Глава 6

Это не свидание! Это не свидание! Это не свидание!

Повторяя это, как мантру, Лили шла за Китом к столику, стоявшему у самой воды и накрытому для двоих, однако все ее внимание было сосредоточено на электричестве, которое образовалось от соприкосновения с Китом и теперь пронизывало все ее тело. Как и тогда, когда Лили одевалась, сосредоточиться на своем «заклинании» у нее не получалось.

Днем, вернувшись в свой номер и приняв холодный душ, который, впрочем, не помог утихомирить примерно сотню кузнечиков, поселившихся в животе у Лили и начинавших прыгать от одной мысли о свидании – нет, об ужине! – с Китом, она решила, что броню надеть надо обязательно, а вот заглатывать спиртное не стоит. Это не лучший способ пережить вечер. Ситуация и так скользкая, а если Лили ослабит все, что ее сдерживает, алкоголем, кто знает, что может случиться?

Приняв это здравое – что очень радовало – решение, она позвонила сестре.

Набирая номер, Лили собиралась отругать Зои за то, что та рассказала Киту, куда Лили уехала. Она готова была признать, что понимает зашкаливающий уровень счастья сестры, и собиралась напомнить, что не все желают того же, по крайней мере точно не Лили и точно не с Китом. Она даже знала, чем ответить на аргумент о необычайной способности Кита убеждать, к которой Зои точно прибегла бы, чтобы оправдаться.

Однако Лили не была готова к тому, что услышала: Кит, похоже, до сих пор любит ее, и потому Зои ему все рассказала. Она хотела дать им шанс понять, смогут ли они начать все сначала.

Когда разговор закончился, Лили была в смятении. Именно в тот момент она снова скатилась в эмоциональную пропасть, которую так долго старалась избегать. В голове крутились вопросы. Неужели? Правда ли? А в сердце зародилось странное чувство, к ужасу Лили, очень похожее на надежду. Какая насмешка над всем тем, чего она добивалась последние пять лет!

Следующие несколько часов Лили мерила шагами комнату, гадая, все ли правильно поняла сестра, и если да, то что она – сама Лили – хочет, если вообще чего-нибудь хочет, и что она чувствует, если вообще что-нибудь чувствует.

К половине восьмого Лили еще не успела высушить волосы. Так и не ответив ни на один из мучивших ее вопросов, она заставила себя забыть о них на то время, пока собирается. В следующий раз они всплыли, когда она зашла в бар и увидела там Кита. Он держал в руках стакан с пивом и выглядел в тот момент таким родным, таким прекрасным, что сердце у Лили перевернулось, а мозг превратился в желе и утратил способность мыслить.

Придав своему лицу нейтральное выражение, которое, она надеялась, скрывало то, что творилось у нее в голове, Лили сделала глубокий успокаивающий вздох и напомнила себе, ради чего пришла на ужин.

Но, боже, как же сложно было на этом сосредоточиться под восхищенным взглядом Кита? Ей казалось, что она одета непримечательно, но, судя по жару, вспыхнувшему в глазах бывшего мужа, для него не было никого прекраснее на всей планете.

Сосредоточиться на той причине, из-за которой они решили встретиться, было трудно еще и потому, что все вокруг, начиная от освещения и заканчивая музыкой – даже расположение столов, – просто кричало об интимности, уединении и романтике.

К столику они подошли одновременно с официантом. Тот отодвинул стул для Лили, подождал, пока она сядет, потом повторил все то же самое для Кита, дал им обоим меню, принял заказ на аперитивы и испарился.

Взглянув на список блюд, в котором каждое последующее название выглядело соблазнительнее предыдущего, Лили быстро сделала выбор. Кит, похоже, тоже определился: он отложил меню с коротким кивком и откинулся на спинку стула.

Их взгляды встретились. Шли секунды, и Лили вдруг поняла, что связь между нею и Китом крепка, как и прежде, их тянет друг к другу, вне всякого сомнения. Напряжение и жар тоже никуда не делись.

– Рад, что ты здесь, – наконец сказал Кит. Его слова вывели Лили из задумчивости.

Лили сглотнула и мысленно заставила себя встряхнуться. Надо взять себя в руки. Причем немедленно, иначе этот ужин она не переживет.

– Где – здесь? На этом острове? – спросила Лили и, поняв, что задала глупый вопрос, тут же добавила более логичный: – Или за столом?

– Здесь, со мной, сейчас.

