– Игорёк, – услышал я знакомый женский голос сквозь сон, – Игорёк.

Она сидела на стуле, где до этого лежала моя одежда. Я отчетливо видел её силуэт на фоне окна. Это была Она! Дама с вуалью! В моей спальне! Первым моим чувством был шок, настоящий, вышибающий последние остатки мозгов шок. Я готов был, как юный пёс, которого берут на прогулку, носиться по комнате и лаять в потолок. Это была она! Я хотел вскочить на ноги, кинуться к ней, к её ногам, кричать о своём обожании, но внутреннее чутьё, которое с каждым днём становилось все более опытным, да и сама дама остановили меня.

– Тише, глупыш, тише. Постарайся не двигаться.

– Это ты? – прошептал я идиотский вопрос, всё ещё не веря в своё счастье.

– Я это, я, – она говорила со мной как с маленьким ребёнком.

– Я всю жизнь мечтал об этом.

Странно, но я совсем не стеснялся говорить ей подобные вещи.

– Я знаю… – Мне показалось, она улыбнулась.

– Ты мне снишься?

– Не совсем. Скорее, я как видение.

– Я когда-нибудь увижу тебя? По-настоящему?

– Если будешь вести себя правильно, да.

– Что я должен делать?

– Для начала выслушай меня внимательно. У нас не так много времени.

– Говори.

– На тебе ставят эксперимент.

– Я понял.

– Они считают, что ты тот, кого они ищут.

– А кого они ищут?

– Они, похоже, и сами затрудняются сформулировать. Сейчас тебя временно оставили в покое. Пользуйся этим, набирайся сил. Они скоро тебе понадобятся. Убегать бесполезно. Они найдут тебя везде. Даже из-под земли вытащат, так что готовься к бою.

– Из меня плохой боец.

– С закрытыми глазами да. Но если они успеют открыться…

– Что для этого надо сделать?

– Ничего. Всё что нужно они уже сделали за тебя. Тебе же остаётся ждать.

– И всё?

– Используй каждое мгновение. Соберись, расслабься и позволь этому в тебе происходить.

– Чему?

– Сначала это будет лёгкое недомогание. Как при гриппе. Потом появятся притчи.

– Как та?

– Как та.

– Я ещё не отблагодарил тебя.

– У тебя ещё будет возможность не только отблагодарить, но и отплатить.

– В чём сила этих историй?

– Каждая притча – это вход.

– Любая?

– Любая. Всех времен и народов. А иначе это не притча, а всего лишь сказка. В каждой притче содержится мистический ключ.

– Но что надо делать, чтобы его понять?

– Ничего. Впусти в себя притчу, и она сделает всё сама. Впрочем, твои тело, подсознание и инстинкты и так уже всё знают.

– Кто такой Дюльсендорф?

– Дюльсендорф, наверно, самая загадочная фигура своего круга.

– Какого круга?

– Эксперимент многогранен. Он как матрёшка, каждый новый уровень включает в себя предыдущий и добавляет что-то своё.

– Сколько всего уровней?

– Не знаю, но ты вряд ли когда-нибудь столкнёшься с кем-то из более высокого круга.

– Тогда расскажи мне о нём.

– Я это и пытаюсь сделать. Дюльсендорф страшен, мистичен и опасен. К тому же ему уже много лет. По крайней мере, несколько сотен. Как я понимаю, когда-то давно эксперимент позволил ему открыть секрет долголетия. Опасайся его больше всего. У него всегда есть туз в рукаве. К тому же это он организатор и вдохновитель данного этапа эксперимента.

– А Цветиков?

– Цветиков – технический директор, он разговаривал с властями, добивался финансирования, создавал отчёты. В самом же эксперименте он не понимал ничего, как, собственно, и все они. Даже Дюльсендорф, хотя он больше других понимает, с чем имеет дело. Именно он решает, какой аспект эксперимента требует наибольшего внимания и участия.

– А мне он рассказывал, что стал жертвой эксперимента.

– Когда эксперимент стал давать поразительные результаты, Дюльсендорф решил рискнуть. С его стороны это был отчаянный, безрассудный поступок. Он настоял на том, чтобы всё было по-настоящему, к тому же он разработал для себя отдельную подготовительную программу, позволившую ему перестать быть организатором и стать только жертвой эксперимента. Он там был на общих основаниях, и если бы он не открыл ворота, его ждала бы смерть.

– Но зачем? Ради какой цели?

– Ради знания. Дюльсендорф своего рода фанатик. Ему не нужны ни деньги, ни власть. Он обожает вспоминать историю похорон Александра Великого. Когда его хоронили, руки свободно свисали из гроба. Этим он хотел показать, что как пришёл сюда с пустыми руками, так и ушёл. Дюльсендорфу же нужны полные руки, он хочет понять, во всём разобраться, понять то, что является непознаваемым по своей природе, и ради этого он готов на всё.

– А Света?

– Она никто. Одна из бесчисленных ассистенток. Правда, она предана ему как собака, да и он относится к ней с несвойственной ему нежностью, но, если вдруг потребуется для эксперимента, он не задумываясь пустит в неё пулю или всадит нож.

– Скажи… – я не знал, как задать ей этот вопрос, – а то, что он рассказывал о тебе…

– Не совсем. Он всегда берёт что-то реальное за основу, но так всё перевирает… В какой-то степени в происшедшем был виноват мой отец. Когда-то в детстве он тоже стал жертвой эксперимента, правда, проходившего немного в другой форме. Ему тогда удалось от них бежать. Он бежал, и бежал в реале, что было единственным случаем в истории эксперимента. Со временем он решил, что о нём забыли. Он обзавелся семьёй… Они решили, что мне мог передаться его дар.

– И ты прошла через этот ад?

– Дар открывается только как третье дыхание. Ты либо просыпаешься. Либо погибаешь. Третьего не дано.

– Почему ты не можешь вернуться?

– Я слишком далеко ушла, и теперь я не могу самостоятельно открыть ворота. Для этого мне нужен ты.

– Но ведь ты смогла помочь мне тогда, на костре, да и сейчас…

– Я использую твою силу. Ты ещё не умеешь ей управлять, но у тебя она уже есть.

– Твой отец… Он погиб?

– Нет. Когда меня брали, его не было дома. Потом, когда он стал воином, он вернулся, но ни он, ни Дюльсендорф ничего не смогли сделать.

– Так это Дюльсендорф рассказывал про твоего отца?

– Про него. Отец тогда с ними со всеми обошелся круто.

– Они этого заслужили.

– Отец ищет тебя. Он хочет помочь. Ты – его последняя надежда.

– Значит, и твоя тоже?

– Ты, главное, доживи до того момента, когда у тебя откроются глаза.

– А как я об этом узнаю?

– Не беспокойся, ты об этом узнаешь. А теперь мне пора. Извини.

Она встала со стула, а я провалился в сон.