ТРИСТАН И КРАСАВИЦА
Принцесса никак не могла дождаться, когда же наконец стемнеет. Часы тянулись и тянулись. Ее искупали в бадье, высушили, причесали, натерли маслом — причем с такой старательностью, с какой ни разу не умащали даже в замке. Конечно, совсем не обязательно, что она увидит там Тристана — но она хотя бы побывает там, где теперь живет ее возлюбленный! И девушке никак было не унять свое волнение.
Наконец на город опустилась ночная тьма, и принцу Ричарду — «милому мальчику» — хозяйка велела доставить Красавицу в дом к летописцу Николасу.
В трактире в этот вечер было непривычно пусто, хотя город в сгущающихся сумерках как будто ничуть не изменился. Все так же вдоль узких улочек горели в маленьких уютных окошках огни. Весенний воздух был все так же напоен свежестью и ароматом.
Принц Ричард особо девушку не торопил, лишь изредка просил проявить хоть немного живости, иначе их обоих крепко выпорют. Он шел за принцессой следом с ремнем в руках, слегка оглаживая ее лишь для видимости.
Через низкие окна Красавица видела там и сям сидящие за столом семейные пары и обнаженных рабов, которые на коленях торопливо расставляли перед ними тарелки или кувшины. Привязанные на улицах к стенам наказанные рабы, как обычно, стонали и выгибались в отчаянии.
— И все же что-то нынче здесь не так, — заметила Красавица, когда они вышли на более широкую улицу, застроенную богатыми домами. Почти у каждого дома при входе висел прикованный к железной скобе невольник. Одни были крепко связаны и ерзали с кляпом во рту, другие смиренно переносили наказание.
— Да, солдаты все пропали, — вполголоса подтвердил принц Ричард. — И пожалуйста, давай-ка потише. Тебе ведь не полагается разговаривать. Еще немного, и мы оба попадем в «Салон наказаний».
— Но куда они подевались? — не унималась Красавица.
— Тебе что, всыпать? — пригрозил Ричард. — Они всей массой обшаривают берег и леса в поисках воображаемых охотников за рабами. Не знаю, что это означает — только ни слова больше! Это тайна!
Между тем они подошли к двери Николаса. Здесь Ричард должен был оставить принцессу. Встретившая девушку служанка велела ей опуститься на четвереньки и с нескрываемой неприязнью провела через небольшой аккуратный домик, потом по узкому боковому проходу. Наконец, открыв перед Красавицей дверь, работница приказала ей зайти и, запустив внутрь, закрыла следом дверь.
Принцесса не могла поверить собственным глазам, когда, подняв взгляд, увидела перед собой Тристана. Юноша протянул к ней руки и помог встать на ноги. Возле принца высилась стройная фигура его господина, Николаса, которого Красавица хорошо помнила еще с аукциона.
При взгляде на летописца лицо девушки залилось густым румянцем: ведь они с Тристаном стояли перед господином, крепко обнимаясь!
— Успокойся, принцесса, — с лаской в голосе молвил летописец. — Можешь пробыть с моим рабом, сколько душа пожелает. В этой комнате ты вольна проводить время с теми, с кем тебе будет угодно. Когда же ты ее покинешь, то вновь вернешься к своим обязанностям.
— О, господин! — воскликнула Красавица и упала на колени, чтобы поцеловать его туфли.
Любезно приняв ее благодарность, Николас поспешил оставить Тристана с принцессой наедине. Красавица тут же вскочила и кинулась в объятия принца, и он, открыв рот, стал с жадной ненасытностью ловить ее поцелуи.
— Моя милая… моя чудесная… ненаглядная… — бормотал юноша, покрывая поцелуями ее лицо и шею. Его напрягшийся член тут же упруго ткнулся ей в живот.
В приглушенном сиянии свечей его красивое тело казалось поистине совершенным, золотые волосы словно сами испускали свет. Красавица заглянула в эти прекрасные васильковые глаза и поднялась на цыпочки, чтобы воздеться на него, как недавно проделала это в невольничьей повозке.
