Глава 4
Взглянув на пляж в последний раз, Роуз отправилась на поиски спальни. Это оказалось просто: она незамедлительно выбрала для себя просторную комнату со светлыми стенами и огромной кроватью – мечтой любых новобрачных. Под балдахином, по шелковому покрывалу были разбросаны лепестки роз. К спальне также прилегала потрясающая ванная комната. Сама же ванна казалась просто огромной! Роуз кинула сумку на комод и пошла посмотреть, как расположился Ник.
Ее хорошее настроение испарилось вмиг. Она нашла мужа в соседней комнате. Он говорил с кем-то по телефону, просматривая что-то на экране ноутбука.
Когда он увидел ее взгляд, то незамедлительно положил трубку:
– Что случилось? Ты потеряла багаж?
Ее глаза метали молнии.
– Здесь только одна спальня?
Ник откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову:
– Здесь именно одна спальня!
– Что ты имеешь в виду? Я сама уточнила у Камиллы и Эмили, которые сейчас управляют лондонским офисом. Они сказали, что у нас заказана вилла с двумя спальнями!
– Они не лгали. Просто я изменил заказ.
Роуз показалось, что она вспыхнула вся, от макушки до кончиков пальцев на ногах.
– Но зачем?..
– Мы – супружеская пара, а супруги редко спят в разных спальнях. Если только между ними нет интимных отношений. Мы же не можем предоставить пищу для толков окружающим!
Она покачала головой, умирая от желания дать ему пощечину, чтобы стереть это самодовольное выражение с его лица:
– Умный негодяй!
– Приму это за комплимент.
– Я не буду спать с тобой в одной постели! Что подумают об этом люди?
– Мне неподвластны чужие мысли. – Он пожал плечами.
– Ты будешь спать на диване.
– Ну уж нет! Я буду спать на той прекрасной кровати. Можешь присоединиться ко мне. – Его взгляд изучал ее лицо. – Неужели сама мысль разделить со мной постель пугает тебя?
– Какая нелепица! – Она притворно закатила глаза, отступив от него как можно дальше.
Им пришлось работать бок о бок несколько лет, и Роуз никогда не смущало ни его присутствие, ни его запах. Но сейчас она практически сходила с ума…
– Так в чем проблема? Боишься, я не смогу держать себя в руках?
– Не смеши меня! – Ник никогда не рассматривал ее как женщину, в этом Роуз была уверена.
– Почему ты находишь это смешным? Ты привлекательная женщина. Для любого мужчины станет огромным искушением провести с тобой ночь в одной кровати.
Роуз с ужасом почувствовала, как опять заливается краской. Она отвела взгляд, не в силах дальше играть:
– Это действительно нелепо…
Ник неожиданно тихо произнес:
– Знаешь, Роуз, я много думал о тебе в последнее время.
– Не сомневаюсь в этом.
Он мягко рассмеялся, видимо потешаясь над ее дерзостью:
– Я знаю, ты злишься на меня. Я не уделял тебе должного внимания все это время. Но этого можно было легко избежать, если бы только ты продолжала работать со мной. Мы могли бы путешествовать…
– Меня поражает, насколько раздуто твое самомнение! – Роуз с трудом сглотнула ком в горле. – В любом случае, если ты рассчитывал на перемену моего решения по поводу развода, оставив одну…
– Мне нужно было уладить дела перед нашей поездкой на этот остров! – Ник подался вперед и легко коснулся изгиба ее шеи. – А разве ты скучала по мне?
Она никак не ожидала от него подобного! Роуз была бы менее поражена, если бы он признался ей в том, что предпочитал мужчин. Да, когда они были с Робертом, Ник обнимал ее за талию, стараясь придать их легенде как можно больше реальности. Опровергнуть ее слова, если она подаст заявление на аннулирование брака.
Но что происходит сейчас?
– Нет, – она отстранилась от него, – этого не было. А теперь прекрати играть в свои игры! Мне некомфортно…
– Но я не играю!
– У меня на этот счет большие сомнения.
– Ты сама согласилась дать нашему браку второй шанс.
– В любом случае сейчас ты выглядишь неубедительно. Не рассказывай мне сказки о том, будто находишь меня привлекательной. – Как ей поверить в это после одиннадцати месяцев безразличия с его стороны?
– Ты когда-нибудь допускала мысль, что и я иногда бываю искренним?
