Как довести супруга до сумасшествия
Но не ради примирения с мужем я устраивала все эти спектакли, мне вовсе не был нужен Шарль Мазарини, тем более если он не знал, где Шарлотта. Кроме того, герцогу следовало испортить репутацию, иначе как объяснить мое собственное поведение? Не могла же я вечно рыдать, а когда все успокоится, снова встанет вопрос о моем собственном поведении в том же Тонкедеке. У меня был только один шанс исправить собственную репутацию – убедить всех, что у Шарля не просто странности, а прогрессирующий идиотизм.
Конечно, кое-что у мужа и впрямь было, но не в той степени, чтобы от него начали шарахаться при дворе, а меня оправдали, если бы я задумала развестись. Женщина всегда более виновата, чем мужчина, даже если вина полностью на нем. При дворе позволительно обманывать мужа, наставляя ему рога, это даже почетно, но только не проявлять самостоятельность. Жена должна быть послушна мужу. Если она рожала детей от кого-то другого, следовало вымолить у супруга согласие признать ребенка своим, этого было вполне достаточно для того, чтобы репутация не оказывалась испорченной.
Невозможно представить, насколько женщины зависели от своих часто ненавистных им мужей. Репутация жены полностью была в воле мужа, только королевские фаворитки могли позволить себе не слишком беспокоиться о своей репутации, но только до той минуты, пока они были фаворитками. Стоило Его Величеству приглядеть себе другую, как прежняя теряла репутацию раз и навсегда.
А что говорить о таких, как я, вернее, Гортензия Мазарини? Принеся супругу огромнейшее приданое и титул герцога Мазарини, я была против него совершенно бесправна. Реши герцог со мной развестись, и церковь, и двор встали бы на его сторону. Мне наплевать, но была Шарлотта. Дочь, чья мать опозорена, не имела при дворе будущего. Можно жить и без двора и королевского внимания, но Шарль никогда бы этого не позволил.
У меня не было другого выхода, кроме попытки доказать, что герцог ненормален, значит, я имею право развестись, забрав дочь и вернув свое приданое.
Я начала действовать.
При дворе самое сильное средство – слухи. Конечно, они легко рождались, но так же легко могли заглохнуть, стоило кому-то заподозрить, что слухи о муже распространяю я сама. Следовательно, нужно, чтобы это сделали другие, причем не моя сестра или кто-то из близких. И времени у меня было немного, пока удавалось разыгрывать недомогание после пережитых потрясений и по этому поводу не допускать в спальню супруга, но долго ли это продлится? Шарль уже не раз выказывал беспокойство по поводу отсутствия у нас сына. Я понимала, что сын ему нужен ради получения наследства, вернее, закрепления полученного за собой навсегда. За время моего отсутствия он уже умудрился большую часть наследства кардинала перевести на себя, если так пойдет дальше, то, даже родив ему сына, я рисковала остаться либо нищей на улице, либо его рабыней без права иметь второе платье даже для дома.
Вместо рождения сына я задумала убедить всех, что Шарль ненормален, а его странности просто опасны для семейной жизни. Сказано – сделано…
Днем я была под постоянным присмотром, что страшно нервировало, но хотя бы ночью меня не трогали. Этим следовало воспользоваться, и как можно скорей. Хорошо, что Люсинда помогала мне, не задавая никаких вопросов, в противостоянии с герцогом моя служанка была всегда на моей стороне, заявив, что с тех пор, как хозяин сошел с ума в Тонкедеке, перестала ему доверять и готова помогать в чем угодно. Жаль, что к словам Люсинды двор и король не прислушивались…
У Шарля гипертрофированное ханжество, бедолагу просто трясло от одного вида обнаженного сверх правил приличия тела, причем даже на картинах и скульптурах. Этим следовало воспользоваться, что мы и сделали.
Я была больше часа занята «делом» – наращивала гипсом причинные места двум скульптурам Аполлона в галерее. Осуществить это следовало быстро за то короткое время, которое наш бдительный управляющий господин Оме проводил у аппетитной блондинки мадам Фюваль, нашей камеристки. Два часа в неделю, словно по расписанию… Люсинда стояла на страже, готовая дать знак, если из комнаты мадам донесутся голоса, свидетельствующие о скором расставании голубков.
Мы воспользовались пунктуальностью господина Оме, фаллосы получились что надо, до утра высохнут, а там…
Но полюбоваться на свою работу я не успела, в галерее раздались шаги, причем вовсе не с той стороны, откуда ожидалось, – это не господин Оме покидал свою возлюбленную, а мой супруг шел по направлению к моим комнатам! Непроизвольно я вжалась в стену за статуей со свежей «доработкой». Герцог прошествовал мимо, не заметив, но что дальше?! Сейчас обнаружит, что меня нет в спальне и…
– Господин герцог, господин герцог!
Какая все-таки у меня сообразительная Люсинда, мгновенно осознав опасность, она бросилась навстречу Шарлю и вцепилась в него, как клещ. Тот поморщился:
– Тише! Что случилось?