Принцесса обхватила Тристана за шею, впустив в свое раздавшееся лоно его крепкую плоть и чувствуя, как юноша буквально припечатал ее к себе. Потом он осторожно двинулся с ней назад и опустился на небольшую, обшитую дубом кровать с зеленым атласным покрывалом. Он откинул голову, распростершись на подушках, и Красавица оказалась сверху.
Сильные ладони Тристана приподняли ей груди, пальцы ласково потискали соски. И потом он держал ее трепещущие округлости, пока Красавица двигалась на нем взад и вперед, то приподнимаясь насколько возможно, чтобы не потерять его горячий стержень, то резко опускаясь обратно и в поцелуе утопая губами в его губах.
Наконец Тристан застонал, его взгляд потемнел. Почувствовав, как принц извергся в ней, девушка яростно забилась в блаженном экстазе, пока последние мощные толчки не пригвоздили ее к нему, дрожащую, с вытянутыми в сладостном напряжении ногами.
Некоторое время они лежали рядом, держа друг друга за руку, потом он ласково отвел ей волосы назад, произнеся:
— Ненаглядная моя Красавица…
И снова поцеловал принцессу.
— Тристан, а почему твой господин позволяет нам этим заниматься? — спросила Красавица, хотя в своей сладостной истоме ее уже не особо это беспокоило.
На столике рядом с кроватью горели свечи, и их сияние словно обволакивало и делало объемными все находившиеся в комнате предметы — за исключением, пожалуй, огромного зеркала с золотистой поверхностью.
— О, этот человек полон тайн и загадок, и к тому же наделен невиданной внутренней мощью. Он делает лишь то, что доставляет ему удовольствие. Сегодня, например, ему приятно видеть меня с тобой, а завтра он с не меньшим удовольствием прогонит меня плетью по городу. И очень может быть, он полагает, что присутствие одного из нас лишь усилит мучения другого.
Тут непрошеным гостем явилось к Красавице воспоминание о запряженном Тристане с конским хвостом.
— Я тебя видела, — шепнула она, вдруг покраснев. — В утренней процессии.
— Тебе все это показалось таким ужасным? — утешающим тоном произнес Тристан, снова целуя девушку.
На щеках принца проступил легкий румянец, совершенно не вязавшийся с его мужественным лицом.
Красавица была обескуражена такой его реакцией.
— А по-твоему, тут не было ничего ужасного?
В ответ Тристан издал тихий, какой-то утробный смешок.
Принцесса легонько потянула, распрямляя, золотистые волоски, курчавящиеся у него от лобка к животу.
— Да, моя радость, это было восхитительно ужасно!
Девушка рассмеялась, заглянув ему в глаза, и снова жарко его поцеловала. Потом, спустившись чуть ниже, стала целовать, слегка покусывая, его соски.
— Мне так мучительно было это видеть, — призналась она неожиданно хриплым, совершенно не своим голосом. — Я лишь молилась, чтобы ты хоть как-то примирился с… таким…
— Я даже больше чем примирился, любовь моя, — усмехнулся Тристан, целуя ее в макушку, и от страстных ее ласк откинулся назад, на подушки.
Принцесса между тем забралась на его бедро, прижавшись к нему влажным лоном. Прихватив зубами один сосок, она слегка прищипнула другой, и в нахлынувшей волне желания Тристан тяжело задышал. Он порывисто опрокинул девушку на простыню и припал к ее губам, раскрывая рот языком.
— Нет, все же скажи… — настойчиво спросила Красавица, чуть отстранившись от его поцелуя. Его член ищуще скользил по ее лобку, мягко прижимаясь к густому курчавому пуху. — Обязательно… — Ее голос сорвался на шепот: — Как ты мог… Эта сбруя, удила… И этот чудовищный хвост! Как ты дошел до того, чтобы все это принять?
