Глава 7
Гвен с любопытством смотрела, как все садятся в машины, чтобы поехать на, как она его назвала, «винный заплыв».
Не будь она беременна, она бы все равно отказалась от этой поездки. Она устала, и ей совершенно неинтересно обсуждать вкусовой букет и урожаи разных лет.
Но в мыслях о послеобеденном чтении и отдыхе Гвен заметила, что не только Эмма остается с ней, но и Алекс.
– Ты с ними не едешь?
– Нет.
Гвен взглянула на Эмму, которая, достав телефон, скрылась в доме еще до того, как машины уехали. До нее донеслось «привет, Томми», что означало, что Эмма не появится в поле зрения еще долгое время.
Сложив руки на груди, она повернулась к Алексу. Предмет ее вожделения был одет в брюки цвета хаки и клетчатую рубашку, его светлые волосы падали на глаза. Как и всегда, он был чертовски привлекателен, отчего сердце Гвен заколотилось. Она даже не надела свой браслет утром.
– Почему?
Алекс подошел вплотную к ней.
– Я хотел провести время с тобой и немного побаловать тебя.
От его слов вкупе с жаром его тела мысли Гвен спутались.
– Надеюсь, ты пропустил поездку не для того, чтобы предаваться диким сексуальным утехам день напролет. Не тогда, когда по дому бродит Эмма.
Алекс улыбнулся и сжал ее обнаженные плечи, и это простое прикосновение пробудило в Гвен воспоминания о прошлой ночи.
– Вообще-то у меня есть для тебя сюрприз.
Гвен подозрительно покосилась на него. Ей не нравились сюрпризы. Может, она слишком искушенный человек, но сюрпризы редко бывали хорошими. По крайней мере, сюрпризы ее матери.
Обычно дед радовал ее поездками в город за мороженым, а бабушка делала ее любимую курицу и клецки на ужин. Ей оставалось надеяться, что Алекс приготовил стоящий сюрприз, но в сердце все равно засела тревога.
Алекс озабоченно разглядывал ее:
– Ты не хочешь сюрприза?
– Нет, то есть да. Хочу. Я просто немного нервничаю.
– Не надо. Тебя ждет чудесный день, обещаю. Ты готова ехать?
– Думаю, мне стоит обуться. Фразу «босиком и беременна» не стоит понимать в наше время столь буквально.
Алекс улыбнулся:
– Хорошо. Иди за обувью, а я предупрежу Эмму о том, что мы уезжаем.
Они вошли в дом, и Гвен отправилась в свою комнату. На ней было развевающееся легкое платье. Подходящее для походов на пляж и достаточно широкое, оно позволяло Гвен обходиться без одежды для беременных. Ей хотелось как можно дольше носить свободные платья, но она знала, что вскоре нужно будет купить одежду, поддерживающую ее живот. Но не будет же она надевать ее при Алексе!
Гвен надела пару простых коричневых сандалий и захватила свитер на случай холода.
Выходя из дома, она услышала гул мотора.
– Мы скоро вернемся! – крикнула она Эмме.
Алекс ждал ее около машины, открыв пассажирскую дверь. Он опустил крышу, так что они могли наслаждаться морским бризом и мягким теплом.
– Карета подана, миледи.
– Спасибо, сладкий, – ответила Гвен и скользнула на сиденье.
Алекс закрыл ее дверь и, обойдя машину, сел за руль.
– Так куда мы едем? – спросила Гвен, когда они выехали на шоссе.
– Я же сказал, это сюрприз. Но хороший, я обещаю. Просто расслабься хотя бы раз.
Гвен рассмеялась и откинулась назад. Ей не хотелось спорить. Почти вся ее жизнь была подчинена расписанию. И хотя она была рада, что Уилл с Эдриен придумали развлечения на эти выходные, ей не хватало простого отдыха.
– Хорошо, ты выиграл. Я в твоем распоряжении.
Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Ехать в машине с открытым верхом, наслаждаясь загородным воздухом, было огромным удовольствием. Поездка в машине Алекса напомнила ей, как она каталась с дедом в багажнике его пикапа и пахнущий сеном ветер развевал ее волосы.
Когда она открыла глаза, они уже подъезжали к городу. На улицах встречалось все больше и больше домов. В Хэмптонсе было много чудесных особняков, но Гвен больше нравились маленькие коттеджи. Старые побеленные стены, уютное крыльцо, дикие сады… Эти домики стояли здесь задолго до того, как богачи отстроили свои многомиллионные замки.
