ОТКРОВЕНИЯ И ЗАГАДКИ

Когда Красавицу искупали в бадье, а ее длинные волосы вымыли и высушили, госпожа Локли немедля прогнала ее своей деревянной лопаткой через набитый посетителями трактир к выходу, заставив встать на краю булыжной мостовой под освещенной факелами вывеской «Лев».

На площади было полно народу. Множество молодых людей прогуливались по ней, наведываясь то в один, то в другой трактир, еще больше бродило городских торговцев и совсем немного солдат. Госпожа пригладила Красавице волосы, небрежновзъерошила ей кудряшки на лобке и велела выпрямиться, хорошенько выпятив вперед грудь.

Не прошло и минуты, как принцесса услышала гулкий стук конских копыт и, глянув вправо, увидела через распахнутые городские ворота дальний проезд к площади, открывающийся под меркнущим вечерним небом сельский вид и на его фоне — приближающуюся темную и крупную фигуру всадника.

Подковы звонко простучали по мостовой, эхом отражаясь от каменных стен. Всадник прямиком направился к гостинице «Лев» и резко натянул поводья перед входом.

Это был тот, кого Красавица так надеялась и мечтала увидеть — великолепный капитан стражи с золотыми в свете факелов волосами.

Госпожа Локли подтолкнула Красавицу вперед, подальше от дверей гостиницы, и капитан медленно объехал девушку на коне — она же стояла перед ним, купаясь в сиянии огней, опустив голову и слыша, как радостно колотится сердце в ее трепещущей груди. Сверкнул на свету палаш всадника, за ним малиновой тенью колыхнулся бархатный плащ. Потом, затаив дыхание, Красавица увидела перед собой начищенный сапог капитана и могучий бок коня. Когда же скакун приблизился на совсем опасное расстояние и девушка уже хотела отпрянуть назад, крепкая мужская рука подхватила ее, подняв высоко в воздух, и усадила в седло лицом к капитану. Обнаженные ноги принцессы тут же обвились вокруг его талии, руками она крепко обхватила его за шею.

Конь сперва попятился от трактира, затем поскакал вперед по мостовой, покинув площадь, вскоре миновал открытые ворота и помчался из города прочь мимо фермерских угодий.

Красавицу мерно подбрасывало на скаку, и широко раздвинутой на седле промежностью она невольно терлась о холодную медную пряжку на ремне капитана. Прижавшись грудью к его массивному телу, девушка приникла головой к его плечу. Она провожала взглядом поля и сельские домики, что проплывали мимо под еще тусклым серпом растущей луны; в какой-то момент ее скользящий взгляд наткнулся на темнеющий невдалеке силуэт какого-то пышного особняка.

Потом всадник свернул в более густую тьму вечернего леса и направил коня в галоп под плотным пологом древесных крон, скрывших от взора девушки звездное небо. Легкий ветерок слегка раздувал ей волосы. Левой рукой капитан крепко прижимал ее к себе.

Наконец Красавица смогла различить впереди огни факелов, неровно вздрагивающие лагерные костры. Капитан пустил лошадь шагом, и они неспешно въехали в круг, образованный четырьмя ярко-белыми армейскими палатками, и приблизились к группе мужчин, собравшихся вокруг разведенного в центре большого костра.

Капитан спешился сам, снял с седла и усадил у своих ног принцессу. Оказавшись на коленях, девушка сгорбилась и опустила голову, боясь взглянуть на окружающих ее солдат. Обступавшие лагерь высокие густые деревья, точно живые тени, выхватывались из мрака призрачными отсветами костра.

От этого зловещего мерцания Красавица ощутила неизъяснимый трепет, в глубине души словно жутко загудела задетая струна животного страха.

И тут она потрясенно наткнулась взором на грубо сколоченный деревянный косой крест, не выше человеческого роста, установленный на площадке перед костром. В том месте, где скрещивающиеся доски соединялись с вкопанной в землю опорой, торчал под небольшим углом короткий и толстый, тоже деревянный, фаллос.

От увиденной в неровном свете пламени ужасной конструкции у принцессы перехватило дыхание, и она поспешно опустила взгляд к сапогам капитана.

— Ну что, дозорные вернулись? — спросил он одного из своих людей. — Я вижу, поиски ничего не дали.

— Все наряды, кроме одного, вернулись, сэр, — отчитался тот. — Нам же повезло — хотя нашли мы совсем не того, кого искали. Принцессу нигде так и не обнаружили. Должно быть, смогла добраться до границы.

Капитан издал низкий недовольный рык.