То, что он с этим полностью примирился, принцесса чувствовала сама. Это ощущалось при виде нынешней процессии. Однако она хорошо помнила, каким он был с ней в повозке, когда их везли из замка в городок, — тогда она боялась за Тристана, что он чересчур горд, чтобы так откровенно себя раскрыть.
— Просто я нашел своего господина, — объяснил принц. — Того, кто своими наказаниями приводит меня в состояние гармонии. Но ты должна знать… — Он снова стал целовать девушку, и его пенис, отыскав влажные лонные губы, упруго уперся в клитор. — Это было — и всегда будет — полнейшим подавлением духа.
Красавица приподняла бедра, чтобы впустить его в себя, и вскоре они, слившись, закачались в унисон. Тристан глядел на нее сверху, и его могучие плечи удерживались над ней мускулистыми руками, точно крепкими колоннами. Приподняв голову, девушка стала целовать его соски, а ее пальцы тем временем слегка потискали ягодицы, ласково пробежались по оставшимся на них тонким припухшим рубцам, поглаживая воспаленную кожу, и наконец пробрались к шелковистой, чуть сморщенной коже вокруг ануса. От ее прикосновения Тристан возбудился еще сильнее, задвигавшись быстрее и яростнее.
Неожиданно для себя самой принцесса потянулась к прикроватному столику, сняла с серебряной подставки одну из толстых восковых свечей, быстро смахнула пламя и примяла пальцами оплавленный конец. После чего поднесла подостывшую свечу к анусу принца и решительно вдвинула внутрь. Тристан резко зажмурился, напрягся. Ее собственное лоно словно сделалось тугой преградой для его настойчиво бьющегося члена, набухший клитор готов был взорваться от напряжения. И энергично ворочая в анусе юноши свечу, девушка резко, пронзительно вскрикивала, чувствуя, как горячий поток спермы рывками изливается в нее.
Потом они лежали рядом, отбросив ненужную свечу. Она мысленно дивилась тому, что только что сделала, Тристан же лишь поцеловал ее, ничего не сказав.
Потом он поднялся, налил в кубок вина и поднес к губам Красавицы. Растерявшись, она приняла бокал и стала пить, как настоящая леди, удивляясь давно забытым ощущениям.
— Ну а как ты поживаешь, моя Красавица? — поинтересовался принц. — Так и была все время строптивой? Признайся.
Девушка помотала головой.
— Я попала в руки к ужасным и свирепым хозяевам! — Она тихо рассмеялась.
Потом описала Тристану, какими наказаниями потчевала ее госпожа Локли, как та издевалась над ней в кухне, как обращается с ней капитан, как проходят ее вечера в трактире с солдатами. Не могла она не упомянуть и о физической красоте обоих ее владетелей.
Тристан внимал ей с мрачным видом.
Затем девушка завела речь о сбежавшем принце Лоране.
— Я прекрасно знаю, что, если я убегу, меня непременно найдут, точно так же накажут, и оставшиеся годы службы я проведу здесь, в городке, — убежденно сказала она. — Скажи, Тристан, по-твоему, разве это очень плохо, что я хочу так поступить? Я лучше убегу, нежели вернусь в этот замок.
— Но, если ты попытаешься сбежать, тебя уж точно отберут у госпожи Локли и капитана, — рассудил принц, — и продадут новым хозяевам, которые будут обходиться с тобой еще суровее.
— Это не важно, — возразила Красавица. — Ведь на самом деле вовсе никакой не господин и не госпожа своими наказаниями вселяют в меня гармонию, как ты сказал. Это делают их суровость, хладнокровие и полная безжалостность. Я хотела оказаться полностью поверженной, раствориться в обрушившихся на меня карах. Я обожаю капитана и души не чаю в госпоже Локли — но, думаю, в этом городе найдутся и другие хозяева с железной рукой.
— Ну, ты меня удивляешь! — пожал плечами принц и снова предложил ей вина. — По мне, так я настолько полюбил Николаса, что совершенно беззащитен перед ним.