– А почему бы мне и не быть здесь?

– Я подумал, что ты захочешь использовать время до ужина для того, чтобы сбежать.

А он ее все-таки хорошо знает!

– Да, такая идея меня посещала, – ответила она с легкой улыбкой. – Но потом я подумала: а что мне это даст? Я могу убежать, но нам это не поможет.

Откинувшись на спинку стула, Кит задумчиво смотрел на Лили. Его лицо в сумерках казалось таинственным.

– А что поможет?

Лили пожала плечами:

– Не знаю. Может, честность?

– Да, это меня устраивает.

Он взглянул вверх и улыбнулся в знак благодарности официанту, который поставил перед ним пиво, а перед Лили бокал шампанского. У нее перехватило дыхание. Боже, улыбка Кита действительно восхитительна! Его улыбка всегда очаровывала Лили. Вот и сейчас так же! Официант смотрит выжидающе, потому что пора сделать заказ, а она напрочь забыла, что выбрала!

Жестом пригласив Кита говорить первым, Лили, пока он заказывал лобстера и тилапию, нашла в меню свою закуску – креветки и морского окуня с карри.

– Извини меня за то, что случилось в Новый год, – сказал Кит, когда официант удалился и они снова остались одни.

– В Новый год? – эхом откликнулась Лили, приподняв бровь. – И за что ты должен извиниться?

– А разве не должен? – пробормотал Кит и поерзал на стуле, как будто ему вдруг стало неудобно. – Я свалился как снег на голову, буквально заставил впустить меня в дом, а потом повел себя как одержимый гормонами подросток!

– А, ну да, – ответила Лили, почувствовав, что краснеет при воспоминании об их горячем сексе в прихожей. Проще говоря, о ее безрассудном и глупом поведении. – Считай, что твои извинения приняты.

– Спасибо.

– Пожалуйста.

«Ну вот, мы вполне можем цивилизованно обсуждать случившееся», – отметила про себя Лили и сделала глоток шампанского. Сухое, ледяное, оно было восхитительно вкусным. При этом в голове у нее царил хаос.

– Я вовсе не удивился, когда ты выставила меня за дверь после… ну… после того, что случилось, – продолжил Кит, немного покраснев.

Лили посмотрела на него и поставила бокал.

– Ты думаешь, я рассердилась и выгнала тебя, потому что не получила… ну… ты меня понял…

Обычно они не скромничали так при обсуждении подобных вопросов. Правда, они их никогда и не обсуждали в общественных местах. По крайней мере, Лили.

На этот раз Кит удивленно поднял брови.

– Ты не получила?..

– Конечно нет.

– Но почему? Что случилось?

– Когда ты сказал, что у тебя пять лет не было секса, я поняла, что последней женщиной, с которой ты спал, была… ну, ты понимаешь, о ком я… – Лили собралась с духом, она хотела показать, что хочет быть до конца честной, как и обещала, и добавила: – Ну, она.

Кит нахмурился:

– Понятно.

– Это вывело меня из себя. Откинуло назад во времени, в тот момент, который я пять лет пыталась забыть.

Он потер лицо рукой:

– Да, конечно. Прости меня.

– Пожалуй, я отреагировала слишком бурно. В свое оправдание скажу, что вечер у меня выдался нервный, причем он был таким еще до твоего появления. – Лили пожала плечами и слабо улыбнулась. – В любом случае ты не виноват.

– Неужели? – спросил Кит, его лицо было мрачным, глаза сверкали в сумерках. – А я думал, я всегда во всем виноват.

Вот он, тот самый момент! Лили может согласиться с ним, и тогда все останется по-прежнему, а он, скорее всего, завтра же утром исчезнет из ее жизни. Или она может рассказать о том, что осознала в последние пять лет, и тогда они пойдут дальше, правда, неизвестно, куда это их приведет.

Понимая, что именно надо сказать для того, чтобы успокоить и себя, и Кита, Лили сделал глубокий вдох.

– Ну не совсем, – сказала она и почувствовала, что ей стало легче, как только она решилась сказать Киту правду.

Кит сел прямо. Он явно напрягся, судя по выражению лица.

– Что?!

– Не надо так удивляться, – улыбнулась Лили, впрочем понимая Кита: когда-то она всю вину возложила на него. – У меня было много времени на то, чтобы все обдумать. И я поняла, что это была не твоя вина. По крайней мере, не только твоя.