— А вот этого, — продолжал солдат, — мы уже на закате накрыли в лесу на самой горе.

Украдкой Красавица глянула вверх на высокого, крупного телосложения обнаженного принца, которого солдаты вытолкнули вперед на свет. Все его тело было измазано грязью, в шевелюре длинных и густых каштановых волос запутались прошлогодние листья и комочки земли. Мошонку ему крепко привязали к возбужденному пенису, на который к тому же привесили пару тяжелых железных грузиков. И мускулистые ноги, и могучая грудь молодого человека излучали невиданную мощь. Такого здоровенного невольника Красавице еще не доводилось видеть. И он глядел в лицо капитана своими темно-карими глазами, в которых одновременно читались и обида, и страх, и возбуждение.

— Лоран! — выдохнул капитан. — А в замке еще даже не подняли тревогу по его пропаже.

— Нет, сэр, — подтвердил солдат. — Дважды мы его уже выпороли, и теперь народ хочет позабавиться с ним более изобретательно. Я подумал, вы это одобрите — нечего ему просто так тут прохлаждаться. Так что ждем только вашей команды, капитан!

Начальник кивнул, с нескрываемой злостью разглядывая невольника.

— Ты ведь личный раб леди Эльверы, — припомнил он.

Солдат, державший принца за руки, сцапал его за волосы, оттянув голову назад, так что в свете костра стало хорошо видно его лицо с часто заморгавшими карими глазами, по-прежнему устремленными на капитана.

— Когда ты удрал? — сурово спросил начальник.

Подступив к принцу на два широких шага, он еще суровее вздернул ему голову. Красавице хорошо видно было их обоих в круге света от костра. Хотя беглец был даже несколько крупнее капитана, он дрожал всем телом под испытующим взглядом командира стражи.

— Простите меня, сэр, — тихо пробормотал раб. — Сбежал я сегодня поздно вечером. Простите.

— Значит, просто не успел далеко уйти. Так, красавчик? — Капитан повернулся к офицеру: — Ну что, наши воины с ним уже поразмялись?

— Два или три раза, сэр. И пропустили по кругу, и отхлестали. Так что он вполне готов.

Начальник помотал головой и взял беглеца за руку.

Красавица в страхе за него затрепетала. Сама она, сидя на земле, постаралась пошире развести колени, дабы не вызвать на себя гнев, и лишь украдкой поглядывала на происходящее.

— Свой побег ты планировал сообща с принцессой Линеттой? — спросил капитан, подталкивая принца к кресту.

— Нет, сэр, клянусь вам! — поспешил ответить пленник, споткнувшись от сильного тычка. Даже едва не упав, принц не отнимал рук от шеи. — Я даже не знал, что она сбежала.

И тут Красавица первый раз увидела его сзади — сплошь исполосованного от спины до самых лодыжек, с красно-белой бороздчатой сетью рубцов.

Его развернули спиной к кресту, и стало видно, что его крепко затянутый ремнями член — большой и темно-красный, с влажной пунцовой головкой — напряженно пульсирует. Лицо принца побагровело от волнения.

Среди солдат поднялся оживленный говор, мужчины тенями засуетились в свете костра, подтягиваясь в плотную кучку.

Потом капитан жестом велел своим людям поднять принца.

У Красавицы перехватило дыхание, в горле разом пересохло. Солдаты приподняли пленника и, разведя ему ноги пошире, насадили на деревянный фаллос.

Принц исторгнул низкий хриплый стон. Остальные заметно приободрились. Но еще громче взвыл пленник, когда ноги ему сильно отвели назад, чтобы поместить на нижние доски креста. При виде этого у принцессы у самой заныли бедра. Между тем распятого, с глубоко погрузившимся в него фаллосом, принца накрепко привязали к кресту.

Однако и это было еще не все. Руки принцу стянули за стойкой, а голову, откинув назад, приторочили к верхушке деревянной опоры, протащив длинный кожаный ремень по открытому рту и ушам бедняги, который лишь беспомощно глядел в ночное небо. Его блестящие, но сильно спутанные волосы свесились на спину, кадык судорожно дергался.

Но еще ужаснее показались Красавице гениталии несчастного принца, когда с них сняли путы: опухший пенис дрожал и покачивался, оттягиваемый привешенными к нему железными грузиками. При этом девушке было видно, как ерзают и сокращаются насаженные на толстый фаллос ягодицы юноши.

Вся эта конструкция с принцем была высотой с низкорослого человека, и стоявший рядом капитан теперь взирал в лицо пленнику сверху вниз, грубо смахнув с его глаз волосы. Красавица видела, как тот задергал веками и тщетно попытался закрыть рот, разомкнутый широким кожаным ремнем.