Я не стала дожидаться, пока мой супруг отшвырнет служанку в сторону и продолжит свой путь, метнулась к двери, ведущей в каморку под лестницей, откуда был потайной ход. И все же успела услышать, как Люсинда почти кричит:
– У нас привидения. Да, вон там! Одно прошло в комнату мадам Фюваль.
Герцог, видно, все же попытался от нее отделаться, но не тут-то было, Люсинда уже орала почти на весь дворец:
– А если оно съест мадам Фюваль?! Кстати, оно очень похоже на господина Оме.
Потом Люсинда рассказала, что принялась убеждать Шарля в опасности такого привидения («Не может же настоящий господин Оме ходить в комнату к госпоже Фюваль?»). Привлеченный шумом, из комнаты мадам действительно вышел Оме, тут Люсинда возопила уже так, что герцогу пришлось ее урезонивать по-настоящему. Все закончилось полным конфузом господина Оме, мадам Фюваль и нашего святоши, обнаружившего у себя под носом грубое нарушение морали.
За это время я успела не только скользнуть в свою спальню, по пути расшнуровывая платье и вытаскивая шпильки из волос, но и разворошить постель. Но теперь следовало сделать вид, что меня разбудил шум, и выйти из спальни, чтобы герцог не успел в нее войти.
Я быстро сбросила платье и накинула пеньюар, готовясь разыграть еще один акт комедии, как вдруг дверь в потайной ход, которым я сама вернулась в спальню, открылась и… По ту сторону основной двери слышался голос моего супруга, урезонивавшего Люсинду, но здесь передо мной стоял…
– Арман?!
Он приложил палец к губам, приказывая молчать. В следующее мгновение он шагнул к столику у камина и поставил на него два бокала и бутылку вина, потом сделал жест, показывающий, чтобы я налила вино в бокалы и тот, что больше, дала мужу, а второй взяла себе. Арман повторил указание про бокалы, мол, не перепутай. Я кивала, прижав пальцы к губам.
Легкое прикосновение губ к моему виску, и он исчез за дверью, словно и не было. Но на столике остались стоять вино и бокалы. Мне с трудом удалось взять себя в руки, чтобы не блестеть глазами.
– Люсинда… герцог, вы? Что случилось?
– Ничего страшного, мадам, возвращайтесь в спальню. Идите к себе, я сказал!
– Ваша Светлость, что вы себе позволяете?! – Истерику закатить, что ли? Это я могу. Но, вспомнив об Армане и принесенном им вине, я передумала. Истерику еще успею.
Мне не нужно объяснять, что приготовил Арман своему двойнику – крепкий здоровый сон до утра. Я такое уже проходила с королем Людовиком XIII, когда, не пожелав ложиться с ним в постель, попросту напоила короля снотворным.
Герцоги не крепче королей, этот тоже заснул довольно быстро. Чтобы быть уверенной, что он и впрямь спит, я даже серьезно потеребила мужа, чем вызвала смех появившегося из потайного хода Армана:
– Вас так расстраивает тот факт, что герцог сладко спит?
Я бросилась к нему:
– Арман, где вы были до сих пор?!
– Где и обещал. И вернулся, как обещал. Просто вы, мадам, не умеете себя прилично вести. Ваш супруг прав, запирая вас в монастыре.
Я обиделась, он что, вернулся, чтобы читать мне лекции о приличном поведении?
– Я столько пережила за это время!
– Потом расскажете. Помогите мне перетащить вашего супруга в постель. Возьмите его ноги.
– Я не собираюсь с ним спать!
– Я разве сказал спать? Спать будет он на своем законном месте. Помогайте.
Мы перенесли герцога на кровать, уложили и даже бережно укрыли. А что дальше?
А дальше я оказалась в объятьях Армана, прижимая меня к себе, он шептал на ухо (во дворцах и стены имеют уши):
– Вы сорвали мои планы. Все, что я делал для вашего возвращения в ваш мир, полетело прахом, нужно начинать сначала. А пока придется выполнить супружеский долг за этого соню, – он кивнул на спящего Шарля.
– Придется?! – я с трудом удержалась, чтобы не закричать в полный голос. Но добавить, что обойдусь, не успела. Арман закрыл мне рот поцелуем, а потом прижал лицо к своей груди:
– Тихо, тихо. Слушайте меня внимательно. Позволить вам рожать вот от этого я не могу, давно об этом говорил. Завтра он не будет ничего помнить, а вы скажете, что провели бурную ночь, и постараетесь больше Шарля к себе не подпускать. Скажете, что беременны. Если, конечно, не желаете стать его супругой в действительности.
– Вот еще!
– Договорились. Вы хоть чуть скучали обо мне?
– Если бы вы знали, что я пережила!
– Это не ответ. Я спросил о том, ждали вы меня или нет.
– Ждала…
– Попробую поверить.
Ночь действительно была бурной и волшебной. Конечно, не такой, как раньше, все же мы в спальне не одни, но все равно…
Оставляя меня в спальне с мужем, Арман ревниво отодвинул подальше от спящего Шарля:
– Вам кровати мало, что ли?
Я тихонько рассмеялась.
До самого рассвета лежала, вспоминая объятья… чьи? Кем Арман мне теперь приходится? Раньше вроде был мужем, но теперь муж сладко похрапывал рядом.
И вдруг меня пронзило понимание: Шарль спит почти одетым, рубашка ладно, но то, что ниже пояса, должно быть хоть отчасти обнажено, иначе не поверит в свои ночные подвиги. Стараясь не делать резких движений, чтобы не проснулся и не потребовал продолжения банкета, осторожно развязала гульфик и высвободила предмет мужской гордости. Не удержалась, чтобы не посмотреть.
Так себе… ничего героического. У Аполлонов в галерее после моих ночных трудов в качестве скульптора получилось куда больше…
Спала недолго, но проснулась первой и постаралась одеться, чтобы супругу не пришло в голову ничего героического. Меньше обнаженного тела – меньше соблазна. Проснувшемуся Шарлю капризно выговорила, что так не поступают, мол, налетел, как орел, а потом сразу заснул, забыв обо мне.
Бедолага подозрительно оглядел себя, потом меня… У меня был вид довольной кошечки, ну откуда же Шарлю знать, что это вовсе не его заслуга? Герцог смутился:
– Я ничего не помню…
– Вот и я твержу это же. Вам не пора в свою спальню, чтобы не давать повода слугам переглядываться?
Муж отправился к себе, но едва я успела вздохнуть с облегчением и поднести к губам чашку с горячим шоколадом, как услышала звериный рык из галереи.
О, боже, я же совсем забыла о гипсовых «украшениях» двух Аполлонов! Понятно, что Шарль их обнаружил. Теперь главное не расхохотаться.
Я выскочила в галерею с ответным воплем:
– Что случилось?!
Мой супруг стоял, схватившись за сердце одной рукой, а второй тыча в гигантские фаллосы скульптур. В темноте я явно перестаралась, члены получились гигантскими.
– Герцог, что это?
Он топал ногами и кричал:
– Кто это сделал?! Кто, я спрашиваю?!
А что, если затопать в ответ и заорать, что я? Нет, я уже однажды устроила танцевальный раут перед супругом, за что поплатилась пребыванием в монастыре. Потерплю…
Он метнулся куда-то в свои покои, а я поспешила к себе, а потом вниз, потому что приехала маркиза де Рошешуар, которая еще не стала фавориткой короля, а потому вела себя довольно демократично, если так можно вообще назвать поведение придворной дамы. Я похвалила себя за точный расчет, лучше маркизы мало кто сумеет донести до двора странности в поведении моего супруга, который снова бушевал в галерее.
Я вовсе не дружила с прекрасной Атенаис, будущей Монтеспан, но сейчас была искренне рада ей, а потому расцеловалась от души. Вернее, это были легкие прикосновения щек и чмоки в воздухе. Никто не обнимался и не целовался по-настоящему, все помнили о пудре и кремах, о помаде и мушках.
– Ах, дорогая маркиза, как я рада вас видеть!
Маркиза, услышав какой-то странный шум, напряглась:
– Вы затеяли ремонт во дворце?
Я тоже прислушалась. Так, кажется, мой супруг портит результаты моего ночного творчества.
– Н-нет, ремонта нет. Это в галерее…
Я жестом пригласила Атенаис с собой. В галерее Шарль молотком отбивал фаллос уже у второго Аполлона. Быстро он справился. Впрочем, гипс не мрамор, разрушается легко.
– Что делает герцог?! – в ужасе пролепетала маркиза.
Я изобразила смущение:
– Пойдемте отсюда. Герцог не выносит вида обнаженного тела, даже если оно из мрамора. Теперь ему мешают… ну, вы понимаете что…
Мы поспешили прочь, вслед неслись удары молотка по мрамору, Шарль решил не останавливаться на том, что добавила я, а отсечь смущающие его детали целиком.
– И… часто он так?! – глаза прекрасной Атенаис просто вылезли на лоб.
Я развела руками:
– Что я могу поделать?
Через пару часов после поспешного отъезда маркизы из нашего дома (она вдруг вспомнила о срочной необходимости посетить… я не стала уточнять кого именно) при дворе разнеслась сплетня о сумасшедшем поведении герцога Мазарини, который молотком отбивал причинные места у скульптур.
Первой отреагировала моя собственная сестрица. Олимпия примчалась к нам с требованием доказать или опровергнуть слух. Я пожала плечами:
– Что я должна доказывать или опровергать? Если у вас есть желание – осмотрите скульптуры сами… Я в галерею не заходила.
Я-то нет, но там побывала Люсинда, которая подтвердила кастрацию ни в чем не повинных Аполлонов. Олимпия убедилась, вернулась из галереи, прижимая руки к полыхающим щекам. И надо же, чтобы как раз в ту минуту присланное от портного платье мне принесла Матильда. Ее вид оставлял желать лучшего, передних зубов у девушки просто не было.
Матильда промычала что-то сквозь сомкнутые губы, делая немыслимые знаки руками. Я кивнула, чтобы положила платье на кровать, мол, потом рассмотрю.
– Где вы берете таких слуг? Что это с ней? – поморщилась Олимпия.
Я поспешила жестом отпустить Матильду, у которой и без того не имелось желания позировать перед кем бы то ни было, и шепотом объяснила:
– У бедолаги выбиты передние зубы.
– Это я понимаю. У вас драки между слугами?
Я распахнула глаза как можно шире:
– Драки? Нет, – шепот был театральным, как и мои оглядки на дверь, дабы герцог не услышал моих откровений. Я могла не беспокоиться, потому что знала, что Шарль в бешенстве уехал из Парижа и пару дней будет отсутствовать, – зубы бедолаге выбил герцог.
– За что?!
Я вспомнила нелепое объяснение поведения герцога Мазарини, которое читала в свое время, не только не веря ему, но и считая просто глупым. Однако сейчас эта глупость вполне пригодилась.
– Чтобы она не привлекала внимание мужчин.
Вообще-то, Шарль выбил два зуба Матильде со злости из-за ее нытья, у бедолаги страшно ныли черные пеньки, оставшиеся вместо зубов, а вырывать не решалась. Битье по зубам проблемы не решило, потому что теперь болели корни, тогда герцог позвал зубодера, и Матильде и еще двум служанкам самым варварским образом были изуродованы рты. Хотя что поделаешь, если впереди одна гниль?
Верно, в таком виде страдалицы привлечь внимание мужчин не могли никак, у всех троих теперь провалены рты, невнятная дикция и невозможность не только говорить, но и кушать.
– Вы шутите?
– Ничуть. Таких еще две. Можете сами убедиться.
– Боже мой, ваш муж сумасшедший!
Я пробормотала в сторону, но так, чтобы Олимпия услышала:
– Не об этом ли я вам все время твержу?..
Не помогло! При дворе шушукались, посмеивались, отпускали шуточки, обсуждали моего супруга, но никто не считал, что с таким монстром нужно разводиться.
Но главное – я оказалась беременна! Вернувшийся из своей поездки Шарль в мою спальню больше не приходил, он шарахался от всех, а потом и вовсе объявил, что нам надлежит уехать в имение.
– Какое?!
– Я подумаю, у нас их много.
Это верно, имений у Шарля Мазарини теперь было предостаточно, поскольку к его собственным добавились принесенные мной.
– Но, герцог, я, кажется, беременна!
– Что?!
– Что вас возмущает? Не хотите же вы сказать, что не имеете к этому отношения? – в моих глазах снова стояли слезы.
Если он попробует что-то возразить, закачу такую истерику, что не только у Аполлонов фаллосы поотбивает, но и собственный откусит. Я продолжила наступление:
– Где Шарлотта?! Я надеялась, что вы поехали за ней, как обещали мне, а вы… Где вы были, у любовницы?!
– Я обещал? Не помню.
– Вы слишком многое не помните, герцог. Может, и то, как уродовали скульптуры, тоже не помните? И как выбивали зубы той же Матильде? О да, конечно, теперь она не может никому приглянуться, вы правы, но вам не кажется, что это не вполне адекватное поведение?
Наверное, это было нечестно по отношению к Шарлю, но он сам напросился, не сажал бы меня в монастырь, я бы не пакостила в ответ.
– А теперь, заперев меня в стенах этого дома, не выпуская за его пределы и окружив только служанками, вы будете сомневаться в своем отцовстве?! Или Шарлотта мало похожа на вас?!
Я могла такое говорить, дочь была копией Армана, следовательно, и Шарля. Надо знать, от кого рожать.
Все закончилось истерикой и его извинениями.
– Мне не нужны ваши извинения, герцог, вы произносите слова, которые ничего для вас не значат, как им можно верить. Не приближайтесь ко мне!
Этой ночью мы с Арманом придумали еще одну шутку с герцогом. Следовало убедить его самого, что с головой не все в порядке, может, тогда он от меня отстанет. Удивительно, но Арман был против развода.
– Почему?! Вы желаете, чтобы я спала с мужем?
– Ни в коем случае, но вам предстоит родить еще двоих детей, кроме той, что вы уже носите под сердцем, а делать это, будучи разведенной, не слишком прилично, вы не находите?
– Я могу удалиться в провинцию, мне этот тухлый двор вовсе ни к чему.
– Вы – да, а наши дети? Нет, они должны получить наследство Мазарини и все вытекающие из этого преимущества.
– Арман, где Шарлотта?
– Я вам сказал, что с девочкой все в порядке.
– Вы по-прежнему считаете, что я недостойна воспитывать дочь?
Он рассмеялся:
– Пожалуй, уже достойны.
– Ну так верните мне мою малышку, иначе не будет никаких других детей!
Вечером, когда слуги уже улеглись спать, в галерею вышел герцог с подсвечником в руках. Шарль предпочитал пересекать галерею от своей комнаты в сторону моей без помощи слуг, считая, что об отношениях супругов никто не должен знать, кроме них самих.
У нас все было готово. Буквально через минуту после того, как герцог сделал первые шаги в галерее, раздался его вопль. По дворцу забегали слуги, раздался голос его Жана:
– Ваша Светлость, что случилось?!
Тот только лепетал:
– Там… там… привидение!
Слуги, никогда не замечавшие в наших коридорах ничего подобного, усомнились:
– Чье?
– М… м… мое!
– Вам показалось, Ваша Светлость, это небось ваше отражение в стекле. Куда вы шли?
– К герцогине.
– Я провожу.
Еще через минуту новый вопль Шарля огласил дворец, потому что, оставив Жана в первой комнате, он заглянул в мою спальню и увидел… себя! И снова герцог объяснял сочувственно вздыхавшим слугам, что он видел собственное привидение. Я сделала вид, что проснулась, вышла из спальни:
– Ваша Светлость, что случилось, что за крики?
– В вашей спальне привидение!
– Что?! Никогда не видела. Чье?!
– Мое.
– Боже мой, у вас жар.
Неделю несчастный Шарль пролежал в постели, пытаясь очухаться от увиденного. А «привидение» – Арман спокойно посещал мою спальню по ночам.
У нас началась странная жизнь. Шарль больше не мог жить во дворце Мазарини – боялся встретить собственное привидение. Поэтому он принялся возить меня из замка в замок, невзирая на погоду и мое состояние. Он бывал в моей спальне крайне редко, при этом, каждый раз пробуя наркотик (не заниматься же с ним любовью по-настоящему!), свято верил, что результатом его потрясающих разовых побед являются мои беременности.
Для меня куда тяжелей оказывались длительные отлучки Армана.
Арман бывал со мной в том мире по полгода, пока мой живот не начинал округляться в очередной раз, потом исчезал и появлялся снова через несколько месяцев. Все произошло, как он и говорил: я родила еще двух дочерей и, наконец, сына. Теперь у меня было четверо детей – Мария-Шарлотта, Мария-Анна, Мария-Олимпия и Поль-Жюль. Мы меняли имение за имением, без конца находясь в дороге, дети при этом жили с кормилицей и все той же строгой мадам Жанной, которая успевала следить за всеми.
Встречаясь со своими малышками, я всякий раз орошала их платьица слезами, это невыносимо знать, что твоих девочек воспитывают чужие люди. Мадам Жанна уже не была им чужой, относилась, как к своим, но ведь я же мать! Арман на вопрос когда же мне будет можно забрать своих малышей, отводил глаза и хмурился. Я понимала, что не скоро, если вообще когда-нибудь. Что-то шло не так, что-то не получалось исправить. Иногда я спрашивала себя, возможно ли мое возвращение вообще, ведь у меня здесь дети. Ответа не было, не давал его и Арман.
Больше никаких детей – решила я для себя. Рожать и отдавать кому-то ужасно.
Так прошли три года, последним в конце января 1666 года родился Поль-Жюль, долгожданный наследник после трех девочек. Шарль ходил гордый, словно рожал лично, но почти сразу потребовал еще одного. Первое время я и разговаривать с ним об этом не желала, я была счастлива, насколько это вообще возможно в моем положении. Объяснение простое – все четверо малышей жили со мной! Пусть у Поля и Олимпии кормилицы, пусть за детьми присматривала мадам Жанна, но я была рядом! Иметь возможность спеть колыбельную, поцеловать на ночь, ночью заглянуть, чтобы убедиться, что они спокойно спят, раскинув ручки, наблюдать, как они едят, как болтают, как чему-то учатся… Я была самой счастливой матерью в Париже. Да что там Париж – во всей Франции, на всей планете!
Если бы еще не их отец, вернее, тот, кто себя таковым считал. Как же мне мешал Шарль! А уж когда он, поверив в свою мужскую силу, потребовал родить еще одного сына, мол, один – это ненадежно, я просто растерялась. Пришлось прибегнуть к оставленному Арманом наркотическому средству, чтобы он заснул на ночь. Помогло, но прошло некоторое время, и мой супруг вдруг потребовал исполнения супружеского долга снова. Средства у меня больше не было, а ложиться с ним в постель не могла. Пришлось врать:
– Я уже беременна!
– Я в этом не уверен, герцогиня, а потому хочу повторить нашу с вами, как вы выразились, бурную ночь днем. Понимаете, я не помню ни единой ночи, после которой вы оказывались в положении.
Я буквально отскочила от него в сторону.
– Вы сомневаетесь в своем отцовстве, Ваша Светлость?!
– Нет, дети слишком похожи на меня, чтобы в этом сомневаться, но я не желаю ограничиваться теми редкими ночами, когда вы допускали меня в свою спальню. Исполните свой супружеский долг сегодня, утолите мою страсть.
– Я устала…
– Я не заставлю вас работать, справлюсь сам, – он спокойно развязывал завязки своей рубашки, явно не собираясь отступать. – Достаточно просто быть послушной. Еще один сын, герцогиня, ведь единственного мало.
Заниматься сексом с этим идиотом?! Только не это!
Но Армана нет, он вернется только через пару месяцев, не раньше.
Я пыталась урезонить Шарля, как могла:
– Герцог, но я уже вам сказала, что беременна. Если вы сейчас попытаетесь… это может закончиться выкидышем и никаких сыновей больше не будет!
– Нет, герцогиня, вы не беременны. Мои служанки более проворны, чем ваши, мне уже доложили, что у вас только что прошли критические дни.
– Это… это как раз опасность выкидыша.
– Полноте, – Шарль начал злиться, – идите ко мне и не выдумывайте. Подарите мне днем то, что дарили ночью. Я прошу так мало – всего лишь исполнить супружеский долг. Вы будете его исполнять ежедневно, пока я не буду убежден, что вы и впрямь беременны. От меня!
Его тон не оставлял никаких надежд. Что-то произошло, кто-то помог Шарлю сообразить, что не все так просто…
– Если вы будете меня насиловать, то никакой беременности не будет вообще. Я подарила вам четверых детей, неужели даже после этого не могу рассчитывать на ваше достойное ко мне отношение?
Он вдруг остановился, зло глядя на меня.
– Я подозревал, что что-то не так, слишком вы старались выглядеть приветливой на расстоянии. Милена верно предупреждала меня…
Договорить он не успел, я буквально задохнулась от возмущения, причем оно не было наигранным или нарочно раздуваемым.
– Милена?! Вы… вы обсуждаете наши интимные отношения с прислугой?!
Он попытался оправдаться:
– Я ничего не обсуждаю…
Но меня уже по-настоящему понесло:
– Вон! Никогда, вы слышите, никогда вы больше не переступите порог моей спальни!
– Мадам, вы не вправе…
– Во-он!!! – от моего вопля задребезжали стекла даже на первом этаже.
В спальню влетела Люсинда:
– Госпожа герцогиня…
Попавшая под руку статуэтка (довольно увесистый бронзовый пес, которым я прижимала развернутые бумаги) полетела в сторону Шарля. Конечно, я не попала, но он поспешно скрылся за дверью.
– Госпожа герцогиня, что случилось?
– Люсинда, никого в комнату не пускать! Никого, ты меня поняла?
– Да.
Я бросилась на кровать ничком и разрыдалась. Неужели мне придется спать с этим чудовищем, да еще и под приглядом мерзкой твари Милены? Нет, нужно найти способ раздуть этот скандал, чтобы иметь повод не общаться с мужем, пока не вернется Арман. Да, пожалуй, ссора на руку. Но Милена?.. Видно, эта тварь и впрямь следила за мной, Люсинда, предупреждая об опасности, была права.
– А обедать вы не будете?
– Нет. Я вообще объявляю голодовку.
– Что делаете?
Вот черт!
– Отказываюсь от еды, так и передай, если будут звать на обед.
Пару часов я лежала, жалея себя и злясь на Армана за то, что оставил без помощи с этим монстром. Размышляла о том, как бы увезти детей куда-нибудь подальше, хотя понимала, что Шарль этого не позволит сделать. Если честно, то только это меня и удерживало, без помощи Армана мне детей не увезти. Скорей бы уж он решил свои вопросы там, в будущем.
Я плакала совершенно искренне, понимая, что бессильна что-либо изменить, но и становиться послушной овечкой при муже-идиоте тоже не желала. Пока Армана нет, мне нужно хотя бы не допустить Шарля в спальню, значит, сегодняшний скандал полезен.
Конечно, за мной прислали напомнить об обеде (у нас гости). Я ответила, что не только не выйду к обеду, но и вообще не стану ничего есть и не выйду из комнаты, пока не узнаю, что эта тварь Милена вышвырнута из дворца!
Голодовка!
Шарль, видно, решил, что это нелепый каприз, и на усиленном питании супруги настаивать не стал.
Ах так?! Требовалось срочно разыграть выкидыш. Я попыталась вспомнить, какая из вен или артерий кровит посильней, но наименее опасна и заметна, ведь есть такие, что вскроешь и потом не остановишь поток крови. На помощь пришла Люсинда:
– Госпожа герцогиня, так зачем же вам? Вас могут осмотреть… Давайте я сделаю. Кто узнает, что это моя кровь, а не ваша?
Окровавленные простыни произвели впечатление, Шарль пытался прорваться в спальню, но не был допущен. Хорошо, что у меня смугловатая кожа и нет румянца, иначе умирающую разыграть трудно было бы. А так все получилось прекрасно – я страдала натурально, но не из-за разлада с мужем, а из-за опасений за судьбу детей, а бедолага Люсинда из-за потери крови.
Шел третий день моей голодовки, я не позволила осмотреть себя никаким врачам, заявив мужу, топтавшемуся под дверью спальни:
– Идите к черту! Если мне будет суждено умереть из-за вашего предательства, грех ляжет на вас!
Окровавленные простыни убедили нашего врача, тот посоветовал герцогу выполнить все мои требовании, но меня уже было не остановить. Идиот, у меня есть практика двадцатидневной голодовки, что мне неделя?
Конечно, есть хотелось очень, но я старалась побольше спать и думать только о том, как выбраться из этого дома и забрать детей. Пришло в голову написать письмо, только вот кому? Мари далеко, королева умерла, королю писать нелепо, да и не состою я в переписке с Его Величеством. Выход нашелся: я написала Олимпии.
Ханжески попрощалась и попросила позаботиться о своих детях после моей смерти. Написала, что жить с таким мужем нет больше никаких сил, но убить себя просто не могу, потому являюсь ревностной католичкой. Надеюсь, что Господь, увидев мои мучения, придет на помощь. Попросила ее заступиться за моих крошек перед королем.
Не сомневалась, что Шарль нашел способ сунуть нос в письмо, но не переслать его Олимпии он не мог, я слезно просила сестру прийти попрощаться, чтобы отдать ей кое-что на память. Я была уверена, что сестрица придет, не потому, что ей так жалко меня, она придет за побрякушками, которые дядюшка оставил мне. Пусть, я без них обойдусь, зато смогу при помощи Олимпии повлиять на мнение света в отношении Шарля.
Олимпия приехала тотчас, ее в мою спальню пустили. После трех дней голода и рыданий я действительно была слаба, хотя чувствовала себя прекрасно. Но сестре об этом знать необязательно. Я, рыдая от обиды (все честно, без обмана), объяснила Олимпии, мой ненормальный супруг докатился до того, что обсуждает с прислугой наши с ним постельные отношения!
Та прижала руки к щекам, скорее, чтобы ощутить приятную тяжесть браслетов, которые я ей якобы насильно надела на запястья: «Умоляю взять на память обо мне!», с возгласом:
– Боже мой!
Умоляла не оставлять их всех, напоминала о крошках, я снова вполне искренне рыдала, твердя, что легче умереть, чем жить так, как живу я.
Я рассказала Олимпии (под большим секретом, не сомневаясь, что завтра станет известно всему двору) о вывертах Шарля, о том, как он отбивал молотком фаллосы у скульптур и замазывал «срамные» места на картинах, как не позволяет находиться рядом со мной даже секретарю и слугам-мужчинам, что унижает на каждом шагу, обсуждая мои достоинства с прислугой… Умоляла не доверять воспитание детей этому монстру:
– Олимпия, прошу тебя, заступись перед королем за моих детей, если они останутся во власти Шарля, он попросту прикажет выбить девочкам передние зубы.
– Зачем?!
– Как сделал это прислуге, чтобы не привлекали внимания мужчин.
– Что?!
– Да, можешь убедиться сама. Только у моей Люсинды зубы целы, я не позволила изуродовать.
Я снова залилась слезами, кажется, растрогав сестру не на шутку. Но мне и впрямь было жалко своих очаровательных малышек, если они достанутся этому уроду.
Между Олимпией и Шарлем состоялся какой-то очень жесткий разговор, тот был рад выполнить любые мои условия, потому что при дворе уже поползли слухи, что герцог морит свою супругу голодом. Шарль воспользовался присутствием Олимпии и пришел ко мне, не догадываясь, что я на это и рассчитывала.
При сестре я повторила все свои обвинения, снова рыдала и обещала умереть вскоре. Страстно жалела о «выкидыше», просила Олимпию забрать детей к себе, потому что без матери их ждет ужасное будущее из-за склонности герцога к служанкам-шлюхам.
– Каким шлюхам? – обомлел Шарль.
Я сделала круглые глаза:
– Вы не знали, что в Тонкедеке Милена переспала со всеми конюхами и охранниками?
Я была не очень далека от истины, не со всеми, но с теми, кто не отказался от такой чести, точно.
– Представляете, сестра, если вот такая женщина, с которой мой супруг советуется по всякому поводу, будет воспитывать моих девочек? Мне непозволительно общаться даже со слугами-мужчинами, зато за моими дочерьми будет присматривать та, что доступна любому на конюшне.
Я снова залилась слезами, прекрасно зная, что возразить супругу нечего. Вряд ли Шарль намеревался поручить воспитание детей Милене, для этого она не годилась совсем, поскольку сама никакого образования не имела и едва ли могла чему-то поучить девочек, но мне было нужно добиться согласия супруга на передачу детей Олимпии.
– Я слишком слаба, чтобы могла сама заботиться о своих детях, а вскоре и вообще не смогу этого делать. Прошу вас взять эту обязанность на себя, дядюшка с небес одобрит такой поступок и будет вам помогать.
Я умоляла Олимпию, не обращая внимания на присутствующего мужа, словно его не существовало. Он сам переступал с ноги на ногу, не зная, что делать, как возражать, да и что тут можно возразить? Речь о том, чтобы открыть ему дорогу в спальню, не шла вообще, о нашей с ним дальнейшей жизни тоже, я твердила одно:
– Олимпия, позаботьтесь о моих детях!
Ей просто пришлось поклясться, что девочки и маленький Поль будут немедленно перевезены в ее отель, что за ними будет надлежащий присмотр, что мадам Жанна будет воспитательницей всех четверых и сама подберет помощниц из числа слуг Олимпии… Я многое вытребовала, а потом попросту сделала вид, что обессилена долгими разговорами. Сестра тоже была рада вернуться домой, принимая на себя обязательства по воспитанию моих малышей, Олимпия вовсе не обременяла ни себя, ни свою совесть, ей не пришлось бы заниматься малышами, они просто переехали к тете вместе с мадам Жанной.
И все же это не было выходом из положения. Арман, ну где же Арман?! Что мне делать, отказать супругу в посещении спальни совсем? С Шарлем это немыслимо. Развестись? Но тогда он обязательно заберет детей.
Женщинами в XVII веке восхищались, приравнивали к богиням, возносили до небес, но насколько же бесправными и беспомощными были эти богини. Супруг, имеющий любовницу и регулярно посещающий проституток, не считался распутным. Но женщина, посмевшая вести себя вольно, немедленно подвергалась осуждению. Вернее, если она осмеливалась себя так вести изредка. Придворные дамы, наставляющие мужьям рога регулярно, не осуждались. Общество не замечало свободы их действий. Удивительно, но чтобы распутной не слыть, надо было таковой быть.
Я не желала быть распутной, какие бы романы мне ни приписывали, все прекрасно понимали, что дальше кокетства дело не шло, к тому же я то в разъездах с мужем, то в положении и рожала детей, похожих на него как две капли воды. Именно поэтому я распутной слыла. Если не распутной, то особой легкого поведения.
Это было тем удивительней, что моя сестрица Олимпия меняла любовников не реже бальных нарядов, сделала несколько попыток еще раз соблазнить короля и стать его официальной фавориткой, «невинная» Лавальер родила Людовику троих детей и ушла в монастырь после того, как король прилюдно объявил о ее отставке, вернее, замене на Атенаис, ставшую герцогиней де Монтеспан. Изменяла мужу Генриетта, изменял жене Месье, не изменяла разве только королева, терпеливо носившая ветвистые рога и делавшая вид, что это нормально.
Неожиданный выход предложил мой брат Филипп. Навестив меня, он посоветовал … сбежать от мужа!
– Филипп, куда?!
Брат внимательно посмотрел на меня и покачал головой:
– Гортензия, ты можешь обмануть своего Шарля, обмануть Олимпию, но не меня. Ты не от него родила своих детей. Не знаю, почему они похожи на герцога, как говорят, но не от него. Я никому ничего не расскажу, жить с таким идиотом не каждая выдержит. Беги к тому, от кого рожала. А потом будешь думать, что делать с детьми.
– Но Шарль не даст развод.
– Беги к Марии, пусть поможет встретиться с нужными людьми в Риме. Умоли там разрешить развод и отдать детей.
В его словах был резон, но мне совсем не хотелось прибегать к помощи Мари, как бы я ни была зла на Армана, исчезнувшего так не вовремя, слова его не забыла. Едва ли что-то сдвинулось бы с места, не скажи Филипп еще одну фразу:
– Все совершают ошибки. Вон наш герцог де Меркер не знает, что ему выбрать – любовь или все же кардинальскую шапку.
– Что значит «любовь»?
Филипп рассказал, что у герцога любовница, говорят, красотка. Кстати, теперь он Вандом, поскольку его отец герцог Цезарь де Вандом умер.
Меня мало интересовали титулы Луи и куда больше его семейное положение. Герцог проснулся и завел любовницу? Заглянув в свою душу, я признала, что и сам Луи меня интересовал мало, но он мог помочь. Если Людовику де Меркеру готовы дать кардинальский сан, значит, вес имеет, он может помочь развестись и отобрать детей.
«Мой» Луи обязательно поможет!
Я согласилась принять помощь брата и сбежать.
– Как ты поедешь в Италию?
– Сначала в Экс. – Я не стала скрывать, что попрошу о помощи Людовика де Меркера, все же он родственник.
Филипп покачал головой:
– Только время потеряешь, не в его интересах портить отношения с королем и папой ради тебя.
– Я буду воспитывать племянников вместе со своими малышами.
– Воспитывать племянников со своими малышами? Ты хоть представляешь, сколько им лет? Взрослые мальчики, младшему девять лет.
