Глава 17
Корнилов с утра выкурил полпачки сигарет и теперь сидел, утопая в голубом и едком дыму и не желая никого видеть. Он настолько устал от навалившихся на него дел и от бессмысленности своей жизни в целом, что начал подумывать о том, как бы ему изменить все таким образом, чтобы не видеть больше этих стен, этих мелькающих день за днем перед ним лиц, не слышать знакомых до тошноты голосов…
Жена ушла от него еще в прошлом году. Просто собрала маленький чемодан, куда на его глазах небрежно побросала свои ночные сорочки, чулки и духи (ей даже в голову не пришло, что можно было бы прихватить еще и шубу, к примеру, или розовую шляпу из норки, которую она купила буквально на днях), и, сказав, что она полюбила другого, ничего не объясняя и даже не считая нужным изобразить на своем лице какое-либо подобие печали или вины, ушла, оставив дверь приоткрытой…
Лишь на следующий день к нему пришли Ивушкины (супружеская пара, с которой Корниловы вместе отмечали все праздники) и рассказали Виктору Львовичу, что видели его жену, Клару, в театре, в обществе заместителя министра по культуре, сорокадвухлетнего Сергея Соловьева. Клара была очень нарядно одета и вела себя так, словно двадцать лет была замужем именно за этим Соловьевым, а не за Корниловым.
Виктор Львович тяжело переживал уход жены, тем более что чувствовал себя виноватым в том, что произошло. По сути, Клара всегда была одна. Работа постепенно вытеснила из его жизни семью и стала для него всем.
Единственное, что он мог сделать для жены, это обеспечить ее, предоставив ей возможность нигде не работать и заниматься только собой или домом. Детей у них не было, а потому Клара занималась исключительно собой.
Она ходила на курсы английского языка, кройки и шитья, вязания, брала уроки фортепиано, но ничем всерьез так и не увлеклась. В последнее время она лишь читала женские романы и много спала… И вдруг ушла. Неожиданно и как-то необыкновенно легко, словно перешла в другую комнату.
За три дня, что ее не было дома, Корнилов многое передумал и решил, что на ее месте он и сам бы так поступил. Зачем же ее осуждать? Она захотела новой жизни, новых ощущений, и он, как любящий ее мужчина, должен только порадоваться за нее. Но радости-то почему-то не получалось, а была боль, тупая, ноющая, проявляющаяся в невыносимых и почти зримых картинах их совместной жизни, которые проплывали перед ним, стоило ему закрыть глаза и попытаться уснуть, чтобы избавиться от уже реального кошмара – гнетущей тишины пустой и враз осиротевшей квартиры…
Он видел ее, расчесывающую волосы перед зеркалом в ванной и что-то мурлыкающую себе под нос; видел розовую кожицу ее локтей и белую, матовую кожу плеч и спины, ее удивленно-раздраженный взгляд, когда он входил в спальню и заставал ее раздевающейся или совсем раздетой, замершей в недоумении с какой-нибудь кружевной вещицей в руке: «Не смотри на меня так, закрой глаза или уйди совсем, растворись…»
Она выбросилась из окна одиннадцатого этажа на четвертый день после своего ухода из дома. В ее крови обнаружили такое количество наркотика, что удивились, узнав, что она погибла не от передозировки, а от удара об асфальт… Дом, который она избрала своим эшафотом, находился на самой окраине города и не имел никакого отношения ни к Соловьеву, ни к ее прошлой жизни.
Просто он оказался одним из самых высоких в городе.
– Вы знали, что она наркоманка? – спросил Виктор Львович у Соловьева на похоронах, когда они, обливаясь потом, несли гроб с телом Клары по центральной аллее кладбища (была весна, буйно цвела кладбищенская сирень, пели, радуясь солнечному дню, птицы, оркестр выводил совершенно неузнаваемую мелодию).
– Знал, – ответил Соловьев чуть слышно. – В тот день я должен был везти ее в Москву.., лечиться…
* * *
– Виктор Львович, – сказал ему по телефону дежурный. – К вам пришли.
