Почти вся команда собралась в тайном убежище, офисе, как привыкли все называть – помещении, затерянном среди бесчисленного числа функционирующих и закрытых кабинетов на первом этаже бывшего учебного заведения. Большая комната отдыха, где на низких диванчиках и креслах расположились парни в ожидании «босса», как они за глаза называют старшего среди них, Мельникова Александра, через которого ведётся связь с центром и координируются действия. Он только что вошёл в офис, не успевает снять пальто, как раздаётся звонок мобильного. Видимо, не ответить нельзя, Александр берёт трубку, остановившись посреди комнаты отдыха, и все с интересом наблюдают за разговором, точнее, за сменой эмоций на лице босса. То, что сообщают, явно забавляет его, губы кривятся в ироничной ухмылке.

– Вы предлагаете моим ребятам поработать обычными уборщиками, слесарями и портье? – переспрашивает Александр кого-то на другом конце провода. Все замирают, понимая, что речь идёт об очередной операции, – Вам не кажется это большим расточительством? Вы их ещё улицы заставьте патрулировать! У вас что, не хватает полицейских? Может, их в гаишников переодеть? – он раздражён, на обычно бесстрастном лице скептическое выражение. Молча слушает собеседника, маска иронии меняется мрачным пониманием того, что приказы не обсуждаются, какими бы парадоксальными ни были. – Так точно, товарищ генерал, я всё понял. Я передам. Операция будет разработана сегодня же.

Александр убирает телефон, несколько секунд напряжённо молчит, о чём-то раздумывая, потом окидывает взглядом свою команду.

– Ну что, ребята, задание простое до безобразия. Но от этого оно не становится менее ответственным. Давайте продолжим разговор в кабинете.

Все переходят в соседнюю комнату, где обстановка более привычная для работы, рассаживаются вокруг стола, Александр в центре.

– Суть такова, – начинает босс, – Сегодня в Москву прилетает комиссия из Международного Олимпийского комитета. Вообще-то они едут в Сочи, проверять, как ведётся строительство спортивных объектов, и на каком уровне подготовка к Олимпиаде. Было принято решение задержаться на сутки в столице, чтобы провести пресс-конференцию для СМИ. Самолёт прибывает сегодня в семнадцать тридцать, члены комиссии размещаются в гостинице, завтра в двенадцать дня встреча с прессой и вечером перелёт в Сочи. На сутки эти важные шишки из олимпийского комитета попадают под нашу негласную опеку, так как поступили сведения о готовящемся теракте. Естественно, никто ничего не должен заподозрить и все должны покинуть Москву с уверенностью, что это самый тихий и спокойный город. Поэтому все, кто сейчас свободен и находится в Москве, должны внедриться в обслугу отеля, где остановятся гости. Наверное, лишним будет напоминать, что срыв и невыполнение операции грозит международным скандалом и вообще срывом в проведении Олимпиады.

– А у нас что, было когда-то по-другому? – замечает Данила.

– Ну да, неважных операций не бывает, иначе обошлись бы без нас, – соглашается Александр, – Просто здесь ничего не ясно, решение остановиться в Москве возникло спонтанно, первоначально комиссия должна была лететь сразу в Сочи. Вряд ли боевики так быстро сориентируются, мы скорее для подстраховки. Но, чем чёрт не шутит! Так что высказывайте свои предложения для разработки операции.

– Нужно проверить обслуживающий персонал и постояльцев, особенно тех, кто зарегистрировался недавно, – предлагает Станислав. – Но, как я понимаю, на это совсем нет времени.

– Ты прав, Стас, времени в обрез, конечно, там всё проверено без нас, но я не доверяю заверениям в том, что всё чисто, пока в этом не сможет убедить кто-то из наших. Поэтому предлагаю тебе, Стас, и тебе, Алексей, взять на себя человеческий фактор. Сегодня же вы поселитесь в отеле под видом обычных постояльцев. Алексею разрешается при необходимости ставить прослушку. Тебе, Стас,… тебе разрешается всё, что в пределах твоих возможностей, – добавляет Александр, имея в виду экстрасенсорные способности Станислава. – В общем, делаете всё, что можно и чего нельзя, чтобы выявить всех подозрительных личностей. Список посетителей, членов комиссии и обслуги к вечеру будет готов; у Алексея вся ночь, чтобы пробить каждого, а утром, я думаю, вам, ребята, уместнее превратиться в обслуживающий персонал.

