Глава 26
КОНЬ БЛЕД
Колосов приехал в Татарский хутор, когда сотрудники местного ОВД и прокуратуры заканчивали осмотр места происшествия. С собой он привез судмедэксперта и толкового эксперта-криминалиста. Осмотр начался по новой.
Труп Чибисова до сих пор был там, где его и обнаружили Катя, Трубников и Елизавета Кустанаева, — в траве на обочине дороги на Столбовку рядом с развалинами церкви, в ста метрах от тех самых кустов, где накануне вечером был найден труп собаки Брусникиной.
Чибисов лежал ничком. На нем были спортивный костюм, кроссовки и дождевик с капюшоном черного цвета. Ран. на теле было всего две: рубленая и, по-видимому смертельная, черепно-мозговая и тоже рубленая в области правого бедра. Лицо хозяина агрофирмы «Славянка» было искажено гримасой ужаса и вместе с, тем какого-то дикого, животного изумления, как будто сама смерть или что-то предшествующее смерти заставило его сначала опешить от удивления и лишь потом испугаться.
Колосов тщательно осмотрел все, но раскисшая от дождя дорога не сохранила никаких следов. И только на дерне на обочине следы были — конских копыт.
— Как, по-вашему, все произошло? — спросил он судмедэксперта.
— Гадать не хочу Никита Михайлович. Но, судя по всему, его сначала ударили Тяжелым острым предметом — скорее всего, это небольшой топор — в бок; В этот момент он был верхом на лошади, а тот, кто наносил удар; находился справа, был пеший. Видимо, первый удар попал по лошади — она ведь тоже ранена, я ее позже осмотрю вместе с ветеринаром. Второй удар ранил Чибисова. Лошадь от боли взвилась на дыбы и затем поскакала прочь от дороги. Чибисов не удержался, упал, и нападавший добил его, ударив по голове — налицо глубокая проникающая рана теменной области.
— Что-то не слишком похоже на предыдущий случай, и тем более на прошлогоднее убийство, — сказал Колосов, — всего две раны, а на тех жертвах сколько было?
— Но орудие убийства очень похоже, — ответил эксперт. — Впрочем, более точные данные будут после вскрытия. А вам кажется, что здесь что-то не так?
— Только две раны, — повторил Колосов, — У Артема Хвощева их было девяносто. Не тело, а решето. Бодуна же вообще расчленили без всякой видимой цели.
— Может быть, на этот раз убийце что-то помешало манипулировать с телом? Может быть, его спугнул кто-то? Тут ведь свидетельница вроде имеется, которая первой наткнулась на тело?
Судмедэксперт имел в виду Галину Островскую. Ее допрашивали оперативники. А до этого, еще до приезда милиции, с ней пыталась говорить Катя, и участковый Трубников присутствовал при этой странной беседе. Они — Катя и Трубников — были все еще здесь; на месте происшествия. Кустанаеву же отвезли домой на патрульной машине. Когда она увидела труп Чибисова, ей стало плохо.
— Ну что? — спросил Колосов Катю (промокшая, продрогшая, она сидела в милицейском «газике»)! — Что молчишь? Давай уж рассказывай.
И Катя рассказала все, что видела.
— Чибисова убили между одиннадцатью и часом ночи, — сказал Никита. — А ты говоришь, что слышала, как около полуночи кто-то проходил по дороге мимо дома. Может, ехал на лошади, а не шел?
— Нет, нет, — Катя покачала головой. — Это были шаги, а не конский топот.
—А ты когда-нибудь прежде слышала, как идет лошадь по мокрой дороге?
— Нет, если только по телевизору, — Катя вздохнула. — Нет, Никита, это был пеший, а не конный. Это точно. А потом уже где-то на рассвете я слышала в полусне конское ржание. Это и была лошадь Чибисова — раненая.
— Островская лошадь тоже видела?
— Да, — Катя посмотрела на Колосова. — И то, в каком качестве она восприняла ее, говорит, что она для нас весьма сложный свидетель. Ко всему еще она была сильно пьяна и до сих пор, кажется, еще не протрезвела. И. потом, нельзя быть свидетелем и подозреваемым одновременно. А сейчас Островская при тех уликах, что зафиксированы, именно подозреваемая. Она вся была в его крови, когда мы столкнулись с ней на дороге. И чтобы она там ни говорила, кровь эту надо как-то объяснять.
— Какое у тебя самой сложилось впечатление о ней?
— Смешанное, неоднозначное, — ответила Катя. — Там, на дороге, когда она как безумная кинулась под колеса — растрепанная, вся в крови, я на какое-то мгновение подумала: все, мы нашли то, что так долго искали. Понимаешь? И когда Трубников задержал ее… В общем, у нас было с ним схожее чувство, особенно, когда через пять минут мы увидели тело…
— Какое-то членораздельное объяснение тому, что она оказалась в такой час на дороге, она дала?
— Она пьяная, Никита, — повторила Катя. — У нее запой. И до тех пор, пока врач не приведет ее в чувство, никаким ее словам верить нельзя. Она, например, кричала там, на дороге, что мимо нее, как вихрь, промчался Конь Блед — посланец ада… Трубников ее знает лучше, чем кто-либо. Он нехотя, но подтвердил, что она хроническая алкоголичка. Он предполагает, что она потому оказалась на дороге, что ходила ночью в Столбовку за самогоном. И это, возможно, правда, потому; что я сама была свидетельницей, как она среди ночи искала выпивку. Но это лишь одно объяснение, есть и другое — ведь мы фактически задержали ее рядом с местом убийства. Чибисов мертв, и на ней его кровь.
— Только орудие убийства не найдено. А по логике вещей, если подозревать Островскую, орудие должно быть там же, где тело. И еще кое-что, Катя, не вяжется.
— Что?
— Да то, что я хотел тебе завтра сообщить, еще раз все хорошенько перепроверив, а получилось, что надо сказать уже сегодня.
