста, в «Боярыню» и спроси, нет ли у них временной работы для пиар-специалиста международного класса — твоей сестры Елены.
— Но наша Лелька товаровед!
— Максим, ты позвони! Я уверена, что диплом у вашей Лельки никто и не спросит, тебе охотно поверят на слово. В конце концов, кто у нас одними модуляциями приятного голоса внушает полное доверие?
Я могла бы добавить, что «Боярыня Морозова» только что получила мощный удар по профессиональной репутации и будет рада заткнуть образовавшуюся пробоину первым подвернувшимся под руку спецом-пиарщиком, но Максу необязательно было это знать.
Разговор Смеловского с кадровиками прошел как по маслу. В полном соответствии с моими надеждами и чаяниями, «пиарщице международного класса» Елене Смеловской было предложено срочно проинспектировать на предмет эффективности рекламы и коммуникаций один чрезвычайно интересный и перспективный объект в курортном городе Сочи.
— Куда-куда, в Русляндию? — переспросил Максим, сигналя мне бровями. — И так вот скоро?!
Я глубоко кивнула и беззвучно зашептала:
— Да-да-да!
— Ну, ладно, в Русляндию, так в Русляндию. Хорошо, Елена будет там завтра.
Смеловский еще немного поворковал с осчастливленными неожиданной удачей хедхантерами, я в приступе безудержной благодарности расплатилась за свой сок и его кофе, и мы пошли в телестудию. Надо было изъять из сейфа Лелькин паспорт, подобрать в костюмерной наряды и загримироваться.
Мне до сих пор непонятно, как Лелька Смеловская ухитрилась выйти замуж за преуспевающего иностранца, обойдя на пути к алтарю куда более привлекательных девиц.
Лелька, прямо скажем, не Софи Лорен. От Софи у нее только богатая брюнетистая шевелюра и томный взор с поволокой. Росту в Лельке полтора метра, грудь у нее прыщиками, локти острые, как пики Гималаев, а ножки тонкие и с кривизной, так что в сомкнутом виде образуют затейливую фигурную прорезь.
— Ты на нее похожа, как свинья на ежа! — с простонародной прямолинейностью выдал Смеловский, вручая мне Лелькин паспорт.
— Пустяки, — отмахнулась я, очень постаравшись не обидеться на свинью. — На фото в паспорте видно только лицо, а его мы умело подправим!
Гримерша Зинаида Васильевна по просьбе Макса без вопросов и комментариев выдала мне кроющие линзы черного, как мои мысли, цвета и показала, как рисовать выразительные семито-хамитские очи и соболиные брови вразлет. Блестящую брюнетистую шевелюру мастерица спроворила мне с помощью оттеночного бальзама.
Волосы придется подкрашивать при каждом мытье, но это лучше, чем безвозвратно потерять природный светлый колер.
В костюмерной телестудии мне под расписку Макса выдали мешковатую юбку, пару мужских рубашек, парусиновые тапочки, ситцевую косынку, холщовую сумку с неопознаваемым полустершимся логотипом и очки с простыми стеклами.
Когда я вышла из здания телекомпании, меня не узнала бы родная любящая мама!
— По святым местам скитаетесь, странница? — съязвил на прощанье Смеловский, сопроводив меня на крылечко.
— Зато удобно и нежарко, — отметила я приятный бонус.
В просторной и длинной сатиновой юбке, льняной рубахе навыпуск, в косынке и винтажных тапочках спортсменки-комсомолки-красавицы я бы не испортила групповое фото общины старообрядцев.
— Ну, прощевай, Максимушко, Бог даст — свидимся! — впадая в образ, я отвесила Смеловскому полупоклон и зашагала к вокзалу, ненадолго задержавшись только в попутном салоне сотовой связи.
Красный «Пежо», припаркованный встык с крыльцом телестудии, я обошла, не обратив на приметный автомобиль внимания, и лишь через несколько минут спохватилась: что, как, почему?!
Я обернулась, но увидела только габаритные огни машины, втягивающейся в темную подворотню.
Мне повезло: в купе я ехала одна. Это позволило мне отшлифовать сценический образ. Международного класса рекламщица-пиарщица Леля Смеловская в моем исполнении должна была производить впечатление странноватой творческой личности, не вызывающей желания уж слишком к ней приближаться.
Я немного поэкспериментировала. Расплела тугую косу странницы по святым местам, свернула черные волосы узлом, повязала косынку мягким фунтиком — стала похожа на цыганку.
«Нет, это не то, — прокомментировал мой внутренний голос. — Если ты, конечно, не собираешься вымогать у начальства рекламный бюджет, приговаривая: «Эй, позолоти ручку, яхонтовый!»
Тогда я растрепала свои антрацитовые кудри, стянула их узкой повязкой из сложенной косынки, расстегнула рубашку и связала ее полы узлом на животе.
«Так уже лучше, — отметил внутренний голос, оценив превращение. — Сразу видно внутренне раскованную личность! Хиппуешь, плесень! Чуток экстрима добавить — и будет самое то».
Я сменила юбку на рваные джинсы, прихваченные из дома, и перевязала косынку, соорудив из нее бандану.
«Стильно, модно, молодежно, — похвалил внутренний голос с узнаваемыми интонациями братца Зямы. — Но тебе надо как-то выделиться из малобюджетной массовки». Выделиться — это мы запросто! Я подпоясала дырявые штаны лакированным ремнем от Гуччи и приложила к шее золотую цепочку с бриллиантовым кулоном.
Покачала головой, поискала глазами, вытянула из занавески на окне веревочку, перевесила сверкающую горошину кулона на нее и осталась довольна. Сто пудов, так бриллианты мало кто носит, возможно, я вообще первая и единственная!
Потом я надела очки, покрутилась у зеркала в закрытой двери купе и решила, что выгляжу так, как надо: как некрасивая, странноватая, умная, успешная оригиналка с ощутимым культурным багажом и непредсказуемым поведением. То есть совсем не так, как я выглядела еще позавчера, так что никто в Русляндии меня не узнает!