Тогда Тристан поведал Красавице обо всем, что произошло с ним за это время, и о том, как они с летописцем предавались любовным утехам, и как долго беседовали наедине, и как ночевали на склоне холма у костерка.
— Сегодня я второй раз побывал на позорищной «вертушке», в самый полдень. Я был в совершенно растрепанных чувствах, не в силах избавиться от страха. Самый ужас — когда меня потащили вверх по ступенькам. Ведь теперь-то я хорошо знал, что меня ждет! Но с помоста я увидел всех собравшихся на ярмарочной площади — причем куда ярче и отчетливее, нежели при свете факелов. В смысле разглядел не каждое лицо или предмет в отдельности — я постиг великий замысел, частью которого являюсь! И под страшным, суровым наказанием моя душа вскрылась, точно лед на реке. Все мое нынешнее существование — будь то на «вертушке», или в упряжи, или в руках хозяина — суть стремление, чтобы меня использовали… Ну, как используют тепло огня! Чтобы всецело раствориться в воле других людей. При этом всем управляет воля моего господина, и именно через него я попадаю к тем, кто вожделеет меня или желает лицезреть мои муки.
Красавица изумленно смотрела на него во все глаза.
— Если так, то ты предал свою душу, — медленно произнесла она. — Ты препоручил ее своему господину. Я этого не сделала, Тристан. Моя душа — всегда моя. И это единственное, чем на самом деле может обладать раб. И я совсем не готова ее лишиться. Я могу всем телом отдаться капитану, или его солдатам, или трактирщице — но моя душа принадлежит только мне, и никому больше. Я покинула замок не для того, чтобы обрести любовь, которой не смогла найти там. Я хотела, чтобы меня низвергла и растоптала грубая сила куда более суровых и безразличных господ.
— И ты сама к ним тоже совершенно безразлична? — удивился принц.
— Я настолько же интересуюсь ими, насколько они интересуются мной, — парировала принцесса. — Не больше и не меньше. Возможно, со временем моя душа и изменится. Возможно, я просто пока не встретила своего Николаса, своего королевского летописца, — улыбнулась она.
Тут Красавица вспомнила о кронпринце. Девушка не любила его, он вызывал у нее лишь улыбку. Леди Джулиана волновала ее и пугала. Капитан стражи возбуждал, изумлял, доводил до изнеможения. Госпожа Локли ей в глубине души нравилась, несмотря на весь внушаемый этой женщиной страх. Но и не более того! Никого из них Красавица не любила… И притом все же испытывала в этом городке упоение и восторг от осознания собственной принадлежности, говоря словами Тристана, некоему великому замыслу.
— Просто мы с тобой два совершенно разных раба, — сказала она, усевшись поудобнее и сделав большой глоток из кубка. — И мы оба счастливы.
— Жаль, что я не совсем тебя понимаю! — тихо произнес Тристан. — Неужели тебе не хочется, чтобы тебя любили? Неужели не хочешь вместе с болью получать и нежность?
— Тебе и не нужно понимать меня, любимый, — качнула она головой. — К тому же нежность мне тоже достается. — Она помолчала, пытаясь представить близость Тристана с Николасом.
— Под рукой моего господина я буду раскрываться все сильнее и глубже.
— А моя судьба, — ответила принцесса, — тоже получит свой отправной толчок. Когда я увидела, как наказывают несчастного принца Лорана, я, признаюсь, позавидовала ему. И ведь никакой любящий господин им не управлял!
Тристан шумно вздохнул, подняв на нее восхищенный взгляд.
— Ты потрясающая невольница! Знаешь, возможно, ты знаешь больше, чем я.
— Нет, просто в каком-то отношении мое рабство куда проще твоего. Твой путь связан с гораздо большим самоотречением. — Она опустилась на локоть и поцеловала принца. От вина его губы сделались темно-вишневыми, глаза казались необыкновенно большими и блестящими. Как он был великолепен! Тут совершенно дикая мысль пришла ей в голову: вот бы самой опутать его сбруей и…
— Мы ни за что не должны друг друга терять. Что бы ни случилось! — с чувством сказал Тристан. — Всякий раз, как нам удастся улучить мгновение для встречи, будем доверяться друг другу. Возможно, нам не всегда получится…
— С таким сумасбродным господином, как твой, у нас будет масса возможностей, — усмехнулась принцесса.