Дома сменили магазины, и Гвен узнала Восточный Хэмптонс. Они проехали мимо бакалейной лавки, винного магазина, ювелирного салона и кулинарии. На углу расположилось бистро с полосатыми тентами над коваными столиками и стульями. Люди были повсюду, но они не толпились так, как на вчерашнем матче. «Старомодное» – даже это слово не очень подходило.
Гвен ждала, что сейчас Алекс поведет ее в магазин. В прошлый раз он так и сделал: привел ее в салон Тиффани и настоял на том, чтобы она выбрала хоть что-нибудь. Странно было смотреть на коробочки с украшениями, которые стоили больше, чем ее зарплата за несколько месяцев. Простенький браслет был способом отвязаться от него. И он ей понравился. Сегодня ей казалось, что ее запястью чего-то не хватает, но Гвен решила, что, пока она купается в бассейне или принимает солнечные ванны, ему лучше полежать дома.
И совсем уж нечестно носить браслет воздержания, когда она отнюдь не воздерживается.
Спустя несколько минут Алекс остановил машину на одной из улиц и заглушил мотор.
– Мы на месте.
Гвен смущенно огляделась. Они остановились рядом с почтой. Какой-то странный сюрприз.
Алекс вышел из машины, обошел ее и открыл Гвен дверь. Она повернулась, опустила ноги, но выбраться из салона оказалось не так-то просто.
– Это точно не машина для беременных.
Алекс сошел с тротуара и протянул руки, чтобы помочь ей подняться. Она с легкостью встала на ноги. Пожалуй, слишком легко, потому что у нее тут же закружилась голова, и она вцепилась в Алекса. Он подхватил ее под локти и дождался, пока Гвен вновь обретет равновесие, после чего крепко обнял.
Гвен взглянула на него и с трудом сглотнула.
Его золотисто-карие глаза пристально смотрели на нее. Мягкий ветерок трепал его волосы. Гвен потянулась и откинула прядки с его лица, заправив их за ухо, провела рукой по его щеке. Она была все еще мягкой после утреннего бритья, тогда как ночью его щетина колола и щекотала ее чувствительную кожу.
Алекс наклонился и поцеловал ее. Это был мягкий, нежный поцелуй. Гвен чувствовала, как напряжение растет внутри его, но он сдерживается. Посреди города, в толпе людей, не время было отпускать на волю свою страсть. И все же Гвен ответила ему. Она встала на цыпочки, и их языки и губы встретились в извечном танце.
Удивительно, как быстро они научились понимать желания друг друга. Прошлой ночью, даже после нескольких месяцев разлуки, Алекс вспомнил, как нужно касаться ее. И сейчас посреди тихого городка, рядом с почтовым отделением, он поцеловал ее так естественно… Больше похоже на… отношения.
Если эти мысли и не заставили Гвен оттолкнуть Алекса, то Фасолинка сделала это за нее, резко толкнув в живот. Алекс удивленно отшатнулся, глядя на живот, который еще секунду назад был прижат к нему.
– Что это было?
Последовал еще один толчок. Гвен поморщилась и нежно потерла место толчка.
– Это Фасолинка, она пытается попасть в национальную женскую сборную США по футболу. – Она взяла руку Алекса и прижала к своему животу.
Фасолинка не разочаровала и тут же в знак протеста толкнула в живот.
Глаза Алекса расширились от удивления, когда он перевел взгляд с живота на Гвен.
– Тебе больно?
– Иногда. – Она пожала плечами. – Сначала это было лишь легкое прикосновение. А несколько недель назад она уже набралась сил, чтобы оповестить о своем присутствии. Еще немного, и она поколотит меня.
– Почему?
– Она тянется и тренирует свои маленькие мышцы. Она растет, и ей становится сложнее устроиться поудобнее. Я знаю, каково ей, так… – Гвен замолчала и отпрянула. – Так где же твой сюрприз?
– Вот здесь, – ответил Алекс, беря ее за руку и ведя через улицу к двухэтажному зданию с табличкой «Божественное спа».
Спа-салон. Восторг родился где-то внутри Гвен. Надо признаться, если бы они туда зашли и купили дорогой шампунь, это уже было бы приятно. А еще что-нибудь – будет и правда божественно.
Она остановилась, увидев знак, что салон закрыт. Восторг тут же пропал. Она слишком многого захотела.
