Глава 12

Шубин проснулся довольно рано, постоял несколько минут под холодным душем, накинул на плечи тяжелый махровый халат, от которого, как ему казалось, все еще пахло духами Земцовой, и принялся готовить себе завтрак. За окном клубились тучи, ветер шевелил занавески, все вокруг казалось серым, безжизненным и холодным.

Единственно, что могло бы как-то поднять сейчас его дух, это звонок Юли из Петрозаводска. Но она не звонила. Она забыла о нем, причем с завидной легкостью. Интересно, что делает в Петрозаводске господин Харыбин? Будит Юлечку нежными поцелуями и приглашает завтракать в гостиничный ресторан? А Крымов? Где сейчас Крымов? Ест приготовленные заботливыми руками Надечки Щукиной блинчики или горячую овсяную кашку и запивает какао?

Игорь в это утро был противен сам себе. Ему казалось, что все его обманули, даже воздух за окном и солнце, которое словно специально спряталось за тучу и теперь подсматривало за ним, ожидая нового прилива раздражения, чтобы посмеяться…

Он поджарил толстый кусок ветчины вместе с яйцами и кусочками булки, сварил крепкий кофе и не спеша все съел. Пора было брать себя в руки и планировать день, тем более что он обещал быть тяжелым, заполненным до предела важными встречами и поездками.

Игорь достал блокнот и ручку, сел поудобнее в кресло и, закурив, принялся вспоминать и анализировать все, что произошло за последние несколько дней в связи сразу со всеми делами, которые прямо или косвенно могли быть связаны с работой агентства. Конкретных клиенток было две – Вероника Льдова и Лариса Белотелова.

Вчера, обмениваясь информацией на даче Ларчиковой, Шубин узнал от Корнилова, что топор, которым убили Льдова, был обнаружен на территории школы. Он лежал прямо на газоне, в траве, практически полностью покрытый водой, натекшей из водопроводной трубы. Газон находится как раз под окном кабинета географии, поэтому возникает вполне естественное предположение, что убийца, нанеся смертельный удар по голове мальчика, хладнокровно выбросил топор прямо через форточку. Подтверждали это обнаруженные уже чуть позже экспертами несколько едва заметных капель крови на верхней части форточки. Отпечатков пальцев на топоре не было – за ночь вода смыла почти все следы. На нем сохранилось лишь немного крови той же группы, что и у Льдова, из чего можно было заключить, что именно это и есть орудие преступления. Топор опознал преподаватель труда, он сказал, что таких топоров у них больше двадцати и что взять его из школьной столярки мог КТО УГОДНО – она не запиралась, поскольку в ней до самого вечера постоянно кто-то что-то мастерил. На вопрос следователя, нельзя ли составить хотя бы приблизительный список людей, побывавших в тот день в столярке, «трудовик» ответил, что запросто, и через пару минут список был уже готов. В основном это были восьмиклассники, которые вытачивали на станках деревянные мечи, кинжалы и прочую подростковую амуницию, навеянную американскими боевиками или японскими фильмами, пропагандирующими восточное боевое искусство. Конкретно ЭТОТ ТОПОР ничем из прочих не выделялся – не было на нем никаких особых примет. Из всего выходило, что убийца украл топор из столярки, спрятал его в сумке или под одеждой, зашел в кабинет географии, убил Вадима Льдова, после чего топор выбросил в траву под окном и никем не замеченный покинул школу.

Опрос учащихся 9 «Б» показал, что класс был разбит на вполне конкретные группы или просто пары по интересам и даже по уровню жизни. Элите, в которую входили Вадик Льдов, Наташа Голубева, Виктор Кравцов, Оля Драницына, Тамара Перепелкина, Катя Синельникова, Валя Турусова, Лена Тараскина, прислуживали, а значит, и были вхожи в нее (хотя и знали там свое место), Женя Горкин, Макс Олеференко и Жанна Сенина. Остальные пятнадцать учеников «из простых» – ничем особо не выделялись, разве что восемь парней занимались легкой атлетикой, а девочки посещали кто музыкальную, а кто художественную школы.

Почти все учителя-предметники были едины в своем мнении об этом довольно сложном во всех отношениях классе – дети разные, психологический климат в классе тяжелый, и давление элиты, называющей себя «белой костью», ощущалось во всем, начиная с отношения к учебе и к самим учителям и заканчивая открытым стремлением «сильных класса сего» поработить, подмять под себя более слабых. Это относится как к мальчикам, так и девочкам. За последний год в классе случались конфликты, нередко заканчивающиеся драками. И только один мальчик из всего класса ни разу не был ни в чем уличен – ни в драке, ни в откровенных издевательствах над более слабыми – это Вадим Льдов. Он был всегда спокоен, уверен в себе и являлся как в классе, так и во всей, пожалуй, школе, непререкаемым авторитетом. Его уважали даже старшеклассники из десятых и одиннадцатых классов. Но Льдов предпочитал обществу старших свою компанию, которую удерживал благодаря личным качествам и деньгам. Одна из учительниц утверждала, что Вадим снимал квартиру бывшего школьного сторожа Иоффе, где и собирались его одноклассники. Но позже выяснилось, что эту квартиру снимает уборщица тетя Валя, которая (со слов Корнилова), испуганно хлопая глазами, утверждала, что никого в нее не пускала.

От Корнилова Шубин узнал и об ограблении квартиры Горкиных, а точнее, о том, что Женя Горкин сам обобрал родителей, вынеся из квартиры все самое ценное.

Алиби на момент убийства Льдова имелось у всех одноклассников, за исключением Голубевой, Перепелкиной и Горкина.