— Ты нашел какие-то доказательства связи между убийствами Хвощева и Бодуна? Да? Все-таки нашел?
Никита хмуро, безрадостно кивнул. Мимо них патрульные несли на носилках к машине «Скорой» тело хозяина «Славянки».
* * *
В доме Чибисовых, где Катя уже побывала ранним утром, царила ужасная неразбериха. Сейчас здесь уже было полно милиции. Постоянно звонили — перекликались сотовые телефоны, переговаривались милицейские рации. У ворот то и дело останавливались все новые и новые патрульные машины. Имя Чибисова было известно и в районе, ив области. Убийство вызвало небывалый ажиотаж.
Когда Катя и Колосов подъехали и уже входили в ворота, во дворе за домом гулко прозвучал выстрел. Точно лопнуло что-то в воздухе, осыпавшись невидимыми острыми осколками…
Катя увидела Елизавету Кустанаеву и отца Феоктиста. Секретарша Чибисова плакала навзрыд, уткнувшись в широкую грудь священника. Из конюшни торопливо вышли двое патрульных милиционеров и судмедэксперт.
— Лошадь пришлось пристрелить, — тихо сообщил он Колосову. — С согласия хозяйки. Бедно животное, оно было обречено.
Катя вспомнила, как увидела эту серую в яблоках, красавицу лошадь впервые. С ее умелой ловкой всадницей, мчащейся галопом среди берез. И вот лошадь лежала на полу конюшни. А всадница рыдала, в одночасье потеряв все. Катя подумала: коллега назвал Кустанаеву «хозяйкой». Увы, теперь она уже здесь не хозяйка. Истинная хозяйка там, где-то в доме, наверху…
— Где Полина — спросила она, когда они подошли к крыльцу.
—По-прежнему у себя, — ответил отец Феоктист. — Медсестра сделала ей укол успокоительного, она сейчас спит. Это для нее лучше всего, — говоря, он бережно обнимал плачущую Кустанаеву за хрупкие плечи. Катя обратила внимание — какая сильная, мускулистая у него рука.
Перед глазами неожиданно возникла картина: всадник на серой в яблоках лошади, всадник в черном непромокаемом дождевике и… навстречу ему по дороге… Нет, за ним следом по дороге… нет, удар же был нанесен как бы спереди и сбоку, справа — значит, на обочине дорога его поджидает…
Как странно все смешалось в этом деле: черный плащ-дождевик, который после рассказа Полины не давал ей, Кате, покоя, в этот раз оказался на жертве, а не на убийце. В чём же был убийца? Кто он был?
Катя взглянула на Колосова: то, что он рассказывал ей по пути к дому Чибисовых — что это за история?! Впервые она услышала про Жанну Зарубко, про «Пингвин» и про эту несчастную Зою Копейкину, замерзшую в поле в февральскую вьюгу. И эта история, похожая на трагифарс, неожиданно связала то, что до этого никак не связывалось, — две смерти, два убийства. Теперь они знали больше. Но что это меняло сейчас, при новом мертвеце в Славянолужье?
— Елизавета Максимовна, мне надо задать вам несколько важных вопросов, — сухо сказал Колосов. — Вы в состоянии сейчас говорить?
Кустанаева оторвалась от отца Феоктиста. Лицо ее было красным и заплаканным. Катя подумала: о чем, интересно, больше жалеет эта женщина — о смерти богатого любовника или о гибели любимой лошади? А может, так горько она оплакивает свои рухнувшие надежды?
Кустанаева вытерла глаза ладонью, сказала хрипло:
— Пойдемте в дом.
— Я буду здесь, — мягко сказал ей отец Феоктист. — Лиза, если вам что-то понадобится, знайте, я здесь.
— У нас к вам тоже будут вопросы, — обратилась к нему Катя. — Пожалуйста, помогите и нам.
Священник посмотрел на нее, на Колосова:
— Помогу, если смогу.
С Кустанаевой они беседовали снова на той самой веранде, отведенной под зимний сад. Никита начал без предисловий:
— Елизавета Максимовна, почему вы скрыли от меня тот факт, что Чибисда и убитый здесь, в Борщовке, в прошлом году Богдан Бодун были давно знакомы? — спросил он резко.
— Вы этот вопрос задавали не мне, а Михаилу Петровичу, — ответила Кустанаева.
— Чибисов солгал, Вы при этом присутствовали. Почему вы сами умолчали? Он что, приказал вам не говорить этого?
— Не приказал… точнее, прямо не высказывался, но… Это было в прошлом году. Миша… Михаил Петрович и Антон Анатольевич Хвощев узнали, что Бодун убит. И во избежание неприятностей, допросов в милиции они решили, что будет лучше не лезть в это темное дело. Бодун имел ночной клуб в Москве, и у него были деловые связи с Хвощевым. Он закупал у него на заводе алкоголь. Потом, я знаю это со слов Миши, Бодун был раньше судим. Когда в прошлом году его так зверски прикончили, я подумала, что это какие-то тюремные мафиозные разборки: И желание Миши и Хвощева быть от всего этого, подальше мне было по-человечески понятно.
— Тогда, в прошлом году, Бодун ехал из Тулы сюда в Славянолужье к Чибисову? — спросил Никита.
— Нет, нет, Миша давно уже с ним не общался. Бодун ехал к Хвощеву, они должны были утром вместе осматривать завод. Сам Антон Анатольевич впоследствии при мне говорил: мол, вот жизнь какая пошла — едет старый знакомый к тебе в гости, а по дороге братва из него кишки выпускает.
— Братва?
— Ну да, уголовники, мафия, — Кустанаева поморщилась. — Я же говорю — он был судим, сидел в тюрьме.
— А Чибисов не говорил вам, что его, всеми уважаемого человека, связывало с такой темной личностью? — спросила Катя.
— Ну, я не знаю точно, они были знакомы еще до меня. Миша как-то однажды обмолвился, что Бодун его и Хвощева выручил, фактически спас. Спас фирму и завод в самом начале, в самый трудный момент. Тогда, в девяностых, здесь, как и везде, свирепствовал оголтелый рэкет. Чибисов искал защиту, искал пути, ну вы понимаете — здесь, в деревне, одной только охраны мало, нужны гарантии, Грубо говоря — «крыша» нужна. А у Бодуна было влияние, ну, вы понимаете, какое. И он по-крупному помог Мише и Хвощеву.
— Значит, «крышевал» их? Наверное, не бесплатно? — спросил Никита.
— Этого я не знаю. Ну, конечно, за так такие услуги не делаются.
— И тому свидетельство, наверное, какой-нибудь сверхвыгодный контракт на закупку алкоголя по бросовым ценам для клуба, да? Было такое? — Колосов вздохнул: — В прошлый раз мы с вами, Елизавета Максимовна, касались уже темы спиртзавода, наследства, управления… Правда, фамилия Бодуна тогда в этом контексте не всплывала. Скажите честно, он имел какую-то собственность здесь — пакет акций, долю в деле?
— Нет, нет, — торопливо сказала Кустанаева, — точно нет. Миша и Антон Анатольевич этого никогда бы не допустили!
— Что вам известно про бывший клуб Бодуна «Бо-33» на Лужнецкой набережной?
— Ничего не известно. Я ни разу в жизни там не была. Я знала, что Бодун владел ночным клубом, но ни названия его, ни адреса не знала.
— Вы что-нибудь знаете про совместную поездку Чибисова, Хвощева и Бодуна в подмосковное Ольгино в так называемый «охотничий дом» 23 февраля четыре года назад?
— Ничего не знаю. Четыре года назад я вообще еще с Мишей знакома не была.
— И он вам никогда не рассказывал, что произошло тогда, четыре года назад, во время этой их увеселительной поездки?
— Нет, — Кустанаева с недоумением смотрела на Колосова. — А что тогда случилось? В чем дело?
— Чибисов часто уезжал в Москву?
— Регулярно. Дела заставляли.
— И часто бывало, что он оставался ночевать в городе?
— Да, если его задерживали дела.
— А вы в курсе, как он проводил время в таких отлучках из дома?
— Послушайте, что вы от меня хотите? Знала ли я, что он порой гуляет налево? Он был мужчина, нормальный здоровый мужик, и хотел того же, что все вы. — Глаза Кустанаевой гневно сверкнули. — Да, я знала, что он не стихи по ночам читает. Я знала это, как знают про своих мужей и, любовников миллионы женщин — сердцем. Вслух он мне о своих похождениях никогда не признавался. Не устраивал сцен. И на том спасибо. Ну а потом, мы ведь еще не были с ним женаты. Я ведь была всего-навсего его менеджером, везла на себе этот непосильный «славянский» воз.
— Что произошло тут у вас вчера вечером? — спросила Катя. — Елизавета Максимовна, я уже пыталась у вас это выяснить, когда мы вместе с вами искали его. Вы вели себя мужественно, не каждая женщина сумет спокойно вынести то, что перенесли Вы. Так будьте же и сейчас мужественны и правдивы. От вашего ответа многое зависит. Очень многое. Скажите честно — отчего это вдруг он уехал из дома на ночь глядя?
— Он выпил лишнее, я же говорила. Был возбужден, взбудоражен и поехал проветриться перед сном.
— Но погода не располагала к прогулкам!
— Да чихал он на погоду! Думаете, он много о погоде тревожился, когда летом, весной, осенью — ив дождь и в ненастье — объезжал поля?
— Кто присутствовал на поминальном обеде у вас дома?
— Только все домашние: Миша, я, Полина, Иван Данилович, и отец Феоктист был. Он подъехал сразу же после обедни. Хвощеву в госпиталь мы звонили из-за стола.
— А во сколько же все разошлись?
— Ну, где-то вначале десятого. Отец Феоктист уехал первым. Иван Данилович ушел к себе спать. Миша сидел в кабинете, пил коньяк. Потом я увидела, как он отправился кататься верхом.
— Елизавета Максимовна, а в субботу, накануне девяти дней, что произошло тут у вас? — тихо спросила Катя.
— В субботу?
— Да, вечером, помните, мы встречались у Бранковича в доме. Вы приехали за Полиной. И мы все стали свидетелями одной весьма бурной сцены…
— При чем это здесь? — неприязненно спросила Кустанаева.
— Пока я не знаю, — Катя сочувственно улыбнулась. — Я просто выясняю, когда вы и Полина вернулись домой, здесь у вас продолжения той сцены… ревности не последовало?
— Это было… вы не правы, то, что вы видели» — это… Как Полина себя вела… это просто очередное проявление, последствие ее болезненного истерического состояния. Когда я вернулась, мы с ней не говорили об этом. Она ушла к себе. Я тоже ушла к себе и легла спать.
— А Чибисов к тому времени уже приехал?
— Да, да, приехал! Я не понимаю, что вам от меня надо, о чем вы меня спрашиваете. На него напали, его убили, а вы, вместо того чтобы искать убийцу, задаете мне какие-то дурацкие вопросы!
— Может быть, вы нам подскажете — кого искать? — тихо спросила Катя.
Кустанаева молчала.
Никита попросил ее пригласить Ивана Даниловича Кошкина. Он хотел побеседовать и со стариком-агрономом. Пока Кустанаева разыскивала Кошкина по дому, они ждали в зимнем саду, За эти дни на широких подоконниках и стеллажах у окон в ящиках успели зацвести бегонии, гортензии и маки.
Катя видела в окно, как во дворе отец Феоктист разговаривает с местным начальником ОВД полковником Ляминым. Было ясно, что они хорошо знают друг друга и дружат. Полковник что-то спрашивал, показывая на дом, отец Феоктист степенно кивал.
