Филипп Шарафутдинов
27 ноября 2001 года. Нижний Новгород
– День добрый. Мне бы Римму Николаевну.
– Нет ее, – ответил женский голос после некоторой заминки, от которой у человека проницательного непременно создалось бы впечатление, что названная Римма Николаевна сидит на своем рабочем месте, просто к телефону подходить не хочет, вот и сигналит соседке по кабинету: скажи, мол, что нет меня.
– Нету? А когда будет? – спросил Филипп, старательно вслушиваясь в раздававшиеся в трубке шумы. Кто-то что-то определенно там говорил, напряженно, взволнованно, однако голос был мужской, Римме Николаевне он никак не мог принадлежать, а потому нисколько не заинтересовал Филиппа.
– Когда будет? – Женщина снова замялась, не то размышляя, не то советуясь с кем-то, что сказать. Нет, пожалуй, и правда говорит с каким-то мужчиной. Может, Риммы Николаевны и в самом деле нет на месте?
– А вы по какому вопросу? – В трубке вдруг послышался мужской голос, и было в нем что-то такое, от чего Филиппу стало не по себе. Не понравился ему этот голос – просто слов нет, и не то чтобы он, Филипп, был какой-то шибко впечатлительный, а голос какой-нибудь особенно неприятный… Голос как голос. И все же… и все же отчетливый холодок пробежал по спине Филиппа. Этот холодок слишком часто предупреждал его об опасности, чтобы он мог себе позволить не прислушиваться к нему. Он нажал на «сброс» и сердито сунул телефон в карман.
– Не успели, – с сожалением произнес мужчина, голос которого не понравился Филиппу. – Слишком быстро. К тому же он наверняка звонил с мобильного телефона, а эти номера практически не расшифровываются.
– Он уже не первый раз звонит, – сказала женщина, которая разговаривала с Филиппом. – И в пятницу звонил, настойчиво спрашивал о Римме. И в понедельник, и сегодня с утра, пока вы еще не подключились. Сначала все выспрашивал номер ее домашнего телефона, да я не дала.
– Правильно сделали, там сейчас все равно никого нет, – одобрил мужчина.
– А… Григорий Александрович когда вернется? – робко спросила женщина.
Мужчина посмотрел на нее испытующе, потом решил, что не будет большого греха, если он откроет то, что и так может узнать в Семеновском РОВД всякий гражданин, интересующийся судьбой задержанного Бронникова:
– Трудно сказать. Следствие имеет право задержать человека на десять суток. Трое уже прошло, осталось, значит, еще семь. Но потом семеновские ребята либо должны будут предъявить ему обвинение, либо отпустить. Вот через семь дней все наверняка и узнаете.
– То есть это получается, что Григорий Александрович к нам может вообще не вернуться?! – в ужасе спросила женщина.
Мужчина уклончиво пожал плечами.
– А кто будет руководить издательством? – спросила она в том же тоне.
– А сейчас им кто руководит? – ответил он вопросом.
– Заместитель Григория Александровича.
– Ну вот он и будет продолжать руководить, если что!
– Кошма-ар… – протянула женщина. – Но вы знаете, у нас никто не верит, что Григорий Александрович мог это совершить. Он Римму очень любил, очень, он ведь ради нее с женой развелся, ну с чего стал бы ее убивать? А тому письму, например, ну насчет того, что у Риммы был молодой любовник, у нас никто не верил. Честное слово, я уверена, что ее кто-то оклеветал. Мы же с ней два года в одном кабинете просидели, ей никогда не звонили посторонние мужчины, разве что по поводу рукописей…
Мужчина, специалист по прослушиванию звуковой аппаратуры, в свое время читал чудный роман Константина Воробьева «Вот пришел великан» и мог бы кое-что рассказать о звонках в редакции издательств – якобы по поводу рукописей. Однако он только кивнул и промолчал. Его дело было – сидеть тут и выяснять, кто звонит покойной Римме Тихоновой и зачем. Ребята из Семенова сами не знали, чего ждут и от кого, они и сами слабо верили, что от прослушивания будет толк, однако обставились по всем правилам. Что ж, так и надо.
В эту минуту телефон опять зазвонил, и мужчина, поправив наушники, кивнул женщине, разрешая поднять трубку.