— Завтра, — заговорил капитан, — тебя в таком вот виде погрузят на телегу и будут катать по городу и предместью. Впереди и за повозкой будут ходить солдаты и бить в барабаны, привлекая внимание жителей. К королеве я отошлю гонца с вестью о твоей поимке, и она может затребовать тебя пред свои очи. А может и не затребовать, кто знает. Если она захочет тебя видеть, то в той же самой повозке тебя доставят в замок и поместят в саду всем на обозрение. Будешь там торчать, пока Ее величество не соизволит свершить свой суд. Ну а коли она не пожелает тебя видеть — будешь приговорен, без всяких там пересмотров, все оставшиеся тебе в неволе годы провести в нашем городке. Я прогоню тебя кнутом по улицам, после чего продам с аукциона. А сейчас я тебе всыплю просто так, для начала.

Компания снова оживилась.

Капитан снял свисавший с пояса кожаный ремень, чуть отступил, чтобы имелось место для хорошего замаха, и приступил к порке. Ремень казался не слишком широким и увесистым, однако Красавица при каждом ударе непроизвольно морщилась и прикрывала глаза ладошками, незаметно подглядывая и видя сквозь пальцы, как кожаная полоска плашмя ударяла по внутренней стороне бедер, заставляя несчастного глухо стонать и хрипеть.

Порол капитан основательно, не оставляя ни полоски нетронутой кожи на бедрах, икрах, вывернутых голенях, лодыжках и даже ступнях принца за исключением тех мест, что были прижаты к кресту. Затем он отстегал обнаженный живот юноши. Округлость его брюшка дрожала и подпрыгивала под ударами, сам принц болезненно стонал под закрывавшей рот повязкой. Слезы неудержимыми ручьями струились по его лицу, а широко открытые глаза в отчаянии смотрели в небо.

Вскоре уже казалось, что все его тело дрожит и вибрирует на кресте. Ягодицы то и дело судорожно вздергивались, на мгновение открывая основание фаллоса, и сразу опадали.

И лишь когда пленник от самой груди до ступней сплошь покрылся пунцовыми отметинами, капитан наконец остановился. Подступив сбоку к кресту, он прихватил ремень ближе к концу, оставив болтаться дюймов пять-шесть, и хлестнул напоследок принца по крупному покачивающемуся члену. Привязанный юноша весь напрягся и заерзал на кресте, железные грузики громко звякнули, а пенис распух пуще прежнего, став чуть ли не багровым.

На этом капитан закончил порку и, заглянув принцу в глаза, вновь положил ладонь ему на лоб, ухмыльнувшись:

— Ну что, неплохая работа? А, Лоран?

Грудь юноши резко всколыхнулась. Солдаты негромко рассмеялись.

— Кроме того, я займусь тобой на рассвете, потом в полдень, а потом еще и в сумерках.

Последовал новый взрыв смеха. Принц громко вздохнул, и слезы снова покатились из его глаз.

— Надеюсь, королева отдаст тебя мне, — покивал он и, щелкнув пальцами Красавице, жестом велел ей следовать с ним в палатку.

Девушка послушно пробралась на четвереньках под белым полотняным пологом в освещенное мягким светом пространство, следом за ней туда сунулся и офицер.

— Я желаю побыть один, — сказал ему капитан.

Красавица кротко присела у самого входа.

— Капитан, — упавшим голосом произнес офицер. — Не знаю, может ли это подождать… Но последний дозор вернулся как раз, когда вы пороли беглеца.

— И что?

— Это… они не нашли принцессу, сэр. Но клянутся, что поздним вечером видели в лесу каких-то всадников.

Капитан, что сидел, опираясь локтями на маленький походный столик для письма, поднял тяжелый взгляд.

— Что? — недоверчиво рыкнул он.

— Сэр, они клянутся, что видели и слышали их. Причем их был большой отряд. — Воин придвинулся ближе к столику.

Через распахнутый полог девушка видела, как принц выкручивает привязанные за крестом кисти рук, как дергаются его ягодицы, будто полученного наказания ему казалось недостаточно.

— Сэр, — продолжал офицер, — мой человек почти уверен, что это были охотники за рабами.

— Да ну, они не решатся снова сунуться сюда так скоро, — отмахнулся капитан. — Тем более в такую лунную ночь. Ни за что не поверю!

— Луна-то всего на четверть, сэр, — возразил воин. — А с последнего их рейда минуло уже два года. Да и часовой говорит, что с пару минут назад слышал вблизи лагеря какие-то странные звуки.