– Кажется, здесь закрыто.
– Внешность бывает обманчива, – ответил Алекс и, открыв дверь, пропустил Гвен вперед.
Высокая изящная женщина в белом вышла из соседней комнаты и подошла к ним.
– Доброе утро. Меня зовут Ли, я хозяйка салона. А вы, должно быть, мисс Райт.
Гвен улыбнулась:
– Да, называйте меня Гвен, пожалуйста.
– Отлично. У нас есть целый день для приятных процедур, Гвен.
Гвен в удивлении посмотрела на Алекса:
– Целый день?
Алекс улыбнулся и пожал плечами:
– А у тебя есть какие-то планы?
– Но на табличке написано, что вы закрыты.
– Да, – ответила Ли. – Мистер Стэнтон зарезервировал весь салон, чтобы мы смогли оказать вам полный спектр услуг. У нас все готово, включая перинатальный массаж, что даст вам почувствовать себя на миллион долларов. Вы готовы начать?
Гвен с трудом верила своим ушам. Целый день в спа-салоне специально для нее. Настоящее безумство. И она собиралась насладиться каждой его минутой.
– О, вы не представляете, насколько я готова.
Она благодарно поцеловала Алекса, – ее лицо озаряла восторженная улыбка, – и исчезла в одной из комнат вместе с Ли.
Следующие несколько часов Алекс сидел в холле, проверяя электронную почту и читая журналы о путешествиях. Периодически Ли проводила Гвен из одной комнаты в другую. Каждый раз Гвен была закутана в халат и выглядела так, будто ее тело все больше и больше превращается в желе.
Алекс был доволен. Ради всего этого он и затевал поездку. Ему хотелось хоть раз позаботиться о той, кто все время заботится о других. Массаж, солевое обертывание, уход за лицом, маникюр и педикюр – отличное начало.
Ее не интересовали цветы и драгоценности, ей не нужен блеск, который привлекает других женщин. Алекс не мог припомнить, чтобы Гвен хоть раз упомянула о его деньгах. Рано или поздно этот вопрос все равно всплывал. Будучи единственным наследником состояния, конкурирующего с Рокфеллером и Карнеги, он всегда ощущал любопытство, связанное с его деньгами. А Гвен было все равно. И поэтому она нравилась ему.
Он знал, что поход в салон по-настоящему понравится ей. Она заслужила каждую минуту наслаждения. Он бы потратил и в три раза больше, лишь бы увидеть довольную улыбку Гвен.
Когда все процедуры были окончены, Гвен вышла из комнаты одетая, но все еще расслабленная. Алекс предложил ей поехать домой отдохнуть или пообедать в бистро, которое они видели на углу. Она выбрала второе.
Они направились к ресторану, разглядывая витрины и никуда не спеша. Они просто наслаждались обществом друг друга. В бистро они выбрали столик на улице. Гвен заказала гранатовый чай, и вместе с Алексом они выбрали пиццу с хрустящей ветчиной, инжиром, рукколой и толстыми кусочками домашней моцареллы.
Алекс изумленно смотрел, как, доев, Гвен откинулась на спинку стула и погладила свой живот. Платье скрывало ее беременность, но, когда она прижала ткань рукой, ее положение стало очевидным. На ее лице читалось удовлетворение, и в этот момент она была прекрасна.
Алекс даже не знал, видел ли он Гвен когда-нибудь такой же счастливой, как сейчас, и ему нравилось, что он хотя бы немного, но поучаствовал в этом. Какая-то его часть мечтала о том, чтобы Гвен улыбалась. Его отец дарил ему все, чего бы Алекс ни пожелал. Это было его правилом. Когда Алекс повзрослел, он так же дарил женщинам дорогие подарки вместо настоящих эмоций.
Но с Гвен подарков недостаточно. Ему хотелось видеть радость в ее глазах, а не жадный блеск, как у других женщин. Почему-то ему было важно, чтобы так было, и он совсем не хотел разбираться в причинах.
Глядя по сторонам, Алекс заметил группу пожилых женщин, идущих по дорожке в их направлении. Судя по пакетам и сумкам, они занимались покупками. Одна из них, миниатюрная леди, смотрела на них с восторгом, который можно прочитать во взгляде любой бабушки. Алекс не удивился, когда та подошла к их столику и наклонилась к Гвен.
– На каком вы месяце, дорогая моя?
– Уже пять с половиной, – улыбнулась Гвен.