Всплыли две совершенно одинаковые записки, найденные в мусорном пакете Голубевых; экспертиза этих записок показала, что написаны они были одновременно и одним и тем же человеком – ВОЗМОЖНО, Льдовым (для образца почерка были взяты его школьные тетради, но записки были написаны печатными буквами, поэтому утверждать, что это рука именно Льдова, никто не взялся), а кому они были адресованы – теперь оставалось только догадываться.

Наташа Голубева вечером пятого апреля была в контакте с двумя мужчинами – так показала экспертиза. Кроме того, при вскрытии выяснилось, что у нее была трехмесячная беременность. Быть может, это ее приглашал Вадик Льдов в кабинет географии, но вот была она там или нет и, главное, когда – до его убийства или после? И не с Вадимом ли она вступила в интимную близость в тот самый роковой и последний для него вечер? А если с ним, то с кем еще потом и когда конкретно? Если Наташа была в кабинете географии до убийства, то она могла либо уйти раньше и ничего не узнать о гибели Льдова, либо оказаться случайной свидетельницей убийства, за что убили и ее, проникнув ночью к ней в дом…

Шубин, думая об этом, недоумевал и был потрясен общей атмосферой, царившей в школе и в классе. Элита – это еще понятно, она была всегда и везде. Естественное желание одних выделиться на фоне других. Более слабые вынуждены подчиниться.

И все же – это всего лишь ШКОЛА! Что мог совершить девятиклассник, чтобы заслужить такую страшную смерть? И ведь он не боялся убийцу, он наверняка был с ним знаком, поскольку даже не попытался бороться с ним. Шубин еще и еще раз просчитывал все варианты.

Вадима Льдова могли убить: 1) Из-за денег. 2) Из мести. 3) Желая покарать его за какой-то невероятный поступок. 4) Из-за отца-бизнесмена, который не выполнил обязательства перед кем-то. 5) Из страха перед разоблачением, поскольку Вадим мог быть свидетелем другого преступления…

Перед смертью Вадим пытался скомпрометировать свою классную руководительницу. За что? А что, если это он приезжал в прошлом году на дачу к Ларчиковой? Что их могло связывать? Любовные отношения? Наркотики? Что они не поделили и зачем понадобилось Льдову вместе с Кравцовым так унизить Ларчикову перед всей школой? Был конфликт. На почве чего? Сплошной туман. А теперь еще и убили Ларчикову. Связаны ли эти смерти: Льдова, Голубевой и Ларчиковой?

У Ларчиковой был жених ПЕРМИТИН. Какое отношение ко всему происходящему может иметь он?

Дело Белотеловой. Убиты два агента по недвижимости: Маслова и Павлов. Кровь на зеркалах принадлежит каким-то беременным женщинам, причем – разным. Найденная в квартире одежда сорок второго – сорок четвертого размера до сих пор пахнет коллекционными японскими духами… Прошлое Белотеловой – Петрозаводск. Нужно надеяться, что Юля раскопает там что-нибудь интересное. Зато прошлое ее новой квартиры известно – это бывший хозяин, ПЕРМИТИН.

Получается, что господин Пермитин – единственное звено, связующее эти два дела – Льдова и Белотеловой.

Шубин записал в своем блокноте:

1. Разыскать квартиру бывшего сторожа Иоффе. 2. Навестить: Горкиных, Драницыных, Льдовых, Перепелкиных. 3. Навести справки о Пермитине, узнать, почему он продал за четверть цены свою квартиру и где теперь живет, кто у него умер из родственников в Москве, что он знает о Масловой и Павлове.

Вот пока и все. Успеть бы за сегодня.

Шубин помыл посуду, вытер ее и убрал в шкаф. В квартире было тихо, и он снова попытался представить себе, где же сейчас может быть Земцова. Неужели Крымов говорил о Харыбине правду? «Ха-ры-бин», – он произнес это вслух и подумал о том, что, даже несмотря на неблагозвучность этой фамилии, она все равно звучит более основательно и внушительно, чем фамилия Крымов и даже, чего уж там говорить, Шубин. Но почему? Откуда это самоуничижительное чувство и когда оно в нем зародилось?

Ха-ры-бин. Внешне он производит впечатление самого обычного человека с невыразительным лицом, какие встречаются на каждом шагу. Или нет?

Шубин в прихожей посмотрел на себя в зеркало. Оттянул веки, покрутил головой, открыл рот и показал себе язык. Раньше он никогда не опустился бы до того, чтобы выискивать в себе что-то, что могло бы понравиться женщине. Он некрасив? Ну и что ж с того? Харыбин тоже некрасив, он даже староват для Юли. Но все всегда отзываются о нем даже не столько уважительно, сколько с восхищением. Почему? Что в нем такого особенного?

Шубин имел самое туманное представление, чем конкретно занимается Харыбин, и слышал о нем преимущественно в маленьких мужских компаниях. И хотя наверняка никто ничего конкретного о нем не знал и лишь догадывался о том, какими громкими делами Харыбин занимался и какие из них раскрыл, знакомством с ним дорожили многие, особенно те, кто хотя бы единожды работал вместе с ним даже на самых последних ролях. И Шубин, думая об этом, снова испытал неприятное и саднящее чувство неудовлетворенности собой и глубокого сожаления от того, что он сейчас, быть может, именно в эту минуту, теряет и без того отдалявшуюся от него с каждым днем Земцову. Эти мысли доставляли ему жгучую боль.

Телефонный звонок привел его в чувство. Звонил Крымов.