– Пусть подождут… – Корнилов бросил трубку и, встав из-за стола, подошел к окну, распахнул его, впуская в кабинет свежий холодный воздух. Затем вернулся к столу и принялся вновь и вновь перечитывать результаты экспертизы работ Василия Рождественского. Точнее, человека, который выдавал себя за Рождественского, поскольку экспертиза показала, что в паспорте заменена фотография, а это означает, что парень, живущий в доме Удачиной и выдающий себя за художника, присвоил паспорт Василия Рождественского, жителя Каменки, умершего от рака в возрасте двадцати пяти лет.
Под натюрмортами и пейзажами, обнаруженными в его мастерской, в удачинском доме, оказались картины, также выполненные маслом, но совершенно другого характера. При помощи сложного лазерного оборудования удалось установить и даже получить черно-белые, схематичные копии этих работ. Они содержали в себе элементы откровенной порнографии и были определены приглашенным специалистом-психологом как попытка сексуально неудовлетворенного человека самовыразиться и скомпенсировать таким вот образом недостающие ему физические наслаждения. Причем сюжеты этих работ отличались от обычной порнографии обилием деталей явно садистского начала. Только человек с больным мозгом мог выплеснуть на холст столько извращенных желаний и таким патологическим образом позволить себе разрядиться как в психологическом, так, должно быть, и физическом плане.
Работники ветлечебницы, куда обращалась Лиза Удачина, чтобы выяснить причину смерти своей любимой собаки, хорошо запомнили эту довольно необычную пару – худощавую, одетую во все цветное и длинное, как и подобает представительнице богемы, молодую женщину и красивого молодого человека-молчуна с виноватыми глазами и особой бледностью впалых щек. После вскрытия собаки и последующих процедур, связанных с ожиданием результата экспертизы, оплаты и соответствующих консультаций по поводу происхождения редкой настойки канабиса, от которого и погибло несчастное животное, эта пара, погрузив в багажник завернутый в простыню труп собаки, села в белые «Жигули» и уехала. И про нее бы забыли, если бы спустя примерно полчаса после их ухода в лечебницу не пришел один человек и не сказал, что за углом дома, в котором и находится эта ветлечебница, лежит завернутый в простыню труп рыже-белого сенбернара… Заведующая лечебницей позвонила на всякий случай в милицию и рассказала про этот странный случай, ведь хозяйка этой собаки и ее спутник вели себя так, словно смерть их любимца потрясла их настолько, что они, не обращая внимания на снегопад и рискуя застрять в пути, все же выбрались из М. в С. и привезли тело на вскрытие. Женщина несколько раз говорила про похороны собаки в саду, возле дома, и вдруг такое!.. Что или кто мог заставить их бросить труп всего лишь в нескольких метрах от лечебницы?
Поскольку фамилия Удачина фигурировала в деле о маньяке, производство которого было поручено Корнилову, то и информация о трупе сенбернара, принадлежавшего Удачиной, поступила к Виктору Львовичу.
А поскольку в деле упоминалась простыня – та, в которую были завернуты вещи убитой Сажиной (их нашли на м-ской автостанции) и остатки прачечного номера которой были отданы на экспертизу для выявления номера прачечной и дальнейшего определения владельца простыни, – то Корнилов решил отправить на обследование и простыню Удачиной. Каково же было его удивление, когда обнаружилось, что эти простыни представляют собой две части одной большой простыни и при сложении остатков номера вместе получается совершенно четкое число 46387625, по которому уже без труда была найдена и прачечная, и журнал регистрации (пятилетней давности), и даже фамилия владельца этой простыни: Морозов А.В.
Работники ГАИ, дежурившие на повороте, ведущем на М-ский молокозавод, не могли не обратить внимание на частое появление на этой дороге белых «Жигулей», по несколько раз за день курсирующих из М. в С. и обратно.
Причем на месте водителя оказывалась то женщина в лисьей шапке и черных очках, закутанная во что-то ярко-красное и пушистое, то молодой человек приятной наружности, но бледностью лица напоминавший больного.
