21

В квартирной конторе мы, прождав полчаса, выяснили, что слесарь постарается заехать сегодня днем и устранить проблему с водой. Девица за стойкой справилась по календарю:

— Нынче пятница. Мы сделаем все возможное. Но в выходные у нас закрыто. Тогда уж в понедельник.

Девица была очень некрасивая. Килограммов тридцать лишнего весу, лицо одутловатое, с множеством прыщей и иных неровностей. Даже не то чтобы неровностей, скорее этаких «ничейных» участков, где ничего не происходило, они не двигались, когда она говорила, оставались безучастны, когда все остальное лицо принимало то или иное выражение. Может, она жертва дорожной аварии, подумалось мне. Может, в детстве ударилась лицом о ветровое стекло.

Я чуть наклонился над стойкой. И, прежде чем открыл рот, нарочито заметно для девицы быстро глянул на Каролину, которая стояла возле двери, рассматривая фотографии дачных домов, предлагаемых на продажу и внаем.

— Идешь куда-нибудь в эти выходные? Сегодня вечером? Завтра? — спросил я.

Девица захлопала глазами. Глаза были красивые, ничего не скажешь. Очаровательные. Она зарделась. Во всяком случае, живые участки ее лица покраснели, а вот на мертвых кровь, вероятно, встречала слишком большое сопротивление, чтобы пробиться к поверхности.

— У меня есть друг, сударь, — тихо сказала она.

Я подмигнул.

— А ваш друг вправе считать себя счастливчиком. Надеюсь, он сознает, как ему повезло.

Она потупилась.

— Он… он правда очень занят. Но я попрошу его сегодня же заехать к вам и уладить все с водой.

Я воззрился на нее. Слесарь! Низкорослый слесарь, который вчера лазил с голым Ралфом на крышу. Парень явно большой ловкач, подумалось мне, и не только ликвидирует засоры в водяных резервуарах. Я попробовал надвинуть друг на друга две фотопластинки, но сумел лишь представить себе слесаря и эту девицу рядом на диване перед телевизором: они держались за руки, свободной рукой слесарь подносил ко рту полулитровую бутылку колы, а девица по локоть запустила свободную руку в семейный пакет чипсов.

— Марк, иди-ка посмотри.

Я еще раз подмигнул девице и послушно подошел к жене.

— Гляди, — сказала Каролина. — Не наш ли это дом?

Я посмотрел туда, куда она показывала. К листу картона были пришпилены три фотографии: дом, кусочек сада и бассейн.

Ниже шла краткая информация о количестве комнат и квадратных метров, о жилом пространстве и о саде. А в самом низу — цена, номер телефона риелтора и электронный адрес.

— Мне он очень даже нравится, — сказала Каролина.

— Ну да, посреди поселка и в четырех километрах от пляжа. Если уж покупать здесь что-нибудь, то я бы предпочел у самого моря.

Каролина провела пальцем по другим объявлениям:

— Вот, пожалуйста. У моря.

Этот дом тоже предлагался как «дачный дом с бассейном». Только расположен был высоко на дюнах в одной из бухт, от бассейна открывался вид на море внизу. Цена впятеро выше, чем за тот дом, где мы отдыхали сейчас.

— Другое дело, — сказал я.

Каролина взяла меня за руку, лицо у нее было серьезное.

— Что будем делать? — спросила она.

— Купим этот дом. А там посмотрим.

— Да нет, я имею в виду сейчас. Когда уедем? Мне правда хочется уехать, Марк.

Я задумался. Вернее, сделал вид, что задумался. Я уже приготовил ответ на этот вопрос Каролины.

— Сегодня пятница, — сказал я. — Завтра и в воскресенье дороги будут здорово перегружены. По всей вероятности, и место для палатки тоже найти намного труднее. И в кемпингах, и вообще. Так что предлагаю понедельник.

— Точно в понедельник, да?

— Да. В понедельник мы уедем, — сказал я.