— Никита, как, ты сказал, назывался фонд, в котором он работал раньше? — спросила Катя, кивая на окно.
— Христианский благотворительный фонд помощи жертвам наркомании и сексуального насилия, — ответил Колосов. — Видно, насмотрелся этот поп там много чего.
— У них с Чибисовым были прекрасные отношения, — сказала Катя, — он был близкий друг семьи.
— К чему ты так многозначительно мне это говоришь?
— Так, чтобы ты знал. И помнил.
Вошел Кошкин. Совершенно убитый горем, потерянный и несчастный старик. Никита усадил его на диван из ротанга под пальмой, сел напротив. Представился.
— Иван Данилович, вы были здесь в доме вчера вечером?
— Да, я после смерти Артема все время здесь живу. Михал Петрович просил пожить у него, помочь Кустанаевой, если что произойдет непредвиденное. Девочка-то наша, Полиночка, плоха была, очень плоха… Руки ведь на себя наложить пыталась — во как! А Михал Петрович часто в отъезде был, ну и сердце-то болело. Просил меня приглядывать. А тут поминки подошли — девять дней. А потом и совсем… — Кошкин всхлипнул. — Горе-то какое, господи.., Миша, Миша… На кого ж ты нас покинул? Что же теперь будет со всеми нами? С фирмой, производством, рабочими-хлеборобами? Ведь он как утес был, Миша-то, как скала. Сколько лет мы за ним жили спокойно. Когда в других колхозах-совхозах все сдыхало, разбегалось, продавалось, он один камни-то собирал. Все на себя брал — и организацию, и кредиты, и контракты, и сбыт продукции. Зарплату всем платил без задержек, завод комбикормов построил, хлебопекарню свою, техпарк обновил, элеватор перекрыл заново, склады расширил… Все мог, за все брался. Сколько народа работой, зарплатой обеспечивал. А теперь что? Что нам делать? Кто это все сдюжит? Антон Хвощев — калека, и надежды нет, что встанет. Прахом теперь все пойдет, что строили, наживали, продадут нас всех здесь с молотка…
— Иван Данилович, вы видели, как Чибисов уехал? — Никита наконец прервал поток его причитаний.
— Видел, сам ему Джину помог оседлать.
— И что же, это действительно была обычная верховая прогулка перед сном? — спросила Катя. — В проливной дождь?
— Ну, пьяному-то море, не то что погода, по колено. — Кошкин вздохнул. — Он и молодой был такой же — горячий, как выпьет, кровь и совсем заиграет… Только ехал-то он не просто кататься, баклуши бить, а по делу.
— По какому делу? — быстро спросил Колосов.
— А по такому, что автопоилку пастбищную ехал смотреть. Артезианский колодец роем, хотим электрические автопоилки построить на паях с Павловским и Тумановым. На колодце у нас бригада молдаван круглосуточно шабашит — время-то поджимает, скоро уборочная, там не до этого будет. Ну, а бригадир-то что-то выступать начал. Ну, Михал Петрович, видно, и хотел им как снег на голову свалиться. Прошлый-то раз Туманов Костя гонял их там в хвост и в гриву. Говорил потом Чибисову: следить надо в оба, не то шабашники договор-то пропьют.
— Это точно, что Чибисов отправился на эти автопоилки смотреть? — спросила Катя. — А где же это?
— Не сомневайтесь, сам он мне сказал — поеду, гляну. А стройка недалеко. Не доезжая Столбовки, налево — там у нас самые луга, пастбища.
— И этой его инспекционной поездке здесь в доме ничего не предшествовало? — не отставала Катя. — Может, ссора была, скандал какой, а?
— Скандала не было в тот вечер, — сказал Кошкин. — И разговоров не было, за обедом все как воды в рот набрали. А если вас это в следственном смысле интересует — что ж, я скрывать не буду. Стар я скрывать, лгать. Миша мне как родной был, заботился обо мне, как сын, уважал… Если вас это интересует — скандала не было, а шум был. Большой шум. Только не вчера, а позавчера.
— В субботу? — спросила Катя.
— Да. Приехал Миша, и Полина прикатила откуда-то на, мотоциклетке своей. Прямо сама не своя. Вера-то, медсестра, стала ей выговаривать: как Можно так долго, допоздна, все волнуются. А Полина зло ей так в ответ — отстаньте, не ваше дело. И мимо меня шмыг по лестнице к отцу в кабинет. Ну, а тут и Лизавета-Лиса наша приехала. Ну, тут все и произошло в один момент. Михал Петрович из кабинета ей на встречу вылетел — багровый, как свекла. И Полина за ним тоже красная вся, злая, как волчонок. Никогда ее такой не видал. Изменилась она вообще сильно, как ужас-то этот с ней в поле приключился. Ох, темное дело… Ее бы, по совести говоря, отцу Феоктисту отчитывать надо с молитвой. Ну, Михал Петрович Лизавете только и сказал: где была? И вдруг ка-ак съездит ее по щеке наотмашь. Это, говорит, тебе, Лизок, еще один подарочек от меня. За все, говорит… Клаша — домработница мне потом шепчет: и, Данилыч, я обеими руками перекрестилась. Наконец-то эта хищная стерва за все свои художества сполна получила. Мы-то в доме, что, разве слепые или глупые? Разве не видим, что, как Чибисов в Москву, она тоже — за ворота. И до рассвета где-то пропадает, чужую постель греет.
— Вы думаете, это Полина сказала отцу? — спросила Катя.
— Я сам сколько раз намекнуть хотел, да неудобно — стыд и срам. А смотреть, как его какая-то шалашовка, которую он в свой дом ввел как честную женщину, хотел мачехой даже девочке нашей ненаглядной сделать, тоже сил не было. Полинка-то тоже давно знала все и про нее, и про него…
— Про кого это, про него? — спросил Никита.