– Правда?

Она кивнула и отломила кусочек хлеба.

– Да, я помню, как обвинила тебя во всем и что говорила тогда. Это было несправедливо с моей стороны.

– Ты серьезно? – Кит выглядел уже не таким удивленным, но он заметно успокоился.

– Ты сам знаешь, что это так, и не раз мне об этом говорил. Я, правда, не хотела тебя слушать. Тогда я могла думать только об одном – о том, что ты сделал, и отказывалась замечать, почему ты так поступил. – Она положила в рот кусочек хлеба, немного пожевала и проглотила. – Я понимала: ты не из тех, кто изменяет, но боль ослепила меня. Я чувствовала себя преданной и больше ничего не замечала. Я не спрашивала себя о том, почему ты это сделал, и не думала, какую роль сама во всем этом сыграла. Мне казалось, что я жертва и прохожу через ад, а ты этого не замечаешь.

– Я пытался понять.

– Я знаю.

– Но может быть, моих усилий было недостаточно.

– Может быть, это я тебе мешала.

Кит потер рукой подбородок.

– Оглядываясь назад, я думаю, что должен был проявить настойчивость, заставить нас преодолеть трудности вместе. – Он грустно усмехнулся. – Но, поверь, мне тоже было невесело.

– Теперь я это понимаю. – Лили вздохнула. – Но вся эта история с искусственным оплодотворением была грустной, болезненной и опустошающей по определению, к тому же в ней все крутилось вокруг меня, и я не заметила, что и тебя это тоже касается. Я помню, что ты был единственным ребенком в семье и очень хотел детей. А я не могла тебе их подарить, и меня просто разрывало на части от этой мысли. Я не справилась с проблемой и сорвалась на тебе.

– А я позволил тебе это сделать. – Кит нахмурился и провел рукой по волосам. – Я убеждал себя в том, что даю тебе время побыть с собой, но на самом деле просто убегал, потому что не знал, как себя вести.

Кит впервые признал, что тоже имел отношение к краху их брака, и это неожиданно согрело душу Лили.

– Мы оба пострадали, – признала Лили. Внутри ее разливалось странное чувство спокойствия. – От того, с чем не могли справиться, потому что были недостаточно мудрыми. – Она немного помолчала. – И ты вдобавок ко всему изменил мне.

Эти слова повисли между ними, и Кит заметно побледнел.

– Никогда себе этого не прощу, – сказал он. Его голос немного дрожал. – Меня постоянно мучит чувство вины. Прости меня, Лили. За все. И особенно за то, что не оправдал твоего доверия.

– Ты прощен.

– Правда?

– Да.

– Ты уверена?

– Абсолютно. – Лили отпила немного шампанского. – Невозможно злиться и обижаться пять лет. Мне кажется, я уже давно простила тебя. Ты говорил, что тогда чувствовал себя одиноким, брошенным, и теперь я тебя понимаю. – Она вспомнила бесконечные вечера, в которые сама все это переживала. – Но это не означает, что твой поступок меня не разочаровал, – очень разочаровал. Но теперь я вижу причины, которые тебя на это толкнули. У нас с тобой не было секса много месяцев, так ведь? И мы почти не разговаривали. Мы стали друг другу почти чужими.

Черты Кита стали резче, на его лице промелькнула тень.

– И тем не менее измена была моим выбором, – произнес он угрюмо. – Это я растоптал наш брак.

– Что правда – то правда.

– И я очень об этом жалею.

– А ты не думал о том, чтобы скрыть от меня измену?

– Думал. Одну наносекунду.

Лили склонила голову набок и посмотрела на Кита.

– Это действительно был просто секс на один раз?

– Да.

– Тогда, наверное, действительно было бы лучше, если бы ты ничего мне не говорил.

– Возможно.

– Впрочем, наш брак развалился еще до этого, так ведь? Так что результат, скорее всего, все равно был бы таким же.

– Если бы я считал, что есть хоть малейшая надежда на спасение, то я бы никогда на это не пошел, – сказал Кит.

– Правда?

– Правда. Но это не оправдание. Моему поступку вообще нет оправданий. И уж точно его не извиняет то, что я тогда говорил.

Лили нахмурилась. Угрюмость, эгоизм, нежелание договариваться – она вспомнила все, в чем ее обвинял Кит.

– Думаю, мы оба тогда наговорили лишнего.