– Я думаю, если теракт и готовится, – берёт слово Данила, – он произойдёт во время пресс-конференции. Люди объединены в одном помещении, телевидение и журналисты здесь же, и легче проникнуть под видом помощника оператора или какого-нибудь секретаря. Поэтому я беру на себя техническую часть. Если взрывчатка и будет заложена, то только в зале или прилегающих помещениях. И если она там будет, я её найду.

– Не сомневаюсь, Даня, но объём работы очень уж большой, тебе нужен помощник. Артур, ты с Данилой, – решает Александр, – Собственно, больше некому, Максим и Олег сейчас далеко, но, думаю, мы и без них справимся. Я буду там тоже, в качестве охраны именитых гостей. Я сейчас узнаю, когда Алексей и Стас могут заселиться в отель, пробью, какая контора обслуживает техническую часть, чтобы позаимствовать форму для Данилы и Артура. На час-другой все могут быть свободны для личной подготовки. Алексей, задержись, – просит Александр, когда все собираются выйти из кабинета.

Алексей возвращается на свое место, ждёт, пока босс поговорит с кем-то по телефону.

– В четыре вечера освободится номер, можете со Стасом заселяться. Но я попросил задержаться не поэтому. Ты помнишь о готовящейся операции в Доминикане?

– Конечно, помню. Вылет через две недели. Что-то изменилось?

Алексей, как всегда поражается способности Александра держать под контролем несколько разработок одновременно, вникая во все детали.

– Нет, пока не изменилось ничего. Но я тут подумал: операция будет проводиться, можно сказать, на мировом курорте. Ты будешь действовать открыто, по легенде, конечно. Так вот, мне кажется, будет выглядеть несколько странно, если в этом тропическом раю, играя роль отдыхающего туриста, молодой парень будет один. Конечно, можно найти девушку и там, но это риск. Поэтому лучше, если ты из Москвы отправишься туда с девушкой.

– В центре мне подберут напарницу?

– Зачем? Ты что, сам не найдёшь, с кем поехать отдохнуть?

– Но кого я могу найти?! – удивляется Алексей.

– Лёш, ты как в том анекдоте: будит ночью жена мужа и говорит, я хочу мужчину, а он ей отвечает, и где я найду тебе мужчину в два часа ночи. Насколько мне известно, ты уже несколько лет живёшь с девушкой. Почему бы тебе не устроить ей отдых на Карибском море, не посвящая, естественно, в ход операции. Надеюсь, ты сможешь совместить удовольствие и работу. Тем более что работа не опасная, связана только со сбором информации.

– Я понял. Я подумаю.

– Подумай-подумай. Может, после романтического путешествия ещё что-то надумаешь?

– Не понял!

– Не тупи, Лёш, иди! Готовься к операции.

Александр машет на него рукой, отпуская. Алексей выходит в комнату отдыха. Там уже никого нет, только Артур сидит в кресле, поджидая друга, так как они приехали на одной машине.

– У тебя какой-то потерянный вид. Чем тебя Александр загрузил? Операция не сложная, не такое проходили, – беспокоится Артур, пока они проходят через лабиринты коридоров к выходу на стоянку.

Алексей молчит. Только усевшись в автомобиль, решает поделиться:

– Саша предложил мне для операции на Доминикане взять с собой Марину. Не посвящая, конечно. Якобы для достоверности легенды.

– Ну и что? Он прав. Одинокий молодой человек на курорте выглядит подозрительно.

– Да, но он намекнул, что после романтического отдыха я могу на кое-что решиться. У меня создается впечатление, что меня подталкивают к женитьбе.

– Если ты сам не решаешься, надо же тебя подтолкнуть, – с улыбкой произносит Артур.

– И ты туда же!

– Лёш, ты живёшь с Мариной три года. Логично, что после такого срока надо на что-то решиться. Алина мне уже всю плешь проела вопросами, какие у тебя отношения с Мариной.

– Алина – твоя родственница, пусть она тобой и занимается!

– А Оксана – твоя! Вот она тобой и занимается, наступая на горло мужа.

– Не понял!