— Да про Павловского, про кого ж еще? — Кошкин горько вздохнул. — Один у нас он здесь — отрада всему женскому полу.
— Ну и что же было дальше? — нетерпеливо спросила Катя.
— Ничего, затихло все как перед грозой. Все по своим комнатам сидели. Миша горе заливал один в кабинете. Все отцу святому нашему по сотовому названивал — делился, совета просил, как быть. Ну, видно, тяжко ему было — зятя похоронил, с дочкой несчастье, и тут такой обман подлый открылся… Ну, видно, получил от Феоктиста совет — отложить все домашние разборки. Справить поминки. В церкви-то, сами, наверное, видели, — Кошкин обращался к Кате, — все по-людски было, чин-чинарем.
— Скажите, Иван Данилович, при вас Чибисов никогда не упоминал некоего Бодуна и Зою Копейкину? — спросил Никита.
— Нет, при мне никогда. А кто это такие? Таких не знаю.
Больше они из него ничего не вытянули, как ни старались. Старик снова начал жаловаться и причитать, что теперь «конец, всему конец» и «Славянку» со смертью Чибисов а ждет неминуемое банкротство.
Кошкина передали с рук на руки следователю, прокуратуры, чтобы закрепить показания насчет «поездки в бригаду на строительство автопоилок. Катя шепнула Колосову, что теперь самое время послушать отца Феоктиста. Этот человек ее остро интересовал. Но подступиться к нему без Никиты она не решалась. Все же лучше, если это будет выглядеть как официальный допрос.
Священник все еще был во дворе, и они спустились к нему.
— Можно вас на пару слов, святой отец? — смущенно спросил его Колосов. Он не признавался Кате, но отчего-то робел перед этим бывшим капитаном дальнего плавания в рясе.
Отец Феоктист совершенно по-хозяйски пригласил их в крытую беседку: Оказалось, что у Чибиеова там была бильярдная.
— С Ляминым, начальником отдела, только что говорил, — сказал отец Феоктист как бы между прочим, но веско. — Такое несчастье у нас… От одного удара не оправились еще толком, а тут — нате. Вы меня, конечно, великодушно извините, молодые люди, но вот вы все расследуете что-то здесь, расследуете, допрашиваете, по дворам ходите, а результаты какие? Нулевые. За десять дней — двое мертвецов.
— Трое, — поправил Никита. — За неполные год и две недели.
Отец Феоктист посмотрел на него,
— Так, — сказал он. — Вот оно как, значит. Но все равно суть та же. И прежде чем вы станете меня допрашивать, позвольте и мне кое-что у вас спросить?
Никита хотел было возразить, но Катя быстро остановила его, сказав:
— Да, конечно, пожалуйста.
— Извините, если я сую нос не в свое дело, но можно узнать — у вас хоть какие-то версии происходящего здесь есть?
— Есть, а как же? — Колосов насупился: за кого, в конце концов, он их принимает, этот поп? — И первая — это корыстный мотив. Насколько я знаю, после убийства Чибисова все движимое и недвижимое имущество здешнего аграрного холдинга фактически высвобождается, хотя формально и принадлежит его дочери. Ей же в случае смерти ее свекра Хвощева будет принадлежать и спиртзавод.
— Но Хвощев и Полина живы, — сказал отец Феоктист. Колосов только хмыкнул:
— Ну, это, наверное, обычная, традиционная версия, когда убитые — люди состоятельные. Как это по телевизору иногда говорят — мотивы, связанные с коммерческо-финансовой деятельностью. А еще какие версии?
— Месть, — сказала Катя. — Расправа.
— Месть? Всем троим и даже этому мальчику — Артему? Что же это тоже традиционная, постоянная версия по таким делам? Расхожая?
— Расхожих версий, святой отец, в нашем деле не бывает, — назидательно сказал Никита. — Это все байки для обывателей. По расхожим версиям никто не работает, работают по тем, которые обстоятельствам дела отвечают. А такие дела, как ваши здешние, нечасто бывают. К счастью.
— Есть еще одна версия, как раз подсказанная некоторыми местными обстоятельствами, — сказала Катя. — Только я не знаю, как ее лучше озвучить. Вы вот вчера во время проповеди про суеверия говорили. Скажите, отец Феоктист, вы, как местный настоятель, как относитесь к тем странным темным слухам, что бродят тут у вас среди местных жителей?
— Я отношусь, как настоятель, очень серьезно, — сказал отец Феоктист. И Кате показалось на секунду, что в глазах его мелькнула какая-то искорка. — Поле, заросшее сорняками. Его еще полоть и полоть, расчищая почву. А вы как относитесь ко всему этому?
— Я не знаю, как относиться, — сказала Катя. — Я у вас спросить хотела. Меня удивляет, что в наше время в ста семидесяти километрах от Москвы возможны такие причудливые взгляды на окружающую нас действительность.
— В основном это взгляды на смерть, на ужасные кровавые, необъяснимые, с тонки зрения здравого смысла, убийства, — сказал отец Феоктист. — И удивляться нечему. Такие взгляды-не что иное, как последствия некогда насильно насажденного оголтелого атеизма. А природа, мир божий пустоты не терпит. Вот и происходит подмена веры суевериями. Но я хотел спросить вас вот о чем, для вас-то самих, молодые люди, какая из названных и неназванных версий — главная?
— Мы все проверяем, — буркнул Никита.
— Ну, проверять-то можно с разными целями, — усмехнулся в усы отец Феоктист. — Можно с целью похоронить дело, заволокитить. А можно и для того, чтобы истину познать.
Никита снова с раздражением хотел возразить ему, но Катя снова его удержала, спросив:
— По-вашему, для того чтобы похоронить это дело, какой версии надо придерживаться?
Отец Феоктист снова усмехнулся, покачал головой, взглянув на Катю с интересом:
— Какой странный вопрос для представителя правоохранительных органов. Чересчур уж прямой.
— И все же? — не отступала Катя.
— Я бы обеими руками держался за третью версию, неназванную, но подразумеваемую, — сказал отец Феоктист. — эти потусторонний материи — настоящий осиновый кол для любого расследования.
— Так, ясно, — Катя улыбнулась. — Спасибо за ответ. А из двух остальных, какая, по-вашему, достовернее — месть или корысть?
Отец Феоктист развел руками.
—.Я была в, церкви на вашей вчерашней проповеди. Слушала ее внимательно, но поняла далеко не все. — Катя смотрела на отца Феоктиста почти наивно. — Например, я не поняла: вот когда вы непосредственно обращались к убийце, вы… вы были уверены, что он тоже присутствует на панихиде, и, слышит вас?
—Долг любого священника говорить так, чтобы быть услышанным.
— Это не ответ на мой вопрос, — сказала Катя.
— А я и не могу на него ответить.
— Не можете или не хотите?
— Не могу, — отец Феоктист слегка дотронулся До серебряного креста на груди. — Не могу.
— Послушайте, святой отец, — вмешался Колосов, — я знаю, что ваш сан накладывает на вас обязательства не разглашать… тайна исповеди и все такое, но… Если вы располагаете какой-то конкретной информацией по этим убийствам или же по лицу, их совершившему, то… как же вы можете молчать? Неужели вы, священник, зная, что вы можете помочь прекратить это зверство, будете и дальше спокойно смотреть, как гибнут люди, ваши же прихожане!
— Я буду молиться, чтобы бог дал мне силы. Простите, но эту тему нам лучше оставить. Другие вопросы у вас ко мне есть?
— Я навел справки и узнал, что до получения здешнего прихода вы работали в благотворительном фонде жертв наркомании и сексуального насилия, — ставал Никита, — а что конкретно вы делали?
— Все, что должен был, то и делал. Мы посещали тюрьмы, колонии, больницы, венерические диспансеры, дома ребенка, приемники для несовершеннолетних.
— И кто же были ваши подопечные?
— Все, кто приходил за помощью, к кому мы сами приходили — трудные подростки, беспризорники, наркоманы больные СПИДом, бродяги, проститутки, даже геи по вызову и те были.
— А почему же фонд свернул свою деятельность?
— Грант закончился, все сейчас ведь не в одно слово божие упирается, но и в финансы. Мы ведь не только вели миссионерскую деятельность — мы лечили, устраивали на работу, ходатайствовали о выдаче документов. А на это нужны средства.
— Скажите, пожалуйста, у вас есть плащ-дождевик? — задала новый вопрос Катя.
Священник приподнял брови, словно удивляясь, какое отношение плащ имеет к фонду?
— Да, есть.
— Вы его часто надеваете?
— Когда рыбалкой грешу. У меня лодка резиновая, снасти хорошие, А тут у нас в заводях рыбы много — и сомы, и щуки. Вот в это лето с этими нашими несчастьями всего раз и. половил на вечерней зорьке — так, леща да подлещика.
— Скажите, вечером в субботу Чибисов вам звонил? — спросил Никита.
— Да, — отец Феоктист уже не удивился вопросу «из другой оперы». — У него была семейная драма. Он спрашивал у меня совета. Но это сугубо личный вопрос. И я не могу.
— Хорошо, понятно. А в воскресенье вы были у него дома на обеде?
—Ну зачем вы спрашиваете очевидное? Вы же знаете — я был. Эта бедная семья, в которой, увы, нет ни мира, ни согласия, она как никакая другая нуждалась в моей помощи.
— Во сколько вы ушли?
— Где-то после девяти.
— И где вы находились с девяти до часа ночи?
— В час я уже был в постели, видел седьмые сны.
— А до этого? — Колосов бросал вопрос за вопросом, не давая ему расслабится.
— В церкви. Я молился.
— Кто может подтвердить, что вы были в церкви?
Отец Феоктист как-то странно усмехнулся и указал пальцем на потолок беседки:
— Только Он.
— Скажите, Чибисов при вас когда-нибудь говорил о Богдане Бодуне? — спросила Катя.
— Год назад много было разговоров. Когда его, нашли растерзанным на нашем ржаном поле у Борщовки. А можно я задам вам встречный вопрос? — священник обратился к Кате. — Вы разговаривали с Хвощевым?
—Пока нет.
— А почему вы так медлите?
— Он отказывается давать показания. Заставить его мы не можем, — сказал Колосов. — Врачи каждый раз не дают разрешения на допрос.
— Я настоятельно советую вам поговорить с ним, — тихо сказал отец Феоктист. — Я попытаюсь и сам с ним поговорить.
— По-вашему, он располагает какой-то полезной информацией?
— Он стал инвалидом и потерял единственного сына. Человек в его положении многое переосмысливает заново. А это всегда для кого-то — полезная информация, — загадочно сказал отец Феоктист.
— Скажите, а почему в своей вчерашней проповеди вы говорили о вольных и невольных грехах? — вдруг после всего спросила Катя.
— Все потому же, — ответил священник и снова дотронулся до креста на груди. — Потому что наше поле заросло сорной травой.
* * *
— Чудной какой поп-то, — хмыкнул Никита, когда они шли к машине, чтобы ехать в опорный пункт, где под присмотром Трубникова пока содержалась задержанная Галина Островская. — Вроде военный моряк, капитан второго ранга был. А изменяется языком каким-то эзоповским. Заумь какая-то сплошная. И при чем тут поле? Он что, намекал на место происшествия, что ли?
— Он намекал на состояние здешних умов и сердец, — сказала Катя. — А насчет места, где убили Чибисова… Знаешь, мне казалось, если, что-то и произойдет, это снова случится на ржаном поле… А его убили на дороге. И плащ был на нем самом, а не… Впрочем, этого мы пока не знаем. А совету священника, Никита, следует внять. Надо срочно допросить Хвощева-старшего.
— Я пытался. Пока это невозможно.
— Но этот допрос необходим!
— Пока невозможно. Больного никто принудить не может.
— И все-таки надо снова поехать к нему в больницу, — настаивала Катя.
— Я съезжу, обязательно съезжу. Но ты не забывай — Хвощев с марта лежит в больничной палате. От Славянолужья он фактически отрезан. Все, что произошло здесь за эти дни, случилось без него. Он даже не очевидец.
— Он отец Артема — это раз, и Бодуна убили при нем — это два. Ведь именно с ним, как с владельцем спиртзавода, Бодун имел контакты. И к нему ехал в ту ночь из Тулы.
— Ладно, когда сочту нужным, я его допрошу — азбуке-то меня не учи. Не надо, — сухо сказал Никита. — Пока мы здесь, у нас на очереди более важный свидетель, фактически первый реальный подозреваемый, на которого указывают хоть какие-то прямые улики.
Катя вздохнула: спорить бесполезно, раз он лезет в бутылку. И всю дорогу до опорного обидчиво молчала.
На обочине шоссе у опорного пункта милиции стоял «газик»-«канарейка». Милиционеры, доставившие Островскую, покупали минералку и сигареты в придорожном магазине. В итоге никого из чужих, посторонних в маленьком душном кабинете участкового не было. Островская сидела на « стуле у открытого зарешеченного окна, Трубников стоял спиной к ней у письменного стола.
На Островской было надето другое платье. Окровавленное изъяли как вещдок. Как узнала потом Катя, Трубников сам лично ездил на мотоцикле к Островской на дачу за вещами. Кроме чистого платья, привез полотенце, кофту, белье, туалетные принадлежности, старый спортивный костюм и ветровку — на тот случай, если все же по решению следователя я прокуратуры и Колосова Островскую как подозреваемую повезут в изолятор временного содержания.
Едва войдя в кабинет, Катя почувствовала сильный запах нашатырного спирта, камфары и перегара. На подоконнике; лежал одноразовый шприц и пустая ампула — это судмедэксперт сделал Островской тонизирующий укол, чтобы побыстрее снять опьянение. Однако перегаром от бывшей актрисы все же здорово несло.
Катя видела: Николай Христофорович Трубников переживает. Более того — он ранен сложившейся оперативной ситуацией в самое сердце. Она подумала: вот как оно бывает — любовь, тщательно скрываемая от всех, и прежде всего от себя самого, в пиковой драматической ситуации вдруг сметает все барьеры и прорывается наружу, являя себя не в словах, но в жестах. И каких жестах!
Как он выхватил пистолет, когда увидел ее там, на дороге, и эти вопиющие улики на ней — кровь! В этом профессионально-отточенном броске руки «ствол наголо» не было ни жестокости, ни азарта погони и задержания. Это была любовь, причем настоящая, если верно утверждение о том, что именно настоящая любовь всегда сопряжена с утратами и болью. Наверное, точно таким же жестом, полным страсти, Хозе выхватывал из-за пояса нож, чтобы зарезать Кармен.
Но Хозе был призраком оперы и сказки Мериме. А Трубников был деревенским участковым, сорокалетним мужиком самой обычной неброской внешности, тяжело раненным в молодые годы в никому теперь не нужном кровопролитном бою под Кандагаром, носившим милицейскую форму словно свою вторую кожу…
— Николай Христофорович, это мы, — сказала Катя. Трубников обернулся всем корпусом. Островская даже глаз не скосила в их сторону.
— Что, в отдел? — хрипло спросил он. — Уже?
— Нет, пока не поедем. Пока только поговорим. — Катя почувствовала, как у нее от чего-то глаза защипало — от этого чертова запаха нашатыря, что ли, или же от врожденной чувствительности ко всему сентиментальному. — Никита, ты сядь вот здесь, не загораживай окно. — Она повелительно указала Колосову на стул за сейфом. — Галина Юрьевна, ну как, вам лучше? Давайте поговорим, а? Это вот мой коллега из уголовного розыска. Он хочет знать, что с вами произошло сегодня утром?
— Вы этого до сих пор не поняли, милая? — Островская криво усмехнулась. Речь ее все еще была невнятной, спотыкающейся.
— Понятно одно: кто-то убил сегодня ночью Михаила Петрович Чибисова. Вы видели, кто это сделал?
— Нет.
— Но это сделали не вы?
— Нет.
— А что вы видели? — Катя уже задавала ей этот вопрос там, н дороге под дождем. И Островская, словно в каком-то трансе кричала: «Конь, Конь Блед промчался мимо меня!» Но теперь она сказала другое:
— Я видела… лошадь. Она проскакала галопом в тумане.
— Навстречу вам, да? — спросила Катя. И подумала: «Слава богу, начали разговаривать, а не пророчествовать».
— Навстречу мне.
— А вы шли по дороге?
— Я шла домой.
— Откуда? — спросил Трубников, не глядя на нее.
— Оттуда, где вы, Коля, живете, — Островская подняла голову, силясь улыбнуться ему, но вместо улыбки вышла жалкая гримаса. — Я проходила мимо вашего дома. У вас было темно.
— Чего ж вы меня не разбудили? Проводил бы вас, — бросил Трубников хрипло.
— Вам было бы неприятно меня видеть такой. Вы из деликатности никогда мне этого не говорили, но я видела. Пьяная немолодая женщина вызывает жалость и отвращение.
— Не то вы говорите, Галя, — сказал Трубников.
— Вы спросите, куда и зачем я ходила, — Островская повернулась к Кате. — Я отвечу: я ходила купить бутылку самогона. Выпила по дороге. Тут пошел дождь, я промокла, хотела переждать — ну, в той разрушенной церкви и вдруг увидела…
— Всадника? — спросил Колосов.
Островская медленно обратила к нему свое увядшее лицо. Двигалась она как-то странно, неестественно, точно вместо шеи у нее был протез на шарнирах.
— Лошадь появилась потом, и она была одна, с пустым седлом. Там, на дороге, я сначала увидела… — Островская приложила руку ко лбу, точно ей трудно было вспомнить.
— Что вы увидели? — спросила Катя.
— Огни. — Островская закрыла глаза ладонью. — Я часто думала, что будет, если я тоже увижу их? Иногда, вы не поверите, иногда мне до смерти этого хотелось, хотя я и не верила до самой последней минуты… Ночью, бывало, поднимусь, когда бессонница, подойду к окошку и все смотрю, смотрю в темноту. И сердце так и замирает — а вдруг вот сейчас?! Я желала и страшилась увидеть их — огни. А тут, на дороге, я даже не поняла сначала, а потом… Они появились метрах в пятидесяти от меня. Не мерцали, не мигали, горели, стерегли, как волчьи глаза. И потом стали медленно приближаться. Подползать… И тут на меня из тумана выскочила лошадь. Заржала дико, страшно. Я никогда не слышала, чтобы лошади так ржали. Так, наверное, кричат только в аду…
— Это была лошадь Чибисова, — сказала Катя. — Вы разве раньше не видели, как здесь на ней каталась его секретарша Кустанаева?
— Возможно… наверное. Но там на дороге это было просто ужасно. Этот визг до сих пор сверлит мне уши, Я бросилась прочь, не разбирая дороги. Мне казалось — кто-то гонится за мной. Тот, у кого вместо глаз — огни. Тот, кто обходит ночами созревающие поля. Тот, о ком я слышала и не верила… Я бежала, споткнулась обо что-то и… упала. Я упала прямо на него, на мертвеца! Он был в траве, весь окровавленный, в черном плаще, похожем на саван. Мне показалось… в ту минуту невыразимого ужаса мне показалось, что он поймал меня и держит. Все плыло. Я не могла встать. И колокольня качалась надо мной, падая, как Пизанская башня.
— Это был Чибисов? Мертвец-то этот в саване т— Чибисов? — спросил Колосов.
Островская сжала пальцами виски:
— Сейчас умом я понимаю, что это был он. Но тогда — нет, я ничего не сознавала, ничего. Я чувствовала, что вот-вот умру. Сердце не выдержит. Не помню, как я вскочила на ноги и побежала… Я едва не попала под машину. Слава богу, что появилась эта ваша машина!
— Галина Юрьевна, я рада, что вы вспомнили это, — Катя придвинула свой стул ближе к Островской. — Попытайтесь вспомнить кое-что еще. Я слышала, прошлым летом примерно в конце июня вы сломали или сильно повредили себе руку. Было такое?
Островская с недоумением посмотрела на нее, кивнула тупо.
— Да было, я оступилась, упала и вывихнула руку.
— И вам помог добраться до дома Чибисов, ехавший мимо, — сказала Катя. — А где это произошло? Где он вас подобрал?
— Это было… недалеко от Борщовки это было. Я ходила рано утром в Рогатово в палатку — она торгует круглосуточно. Только не подумайте ничего такого. Я упала тогда потому, что поскользнулась на мокрой глине.
— Значит, руку вывихнули при падении? — спросил Колосов.
— Да.
— А к врачу с травмой обращались?
— Нет, здесь до врача далеко добираться. Вывих мне вправила Вера — медсестра, она сейчас у Чибисовых работает.
— А в тот раз, ну когда это было с вами, вы ничего такого не видели — огней, лошадей, вестников смерти, призраков?
— Нет. — Островская как-то странно посмотрела на Колосова. — А вы разве не знаете, огни дважды видеть нельзя.
— Почему? — спросила Катя.
— Потому что нельзя дважды заглянуть в… — Островская запнулась. — …туда.
— Ладно, спасибо, Галина Юрьевна, — невозмутимо подытожила Катя, — вы нам помогли.
Вместе с Трубниковым они вышли на крыльцо опорного.
— Что будете делать с ней? — спросил Трубников тихо. — Какое твое решение, Никита Михалыч?
— Пока задержим. До выяснения, — сказал Колосов сухо. — А что ж ты, дорогой Николай Христофорыч, зеваешь-то? У тебя в твоей же родной Столбовке — рай для алкашей, круглосуточный шланбой открыт. Самогоном вовсю торгуют, а ты спишь?
Трубников угрюмо молчал.
— В Рогатове что, тоже шланбой? — зло спросил Колосов.
— Там ларек круглосуточный от хвощевского спиртзавода. С лицензией.
— А у тебя под боком что же?
— Свешникова торгует. Я сколько раз ее предупреждал. Но она ж мать-одиночка, у нее четверо детей. Она у Павловского на ферме работает. Но на четверых все равно не заработаешь… Вот и подторговывает, кормить-то надо чем-то.
— Хочешь добреньким быть для односельчан, да? — процедил Колосов. — А для всех добреньким не получится, Николай Христофорыч. Свешниковых детей пожидел, да? А ты глянь, во что у тебя эта баба превратилась? Она ж актриса была, и какая! Я с ней сколько фильмов смотрел, А вот вошел и не узнал даже — кикимора, лахудра… Да все почему? Потому что есть место, где самогоном можно хоть до глаз залиться!
— Подожди ты, Никита, сейчас не до нотаций о вреде самогоноварения, — пришла на помощь Трубникову Катя. — Ты, прежде чем кричать, сначала поживи тут, узнай, как люди живут!
— Ничего, теперь узнаю, — Колосов обернулся к Трубникову, но сдержался и больше ничего не сказал. Все и так было ясно. К счастью, ситуацию разрядило то, что к опорному подъехала белая прокурорская «Волга». Колосов вместе со следователем и начальником ОВД должны были ехать на совещание следственно-оперативного штаба, созданного уже по «серии убийств» в Славянолужье. Совещаний и прочего переливания из пустого в порожнее даже в такой провальный день было не избежать.