– Я беру Пермитина на себя, а ты немедленно поезжай на городскую квартиру этой дачной парочки – Михайловых. Записывай адрес…

До обеда Юля с Харыбиным гуляла по берегу озера, наслаждаясь волшебым зрелищем розоватых сосен, просвечивающих сквозь вату тумана, и вдыхая хвойный аромат, смешанный с запахом дождя и онежской воды. Она так резко сменила слякотный и полный кровавых трупов мрачный город, в котором жила бесконечными тревогами и недомолвками со своими бывшими любовниками, что теперь, оказавшись в этом тихом и чудесном месте, среди воды и зелени, да еще и в объятиях совершенно нового мужчины, который покорил ее своей пылкостью и решительностью, поняла, что в ее жизни произошло что-то очень важное. Никогда еще рядом с мужчиной она не ощущала себя такой спокойной и умиротворенной. Ей в голову пришла даже мысль о том, а не забеременела ли она – настолько хорошо и в тоже время странно она чувствовала себя физически. Тело ее стало легче, цвет лица изменился, на щеках заиграл здоровый румянец, а глаза смотрели в глаза обнимающего ее мужчины и жадно искали там отражение собственного наслаждения.

Даже разговоры о Соляных или Белотеловой не отравили эту долгую прогулку. Они удивительным образом понимали друг друга, и Юлю не покидало ощущение, что она хорошо знает этого человека, что он всегда был рядом с ней, и дыхание его сливалось с ее дыханием, но только она раньше не замечала этого…

– Я думаю, что Соляных связывало с Ларисой общее дело, крупный бизнес или наркотики, потому что сама видишь, какие здесь деньги… Когда его схватили за одно место в Москве, он позвонил ей и попросил прикрыть его, а она быстренько все продала и дала деру.

– Ты хочешь сказать, что у нее была СВОЯ ДОЛЯ в их общем деле?

– А почему бы и нет? Другой вопрос, откуда она взяла деньги, чтобы вложить в его дело? Думаю, они достались ей по наследству от прежнего любовника, того самого, которого посадили. Сегодня же вечером я это выясню, а ночью вылетим домой. Ты не против?

Он так хорошо произнес это «домой», как если бы у них и на самом деле был свой дом, общий дом, который ждал их.

– А как тебе вообще Соляных? Ты не заметила в нем ничего особенного?

– Заметила.

– Вот и умница. Они… всегда маскируются под нормальных мужчин, но на самом деле презирают женщин, и даже больше – испытывают к ним отвращение или страх… Да-да, не удивляйся. Они помогают друг другу, у них свои семьи, кланы, они для себе подобных сделают все. И особенно много их среди артистов балета, музыкантов, театралов…

– Ты осуждаешь их за то, что они такие?

– Нет, я не могу их осуждать, потому что не имею представления, что ими движет. Но уверен, что это какой-то сдвиг в природе, что однополая любовь – извращение, болезнь. А еще мне думается, что источник этих отношений следует искать в детстве… Чаще всего такими становятся мальчики, которых изнасиловали в раннем возрасте. Это сейчас ИМ раздолье, а в прежние времена, я знаю, многие страдали из-за невозможности найти себе пару. Некоторые из них кончали с собой или сходили с ума. Тебе не холодно?

– Да нет, у Соболева отличный теплый плащ. Не знаю даже, как отблагодарить его за все, что он сделал для меня.

– Я его уже отблагодарил.

– Как?

– Позвонил его начальнику и сказал пару веских слов.

– Когда ты успел?

– Пока вы беседовали с господином Соляных… Ну что, – Дмитрий посмотрел на часы, – кажется, нас уже ждут к обеду.

Они вернулись в гостиницу, где их встретил хозяин. На нем уже не было той странной одежды, которой он пытался шокировать гостей. Джинсы, свитер и сигарета в зубах – теперь он старался быть похожим на ничем не примечательного мужчину, не отягощенного раздвоением личности.

– Николай, вы так резко изменили свой внешний облик, что нам, очевидно, следует ожидать примерно таких же изменений и во всем остальном, – предположила Юля.

– В смысле? – настороженно спросил Соляных.

– Юля хочет сказать, – ответил за нее Харыбин, – что теперь, вместо ожидаемых ею куропаток, форели и трюфелей, вы предложите нам на обед варенные вкрутую яйца и, в лучшем случае, редиску.

– А вы шутники, господа сыщики-фээсбэшники. – Соляных решил напоследок продемонстрировать свою осведомленность. – Прошу к столу.

За обедом Юля еще несколько раз упомянула фамилию Белотеловой, в первый раз спросив, как бы между прочим, какой размер одежды она носила, живя в Петрозаводске, и было ли у нее зеленое итальянское платье (на что Соляных ответил довольно четко: сорок шестой, а что касается платьев, то их было столько, что не запомнил бы ни один компьютер), а в другой – не была ли Лариса беременна.

– Беременна? Нет, она не способна на подобный подвиг, скорее она сделает беременным мужчину и вынудит его родить, чем согласится сама стать матерью. Кроме того, я просто уверен, что она бесплодна, потому что не раз слышал, как Лариса в подробностях рассказывала о радикальных способах предохранения… Думаю, что себе она сделала одну из этих операций… Но почему вы меня об этом спрашиваете? И вообще, скажите честно, она не мертва? Мне это пришло в голову буквально час тому назад, и я теперь себе места не нахожу.

– Нет, она жива и здорова, хотя на нее было совершено покушение. Понимаете, Николай, после всего, что вы мне рассказали о ваших отношениях с Ларисой, вы – единственный подозреваемый…

– Я? Но почему?

– Да потому что у вас была причина отомстить Ларисе за ее предательство, и это после того, как вы столько сделали для нее… – Юля старательно расправлялась с огромным куском запеченной бараньей ноги и старалась не смотреть в глаза сидящему напротив нее Соляных. – У вас, Коля, есть еще примерно полчаса, чтобы рассказать нам с Дмитрием, который занимается уже официальным расследованием этого дела, откуда Лариса взяла деньги…

– Какие деньги? – жестко спросил Николай. – О каких деньгах идет речь?