Тристан в ответ улыбнулся. Но внезапно его взгляд подернулся тревогой, словно какая-то мысль завладела принцем. Юноша весь обратился в слух.
— Что такое? — вскинула брови девушка.
— На улице совершенно никого нет, — тихо сообщил Тристан. — Там абсолютная тишина. А обычно в этот час там разъезжают экипажи.
— Городские ворота заперты, — невозмутимо ответила она. — А солдаты все ушли.
— Но почему?
— Не знаю. Поговаривают, что прочесывают берег в поисках охотников за рабами.
В это мгновение Тристан показался ей как никогда прекрасным, и Красавице снова захотелось заняться с ним любовью. Она выпрямилась на кровати, усевшись на пятки, и посмотрела на его чресла, снова пробуждающиеся к жизни. Перевела взгляд на свое отражение в дальнем зеркале. Ей очень нравилось видеть себя в зеркале вдвоем с Тристаном. Но теперь, посмотрев туда, она заметила в нем еще одну, призрачную фигуру. Там был мужчина с совершенно белыми волосами, который следил за ней, скрестив руки на груди.
Девушка резко вскрикнула. Тристан сел на постели и уставился вперед. Однако Красавица уже поняла, в чем там дело. Зеркало оказалось двойным — одним из тех древних хитрых изобретений, о которых она слышала когда-то в детстве. И хозяин Тристана все это время за ними наблюдал! Его остававшееся в тени лицо виднелось удивительно отчетливо, белые волосы словно испускали сияние, брови сурово сдвинулись.
Тристан, едва заметно улыбнувшись, покраснел. И странное чувство открытости, незащищенности смягчило возмущение Красавицы.
Между тем господин исчез из тусклого стекла — и тут же отворилась дверь в спальню.
Элегантный мужчина в бархате, с белыми воздушными рукавами быстро приблизился к кровати и, взяв Красавицу за плечи, требовательно развернул к себе:
— Повтори еще раз, что ты слышала насчет солдат и каких-то охотников?
Принцесса вспыхнула.
— Прошу вас, не говорите капитану! — взмолилась она.
Николас кивнул, и девушка поведала ему об этом все, что знала. Несколько мгновений летописец молча стоял, обдумывая услышанное.
— Пошли, — велел он, властно подняв Красавицу с постели. — Я должен немедленно вернуть тебя в гостиницу.
— Можно я тоже пойду, господин? Пожалуйста! — попросил Тристан.
Однако господин Николас, всецело поглощенный какой-то мыслью, словно и не услышал его вопроса.
Он обернулся и поманил невольников за собой. Втроем они быстро прошли по коридору и выбрались на улицу через заднюю дверь. Там летописец жестом велел им подождать, сам же заторопился к сторожевой башне.
Долгое время он из конца в конец, насколько хватал глаз, оглядывал с боевой площадки протяженную крепостную стену. Царившее на улице затишье начало нервировать Красавицу.
— Но ведь это неразумно! — прошипел он, вернувшись. — Они, похоже, ушли из города, оставив его почти что без защиты.
— Капитан решил, что захватчики будут грабить и рушить дома и фермы в предместье, — сказала Красавица. — К тому же наверняка где-то выставлены дозоры.
Однако Николас лишь неодобрительно покачал головой и запер дверь в дом.
— Но, господин, объясните, кто такие эти охотники? — недоуменно спросил Тристан. Лицо его заметно посуровело, теперь он держался уже вовсе не как раб.
— Даже не заикайся о них, — отрезал летописец и решительно зашагал впереди. — Надо поскорее вернуть Красавицу госпоже Локли. Пошли быстрее!
