– Значит, вы говорите, что не видели лиц нападавших?

Милиционер уже в десятый раз задаёт мне этот вопрос, с того момента, как утром в больнице я пришёл в сознание.

– Да, это так.

Говорить больно, так как сильно болит челюсть.

– Но ты утверждаешь, что нападавших было несколько?

– После первого удара я потерял сознание, но в дальнейшем на одно мгновение очнулся и отчетливо понял, что удары наносили как минимум двое.

– Хорошо, так и запишем. Так, так… Значит у вас ещё пропал телефон, – милиционер чередовал, то называл меня на «вы», то на «ты», но мне было всё равно, как он обращается ко мне. Вся эта процедура меня уже сильно утомила, но, увы, таковы порядки и поделать тут нечего.

– Есть какие-нибудь предположения о том, кого можно подозревать?

– Что?

– Ну, кто напал? Может, кого-то конкретно подозреваешь? Ну как там у вас в этом возрасте бывает, разборки всякие!

– Нет.

Я ответил не сразу, после нескольких секунд колебания. Всё это дело можно было решить моментально, прямо сейчас я мог показать человека, который осуществил это нападение. Вся физическая боль, которую мне причинили вечером прошлого дня, все эти синяки, ссадины, ушибы, даже сотрясение мозга, которое констатировали врачи – всё это не шло ни в какое сравнение с болью душевной. Раны на сердце заживают гораздо дольше, чем раны на теле, и самое страшное, что они оставляют рубцы в глубине души. Я мог ожидать чего угодно, но только не этого! Я никак не мог представить, что Кристина предаст меня! Она не только предала, но и плюнула мне в душу, издевательски посмеялась прямо в лицо. Все эти удары на набережной нанесла именно она, не своими руками, конечно, всю грязную работу сделал её парень.

Вероятно, да нет же, точно, он был не один, взял на дело какого-нибудь своего дружка. С чего я взял? Пускай у меня сейчас от боли раскалывается голова, но соображать я всё-таки могу, а потому собрать всё воедино труда не составило. Sms пришло с её номера, только она знала точное время, когда я буду на набережной. Ещё бы, она ведь сама назначила время и место! Ну а дальше всё просто, её друг пришёл туда и нанёс удар со спины, я отключился. Кто-то до сих пор не понимает, почему я на сто процентов уверен, что это всё спланировано, что они вместе всё придумали. Для непонимающих объясняю: дело в том, что она хотела, чтобы я знал, кто всё это сделал, а потому в кармане джинсов, в том, где лежал телефон, который украден, я нашёл их совместное фото, на оборотной стороне записка. Сейчас, один момент, я глубоко вдохну, может после этого мне станет немного легче. В записке всего несколько слов, но я запомню их на всю оставшуюся жизнь, для меня они станут символом предательства и подлости.

Всё, ничего лишнего, кратко и чётко. Надо поспать, хотя бы немного. Необходимо набираться сил, впереди… Что впереди? Они свой ход сделали – впереди мой. Как же там говорится? А, вспомнил: «месть – это блюдо, которое подают холодным». Пафосно? Возможно. Ударили – не беда, главное – ударить в ответ ещё сильнее. А времени подумать над тем, как это сделать, будет предостаточно – врач сказал, что лежать мне тут минимум дней пять, потом ещё недели две дома, постельный режим и полный покой. Через две с лишним недели буду как новенький, словно ничего и не было. Нет, было, всё было.

Прошло ровно десять дней, это для вас время летит незаметно, для меня прошла целая вечность, конечно, особенно медленно время идёт в больнице, когда я уже был дома – там оно стало идти чуточку быстрее. Каждый день был похож на предыдущий, так бы и помер я от скуки, если бы не одно «но». Это «но» свалилось на меня как снег на голову, была среда, в три часа дня раздался стук в дверь… Когда я открыл, изумлению моему не было предела – на пороге стояла Кристина. Сначала я, было, не поверил своим глазам. Но факт оставался фактом, это была она. Всё такая же красивая, но уже ненавистная моему сердцу Кристина. Теперь у меня язык не поворачивался назвать её «Крис» или «Кристя», просто и сухо – Кристина.

– Андрей! – она бросилась ко мне, судорожно целовала, обнимала. – Ты… Ты… Я места себе находила! Не знала, что с тобой! Где ты? Как ты? Что? Что случилось?