Она набрала больше воздуха в легкие:
– Нет. Ни на секунду. Ты не находишь меня привлекательной и никогда не находил! А сейчас лишь прибегаешь к своему мужскому обаянию, чтобы привести меня в замешательство. Ты думаешь, что, если я поддамся твоим чарам, это избавит тебя от неприятных последствий развода. От сотен женщин, которые будут дежурить у твоих дверей.
– Ты меня раскусила.
– Это вовсе не трудно.
Это и не могло быть иначе. Их брачные отношения были достаточно прохладными. В интеллектуальном плане они идеально подходили друг другу, могли обсуждать бизнес от заката до рассвета. Однако между ними никогда не возникало и намека на физическую близость. Им было недоступно то, что было у других влюбленных пар, – никакого держания за руку или быстрых поцелуев. Однако Роуз сама дала согласие на это, не ведая, что со временем условия их соглашения станут буквально съедать ее изнутри.
– А если бы я сказал тебе, что ты безумно привлекательна! Неужели и тогда подумала бы, будто я лгу?
– Мы оба хорошо понимаем – я не в твоем вкусе. – Не случайно Ник избегал прикасаться к ней, даже когда она подавала ему чашку кофе.
– Возможно, мои вкусы претерпели изменение…
– К несчастью для тебя, мои остаются постоянны. Если ты думаешь, будто я стану делить постель с мужчиной, послужной список которого исчисляется сотнями и сотнями длинноногих блондинок, ты ошибаешься!
Ник нахмурился:
– Однако ты нашла причины, чтобы переспать со своим бывшим, от которого бежала под венец со мной.
– Была сотня причин, по которым я дала свое согласие! Отношения со Стивеном – лишь одна из них. Вторая причина – я не стану спать с тобой!
Он встал и недобро улыбнулся:
– Не кажется ли тебе, если секс станет частью наших отношений, тебе более не понадобятся цветы или прочее внимание от твоего бывшего парня?
Она собралась с силами:
– Даже не думай, даже не рассчитывай! Этого не произойдет!
– Но, дорогая, сейчас уже все по-другому. Ты сама великодушно дала мне месяц на то, чтобы я мог переменить твое мнение. И так как между нами прежде никогда не было близости, – он произносил ей это в самое ухо, – ты принимаешь неверное решение. Но однажды ты не захочешь уходить от меня…
– Ты болен! – выдохнула Роуз. – Ты похож на капризного ребенка с игрушкой. Сам не хочешь играть, но, если ее берет в руки кто-то другой, тебе она тотчас необходима. Что ж, я – не игрушка! И я не позволю тебе так относиться ко мне!
Нику оставалось лишь отдать должное ее стойкости. Она ни разу не повысила голоса и, конечно, в итоге ушла, покачивая бедрами. Отблески той же ярости он мог видеть в глазах Роуз тем утром, когда она объявила ему о своем желании развестись. Теперь он ясно видел страсть, скрытую под маской деланого спокойствия.
Одна часть его сознания без устали твердила: «Отпусти Роуз. Она действительно хочет уйти от тебя».
Да, Роуз довольно точно попала в цель со своим сравнением – ребенок и игрушка. Когда две недели назад Роуз сказала Нику о разводе, в нем тут же проснулся дух соперничества. Ник ненавидел проигрывать. Две недели он убеждал себя, что победа будет на его стороне. Однако стоило признать: он и Роуз были связаны лишь на бумаге и, может, еще двумя обручальными кольцами. Роуз явно дала понять ему – она получила не то, чего ожидала от брака. Роуз была привлекательной, чувственной женщиной, искавшей любви и чувств, как и многие другие. Интересно, как скоро она сама осознала это?
Ник не мог перестать думать и о Стивене. Роуз смогла получить удовольствие с другим мужчиной! Теперь Нику хотелось крушить стены при одной лишь мысли, что чужие руки касались его жены…
Ник ощутил себя беспомощным. Никакой договор и соглашение между ними теперь не имели силы.
Вскоре мысли Ника приняли другой оборот. Не зря он никогда не сдавался.
И все-таки вскоре Роуз разделит постель с ним, своим законным мужем!
Ник не намеревался форсировать события, но Роуз сама желала его. Пускай она еще сама не осознавала этого, но он ясно видел те искорки, которые блестели в глазах, когда они общались.
Ник составил план. Он собирался использовать ее подсознательное желание, привести Роуз в исступление. Он должен довести ее до состояния, когда она будет умолять его об удовольствии, которое может дать ей лишь он.
Ник собирался навсегда вытеснить из ее сознания мысли о другом мужчине.