Филипп сердито побродил по кабинету, выглянул в салон. Магазинчик в эту пору всегда был пуст, продавщица Аня меланхолически прихлебывала минералку, тоскливым взором озирая натюрморт с ломтями розовой ветчины, сизыми виноградными гроздьями и желтыми персиками. Тут же были изображены бокал с золотым вином и несколько тугих, будто капустные кочаны, бордовых роз. Натюрморт был написан в духе голландской школы, выглядел очень недурно, стоил дорого, шансов продаться имел мало, однако Филипп очень хотел бы от него избавиться, хотя бы потому, что сие полотно весьма разлагающе воздействовало на его продавщицу.
Анечка, женщина умная, честная, хваткая, отлично знающая толк в антиквариате, обладательница голоска, который буквально гипнотизировал покупателей, верная помощница и просто находка для Филиппа, имела один недостаток. Только один, зато весомый в полном смысле этого слова. Она была необъятно толстая! При росте сто шестьдесят четыре сантиметра она весила девяносто шесть килограммов. А магазинчик у Филиппа был тесный, Аня то и дело что-нибудь задевала своими крутыми боками и сваливала с места какой-нибудь хрупкий товар. А уж когда она начинала что-то показывать по просьбе покупателя и умащивала при этом на прилавок свою несусветную грудь, закрывая витрину…
Бывали случаи, честное слово, когда люди, которых интересовал только антиквариат, а вовсе не выдающиеся формы, сердито просили: «Девушка, грудь подвиньте!» Грубо, конечно, а против правды не попрешь. Вообще из-за этой дурацкой толщины вид у Ани всегда был какой-то сонный, хотя голова у нее работала, что пара «Макинтошей», и однажды до Филиппа дошло: чтобы Аня стала идеальной продавщицей, ей надо похудеть. И он своею хозяйской волей отправил ее на шейпинг – просто пошел и сам записал в группу, благо студия занималась в том же здании, где размещался магазинчик Филиппа.
Ну шейпинг – дело такое, там ведь надо не только ногами-руками в темпе двигать, но и режим питания соблюдать. Того есть нельзя, сего нельзя, за три часа до занятия вообще ничего нельзя, только минеральную водичку или чай без сахара, после занятия три часа – тоже вообще ничего, да еще какие-то тонкости, когда фрукты можно, когда овощи, когда мясо-рыбу. Аня рассказывала, да Филипп не дослушал: страшно стало и жалко бедную девушку. Но жалость свою он спрятал подальше и по мере сил следил за тем, чтобы Анечка режим соблюдала. До занятий она еще как-то выдерживала, но после… особенно поглядев на этот аппетитный натюрморт…
Минералка ставилась в холодильник, а Анечка начинала жаловаться на головную боль, выскакивала «подышать воздухом» – на самом деле, в соседний магазинчик, откуда возвращалась с умиротворенным видом, сладострастно облизывая губки, и Филипп не сомневался, что одним пирожным или, к примеру, шоколадкой Анечка не обошлась.
Вот и сейчас опытным глазом Филипп прозревал, что натюрморт уже начал оказывать свое пагубное влияние, и через минуту, самое большее – две последует жалоба на головную боль, которую вылечить можно только прогулкой на свежем воздухе. Надо было срочно отвлечь девушку. А ну-ка, пусть пользу принесет! Конкретную, практическую. Пусть-ка позвонит еще разок по этому номеру, вот что! Его голос там уже наверняка знают, он ведь не первый раз звонил и спрашивал о Римме Николаевне. И главное, без толку: все молчат, как партизаны.
Не хотелось думать, что Римма Николаевна нарочно его кинула, что она знала: та долларовая сотня поддельная, однако нарочно всучила ее Филиппу, уверенная, что он не сразу заметит, а потом не вспомнит, кто его так наколол. Расчет был правильный, однако Филиппа угораздило в тот же день сдать бумажку в обменный пункт – деньги понадобились моментально, срочно, в большом количестве – и там выяснилось, что президент Франклин на баксах не настоящий, а самозванец. Еще хорошо, что у Филиппа с девочкой из обменника были свойские, доверительные отношения, она поверила его недоумению и разочарованию, его репутация человека порядочного не пострадала. К тому же он поклялся Аллахом, что нечасто позволял себе делать. Все обошлось. Осталось только выяснить отношения с Риммой Николаевной, и тут перед Филиппом словно невидимая стена выросла. Он не знал ни ее домашнего телефона, ни где работает.
Анечка пошла на шейпинг, надеясь встретить там Римму (они занимались в одной группе, через продавщицу Римма и вышла на хозяина магазина), однако та на занятиях не появилась. Единственное, что удалось Ане, – это раздобыть у тренера рабочий телефон Риммы и узнать ее фамилию. Тогда Филипп и начал названивать по этому номеру, однако Римму застать никак не мог.
Сначала он верил, что произошла досадная ошибка, что не могла такая красивая, интеллигентная, такая печальная, такая волнующая женщина, как Римма Николаевна, вульгарно кинуть порядочного человека, он не сомневался, что его клиентка сама стала жертвой мошенничества, однако чем дольше длился этот заговор молчания, тем чаще Филипп сомневался. Сто долларов вовсе не были для него такой уж большой суммой, были, честно говоря, суммой маленькой, но все же деньги. И не только в деньгах дело! В разочаровании.
Его просто-таки зациклило, он непременно должен был найти Римму Николаевну! И вот сейчас доехало: а что, если она нарочно попросила сослуживцев не звать ее к телефону, если будет звонить человек по имени Филипп Алимович? Хотя нет, никто не спрашивал, как его зовут, а Римму Николаевну все равно не звали к телефону. Может быть, она просила не звать, если ее будет спрашивать мягкий, чуть заикающийся мужской голос? Ну а как насчет женского, интересно знать?..
Он окликнул Анечку, объяснил задачу, вручил ей телефон, вызвал нужный номер. И заодно нажал кнопку громкой связи.
Чудилось, трубку взяли практически одновременно с первым же гудком – не то, что раньше, когда Филиппу приходилось ждать довольно долго. И голос был другой, не тот, который отвечал ему.
– Издательство «Бук», здравствуйте.
Ого! Так вот где работает Римма Николаевна! В знаменитом издательстве! Не зря Филипп сразу понял, что она необычная женщина.
– Здравствуйте, – запела Анечка своим милым голоском. – Это вас побеспокоили из антикварного магазина «Русская старина». Пожалуйста, Римму Николаевну Тихонову пригласите.
– Перезвоните еще раз по этому номеру, у нас параллельные телефоны, – автоматически ответила женщина, но вдруг понизила голос: – Только… знаете, Риммы Николаевны нет.
Опять нет! Она что, от всех скрывается, не только от Филиппа?!
– А не подскажете, когда она будет? – поинтересовалась Анечка, и голос ответил с запинкой:
– Не могу… не могу сказать.
Очень интересный ответ, правда? То ли не могу сказать, потому что не знаю, то ли не могу сказать по ряду объективных причин…
– Как же мне быть? – Голос Анечки запел, словно печальная флейта. – Понимаете, она хотела кузнецовские тарелки приобрести в нашем магазине, даже деньги оставила, и вот ее заказ привезли, а я никак не могу ей сообщить об этом. Который день звоним я или мой директор, а ответ все время один – нет ее, да и все. Римма Николаевна не заболела?
– Да как вам сказать… – неопределенно протянула та женщина. – Не заболела, но…
– Извините, а вы ее домашний телефон не дадите? – жалобно попросила Аня. – Надо же как-то решить этот вопрос, может, ей уже и ни к чему эти тарелки, мы бы тогда их продали, у нас и покупатель есть, каждый день ходит, надоедает, а мы ни туда ни сюда, а Римме Николаевне, может, деньги нужны, мы б ей тогда деньги вернули…
Женщина глубоко вздохнула, словно на что-то решившись.
– Не нужны ей деньги, – проговорила быстро. – И заказ свой она не заберет. Дело в том, что Римма Николаевна… ну это… ее больше нет. Она умерла. Ее убили. Извините, до свиданья.
И бросила трубку, словно испугавшись чего-то.
Она и в самом деле испугалась. В редакции научно-популярной и прикладной литературы, имевшей параллельный телефон с «детективщиками», все уже два дня как были предупреждены: когда звонит городской телефон, трубку не поднимать. Ее возьмут сначала в соседней комнате, где установлена записывающая аппаратура и дежурят работники милиции. А она вот оплошала: задумалась и чисто машинально схватила трубку. К тому же всем рекомендовали особо не распространяться о гибели Риммы, тем паче, – что это было убийство. А она проболталась… Но, кажется, никто ничего не успел услышать, видимо, в соседней редакции случайно никого не оказалось. Вот и хорошо.
Или все-таки сообщить сотруднику милиции, что Римму спрашивали из какого-то магазина «Русская старина»? Да нет, вряд ли это имеет значение. Какие-то тарелки, какие-то деньги… Кому это интересно?