– Да что тут непонятного! Неужели ты не видишь, что «большие братья» разделили шефство над нами. И если за мной присматривает Макс, по известным причинам, то Саша считает, что ответственность за тебя несёт именно он. Он же привёл тебя в группу.

– Да почему за нами нужно присматривать? Вон Данила и Олег тоже неженаты! Что бы над ними шефство не взять?

– Над ними возьмёшь! Да ты пойми, они все одного возраста, давно работают вместе, а мы с тобой пришли последними, самые молодые, вот и отношение соответственное. Да что тебя так напрягает, не пойму? Не хочешь брать Марину, не бери, никто же не заставит. Хотя, Лёш, я тоже не понимаю, чего ты тянешь. Ты живёшь с ней, на общие праздники приходишь с ней, вроде у вас всё нормально. Почему не оформить отношения?

– А почему ты с Наташей не оформишь отношения, – явно хочет уколоть Алексей.

– Скажешь тоже! Я встречаюсь с ней две недели, и она мне уже надоела, какие отношения? К тому же ты старше, ты должен первым, так сказать, показать мне пример, а там, может, и я подтянусь, – шутит Артур.

– Не знаю я, – задумчиво произносит Алексей. – Меня устраивает и гражданский брак.

– Вот, в этом вся суть! Ты знаешь, как Александр относится к гражданским бракам. Меня он не трогает, потому что в моих увлечениях ничего серьёзного не видно. А у тебя вроде всё серьёзно, но не до конца. Он в полной растерянности, как к твоей Марине относиться. Ты замечаешь то напряжение, которое присутствует в разговорах, когда мы собираемся общей компанией. Всё время приходится задумываться, чтобы не сказать что-то не то. Она же до сих пор считает, что ты программист в крупной холдинговой корпорации? Я прав?

– Знаешь, я не хочу пока ничего менять, меня всё устраивает, а если не устраивает вас, могли бы сказать, я бы не брал её на общие вечеринки.

– Да не в нас дело, а в тебе!

– У меня всё хорошо, я сам разберусь! – возмущается Алексей.

– О, кей. Сам так сам, не обижайся. Ты просто спросил, я просто ответил. Но обещай подумать о Марине, – примирительно произносит Артур.

Что о ней думать! Марина – милая девушка. Алексею с ней хорошо и удобно. Они живут вместе в квартире Алексея три года. Она работает в лаборатории крупного кондитерского предприятия. Жила с родителями в Подмосковье, после института снимала квартиру, пока не встретилась с Алексеем, и он не предложил жить вместе. Ей двадцать шесть лет. Тихая, скромная, исполнительная и ответственная. Прекрасная хозяйка. Она превратила холостяцкую квартиру Алексея в уютный дом, где его всегда ждёт вкусный ужин, ненавязчивое общество и приятный секс. Они решили пока не задумываться о детях и вообще о чём-либо серьёзном, ведь они так молоды, все ещё впереди. Точнее, решил Алексей, а Марина с ним полностью согласна. Она всегда с ним соглашалась, принимая его решения как истинно верные. Он знал, что она беззаветно влюблена в него. Он тоже любит её, и очень благодарен за то, как она ведёт их совместный быт, за понимание и заботу. Он привык к этому положению, и ничего не хочет менять. Он не хочет, чтобы она знала, где и кем он работает. Пусть она считает его простым «белым воротничком», которому из-за его гениальности позволено вести свободный график работы, но приходится ездить в частые командировки и после работы иногда чинить сломанные компьютеры. Главное, когда он возвращается из того хаоса, который представляет его истинная работа, можно погрузиться в атмосферу покоя и уюта, где всё понятно, просто и предсказуемо. Чего ему всегда так не хватало в его бурной молодости. Эта удивительно тёплая скромная девушка, конечно, расположила к себе друзей Алексея, подружилась с их жёнами, в доме которых иногда устраивались совместные празднования. Поэтому все ожидали, что их взаимоотношения приведут к браку, и не понимали, почему этого до сих пор не произошло.

Ночь в отеле для Стаса и Алексея прошла спокойно. После того, как гости были встречены и размещены по номерам, Стас остался прогуливаться по коридорам небольшого трёхэтажного здания. Там всё оформлено в домашнем стиле: диванчики, кресла и цветы в больших кадках в коридорах, ажурные салфетки, занавески в рюшах и картины с пейзажами на стенах в уютных номерах.