– Моя младшая дочь сейчас на шестом. Это будет моя первая внучка. – Старушка показала сумку, в которой виднелась розовая ткань и кружева. – У меня уже пять внуков, так что я очень взволнована. Вы знаете, кто у вас будет?
– Девочка.
– Девчушка! Как чудесно. Извините, что оторвала вас от обеда, но вы прямо-таки светитесь, и я не смогла устоять. У таких красивых родителей может получиться маленькая разрушительница сердец. Будь внимательнее, папочка.
Алекс улыбнулся и помахал рукой, когда леди присоединилась к своей компании.
Не было смысла объяснять пожилой даме их запутанную ситуацию. И она права – у них были бы очень красивые дети: с золотыми волосами и кудряшками Гвен, с ее темными глазами и его улыбкой. Было не сложно представить маленького мальчика и девочку, бегающих по траве перед их домом.
Повернувшись к Гвен, он увидел, что она по-прежнему гладит живот и смотрит на улицу. Она слегка нахмурилась, и это вернуло Алекса к реальности. Пока он мечтал о белокурых детишках, которых у них не было, Гвен явно овладели темные мысли. Мысли о том, что ребенок вовсе не ее, а папочка – временный, боящийся обязанностей любовник.
Это заставило и его нахмуриться. Какого черта он вообще подумал, какими будут их дети? Это фантазии для девочки-подростка, которая только что влюбилась, а он – взрослый мужчина, который намеревался никогда не иметь детей. Что же такое в Гвен вызвало в нем столь странные бесполезные мысли?
Алекс покачал головой и положил деньги за обед на стол.
– Ты готова идти?
Гвен, выныривая из своих мрачных мыслей, повернулась к нему. Она уже не хмурилась, но даже за солнечными очками Алекс мог прочитать тревогу в ее глазах.
Ему хотелось сказать что-нибудь, но он не знал что. Их отношения были такими шаткими, что любая фраза могла быть понята не так. Оставалось еще несколько дней, и любая ошибка привела бы к большой боли.
Алекс помог Гвен подняться со стула.
– В одном она точно права. Ты действительно светишься.
Гвен на секунду всмотрелась в его лицо и покачала головой:
– Конечно, свечусь. Я только что прошла дорогие процедуры по уходу за лицом и солевые обертывания.
– Да, но все это время ты излучаешь материнство. А сегодня ты всего-навсего расслабилась. – Он наклонился и поцеловал ее в плечо. – И стала еще более мягкой, если это возможно.
Алекс взял Гвен за руку и повел между столиками к улице. Они молча подошли к машине и за всю дорогу домой не проронили ни слова.
Когда Алекс подъезжал к дому, он заметил, что остальные уже вернулись. Он остановился, не желая заканчивать такой чудесный день на столь печальной ноте.
– Что ты делаешь?
Алекс поставил машину на тормоз и повернулся к ней:
– Я надеюсь, ты хорошо провела время сегодня.
Ее глаза расширились, но Алекс заметил, что уголок губ приподнялся в улыбке. Гвен посмотрела вниз, словно была смущена.
– Да. Ты не представляешь, как сильно я нуждалась во внимании и заботе. Спасибо, Алекс. Это было очень чутко с твоей стороны.
– Кажется, ты не очень счастлива. Та женщина в ресторане расстроила тебя?
– Нет. Она заставила меня подумать о том, что я старалась не замечать.
– Например?
– О том, как жизнь продолжится, когда ребенок родится. Что выходные закончатся, и ты снова уедешь. В представлении этой женщины я только начинала свое путешествие в мир материнства вместе с тобой. А правда в том, что через четыре месяца я буду одна, ничего не получив за последний год, кроме ненужной больше одежды больших размеров.
Алекс не знал, что сказать. Он не мог успокаивать ее пустыми обещаниями. Это не ее ребенок. А ее переживания о том, что он мог ей предложить, оправданы. Поэтому он молчал. Наклонившись, он обнял Гвен и крепко прижал к себе. В его прикосновении не было страсти. Лишь желание успокоить. И она приняла его. Они сидели так несколько минут. Алекс почувствовал, как намок воротник его рубашки, и понял, что Гвен плачет. Он по-прежнему молчал, лишь прижал ее к себе еще крепче, пока слезы не высохли.
Наконец Гвен сказала:
– Приходи сегодня ко мне.
Он кивнул ей и, откинув с ее лица прядь волос, поцеловал в лоб.
– Я приду.