– О тех, которые она отдала вам, чтобы войти в долю! – ответил за Юлю Харыбин.

– А это вы у нее спросите… Я не просил Ларису отдавать мне деньги, более того, я понимал, чем все это может кончиться… Когда у мужчины и женщины, живущих в страсти, возникает денежная проблема, причем не важно, от отсутствия ли денег или от их большого количества, отношения, как правило, ухудшаются и в конечном счете сводятся на нет.

– Бросьте, Соляных, Белотелова никогда не интересовала вас как женщина. У нее были другие мужчины, но деньги свои, причем немалые, она отдала почему-то именно вам, – невозмутимо продолжил Дмитрий.

– Должно быть, она доверяла вам, – добавила Юля. – И вы довольно долгое время не подводили ее, наращивая капитал и расширяя свой бизнес, пока не случилось то, что случилось… Вы отправились в Москву, чтобы уладить свои дела и отношения с вышестоящей организацией, скажем так… И когда вы оказались на грани возможного банкротства, вы в первую очередь позвонили Ларисе и попросили ее продать свои акции и недвижимость, чтобы спасти вас, ведь так? Но она, почувствовав всю опасность своего щекотливого положения в качестве вашего делового партнера, продала все и уехала, попросту говоря, «кинула» вас… Вы сами выкрутились, каким-то образом уладили свои дела в столице и вернулись домой. Представляю, какой шок вы испытали, когда поняли, что она предала вас. Вот и скажите нам, пожалуйста, это ли не повод для того, чтобы отомстить Белотеловой?

– У вас нет никаких доказательств, это во-первых. А во-вторых, если она и вкладывала какие-то деньги в мое дело, то ее доля в нем настолько ничтожна, что об этом даже не стоит и говорить. И уж тем более, какой мне смысл теперь убивать ее, когда у меня появилась возможность пожить спокойной жизнью БЕЗ НЕЕ… Вы ничего не знаете об этой женщине. Она не такая простая и безобидная, какой старается казаться.

– Кто был ее настоящим любовником?

– Да у нее их было более чем достаточно… Но называть их фамилии я не собираюсь. Мне это ни к чему. Могу лишь сказать, что все эти мужчины были нищими и жили за ее счет, а если уж говорить точнее, то ЗА МОЙ СЧЕТ, ведь это я работал и отдавал ей причитающиеся проценты.

– Я понимаю, – сказала Юля, – что вас с Белотеловой связывало нечто большее, чем общее дело, и отношения между таким человеком, как вы, и такой женщиной, как она, – существами полярными и не имеющими ничего общего в области секса, уж будем до конца откровенными, – могли основываться еще и на страхе… Но шантаж – дело интимное, а потому не буду вас больше пытать. Спасибо за гостеприимство, у вас действительно замечательная гостиница, обслуживание, и, конечно, вам повезло с поваром… А нам пора.

– Я распоряжусь насчет машины, – глухо произнес Соляных, даже не делая попытки задержать дорогих гостей. – Надеюсь, что вам у меня понравилось…

Он тоже старался на смотреть им в глаза. Быть может, поэтому так поспешно поднялся из-за стола и почти выбежал из столовой…

– По-моему, мы его сильно припугнули, – сказал Харыбин уже в городской гостинице, поздно вечером, куда они приехали уставшие, хотя и вполне довольные поездкой. Весь путь в машине с водителем Соляных они не могли проронить ни слова – поэтому все мысли, впечатления и предположения копили до возвращения в номер. – Ты, Юлечка, так и быть, полезай в ванну первая, а я позвоню насчет предыдущего любовника Белотеловой. Уверен, что мне помогут. Когда ты вернешься сюда, чистенькая и разомлевшая от горячей воды, тебя уже будет ждать куча новостей и небольшой ужин. Ты как, согласна?

Лежа в ванне, Юля прождала Харыбина почти сорок минут, уверенная в том, что этот мужчина-зверь своего не упустит и непременно воспользуется ее доступностью в заполненной паром уютной ванной, но просчиталась. Закутанная в большое гостиничное махровое полотенце, она вышла из ванной и, осмотрев все вокруг, поняла, что она в номере одна. Возле окна на ковре стояла корзина с розами, а на журнальном столике лежала записка, на которой крупным размашистым почерком было выведено:

«Юлечка, ешь торт, он в холодильнике, и жди меня в 22.00 – мы вылетаем домой в 23.00. Твой Харыбин».

На квартире Иоффе собрались Тамара Перепелкина, Катя Синельникова, Лена Тараскина, Жанна Сенина и Максим Олеференко. Чуть позже к ним присоединилась Валя Турусова.

– Я пришла, чтобы сказать, что больше я сюда ни ногой, – чуть ли не с порога заявила Валя, усаживаясь за стол, где на этот раз вместо пива, чипсов и прочей привычной закуски и выпивки стояла большая круглая пепельница, в которую все сидящие за столом поочередно стряхивали пепел с сигарет. – И где же ваш мозговой центр? Где господин Кравцов собственной персоной? Пошел в церковь заказывать обедню? Чего вы все молчите? Я просто уверена теперь, что все ЭТО – дело рук интернатовских… Они мстят за свою девчонку. Вы же ничего еще не знаете…

– О чем? – Тамара выглядела уставшей и заплаканной. – О Ларчиковой? О Татьяне Николаевне? Девчонки, что же это такое происходит?

– Шизуха косит наши ряды, – хихикнула Сенина, и Тараскина тут же обозвала ее дурой.

– Сама такая, – хмыкнула Жанна и затянулась. – Ну не шизуха, так смерть. Может, это у меня нервное… Смех же бывает нервным?

– Бывает, – со вздохом защитила ее Перепелкина. – Ларчикову убили на собственной даче. Но кто? Ей почти отрезали голову, а Вадиму – прорубили. Это каким садистом надо быть, чтобы так поступить!