Алексей всю ночь просидел в комнате, изучая списки.

Под утро Стас возвращается в номер и видит: Алексей в глубоком раздумье, не моргая, смотрит на монитор.

– Тебя что-то беспокоит, – Стас скорее утверждает, чем выражает догадку, учитывая его телепатические способности.

– Да. По спискам всё чисто. Но вот этот… Джанибекян Альберт Рудольфович, Краснодарский край, 79 года рождения.

– Тебя смущает не фамилия и прописка, – со Стасом легко общаться, понимает с полуслова, точнее «полумысли».

– Он вселился вчера утром. Возможно, в это время уже было известно, что будет проводиться здесь. И ещё, вчера найти свободный номер было не просто, записи о том, что бронировал заранее, нет. Как он вселился? В общем, нужно всё проверить. Он в двенадцатом номере, это второй этаж, рядом с администрацией. Я переодеваюсь в их форму и попробую проникнуть в номер, чтобы поставить прослушку.

– Буду поблизости, – добавляет Стас.

Попасть в подозрительный номер для Алексея не составило труда, как и установить прослушивающее устройство, так как хозяин номера отсутствовал. А вот выйти незамеченным не удалось. Хоть он и вёл себя естественно, как подобает обслуживающему персоналу, но когда закрыл дверь и собрался идти по коридору, позади раздалось:

– Стоять! Ты кто такой?

Алексей оборачивается и видит перед собой девушку. Она только что вышла из соседнего кабинета. Невысокая, в строгом деловом костюме и ярко-алой блузке с летящим шарфом. Рыжие волосы собраны в тугой пучок на затылке, но всё равно выбиваются, живописно обрамляя кукольное личико с большими зелёными глазами.

– Кристина?!

– Алексей?!

Он с улыбкой наблюдает за сменой эмоций на её лице: удивление, радость, недоумение.

– Привет, Кристина! – шагает к ней навстречу.

– А что ты здесь делаешь? Почему на тебе форма персонала? Я что-то не помню, чтобы брала тебя на работу! – она хмурится, недоверчиво посматривая на него.

– Ты работаешь в этой гостинице? – удивляется Алексей.

– Я руковожу этой гостиницей. И мне очень бы хотелось знать, что здесь происходит? Что ты делал в номере, где останавливался мой родственник?

– Там, – Алексей указывает на двенадцатый номер, – останавливался твой родственник? И где он сейчас?

– Рано утром уехал. Да какое тебе дело? Я, как исполнительный директор, хотела бы знать, почему тебя это интересует.

– Ты директор? А как же Рубинштейн Аделаида Павловна?

– Это моя тётка. Официально пока всё на ней. Но мне дали возможность попробовать и, если справлюсь, отель будет принадлежать мне. Так что фактически уже неделю как я исполняющий директор. И до сих пор всё шло хорошо. А сегодня прихожу на работу, и вижу среди персонала посторонние лица.

– Так тебя что, ни о чём не предупредили?

– А о чём меня должны были предупредить?

– В твоём отеле остановилась комиссия из Олимпийского комитета.

– Это я знаю. Папа постарался. Понимаю, насколько поднимется престиж. Поэтому хочу, чтобы всё прошло как никогда достойно.

– Мы тоже этого хотим. Поэтому я здесь.

– Мы – это кто? И почему ты здесь?

– Я думаю, произошла ошибка в том, что тебя не предупредили. Наверное, поставили в известность настоящую владелицу. Но я могу сейчас объяснить. Здесь может произойти теракт, и в данный момент работают специалисты, чтобы его предотвратить.

– Что! – Кристина бледнеет, приваливается к стене. – Боже! Что же делать? Нужно сообщить в полицию, усилить охрану, выставить оцепление. Да вывести всех отсюда, наконец!

– Кристина! – Алексей слегка встряхивает её за плечи. – Охрана усилена, полиция уже здесь, успокойся!

– Как я могу успокоиться, если у меня творится такое!

Он замечает, как её начинает трясти, она пытается взять себя в руки, но это не особо получается.

– Боже! Сейчас же начнётся пресс-конференция! Я должна быть там! Я должна предупредить всех!

– Кристина! Я ещё раз повторяю: успокойся, всё под контролем!

– Я лично должна всё контролировать!

