66

Три дня Афра оплакивала тело Камрина. Она нечего не пила и не ела, ее беседа речь с ним прерывались лишь длительным скорбным молчанием и слезами. Она обмыла его и одела в чистое белье. Дети, приложив все силы, сделали из красного дерева гроб и положили в него отца.

– Подождите, – остановила их мать, когда они хотели накрыть гроб крышкой. – Малыш, ты не забыл вложить меч в его руки, но забыл цветы. Дайте одну желтую розу – положим ему на грудь, пусть его душа будет спокойна.

Сыновья установили крест из красного дерева, Афра прочитала молитву и, возложив на могилу цветы, залилась горькими слезами.

– Матушка, пойдем домой, – обняла ее Ангела. – Слезами отца не вернешь, но он навсегда останется у нас в памяти.

Дети обняли Афру и, утешая, плакали вместе с ней.

– Идите домой, дети мои, – наконец проговорила она тихим голосом, – не бойтесь, со мной ничего не случится. Я еще побуду с ним, потом приду. Идите.

– Ну, вот, любимый, ты и оставил меня одну, – сказал Афра, когда дети удалились. – А я ведь тебя просила, просила не оставлять нас. Дети без тебя тоскуют. Я не знаю, смогу ли я утешить их, если сама никак не успокою себя. Не знаю, где земля, где небо от горя. Боже мой! Могла ли я представить себе когда-либо, что буду хоронить тебя своими руками?.. А с детьми будет все хорошо – я буду с ними. Когда у нас появятся внуки, тогда я приду к тебе. И ты не сможешь помешать мне, ведь ты сам говорил перед Богом: я тебе жена…

Она стояла между могилами двух влюбленных и продолжала говорить:

– Наверное, ты спокойна Ангела? Он теперь с тобой. Береги его там, пока я не приду к вам. Спи спокойно, любимый, а я к тебе сюда каждый день буду приходить, – она перекрестилась, прочитала молитву и со словами «Спите спокойно, мои дорогие. Пусть Бог будет милостив к вам», отправилась домой.

Уже наступил вечер, дети, выполнив работу по дому и хозяйству, ждали возвращения матери. Как только Афра вошла в дом, они окружили ее заботой и вниманием, на которое способны только благоразумные и послушные дети заботливых и любящих родителей. Афра была подавлена горем и от усталости уже не могла стоять на ногах.

– Ничего не хочу, дорогие мои, – сказала она, ложась в постель. – Идите спать, я тоже лягу. Уж очень голова разболелась, да и всем надо отдохнуть. Жизнь продолжается, будем жить ради будущих поколений.

Она тут же уснула и во сне видела Камрина.

– Как твой новый дом? – спрашивала она его. – Почему ты такой грустный? Если тебе так плохо, вернись домой, мы тебя ждем.

– Здесь все хорошо, – отвечал он. – Видишь, наши христосцы все здесь. И даже Тагнер.

Афра видела Камрина, Ангелу, христосцев, они все улыбались ей.

– Вижу, любимый. Почему же ты тогда грустишь?

– Грущу потому, что ты грустишь, дети страдают. Не мучай себя и детей. Ты же знаешь, я не умер, просто перешел в иной мир…

Афра проснулась, но все еще находилась под впечатлением сна. Дети были уже на ногах и занимались делами по хозяйству. Кто-то доил коз, кто-то чистил животным загон. Маленькая Афра наводила в доме порядок и готовила завтрак.

– Матушка, тебе принести в постель горячее молоко? – спросила она.

– Нет, Афра. Я уже встаю. Все вместе будем завтракать, потом пойдем работать.

За столом Афра рассказала детям свой сон.

– Сегодня отец снился мне. Говорил, чтобы вы не страдали, а то я своими слезами на вас нагоняю тоску.

– Нам он тоже всем сообщил, что он жив. И чтобы мы не страдали, а то он, смотря на нас, мучается… – ответила Ангела.

У всех на лице появились добрые улыбки и в глазах сверкнули искорки надежды.