– Ты хочешь сказать, что это дело рук одного человека? – спросила тихая в этот вечер Катя Синельникова. Она пришла сюда лишь из-за Кравцова, а теперь, когда его не было, с опаской посматривала на Олеференко, который не сводил с нее похотливого взгляда.

– А почему бы и нет?

– Гадать можно до бесконечности, – заговорила Валя, – но я пришла сюда знаете для чего?

– Ты сама только что сказала, что ноги твоей больше здесь не будет, – фыркнула Сенина.

– Да заткнешься ты или нет?! Кравцову на завтра назначена «стрелка», в семь, за «Ботаникой».

– Интернат? – спросила Тамара, которая уже сто раз успела пожалеть о том, что, выпив лишнего, решила после дискотеки устроить «разборку» с ни в чем не повинной Маринкой. Они потом встретили ее в посадках, куда она пришла по записке Льдова. Конечно, разве интернатовские парни оставят это просто так? А это означает, что теперь им, Тамаре и ее друзьям, придется нести ответ за все унижения, которым они подвергли Марину. И хотя до изнасилования дело не дошло, парни ее раздели, лапали, а Льдов так и вообще заставил ее…

– Конечно, интернат. Я, если честно, была сегодня у Кравцова. Он заболел, у него ангина, но он все равно пойдет. Я предложила ему обратиться за помощью к отцу Льдова, чтобы тот прислал на «стрелку» своих «глухарей», но Витя отказался.

Валя знала, что делает, – когда-нибудь Кравцов оценит ее желание представить его поведение в лучшем свете, оценит ее преданность, хотя никакой преданностью это не было, скорее она просто набирала лишние очки для своего дальнейшего, более спокойного и комфортного существования как в классе вообще, так и в группировке Кравцова в частности. Хотя лидером она все же считала себя.

– Ну и зря отказался, – оживилась Катя Синельникова. – Они же его изобьют… девочки, что же делать? Может, нам самим сходить к Льдовым и поговорить с отцом Вадика?

Валя молчала, хотя ее так и распирало сказать всем собравшимся о том, что они все – круглые идиоты, что она ненавидит и презирает их за их ни на чем не основанную самоуверенность и неистребимое желание при случае подставить ближнего. Кроме того, ее раздражали эти глупые, но опасные оргии, устраиваемые скорее для таких скотов, как Горкин, Олеференко и Сенина, чем для других, той же самой Перепелкиной, которая выглядит как настоящая женщина и вполне может устроить свою личную жизнь уже сейчас, учась в школе… Что же касается Оли Драницыной, то здесь Валя была крайне необъективна – она восхищалась ею, что бы та ни делала. Найти объяснение этой своей позиции всепрощения Валя так и не смогла. Быть может, причину стоило искать во внешности Оли, в ее полудетской улыбке и в то же время той естественности и покладистости, с которыми она отдавалась парням на глазах у всех. Она если и краснела, лежа в объятиях Горкина, то не от стыда, а просто от позы, во время которой кровь приливала к голове. Трудно было сказать, равнодушна ли она к сексу или нет, но особой страсти к этим частым занятиям она не проявляла. Отвращения – тоже. Казалось, ею двигал инстинкт, не более. Хотя – и это было известно немногим – Оля встречалась и со взрослыми мужчинами и брала с них деньги за близость.

– Если Витя сказал, что не хочет обращаться к Льдову, значит, и не будем. В крайнем случае тебе, Тамара, следует разыскать эту девчонку в интернате и извиниться. Причем успеть это сделать до завтрашнего вечера.

– Что?! – Тамара дернула рукой, и серый столбик пепла от сигареты рассыпался. – Что ты такое говоришь, Валя! Ты можешь себе представить, чтобы я пришла в интернат, разыскала эту малохольную и встала перед ней на колени? Ты за кого меня принимаешь?

– Зачем же на колени? Просто подойдешь и извинишься, объяснишь наконец, что ты выпила лишнего, что очень сожалеешь, сошлись еще на сплошные похороны, можешь даже расплакаться…

– Да ты издеваешься надо мной?

Жанна Сенина, считая своим долгом защитить Тамару, произнесла в адрес Турусовой длинное, смачное и хлесткое ругательство. Назревала ссора, и Жанна была уже готова вцепиться Вале в волосы. Она всегда сначала хватала соперницу за волосы, притягивала к себе цепкими руками, а потом, освободив правую, била костяшками внешней стороны кисти прямо по лицу, стараясь не забыть про нос и губы.

– Девочки, прекратите, – вмешалась, испугавшись скандала и возможной драки, Катя. – Валя дело говорит. Вы что, не понимаете, что теперь, когда Льдова нет, а Кравцов… отлеживается у себя дома в теплой постельке, притворяясь, что у него ангина…

Казалось, что этот голос принадлежит не ей, что кто-то внутри ее, измученный любовью к несуществующему идолу, идеалу в мужском обличье, решив враз избавиться от этого всепожирающего, словно огонь, чувства, наконец заговорил:

– … нас всех могут затащить в посадки и сделать с нами то же самое, что наши парни сделали с Мариной. И откуда вы знаете, изнасиловали они ее или нет? Они же были обкуренные… Максим, говори, было что-нибудь у вас там, в посадках, или нет?

– Да я помню, что ли?.. – пробасил, пожав плечами, Олеференко.

– Никто из них ничего не помнит… – продолжала невозмутимым голосом Валя. – Скажи, Максим, мы давно хотели тебя спросить, это ты насвистел Ларчиковой о том, что в тот вечер будет происходить в посадках? И почему ты тогда сбежал? Куда ты делся, отвечай?