Она порывается бежать, Алексей понимает, почему её не поставили в известность, и осознает свою ошибку:

– Кристина, стой! Я работаю в полиции, и хочу, чтобы ты, прежде чем бежать куда-то, поговорила с моим начальником. Он объяснит всё и подскажет, чем ты можешь быть полезна, – говорит Алексей, замечая в другом конце коридора Стаса, – Вот как раз и он! Стой здесь, я сейчас ему всё объясню.

Алексей быстро подходит к Стасу.

– Проблемы? – спрашивает Станислав.

– Да. Эта девушка является здесь управляющей, неофициально, поэтому о ней никто не знал. Очень деятельная, порывается сама разобраться с ситуацией. Может натворить глупостей, я её знаю. Стас, её нужно как-то отвлечь, пока всё не закончится.

– Ты её действительно знаешь?

– Довелось встречаться.

– И как она?

– Ничего.

– И в чём проблема? Закройся с ней в номере и отвлеки. Мне кажется, на час или два у вас найдётся, чем заняться.

– Стас! Я хочу, чтобы это сделал ты, – нервничая, Алексей не замечает в словах друга иронии.

– Ты хочешь, чтобы я закрылся с ней в номере? Я, в принципе, готов. Мне она тоже нравится.

– Стас! Ты прекрасно понял, чего я хочу! – возмущается Алексей.

– Иногда я очень жалею, что являюсь экстрасенсом. И мои способности мужчины никому не нужны. Пойдём работать с твоей Кристиной, – шутливо вздыхает Стас, направляясь к девушке, которая от нетерпения чуть ли не грызёт ногти.

Приближаясь, Стас протягивает ей руку:

– Разрешите представиться, капитан полиции, старший следователь по особо важным делам…

Договаривать монотонный монолог Стасу уже не требуется: как только ладонь девушки оказывается у него в руке, её глаза закрываются, и она, медленно наклоняясь вперёд, приваливается к груди мужчины. Он удерживает её одной рукой, не давая упасть, смотрит на Алексея.

– Что дальше? – спрашивает Стас.

– Номер этого Джанибекяна свободен, рано утром он съехал. Думаю её туда отнести.

– Мне это сделать, или сам справишься?

Алексей не отвечает, подхватывает Кристину на руки и несёт в пустой номер. Укладывает на кровать, накидывает покрывало, выходя, вешает на ручку двери табличку «Не беспокоить».

Стас ждёт в коридоре.

– Что? – спрашивает Алексей, заметив пристальный взгляд друга.

– Непростой характер у этой девицы. Лучше не думай о ней.

– Стас, что ты увидел?

– Ваше прошлое.

– Но это не значит, что у нас есть будущее.

– Ты же знаешь, я не вижу будущее, но как знать… – неопределённо отвечает Стас.

– Я не собираюсь о ней думать, – обещает Алексей.

– Это правильно. Пойдём в зал, мне только что сообщили, что нашли взрывное устройство. Думаю, операция закончена.

Данила, работая под видом технического обслуживания, обнаружил взрывное устройство, замаскированное под микрофон известной телекомпании. Поистине у этого парня нюх на взрывчатку.

Никто не мог и предположить такой дерзости террористов. Микрофон стоял почти в центре, если бы сработало, жертв не избежать. И к тому же всё получилось бы зрелищно, учитывая присутствие десятка камер.

Но о том, какой опасности подвергались находящиеся в зале, а особенно сидевшие за столом члены комиссии, не узнал никто. Опасное устройство было тихо вынесено из зала и вовремя обезврежено. Удалось задержать только парня, который устанавливал смертельную штуку, но он клялся, что ничего не знал, он обычный работник на телевидении.

Вечером гости уехали. «Завтра у всех входной», – объявил Александр, и ребята, облегчённо выдохнув, разъезжаются по домам.

– Чем завтра будешь заниматься? – спрашивает Артур у Алексея, когда она едут поздним вечером домой, теперь уже на машине Алексея.

– Отсыпаться. Я всю ночь глаз не сомкнул, спать хочу.

– Днём отоспишься, а вечером заеду, поедем тусить. Выходной же!

– Давай, подтягивайся! – соглашается Алексей, останавливаясь возле дома Артура.

– Пока! Завтра едем на моём авто!

– Лады!