21 мая немцы достигли Ла-Манша, прижав к проливу войска союзников. Вермахт мог их испепелить, но внезапно (24 числа) получил приказ остановиться возле реки с удивительным названием А. Союзники же оказались точнехонько в порту Дюнкерк. И начали драпать оттуда в Англию на всём, что плавает, — вплоть до рыбачьих лодок. Чтоб никто не догадался, драп назвали операцией «Динамо».

С 26 мая по 4 июня смылся весь английский экспедиционный корпус, 215 тысяч человек. Спасать иностранных коллег они не хотели (британцы предают своих союзников всегда), командующие ругались яростно, в итоге удалось вывезти также 123 тысячи уроженцев континента. Но 40 тысяч французов удрать не успели и оказались в плену.

Немецкие авиация и флот бегунов топили. Но как? Считайте сами: из Дюнкерка отплыли 338 226 человек, [254] в Британию прибыло 337 131 [255]. Недосчитались одной тысячи, или трети процента. Говорите, рейх воевал с Англией?..

Спасая шкуры, отважные бритты оставили немцам 2,5 тысячи пушек, 65 000 автомашин, 20 000 мотоциклов, 68 000 тонн боеприпасов, 147 000 тонн топлива, [256] 8000 пулеметов, 90 000 винтовок… [257] С одними пистолетиками драпали.

И вот историки плеши чешут:

— Почему фюрер принял такое решение?.. Ошибся?.. Или танки хотел сберечь?..

Что за детсадовскй бред! Какое, к черту, «решение фюрера»?! Да кто б ему позволил на хозяина хвост поднять??! Цыкнули из Лондона: «Дай войскам уйти», — и он под козырек.

— Но британцы ведь бросили на берегу тяжелое вооружение… — скажете вы. Я усмехнусь:

— Конечно, бросили. Надо ж шоу разыгрывать! Ведь, если бы они удрали в полном порядке и со всей техникой, всем и сразу стало бы ясно, кто хозяин Гитлера.

А главное: брошенное-то не пропало! Немцы им русских били, так что все по плану.

Побежденную Францию рейх разделил на оккупированный север и «независимый» юг, которым управлял прославленный полководец Первой мировой маршал Анри Филипп Петэн. В 1940-м ему исполнилось 84… Столицей юга стал город Виши.

Север просто влился в рейх, а юг… Ну да, независимый… Скажу лишь, что термин «коллаборационизм» (от французского collaborer — сотрудничать) придуман лично Петэном! Французы из Сопротивления называли маршала не иначе как Пютэн (putain — шлюха, путана).

Франция легла, как боксер в договорном матче, и прикинулась мертвой.

Тогда Муссолини решил по-шакальи отгрызть от нее кусок. Он сказал: «Мне нужно несколько тысяч трупов, чтоб в качестве полноправного участника войны сесть за стол мирных переговоров» [258]. И 10 июня напал на соседку в Альпах силами 325 000 человек.

Французов там было 175 000, но агрессоров они отшвырнули так же легко, как их самих размалывали немцы…

Отчего так вышло? Оттого, что итальянцы и вояками оказались никчемными, а главное — банкиры не нуждались в их усилении и потому не велели французам под них ложиться. Не играли с итальянцами в поддавки, вот они и не побеждали.

— Да прям! А как же твое любимое соотношение 3: 1? — усмехнется читатель. — Не было его у итальянцев!

Подловили. Да. Соотношение получилось 2: 1. Больше скажу: французы сидели в хорошо подготовленной обороне — а в этом случае наступающим положено иметь 5–7-кратный перевес! Однако итальянцев в той войне легко били все подряд, так что и пропорция 300: 1 их бы не спасла…

Как бы то ни было, дуче цели достиг: пролез в число победителей и сожрал бедро от французской туши. Хотел еще Корсику и Тунис, но Гитлер не дал. Он вообще старался поменьше обижать Петэна, чтоб иметь в его лице добровольную прислугу.