– Да не стану я никому ничего объяснять. – Олеференко встал и махнул рукой: – Что, мне больше делать нечего, как трепаться с вами? Пойду-ка я лучше домой, тем более что Горкина нет, Кравцова тоже, а вас сегодня слишком много…

Он произнес несколько грубых слов в адрес девчонок, послал их куда подальше и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

– Я не стану ни перед кем извиняться. Уж лучше я сама приду на «стрелку»… Жанна, ты придешь?

– Приду, конечно, – с готовностью ответила та, гордо вскинув маленькую, с аккуратной стрижкой, голову. – А вы?

– На меня не рассчитывай, – заявила вконец разбушевавшаяся Турусова. Она раскраснелась, по вискам ее струился пот, от которого вьющиеся пряди волос потемнели и облепили лоб. – Ты, значит, будешь по пьянке устраивать разбирательства, а я в «Ботанике» стану защищать тебя грудью от интернатовских собак? У тебя для этого есть твой личный телохранитель, боец Сенина. Флаг вам, девочки, в руки!

Жанна Сенина, раздувая ноздри, уже готова была наброситься на обидчицу, как вдруг Катя Синельникова побледнела и, вскочив со своего места, пронзительно закричала – тонко, сильно и страшно… Зажав уши, она визжала, зажмурив глаза и топая ногами, мотая при этом головой, и звук ее голоса был настолько громким, высоким и нестерпимым, что Валя, быстро оценив ситуацию и понимая, ЧТО вслед за этим криком может последовать, дала Кате пощечину. Сухую, короткую, которая сразу же привела ее в чувство.

– Прекрати истерику!

Еще одна пощечина:

– Возьми себя в руки! Что с тобой? Сейчас соседи вызовут милицию, и нас всех заберут. Начнут выяснять… На кухне целая батарея пустых бутылок, в мусорном ведре «бычки» и использованные «косяки»… Чего кричишь, тебя что, режут?

Катя стояла и раскачивалась, как тонкое надломленное деревце на ветру. Она плохо соображала и, судя по всему, продолжала находиться в шоковом состоянии. Истерика, как результат потрясений от последних событий, была приостановлена. Но надолго ли?

– Девочки, – раздался чуть слышный голос Лены Тараскиной, которая курила больше всех и все это время молчала: – А вы не видели Драницыну? Я звонила ей домой, мне сказали, что она как ушла утром в школу, так больше и не приходила.

– Она уехала с каким-то типом на машине. Нацепила на нос огромные очки от солнца и думала, что я ее не узнаю, а я вот узнала… – сказала Валя. – Что это за мужик? – Она повернулась к Лене: – Ты его знаешь?

– Нет, я никого из ее знакомых не знаю. Да и с какой стати она будет меня с ними знакомить? А какая машина, ты запомнила?

– Вроде белая «шестерка»… Я видела их здесь, неподалеку, около «Лазури»…

– А это правда, что ваша обожаемая Олечка… со всеми подряд за деньги? – Жанна произнесла ключевое слово матом. – Интересно, сколько она берет за час?

Крымов до сих пор находился в недоумении: Пермитин, оказывается, был женихом Ларчиковой? А ведь он успел приревновать Таню к нему, даже не видя его, а лишь услышав от соседей его имя.

Примчавшись на электричке на дачу, чтобы взглянуть на труп своей молодой невесты, Пермитин вел себя довольно естественно: тихо плакал и в основном молчал, вытирая слезы и озираясь по сторонам так, как если бы он был здесь в первый раз или пытался ПРОСНУТЬСЯ… Такое иногда бывает с людьми, когда на них обрушивается горе – им кажется, что все это кошмарный сон, который оборвется, стоит только проснуться.

Корнилов со свойственным ему бесстрастным выражением лица задавал Пермитину какие-то вопросы, казалось бы, не имеющие отношения к убийству. «На чем вы сюда добрались?» – «На электричке». – «Откуда вы узнали о смерти вашей невесты?» – «Мне сказала соседка, ее дочь учится в классе, где Таня была классной руководительницей». – «А откуда ей стало известно об убийстве?» – «От подруги дочери». – «Сколько длилось ваше знакомство с Татьяной Николаевной?» – «Почти два года». – «Ей никто в последнее время не угрожал? Вы никого не подозреваете?» – «Нет. Разве что ее учеников, которые устроили этот дурацкий розыгрыш…» – «А как вы отнеслись к тому, что вашу невесту сфотографировали в обществе голого парнишки? Вы не пытались выяснить с ними отношения, подать в суд или что-нибудь в этом духе?» – «Я внушил Тане, что это просто детская шалость и надо отнестись к ней соответственно, то есть не устраивать ажиотажа, не поднимать шума…» – «У Татьяны Николаевны не было другого мужчины?» – «Уверен, что нет…»

Когда он ответил так, Крымов почувствовал, что ему становится трудно дышать. «Конечно, у Ларчиковой никого не было, кроме тебя, старого хрыча, – подумал он со злостью, потому что этот молодящийся и холеный Пермитин, похожий на артиста, раздражал его уже тем, что вообще имел какое-то отношение к этой прелестной молоденькой женщине – Тане Ларчиковой. – И что она нашла в этом старом, но хорошо отреставрированном диване?»

Крымов жалел, что не успел расспросить ее о Пермитине, даже не подумал о том, как вообще можно было выйти на разговор о нем, а ведь именно Пермитин был бывшим хозяином квартиры на улице Некрасова, и это именно он продал ее за четверть цены. Мало того, Крымов мог бы, будь он поумнее, спросить Ларчикову, не знакома ли она с Ларисой Белотеловой… Больше всего Крымова интересовала причина, заставившая Пермитина так дешево продать квартиру. И куда он дел деньги, вырученные от этой продажи, тем более что даже эта сумма была довольно велика. Не эти ли деньги заставили Ларчикову собраться замуж за Пермитина? И не она ли заставила его продать квартиру как можно скорее? Нет, это, пожалуй, смешно. Такие, как Ларчикова, своего не упустят. Она, НАОБОРОТ, подождала бы с полгода, пока Пермитин продаст эту квартиру ПОДОРОЖЕ. Это было бы куда естественнее.