– Пожалуй, – согласился он и кивнул. – У меня тоже было время все обдумать, и я понял, что слишком рано себя оправдал. Что бы с нами ни происходило, я должен был заставить нас пройти через это вместе. Я жалею, что этого не сделал.

Мгновение они сидели молча. Но они больше не упрекали друг друга, не сокрушались, казалось, между ними возникло нечто похожее на взаимопонимание.

– Ты только послушай нас, – мягко сказала Лили, – каждый пытается взять вину на себя.

– А когда все случилось, мы только обвиняли друг друга.

– Да.

Кит улыбнулся, его глаза блестели в сиянии свечей.

– Кто бы мог подумать, что мы так поумнеем.

– Ну, у меня было много времени на то, чтобы все обдумать, и я поняла вот что. Для меня все это было так, будто бы кто-то, то есть ты, умер или вроде того. Потому что мужчина, которого я знала в тебе, никогда бы не поступил, как ты. Так что я, можно сказать, перенесла боль утраты, всю, начиная с гнева и отрицания. Немало времени и вина понадобилось для того, чтобы перейти к стадии примирения и прощения, но я сделала это. И вот мы здесь.

Кит ничего на это не ответил. Несколько долгих тяжелых мгновений он просто смотрел на Лили, его взгляд потемнел, а выражение лица изменилось так, что сердце у нее дрогнуло, а горло сдавило.

– Что? – спросила она хриплым голосом.

– Ты восхитительна.

– Нет, вовсе нет, – запротестовала Лили, пытаясь заглушить биение сердца и волну жара, поднимавшуюся внутри ее. – Просто я стала чуточку старше и теперь не отказываюсь от возможности пересмотреть прошлое. Оно действительно неоднозначное. Ты ведь тоже говорил, что много думал.

– Было дело.

Она грустно улыбнулась:

– Я тоже натворила такого, о чем теперь сожалею. – Улыбка поблекла. Лили снова ощутила прилив стыда и закусила губу. – Прости, что изрезала твою одежду и испортила «порше», Кит.

– Не надо, не извиняйся.

– А электронное письмо – это было вообще непростительно. Мне не следовало так делать.

Кит пожал плечами:

– Все это в прошлом.

Но не для нее. Она все еще ощущала боль и пустоту в душе. Чувство вины до сих пор терзало Лили.

– Это сильно усложнило тебе жизнь?

– Да, довольно сильно.

У нее внутри все сжалось.

– И что же ты сделал?

– После того как британские банки узнали о моей «неблагонадежности» и стало ясно, что они мне ничего не дадут, а венчурные капиталисты не притронутся ко мне даже багром, я уехал в Штаты.

– Я читала, что твой первый отель появился в Нью-Йорке. Мне очень интересно, как ты этого добился. Расскажешь?

И за ужином Кит поделился своей историей. Он рассказал, как из Нью-Йорка перебрался в Париж и открыл отель там, а потом – совсем недавно – вернулся в Лондон.

Он рассказал о том удовлетворении, которое испытывал, реализуя детскую мечту. Она появилась у него тогда, когда его богатые родители, порхавшие от развлечения к развлечению, сняли апартаменты в «Клэриджис». Его мечта поддерживала его во время изучения гостиничного дела и быстрого подъема по карьерной лестнице.

Он рассказал о трудностях, с которыми столкнулся, и о радостях, которые пережил.

А Лили в ответ рассказала, как открыла свое дело, как вскоре после развода оставила любимую работу в маркетинге и как, остро нуждаясь в переменах, решила предложить бизнесменам комплекс продуктов для улучшения клиентского сервиса. Этой идеей она поделилась с Зои, и та пришла в восторг. Так все и началось.

Потом Лили спросила у Кита, как поживают его родители, а он узнал о том, что Зои обручена. Еще они обсудили места, где жили, нескольких знакомых, которые когда-то были общими, и много других тем, все время избегая разговора о бывших любовниках Лили и несуществовавших любовницах Кита.

Ужин был очень вкусным. По крайней мере, так сказала Лили. А Кит вообще ничего не почувствовал. Между аперитивами и первым блюдом у него закружилась голова от признаний Лили. Она простила его. Это открытие сбивало его с ног! Возможно, второй шанс реальнее, чем Киту кажется. Он наслаждался звуками ее голоса и смеха, любовался ее лицом и тонул в ее гипнотических глазах. Он был слишком занят для того, чтобы понять: сомнений в том, любит ли он Лили, больше не осталось.