– Кристин… – минуточку, минуточку, главное не давать слабину, я тут же собрался. – Ты зачем пришла? Что тебе надо? – холодно спросил я.

– Я к тебе… к тебе пришла. Хотела тебя увидеть! И вот, наконец, увидела! Ты пропал! На десять дней! В школе не появляешься, звоню на сотовый – он выключен, звоню на домашний – тоже никто трубку не берёт! Я и не знала, что подумать! – Как вижу, моего безразличия она даже не замечает. – Скажи, что произошло?

– А ты разве не знаешь?

– Что? Что я не знаю?

– Кристина, не надо вот этого! Всё ты прекрасно знаешь! – говорю это и улыбаюсь, глядя ей в глаза.

– Я ничего не понимаю! Объясни, наконец! – она всё больше и больше нервничает, из глаз льются слезы.

– Ты не нервничай, успокойся. Может, хочешь чайку? Давай я сделаю тебе чашку чая. Заварю покрепче, – говорил я с откровенным сарказмом. – Кристина, ты проходи, проходи! Чего стоять в прихожей? Можешь не разуваться! У меня тут везде грязно! Не хочу, чтобы ты замарала свои белоснежные носочки. – Я пошёл на кухню и уже оттуда крикнул ей: – Извини, чай у меня только в пакетиках, он дешёвый, восемнадцать рублей за пачку. Ты пьёшь такой?

– Андрей, скажи, зачем ты это говоришь? Что я тебе сделала? – Кристина, вся бледная, села на пуфик в коридоре, и слезы из глаз закапали ещё сильнее, наконец, она не выдержала и крикнула: – Что я тебе такое сделала? За что ты так со мной?

– Хочешь, чтобы я сказал? Хочешь? – Злоба овладела мною, когда я подскочил к Кристине, она испугалась, резко встала и сделала два шага назад от меня. – А ты посмотри на моё лицо! Ничего не замечаешь? Вот, посмотри, посмотри! Синяки и ушибы ещё не прошли!

– На тебя кто-то напал? Ты с кем-то подрался?

– И приз за сообразительность отправляется Кристине! Ты угадала! На меня напали! Избили! Довольна?! Или тебе рассказать всё в мельчайших деталях? Я бы и рад, да не помню почти ничего! Вечер, набережная, стою, жду тебя, а потом удар сзади и всё… дальше пустота…

– О, боже! Я ничего не знала.

– Да ладно! Ничего она не знала! Кристина, не делай вид, что тебе ничего не известно! Не прикидывайся дурочкой! – Я еле-еле сдержал себя, чтобы не поднять на неё руку; хотя Кристина и обманула меня, но позволить себе ударить её я не мог, надо быть выше этого. – Это же ты со своим другом всё придумала! Ты!

– Я? С каким другом? Ты в своём уме?

– Вот с этим! – Я буквально ткнул ей в лицо фото. – И записка на оборотной стороне! Почитай! Хотя зачем? Ты ведь сама это писала!

– Андрей, откуда у тебя эта фотография?

– Твой друг, оставил на память! А он что, тебе этого не рассказал? Забыл, может? Или так увлёкся рассказами о своем подвиге? Надо же, какой героизм! Напасть сзади!

– Хватит. Остановись, пожалуйста. Ты уже достаточно наговорил мне, достаточно желчи вылил на меня. Я сейчас уйду, а ты, Андрей, подумай над всем, что сказал мне, хорошо подумай. Я не обиделась, понимаю, ты это сгоряча. Я ухожу, – Кристина говорила спокойно, но то было внешнее спокойствие, внутри всё кипело. Слезы капали, но она сразу же старалась их вытереть. Она уже почти переступила порог моего дома, когда вдруг обернулась и сказала: – Всё, что было между нами на даче, это всё по-настоящему… Это всё искренне… Я не стала убеждать тебя в своей невиновности, потому что я за себя знаю, я знаю свою правду. А вот тебе ещё предстоит разобраться в себе, решить, что для тебя правда. А пока я тебя буду ждать, год назад я тебя уже ждала и сейчас буду. Не спеши, обдумай всё хорошенько, чтобы не ошибиться. Я всё сказала, я ухожу.

Дверь закрылась, и я остался один, наедине со своими мыслями.

Не помню, в какой конкретно момент появились сомнения, но это и не важно, они уже появились. Частичка меня начала сомневаться, что Кристина причастна к случившемуся. Меня снова разрывало на части.