Крымов не был уверен, что Пермитин дома. Но не в морге же ему находиться, где сейчас, быть может, уже вскрывают труп Ларчиковой?! И кто вскрывает? Тришкин! Какая досада – с ним можно договариваться только за деньги, а это лишняя головная боль. И что это за странная история с Чайкиным, с покушением, с трупом агента Павлова, которого увезли на машине «Скорой помощи»… Как много вопросов, и как тесно примыкают они друг к другу, если рассматривать их с точки зрения всех последних совершенных в городе убийств или смертей: Вадим Льдов, Наташа Голубева, Дина Маслова, Саша Павлов, Татьяна Ларчикова…

Он подъехал к дому, в котором жил Пермитин, и вдруг увидел его самого, довольно быстро идущего по тротуару. Лицо Пермитина было почти белым, а глаза – немигающими и широко раскрытыми, словно у незрячего. Крымов не удивился бы, если бы Пермитин пролетел мимо своего дома, а потом и вовсе поднялся и растворился в сером прозрачном воздухе – настолько быстры были его шаги и стремительна походка.

– Михаил Яковлевич!

Пермитин остановился, по инерции чуть подавшись вперед, и, тяжело дыша, стал медленно поворачивать голову, чтобы понять, действительно ли его кто-то окликнул, или же ему померещилось. Но, увидев Крымова, как будто даже обрадовался.

Крымов уже вышел из машины и направлялся к нему.

– Вы были там… Я знал, что на этом не закончится… – бормотал, нервно и горько улыбаясь, Пермитин. По лицу его катился пот, а от всего Пермитина пахло сыростью и кислым хлебом – странный, неприятный, какой-то физиологический запах. Быть может, так пахнет СТРАХ или БОЛЬ?

– К сожалению, Михаил Яковлевич, все еще только начинается. Вы из морга? – Крымов сам видел, как Пермитин садился в машину «Скорой помощи», которая увозила с дачи труп Ларчиковой.

– Я?.. Да… Но я не мог присутствовать на вскрытии, это выше моих сил… Да и зачем, к чему проводить вскрытие, если и так видно, что ей, девочке моей, перерезали горло. Ну не от ангины же она умерла… – И он глухо, чуть слышно зарыдал, лицо его стало вдруг некрасивым, он словно гримасничал, нарочно широко растягивая мокрый от слез рот и закрывая глаза…

– Понимаю вас, но вы, наверное, удивитесь, если узнаете, что я приехал к вам совсем по другому делу.

– По другому? Пожалуйста, прошу ко мне…

Они поднимались по лестнице, и Крымов вспоминал свой первый визит сюда, его отчаянное желание во что бы то ни стало узнать имя любовника Ларчиковой. Он, кажется, даже отдал какой-то женщине, соседке Пермитина, пятьдесят рублей, заявив, что он с биржи.

– Где вы работаете? – спросил Крымов, когда Пермитин пригласил его в гостиную и предложил сесть в кресло.

Он не мог не задать этого вопроса, потому что в квартире было много красивых дорогих вещей, новая мебель стоила немалых денег. Причем бросалось в глаза и то, что старое и даже старинное соседствовало с современным, стильным, словно в квартире было два хозяина, с разными взглядами на жизнь и с разными вкусами.

– Теперь уже нигде. Я пенсионер. Вас удивляет, что пенсионер может так комфортно жить? Вы пришли ко мне по этому поводу? Разве это комфорт? Это так, что называется – ОСТАТКИ ПРЕЖНЕЙ РОСКОШИ. Раньше у меня была шикарная квартира на Некрасова, забитая дорогой мебелью, счет в банке… А теперь я практически нищий. Это хорошо, что я успел продать ту квартиру и перебраться сюда до кризиса… Вы же понимаете, что такую женщину, как Танечка, надо было холить и лелеять, а для этого мне нужны были деньги. А где их было взять? Вот я и принял тогда решение продать квартиру, вырученные деньги обратить в доллары и жить себе спокойно и счастливо с молодой женой…

– Ну и как, получилось у вас… с квартирой и долларами?

– Да что вы говорите! Я страшно влип, по самые, что называется, уши! Я продал свою квартиру за бесценок. И знаете, кто меня к этому подтолкнул?

– Ларчикова?

– Да бог с вами! Агент! Агент по недвижимости, прохиндей по имени Саша. Это он уговорил меня продать квартиру за четверть ее настоящей цены, потому что появился покупатель… В чем-то он, безусловно, был прав, потому что даже те деньги, которые я получил от продажи и превратил в доллары, сейчас перекрывают ДВЕ СТОИМОСТИ КВАРТИРЫ… Но я понимаю это лишь сейчас, а тогда я чуть не убил его…

– А может, и убили?

Пермитин усмехнулся:

– Как же… убил.. Он скачет, как молодой козленок, и продолжает делать деньги.

– Вы видели его недавно?

– Да вчера и видел… Он еще спросил меня: ну как, мол, Михаил Яковлевич, доллар растет в цене? И смеется, змееныш…

– Я так ничего и не понял. Как вы, пожилой человек, могли продать квартиру за такую маленькую сумму, если кризис был в августе, а сделка совершилась спустя полгода? Доллар уже взлетел довольно высоко…

– Ну и что? Доллар взлетел, но цены-то на квартиры УПАЛИ. Это мы банку кофе берем в магазине втридорога – ровно в три раза подскочили цены на продукты. А на квартиры – упали. Они продаются за доллары, по курсу, но значительно дешевле, чем раньше.