Он однозначно обожал ее. Она была самой сильной, самой решительной и самой прекрасной женщиной из всех, которых он встречал. И он поступил ужасно глупо, когда отпустил ее. Он никогда не переставал ее любить и теперь собирался сделать все возможное для того, чтобы вернуть ее.

Но просто так рассказывать о своих намерениях нельзя, подумал Кит, наблюдая за Лили, которая допила кофе и подавила зевок. Кит понял, что больше не может придерживаться прежней стратегии, дальше надо действовать осторожнее. Их отношения еще такие хрупкие, перемирие пока непрочное, нетерпением легко все испортить, так что он должен держать себя в руках и постепенно завоевывать Лили.

Это, возможно, самое сложное испытание века. С Лили Кит должен изменить стиль мышления. Надо затаиться и выжидать, пока она сама не придет. Тогда они смогут начать все сначала.

Больше никакого давления. Больше никаких призывов делать то, что она не хочет. Больше никаких действий, которые могут ее напугать.

Что бы ни случилось, следующий шаг должна сделать Лили. Кит лишь может проследить за тем, чтобы это был тот шаг, который ему нужен.

Несмотря на все ее опасения, ужин прошел великолепно, пришла к выводу Лили. Кит провожал ее на виллу, и чернильная темнота ночи окутывала их теплым, уютным одеялом.

После того как закончился трудный разговор о распавшемся браке, за божественными блюдами и невероятно вкусным вином они смеялись не переставая. Им так много надо было обсудить, так много узнать… Все было как в старые добрые времена и даже лучше того.

Они сильно изменились и теперь фактически знакомились друг с другом заново. Лили понимала, что Кит нравится ей все больше и больше. С каждой его обворожительной улыбкой власть его чар над нею становилась все сильнее.

Лили все это понимала и знала, что ведет себя опрометчиво и безрассудно, не оказывая сопротивления Киту, но она так давно не чувствовала себя счастливой, томной и веселой в одно и то же время, что не могла остановиться.

Да ей и не очень-то хотелось. За вечер появились ответы на все вопросы, которые она задавала себе днем, и сразу стало казаться, что ночь скрывает мириады возможностей.

Возможностей, в предвкушении которых тело Лили трепетало, а сердце билось быстрее. Ужин разогнал тучи и сгладил старые обиды. Теперь они оставили позади все старые проблемы, были готовы встретиться с новыми и решать их.

И это замечательно, думала Лили, трепеща. Внутри у нее все пылало. Это восхитительно. И именно этого она хочет.

А вот чего хочет Кит, было неясно. Он молчал с тех пор, как предложил проводить ее, и это ужасно раздражало.

Впрочем, возможно, он тоже ее боится. Тогда у этого вечера может быть только одно логичное завершение. В глубине души Лили понимала, что перед тем, как отправиться с ним в постель, надо как следует подумать, но желание, овладевавшее ею, было слишком сильным для того, чтобы его игнорировать.

– Если бы я знала, что откровенный разговор принесет мне такое облегчение, я бы связалась с тобой много лет назад, – вдруг охрипшим голосом произнесла Лили, когда они шли по дорожке к ее вилле.

– Правда? – прошептал Кит.

– Однозначно. Мне теперь кажется, что последние пять лет я несла неподъемный груз, а теперь он исчез. Я стала легче. Спокойнее.

– Прекрасно тебя понимаю.

– Я рада, что мы поговорили. И что получше друг друга узнали, – добавила она с улыбкой.

– И я тоже.

У дверей виллы Лили повернулась к Киту и подняла к нему лицо. Ее сердце стучало, как молот. Кит, наверное, мог даже слышать его.

– И что теперь? – спросила она, дрожа от радостного возбуждения.

– Теперь? – переспросил Кит и мягко провел указательным пальцем по ее щеке.

Лили кивнула и задержала дыхание. Все ее чувства были сконцентрированы на Ките.

Он склонил голову набок, его глаза были темными и бездонными.

– Это, милая, зависит от тебя.

– От меня? – эхом откликнулась Лили. От ласки Кита и от его прикосновения она лишилась способности мыслить здраво.

Он кивнул и слабо улыбнулся.

– Да. Так что подумай и сообщи мне свое решение.

И прежде чем Лили успела спросить, что он имел в виду, Кит склонился к ней, легко поцеловал ее в щеку, развернулся и ушел в ночь.