Документы у обоих всегда были в порядке, правил они не нарушали, а при осмотре багажника один раз обнаружили труп сенбернара, завернутый в простыню (женщина объяснила, что его везут на вскрытие в ветлечебницу), а в другой раз – три канистры с бензином. Женщина, сидящая за рулем, на вопрос, куда это они так часто ездят, ответила, что у нее в С. больная мать, нуждающаяся в уходе, и что сейчас решается вопрос о том, чтобы ее перевезти в М., так что поездок предстоит много, а в М. сложности с бензином.
…Звонок сбил его мысли. Он взял трубку. Дежурный напомнил ему о визите человека по фамилии Морозов.
– Морозов? Так какого же черта ты молчал?! – взорвался Корнилов, не веря своим ушам. – Немедленно направляй его ко мне… Все, жду.
В это время зазвонил городской телефон, он взял трубку и вдруг, к своему удовольствию, услышал голос Крымова.
– Женька, чертяка, как же я по тебе соскучился…
Я знаю, что все вы живы и относительно здоровы, и все же мне сначала хотелось бы узнать, как твои женщины?
Все в порядке? Я рад за вас. Пусть они отоспятся с дороги, а ты приезжай ко мне… Как так? Посетители? Да гони их в шею, все равно дело такое, что, сам понимаешь… Не до денег, короче. Передавай от меня привет Юле и Наде, поцелуй их от меня… Хорошо, как освободишься, так сразу и приезжай, а еще лучше.., я сам к тебе приеду, где-то через часок, идет? У меня здесь такая интересная для тебя информация! Все, договорились.
Он положил трубку и вдруг почувствовал, что ему трудно дышать. Радостное чувство охватило его, быть может, впервые после смерти его жены. Он был рад, что Крымов вернулся, что теперь он, Корнилов, которого все привыкли считать сильным человеком, не нуждающимся ни в чьей дружбе, НЕ ОДИН. Он и сам не ожидал от себя такой привязанности к этому молодому пижону и большому умнице Крымову…
В дверь постучали.
– Входите.
Дверь открылась, и Корнилов увидел перед собой высокого красивого мужчину весьма интеллигентной наружности: аккуратно подстриженная борода, гладкое иконописное, слегка вытянутое лицо, большие карие глаза.
– Проходите, садитесь. Кто вы и по какому вопросу пришли ко мне?
– Моя фамилия Морозов. Морозов Борис Александрович.
– А как звали вашего отца?
– Морозов Александр Васильевич. А что, вы его знали? – Борис говорил тихим голосом, как если бы был болен или очень утомлен. По его лицу было трудно догадаться, волнуется он или нет. Он вел себя обычно, словно пришел для деловой беседы, вот только что происходило у него внутри, никто не мог знать, кроме него самого.
– Он был женат?
– Они с моей матерью жили раздельно, в разных квартирах.
– А кто стирал ему белье? – спросил Корнилов, пристально вглядываясь в глаза человека, который явился к нему словно бы по немому приказу, словно был послан СВЕРХУ. Ведь он, Корнилов, только что думал о Морозове…
– Он сдавал его в прачечную, но при чем здесь мой отец?
– Ни при чем. Я слушаю вас.
* * *
Юля уже два дня жила у Шубина. Ела и спала. Набиралась сил. А еще страдала от мысли, что Надя сейчас находится у Крымова и что лучшая портниха города собирается шить ей свадебное платье. Об этом рассказала Жанна, которая, едва узнав о возвращении Юли в С., тотчас разыскала ее и в первый же день приехала навестить на шубинской квартире.
– Ты хорошо выглядишь, – заметила Юля, удивляясь тому, как изменилась Жанна за время, что они не виделись. – У тебя взгляд спокойный и даже веселый, а это самое главное. Ну что, отстала от тебя твоя зечка? Ты, похоже, и сама разобралась со своими проблемами?
– Нет, ничего подобного, просто в моей жизни произошло кое-что очень важное…
Юля подумала о том, что где-то, наверное, шьется еще одно свадебное платье…
– И что же это такое произошло, да еще важное? – