Прежде чем приступать к таинству копчения, сделайте все необходимые подготовительные процедуры, а именно: тщательно вымойте и посолите продукты, которые затем отправятся «на дымок».

Посол перед копчением продуктов в первую очередь нужен для того, чтобы готовые копченые продукты дольше хранились после их окончательной обработки. Кроме того, как посол мяса, так и посол рыбы помогают убить обитающих в них гельминтов и бактерии, а также остановить гнилостные процессы.

Концентрированность соляного раствора всегда будет зависеть от того, намереваетесь ли вы полакомиться копченым мясом или рыбой сразу после его приготовления или деликатесы заготавливаются впрок. В первом случае вполне достаточным будет выдержать мясо или рыбу в несильном растворе соли несколько часов.

Гораздо более насыщенный соляной раствор, концентрация которого позволяет удержать на поверхности сырое яйцо или картофелину, необходим для того, чтобы посол перед копчением сделал срок хранения мяса или рыбы как можно более длительным. Мастера копчения настаивают на том, чтобы в концентрированном растворе соли, сдобренном различными ароматными специями, мясо просаливалось как минимум сутки, для рыбы столь длительный срок соления не требуется – хватит и нескольких часов. Помните: чем больше кусок рыбы или мяса, тем дольше они должны находиться в соляном растворе. И не забудьте их в посуде прижать гнетом, для того чтобы продукты не всплывали и просаливались равномерно.

Кстати, промышленные производства копченых продуктов используют различные технологические приемы: для того чтобы посол мяса для копчения не «съел» весь аппетитный цвет продукта, непосредственно в рассол добавляется стабилизатор цвета – нитрат натрия.