«Ты молодец! Я вот сомневался в тебе, а ты… Ну молодец! Как ты её! Всё по делу сказал! Втоптал в грязь, заставил мучиться! Ей сейчас плохо! Ох, как плохо! Она страдает! Я вижу, как она идёт по дороге, ничего не замечая вокруг, на улице уже стемнело, она сидит где-то одна. Как бы не случилось чего плохого! Но ты, друг, не обращай внимания на это, не сомневайся в своей правоте. Вспомни, какую боль причинили тебе! Вспомни!»

Проклятье! Опять этот голос! Свежий воздух. Мне не хватает воздуха. Я бегу на кухню, открываю окно, старое деревянное окно не сразу подаётся. Открыв, я высовываю голову. Не могу надышаться, никак не могу надышаться.

«Кристина плачет. Она решила побыть одна и пошла на пляж. Сидит одна и пьёт. Да-да, она пьёт. Я вижу у неё в руках бутылку вина. Пока всё спокойно, но только пока…».

– Что значит «только пока»? Что это значит? – Окно открыто, и мой крик слышен на улице. – Что это значит? – Я ещё раз повторил свой вопрос, однако ответа всё нет.

«Что может случиться? – Голос не даёт мне покоя. – Что может произойти? Кристина не сделает ничего такого…». – «Чего не сделает Кристина? А? Ты когда-нибудь бывал на похоронах? Ужаснейшая, ужаснейшая новость! Ты читал заголовки завтрашней газеты? Молодая, красивая девушка, шестнадцати лет, ей бы ещё жить и жить. Какая страшная смерть…».

Я мигом вылетел из дома, страшные слова всё крутились и крутились в голове. Куда я побежал? На пляж центрального парка. Никогда не смогу ответить на вопрос, почему именно туда, и как я понял, что она в том месте. В нашем, пускай небольшом городе, был не один пляж. Почему же я побежал на тот? Не знаю. Обида и злость мои никуда не делись, они всё так же сидели внутри, а голова моя понимала всю абсурдность поступка. Сидел себе дома, никого не трогал, а потом, услышав некий голос, взял да и сорвался. Сердце же слабым голоском призывало поторопиться. Когда я вбежал в парк, то испугался, представьте, в нём не было ни единой живой души! Кроме того, царила кромешная темнота, ни один фонарный столб не работал. Такое впечатление, что здесь прошёлся ураган и смёл всё живое. С минуту я стоя как вкопанный на ступеньках, с них весь парк как на ладони, пляж находится за высокой песчаной насыпью. Мне нужно было сделать последний рывок, преодолеть ещё тысячу метров.

«Он стоит и раздумывает. А может плюнуть на всё и вернуться домой? Как думаешь? Она вот не намерена сегодня возвращаться домой… Бутылка вина уже почти пуста, а в голове только одна мысль – покончить со всем как можно быстрее. Вот только что, в этот момент она ощутила пронзающий холод ледяной воды. Ты чувствуешь это?».

Я из последних сил бегу, ещё чуть-чуть, песчаная насыпь уже рядом, вот она. Залезая на неё, я наступаю на куски стекла, осколок порвал кроссовок и вонзился в ногу. Плевать на это. Я уже на вершине и вижу, как Кристина заходит в воду всё дальше и дальше.

– Кристина! – Наверное, мой крик слышен за многие километры отсюда. – Кристина! Нет! Не надо! Не делай этого! – Я за считанные секунды слетел с горы и подбежал к ней. Кристина бросилась мне на шею, теперь мы оба стоим по пояс в воде. – Кристиночка! Ты в порядке? Маленькая моя! Хорошенькая моя!

Я целую её и в губы и в щёки.

– Я… Я… Прости меня… Прости… Я не знаю, я ничего не понимаю… Что происходит? Что с нами? Мне холодно…

Кристина вся дрожит, губы уже почти синие, моментами она теряет сознание.

– Подожди, я сейчас тебя уведу отсюда. Кристиночка, не молчи, поговори со мной.

– Холодно…

Это были последние её слова, потом она окончательно потеряла сознание. Вытащив Кристину из воды, я накинул на неё свою куртку, пытался хоть как-то согреть, но ничего не помогало.

– Кристя, Кристя, не оставляй меня! На помощь! Помогите! – крикнул я что есть сил, но вокруг никого, вокруг пустота и тишина. – Сейчас, моя хорошая! Сейчас! Кто-нибудь придёт нам на помощь! Обязательно придёт! – Я снова громко кричу. – На помощь! – До входа в парк уже оставались считанные метры, когда я увидел милиционера, очевидно, он пришёл на мой крик. – Сюда, сюда!

– Что случилось? Вы кричали?

– Я… Я кричал… Секунду… – Отдышавшись, я продолжил: – Девушка сознание потеряла, у неё обморожение. Скорую! Вызовите скорую!

– Уже вызываю.

Милиционер по рации сообщал, куда необходимо подъезжать, а я продолжал гладить лицо Кристины.

– Вот видишь, моя хорошая, нам пришли на помощь. Всё обойдется! Ты будешь здорова!

– Выехали, уже выехали, – произнёс милиционер.

Спустя пять минут я наблюдал, как Кристину увозили на скорой, сам я от медицинской помощи отказался.

– Иди домой, парень, – напоследок сказал мне милиционер. – Ты молодец!

– Спасибо.

И я потихонечку побрёл домой, ни холод, ни порез на ноге особо меня не беспокоили.

А что было бы, если бы я пришёл на несколько минут позже? Или вообще бы не пришёл? Расскажи кому, что заставило меня внезапно принять решение пойти в то место, меня, наверное, сочли бы сумасшедшим и отправили на лечение в психиатрическую больницу. Действительно, лучше о таком никому не рассказывать. Но один человек точно начнёт задавать вопросы: Кристина, она захочет объяснения. И что мне ей сказать? Ничего не буду говорить, не обязан я ей отвечать, то, что я вытащил её из воды, ничего ровным счётом не меняет. Моя обида никуда не делась, она всё ещё выедает меня изнутри.

После этого вечера всё вроде бы как наладилось, жизнь снова потекла в спокойном русле, через неделю я окончательно выздоровел и пошёл в школу. Ещё через неделю я впервые после того вечера увидел Кристину, выглядела она вполне здоровой, вероятно, её выписали из больницы. Как мог, я старался избежать встречи с ней, но вечно бегать от неё было невозможно.

– Андрей, привет! – сказала она.

– Привет.

– Тебе не кажется, что нам надо поговорить?

– О чём, Кристина? О чём нам говорить? Кстати, как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, сейчас уже хорошо.

– Вот и славно, а теперь извини, мне надо бежать, меня ждут.

– Андрей, подожди!

– Мне некогда!

– Подожди же ты! – кричит она мне вслед. – Дай мне хоть сказать «спасибо»!

– Не стоит, Кристина! Любой бы на моем месте так поступил! Пока! Всего хорошего тебе!

На этот раз мне удалось улизнуть.

– В том-то и дело, что не каждый бы так сделал… – прошептала Кристина, однако я этих слов не слышал.

Это была только первая её попытка, вечером того же дня Кристина пришла ко мне домой. В половине десятого раздался стук в дверь.

– Ты… – сказал я, открыв дверь.

– Да, Андрей, как видишь, это я. Можно войти?

– Войти… давай лучше вот как сделаем, я сейчас оденусь и выйду, на улице поговорим. Хорошо?

– Давай…

– Я быстро.

Через минуту я уже вышел из подъезда, и мы с Кристиной пошли за мой дом, чтобы присесть там и спокойненько поговорить.

– Ну, так о чём пойдёт речь, Кристина?

Я, как мог, пытался показать ей, что мне глубоко наплевать на все эти беседы.

– Спасибо тебе за то, что ты сделал, – с этими словами она взяла мою руку, не могу сказать, что мне было это неприятно. – Ты мой спаситель, если бы не ты, то…

– Не будем об этом, Крис… – Чёрт, сорвалось, но я тут же поправился. – То есть Кристина. Не будем об этом, Кристина. Теперь уже нет никакой разницы, что было бы, если бы… и так далее. Все закончилось, и слава богу. Мне даже на секунду страшно представить, что тебя не стало… – Я разошёлся, меня уже было не остановить. – Зачем ты пыталась сделать это? Кристина, скажи, зачем?