— Так надо усилить стражу!

— Да, сэр, я сразу удвоил охрану.

Тут капитан сощурил глаза, склонив голову набок.

— Сэр, дозорные сообщили, что они без света движутся верхом через лес. И почти без шума. Наверняка это они!

— Ладно, сворачивай лагерь! — принял решение капитан. — Беглеца прямо с крестом грузите на повозку и отправляйтесь в город. А вперед пошлите вестового, чтобы усилили дозоры на башнях. Только чтобы не поднимали тревоги в городе. Может, все обойдется. — Он мгновение помолчал, раздумывая. — Все равно сегодня уже бесполезно обследовать берег.

— Да, сэр.

— Эти бухты и днем-то все не обойдешь. Оставим на завтра.

Он резко поднялся, так что офицер еле успел от него отстраниться. Щелкнув пальцами, подозвал к себе Красавицу и, грубо ее чмокнув, закинул себе на плечо:

— Не до тебя сегодня, киска. Не время и не место. — И уже на ходу легонько щипнул ее за бок.

В гостиницу они вернулись уже за полночь, намного обогнав остальной отряд стражи.

Красавица, не переставая, думала обо всем увиденном и услышанном в лагере, да и страдания принца Лорана никак не давали ей расслабиться. Ей не терпелось скорее поведать Роджеру с Ричардом о каких-то странных всадниках в ночи, спросить, что все это значит.

Но поговорить с ними не представилось возможности.

Попав в жаркий оживленный гул, царящий в питейном зале трактира, капитан первым делом отдал принцессу солдатам, что сидели за столом у самой двери. И не успела она опомниться, как уже сидела, широко раздвинув ноги, на коленях у симпатичного мускулистого юноши с медно-рыжими волосами, а ее бедра ритмично подпрыгивали на его крепком массивном члене, в то время как сзади чья-то пара рук азартно тискала ей соски.

Шли часы, и капитан вроде бы не спускал с нее глаз, хотя беспрестанно переговаривался со своими людьми. Многие солдаты заходили к нему в трактир и вскоре в большой спешке отбывали.

Когда Красавицу уже сморило от усталости, капитан забрал ее у мужчин и усадил на подвешенный высоко к стене бочонок. И так, прижавшись промежностью к шершавой деревяшке, с привязанными над головой руками, она смежила веки и поплыла в сон, все отдаляясь от гула веселящейся под ней толпы.

Сквозь сон она то и дело возвращалась мысленно к беглецам. Кто такая — эта принцесса Линетта, добравшаяся до границы? Не та ли высокая блондинка, что некогда так издевалась над возлюбленным Красавицы, принцем Алекси, устраивая в замке небольшое цирковое представление для двора Ее величества? И где она теперь? В чужой одежде скрывается в другом королевстве? Линетте бы можно было позавидовать, подумала Красавица, — но она не станет этого делать. Эта идея вообще показалась ей нелепой.

И без конца она мысленно возвращалась к воздетому на крест принцу Лорану — без осуждения или страха, не вдумываясь в то, что с ним проделывали в лагере. Ей вспоминался его могучий торс, содрогающийся под ударами ремня, дико пляшущие на деревянном фаллосе ягодицы.

Наконец она крепко уснула. Уже под утро ей пригрезилось, будто она видит Тристана. Но это явно был всего лишь сон! Ей виделось, как прекрасный Тристан стоит на коленях у входа в гостиницу и, подняв голову, смотрит прямо на нее. Его чудесные золотые волосы слегка ниспадали на плечи, а огромные васильковые глаза глядели на девушку с глубокой нескрываемой любовью.

Красавице захотелось поговорить с ним, поделиться с возлюбленным своим неожиданным знанием — однако образ Тристана развеялся так же внезапно, как и появился. Должно быть, это и правда ей всего лишь снилось.

Потом сквозь сон до нее донесся голос госпожи Локли, тихонько разговаривавшей с капитаном.

— Жаль мне ту бедняжку-принцессу, если это и вправду они, — молвила она. — Вот уж никак не думала, что заявятся так скоро.

— Это точно, — ответил ей капитан. — И все же они могут нагрянуть в любой миг. Они могут порушить фермы и загородные имения прежде, чем мы тут, за стенами, об этом узнаем. Так было и два года назад. Потому-то я удвоил дозоры, и мы будем патрулировать территорию, пока все не разъяснится.

Красавица открыла глаза, но разговаривавшие уже удалились от ее бочонка, и девушке больше не было слышно их слов.