Когда дверь виллы приоткрылась, Роуз была погружена в документы. Однако это не спасло ее сердце, которое, казалось, сделало сальто в груди. Она хотела, чтобы каждый документ был идеален. Если, просматривая их, Ник заметил бы некорректно употребленное слово или размытую фразу, бури было не избежать.
Ладно, возможно, она несколько преувеличивала – где бы они ни работали, им всегда удавалось повеселиться. Конечно, лишь в платоническом смысле этого слова. Сейчас же любой их разговор превращался в комментарии, которые Ник произносил почти сексуальным шепотом. Нужно было быть слепцом, чтобы не понимать, к чему он стремится. Вскоре он нанесет удар, поэтому она должна с умом держать оборону.
Порыв ветра, наполненный запахами цитрусовых деревьев, растущих в саду, пощекотал ее ноздри, наполнил рот слюной.
– Как твои дела? – К ее превеликому раздражению, Ник расположился прямо у нее за спиной, чуть облокотившись на спинку ее стула.
– Спасибо, хорошо. – Она не дерзнула оборачиваться.
Ник был слишком близко, его дыхание шевелило волосы. Так близко… Она ощутила тепло, исходившее от его тела.
– Замечательно! Пора сделать паузу. Мы идем на ужин.
– Ступай без меня, мне еще предстоит просмотреть некоторые соглашения.
На самом деле это было ложью. Было приятно осознать, что когорта переводчиков, нанятых Ником, сделала такую прекрасную работу! Она бы могла вернуться в Лондон на неделю раньше.
– Невозможно. Мы ужинаем в компании Роберта и его супруги.
– В таком случае у меня действительно много работы. Не мог бы ты встать так, чтобы я тебя видела? Ты нарушаешь мою зону комфорта.
Но вместо этого Ник наклонился вперед и захлопнул крышку ноутбука. Роуз замерла, ладони сжались в кулаки.
– Я работала над этим документом более трех часов! – прошипела она сквозь зубы.
– Твой рабочий день закончен.
– Я его не сохранила.
– Твой компьютер делает это за тебя, обновляя файл каждые пять минут.
Как он смел быть таким логичным?
– Я сама решаю, когда мой рабочий день подходит к концу!
– Роуз, не припомню, чтобы это было прописано в твоем трудовом договоре. Теперь, пожалуйста, поднимайся и приготовься к ужину. Я постараюсь всячески объяснить Роберту: ты не столько моя жена, сколько первоклассный ассистент и талантливый переводчик. Послушай, с самого нашего прибытия на остров ты занята только работой. Тебе необходим отдых!
Проходя мимо, Роуз намеренно наступила ему на ногу.
– О, прости, – бросила она, обернувшись, прежде чем скрыться за дверью спальни.
Ник понимал, что он не сможет заставить Роуз остаться. У него не было такой возможности. В итоге все будет невыносимо для них обоих. Тем не менее он не мог позволить ей уйти просто так. Напоследок он желал показать Роуз, как бы это могло быть между ними. Она же была его законной женой, черт побери! До этого он выучил один урок: женщины начинали говорить ему о чувствах сразу же после их первой ночи. Не потому ли он и женился на Роуз? Она не похожа на женщин, которые были у него прежде. Она всегда оставляла свои внутренние переживания, если такие и были, вне их рабочего пространства. Неужели и правда он рассчитывал на то, что в постели она станет делиться с ним своими переживаниями? Неужели надеялся, что Роуз будет ждать и от него подобного?
Найденное решение казалось ему идеальным – они продолжат свой идеальный брак, вечерами будут заниматься любовью… Таким образом он думал отогнать одиночество, которое чувствовала Роуз, и прекратить разговоры о разводе.
На шее Роуз была родинка. Интересно, были ли у нее на теле и другие? Его собственное тело в последнее время слишком живо реагировало на ее присутствие. Она так и не спала в их постели, устраиваясь на ночь на диване. Однако Ник не собирался отступать, даже когда замечал, что по утрам она принимала обезболивающее от боли в шее. Он старался подавлять в себе всяческие эмоции. Психоаналитик сразу же мог бы обозначить причину этого – Николаса вырастил один лишь отец, работавший и выпивавший в равной степени усердно. В юности он обеспечивал сына, но рассчитывал, что тот будет узнавать о жизни сам. В результате все знание о человеческих отношениях Ник почерпнул из книг.
Отношения же с Софи лишь доказали его эмоциональную несостоятельность, неспособность поддерживать личные отношения на должном уровне.
Ник потерпел крах, и у него более не возникало желания повторить свой провал.
