53
На второй день гости расположились около камина, ожидая прихода старых знакомых – капитана и боцмана. Пришло так же несколько влиятельных друзей профессора. Все бурно обсуждали вопрос: получится ли попасть на прием к президенту и будет ли это безопасным для жизни христосцев.
– Ну, где же они, уже прошел час после назначенного времени, – профессор с нетерпением посматривал на часы.
Наконец слуга доложил, что капитан и Хайнар и Зандер прибыли.
– Ну, наконец-то… – и профессор, не дожидаясь, сам пошел за гостями. – Друзья мои, наконец-то! Смотрите, кто к нам приехал!
– Камрин возмужал, – заметил Зандер. – Наверное, уже свадьбу сыграли?.. А о нас и не вспомнили, не так ли, профессор? Может, Афра привезла нам свадебное угощение, ведь у вас такие вкусные фрукты, – пошутил он.
– Ладно тебе, Зандер, твоему остроумию нет предела, лучше расскажите, почему задержались.
Капитан тут же принял серьезный вид и с сочувствием посмотрел на христосцев:
– Вы правильно поступили, приехав сюда, ваш король всегда отличался благоразумием. Мы опоздали, потому что с Зандером ездили в Аназию, где были на приеме у одного из помощников президента. Когда узнали, что мы представители из Изавии, то нас быстро приняли. Они там заинтересованы в этом деле. Затем нас даже принял президент. Он нас выслушал очень внимательно, позвонил каким-то важным господам. Он рад нам помочь, и считает, что Изавия не имеет права вмешиваться в дела на Аназийской территории, а он считает, что остров христосцев находится в зоне интересов Аназии. А то, что его открыли изавийские ученые, сказал он, еще ни о чем не говорит. Проведем встречу с их президентом, если это не даст результатов и захватчики не уберутся, тогда… – капитан замолчал, многозначительно посмотрел на всех и продолжил: – Тогда Аназия отправит свою армию и заставит их убраться с вашей земли. Это еще не все, он хочет лично увидеться с Камрином и остальными. Встречу будут широко освещать в газетах, транслировать по радио и даже по этому модному сейчас, как его?… телевидению! Я думаю, все идет, как надо. Аназия не позволит Изавии вторгаться в чужую страну, ведь остров христосцев, как они считают, принадлежит им.
– Так, кажется, я все понял, капитан, – кивнул Пирли. – Честно говоря, я сам рассуждал так же: Изавия не имеет никакого права присоединять в себе Хамсон. Вы правильно решили навести мосты в Аназии, мне кажется, это самый верный ход. – Он посмотрел на христосцев и продолжил более уверенно: – Хотите вы или не хотите, выбора нет – придется вам присоединяться к Аназии. Это защитит вас от притязаний других стран, а потом, заключив экономическое соглашение, вы извлечете для себя огромную выгоду.
Старейшина христосцев попросил слова.
– Ну, что же, братья мои, – сказал он, – послушайте и нас, пожалуйста. Я выбран своим народом и представляю его часть. Вот мой ответ. Я не против встретиться с президентом Аназии, возможно, это чем-то и поможет, хотя где же гарантия того, что потом они не попросят еще большую часть пирога? Согласитесь, что наш остров – соблазнительный кусок, оторванный от вашего грешного мира. Это похоже на кусок мяса, вокруг которого ходят голодные хищники. Поэтому я против всяких вторжений к нам, как вы говорите, экономических и военных.
Профессор глубоко вздохнул:
– Дай Бог, чтобы этот кошмар поскорей закончился…
После вечерней молитвы, Камрин пошел к себе в комнату. У двери его ждала Афра.
– Камрин…
– Нет, нет, еще раз нет! Афра, когда ты говоришь так ласково, я сразу понимаю, что тебе что-то нужно. Хочешь, скажу, зачем ты меня ждешь? Сейчас скажешь: «Камрин, попроси старейшину, чтобы я поехала с тобой».
– А что здесь плохого? Я буду рядом, если тебе понадобится посоветоваться с кем-нибудь.
– Не надо быть со мной рядом, я тебе не маленький ребенок, а ты мне не нянька! Ты меня там только в неловкое положение поставишь. В конце концов, я формально по их понятиям принц, я буду вести важный государственный разговор.
– Опять разошелся! Лучше я попросилась бы у старейшины, чем слушать тебя, – Афра махнула рукой и удалилась.
Когда она ушла, он довольно улыбнулся, думая: «Нежели мне удалось избавиться от нее так быстро?»
В мягкой просторной постели Камрин погрузился в сладкие воспоминания о любимой Ангеле, не заметив, как уснул.
С утра, как и было условлено, все собрались на веранде. Камрина уже ждали в черном бронированном автомобиле с блестящей никелированной решеткой радиатора и круглыми, выступающими передними крыльями.
Спускаясь по ступенькам, он посмотрел на Афру, его глаза говорили: «Пожелай мне успеха, моя маленькая Афра, и прости за все переживания, которые я тебе принес». А в ответ ее печальные глаза желали: «Иди с Богом, любимый и возвращайся поскорей туда, где любят и ждут».
Журналисты уже окружили виллу. Выйдя из дома, Камрин увидел толпу репортеров, которые устремились к нему, забрасывая на ходу вопросами.
– Скажите, вы готовы заключить договор о соединении с Аназией?
– Скажи, почему на вашем острове люди не хотят дружбы с Изавией?
– Скажите, принц, это правда, что вы, христосцы, до сих пор исповедуете веру Иисуса Христа? Как вам удалось сохранить эту веру?..
Несмотря на все усилия, телохранители не могли удержать рьяную толпу. Когда Камрин садился в машину, молодая журналистка, проскользнув сквозь толпу, сумела протиснуться к нему:
– Вы очень молоды, красивы, у вас есть уверенность в том, что вы правильно поступите, заключив договор с Аназией? – быстро затараторила она. – Вы же свободный народ.
Камрин немного задержался, чтобы ответить:
– Почему вы так уверены в том, что я еду заключать соглашение? Ваша пресса пишет то, чего нет на самом деле. Вы сами сказали, что мы свободный народ, и мы хотим мира, только мира. Скоро вы все узнаете, подождите немного!
– Вот мой телефон, – быстро проговорила журналистка. – Пожалуйста, возьмите, если вам потребуется что-нибудь, то мы постараемся вам помочь. Желаю вам удачи!.. – телохранители оттолкнули говорившую все это журналистку и сели в машину.
Кортеж двинулся в сторону порта, где их ждал специальный корабль, нанятый капитаном Хайнаром для плавания в Аназию.