– Я не знаю, не знаю. Единственное, что могу сказать, – мне было плохо. Очень. А потом я сидела на пляже и пила. Что было дальше – ты знаешь. Андрей, я до конца жизни буду благодарна тебе. Никогда не забуду этого. – Приблизившись ко мне, она прошептала: – Давай забудем все наши ссоры, все недомолвки, и начнем всё сначала. Всё с чистого листа.

– С начала? – Я внезапно соскочил. – Какого начала? Нет никакого начала! Нет никакого конца! Ничего нет!

– Нет, есть! Есть ты, и есть я, а это главное, а ещё есть наша любовь, которая способна на многое! Понимаешь? Наша любовь!

– Любовь, какая любовь? Нет её больше, она закончилась в тот вечер, на набережной. А была ли она вообще?

– Ну конечно была, и никуда она не делась, по крайней мере, с моей стороны. Я всё так же люблю тебя, Андрей.

– Мне нужно время…

Ничего другого я не мог сказать. Приходится констатировать, что я окончательно запутался.

– Я уже говорила, думай столько, сколько необходимо. Ах да! Самое главное-то забыла сказать, папа очень хочет познакомиться с тобой.

– Зачем?

– Ну как зачем? Он хочет лично увидеть человека, спасшего его дочь. Ты придёшь к нам?

– Не знаю.

– Андрей, ну пожалуйста! Приди, и родители и я, все мы будем очень рады.

– Хорошо.

– Значит, договорились, в субботу к шести вечера.

До последнего я колебался: приходить или всё-таки нет? В последний момент я решился и пошёл на ужин. С самого начала я чувствовал себя не в своей тарелке.

– Здравствуй, – протянул мне руку отец Кристины. – Наконец-то познакомились!

– Здравствуйте, – робко ответил я, во время рукопожатия меня словно током ударило, в ушах раздался крик, а тело почувствовало боль, будто меня огрели чем-то увесистым.

– Проходи, проходи! Кристина так много о тебе рассказывала! – радостно говорил её папа, провожая меня в гостиную.

– Да?

– Конечно, Кристина часто говорит о тебе! – С этими словами он похлопал меня по плечу, в этот момент я услышал пронзающий слух скрип тормозов машины, он был настолько реалистичным, что я невольно оглянулся по сторонам. – Я хочу поблагодарить тебя, Андрей, спасибо, что помог нашей дочери! Спасибо тебе, что не оставил её в трудной ситуации! – Эти слова Кристинин папа произнёс, когда все мы уже сели за стол. Я по-прежнему чувствую себя неуютно, даже присутствие самой Кристины не помогает справиться с волнением. Самое главное ещё впереди, я потерял дар речи, когда её отец протянул мне небольшую коробочку, в ней оказались часы.

– Андрей, это тебе!

– Ну что вы, не стоило, – промямлил я.

Безусловно, часы мне понравились, но принять такой подарок было трудно.

– Всё нормально, возьми эти часы, они твои. Носи на здоровье! По сравнению с тем, что ты сделал для Кристины, это пустяк, ты жизнь ей спас! А её жизнь бесценна! Раз у неё есть такие друзья, как ты, – значит она в безопасности.

Через час я вежливо откланялся, сказал, что уже пора идти домой, Кристина взялась меня немного проводить.

– Ну, как тебе вечер? Понравилось? – спросила Кристина, когда мы уже стояли на улице.

– Все было хорошо, Крис. Спасибо.

– Я рада, что тебе понравилось. Может, посидим немного на лавочке? Или ты торопишься?

– Давай посидим. Я никуда не тороплюсь.

Глядя в эти прекрасные глаза, я не смог сказать «нет».

– У меня тоже есть для тебя кое-что.

– Вот вечер! Сплошные подарки!

– Это не совсем подарок, эта вещь тебе когда-то принадлежала, – Кристина протянула мне телефон, тот самый, который был украден у меня вечером на набережной. – Возьми его.

– Но…

– Давай договоримся: ты не спрашиваешь меня, как я достала твой телефон, а я не спрашиваю, как ты узнал о том, что я собиралась сделать на пляже. Идёт?

– Да.

Это было самое оптимальное решение, таким образом, я избежал бесконечных вопросов о том вечере на пляже, у меня просто не было ответов для Кристины.

– Вот и хорошо, – Кристина положила свою голову мне на плечо. – А теперь давай просто посидим…

– Давай. Знаешь, вот что забавно – я на этой самой лавочке летом просидел не один вечер… Я ждал тебя… И…

– И дождался…