Крымов не мог сказать ему: брось, мол, темнить, Пермитин, кому ты пытаешься внушить всю эту чушь про выгоду, когда налицо полная абсурдность сделки. И хотя многое из того, что Крымов сейчас услышал, было чистой правдой, все равно не настолько повлиял на цены августовский кризис девяносто восьмого года, чтобы такой человек, как Пермитин, добровольно позволил себя обмануть какому-то там Саше-агенту.

Не мог Крымов говорить с ним резко по многим причинам. Во-первых, тем самым он бы положил конец разговору, который с каждой минутой становился все интереснее, а во-вторых, его сейчас заинтересовала пермитинская фраза о том, что тот видел Сашу-агента ВЧЕРА! Интересно, как же он мог видеть его вчера, если труп Павлова уже больше месяца пролежал в холодильной камере морга?

Они поговорили еще немного о курсе доллара, о ценах на квартиры в центре города, сравнив их с жильем на окраине, после чего Пермитин достал из бара бутылку коньяку, рюмки, сходил на кухню и принес оттуда лимон, яблоки и сыр.

– Давайте помянем Танечку. – Голос старого ловеласа дрогнул. – Не верится, что она больше никогда не войдет в эту комнату, что я никогда не услышу ее голоса… Господи, да что же это за школа такая? Вы наверняка слышали, что там убийство следует за убийством… Ученика Таниного убили, говорят, раскроили топором череп, да еще прямо в классе… Жуть! И девочка какая-то отравилась в тот же день. Я думаю, что все это как-то связано со смертью Тани. Какой-нибудь маньяк орудует. Знаете, как бывает, западет человеку в голову мысль, что весь класс надо истребить, может, у кого-нибудь из родителей засела в сердце обида на классную руководительницу или еще на кого… Крыша поехала, вот он, этот ненормальный, и начал с парня.

– А что, интересная мысль, – заметил Крымов и положил в рот ломтик лимона в сахаре. – Мне это даже в голову не приходило. Скажите, а Татьяна Николаевна вам ничего не рассказывала о Вадике Льдове? Он не приезжал к ней на дачу?

– На дачу? Не знаю, у нее на даче всегда бывало много гостей, она и учеников своих приглашала, возможно, что среди них был и Льдов… Это тот самый, которого… – Пермитин разрубил воздух ладонью.

– Да, он. И он же вместе с Кравцовым фотографировал ее. Согласитесь, идиотская выходка.

– Да обычная шалость подростков. Будь Танечка постарше, вряд ли они захотели бы сыграть с ней такую шутку. В том-то и дело, что она была слишком молода, красива и без комплексов, понимаете, она допустила в своих отношениях с классом слишком много панибратства, и они, эти резвые ребятки, просто-напросто сели к ней на шею и свесили ножки… Я предупреждал ее, чтобы она уделяла им поменьше внимания, потому что добром это не кончится, но она меня не слушала. Затеяла поездку в Москву с классом, выбила довольно дешевые путевки не то через профсоюз, не то по социальной линии… И они поехали – назло директрисе, которая не верила в эту затею и всячески препятствовала им в этом.

– А почему препятствовала?

– Да потому что она терпеть не могла Таню, ее раздражала Танина детская непосредственность, открытость, смелость, наконец. Таня была необыкновенным человеком, ей все было интересно и до всего было дело. Она считала, что жизнь дается человеку для радости, вот она и радовалась как могла…

– Извините, Михаил Яковлевич, что я перебиваю вас, но мне все же интересно, а почему она до сих пор не вышла замуж, ведь она, как вы сами заметили, была очень молода и красива, так почему же она выбрала…

– … меня? Ха-ха-ха! Да потому что, милый человек, плюс ко всем своим достоинствам, Танечка была умной девочкой и понимала, что счастье невозможно без денег. Вы, наверное, удивитесь, если узнаете, что она говорила мне это открытым текстом. Она знала, что, кроме плотской любви и прочей чепухи, сопровождающей брак двух МОЛОДЫХ людей, есть еще риск остаться нищей или… брошенной. Молодые мужчины, как правило, изменяют своим женам. А я бы ей не изменял. Я бы дорожил ее обществом и наслаждался ее присутствием, как если бы пил дорогое старое вино по капельке в день… Что мы с ней и делали… Я, может, и показался вам старым, но в постели дам фору даже вам, молодому и сильному! И она это знала, поэтому, как мне кажется, наш брак был бы удачлив во всех отношениях.

– А что бы вы сделали, если бы узнали, что у Тани был другой мужчина?

– Абсолютно ничего. Разве что передумал жениться. Возможно, мы остались бы просто друзьями, а может, и любовниками… Но я бы не захотел жениться на женщине, которая будет мне наставлять рога.

Крымов извинился и спросил, где туалет. Пермитин проводил его до двери.

Он ушел, а Крымов, которому пришла в голову мысль осмотреть мусорное ведро, оставшись один в туалете, понял, что ведра там нет. Он дождался, пока шаги хозяина стихнут, едва тот дойдет до гостиной, потихоньку вышел из туалета, пересек прихожую и зашел в кухню. Увидел ведро, в котором на самом дне лежало немного апельсиновой кожуры, колбасные обрезки и какие-то бумаги, быстро достал из кармана целлофановый пакет и, превозмогая отвращение, переложил туда весь мусор. Сунул пакет в карман, затем вернулся в туалет, нажал на кнопку смыва. В ванной комнате долго мыл руки с мылом и только после этого возвратился в гостиную к Пермитину.

– Значит, говорите, что видели Сашу-агента вчера? Ну и как он выглядел?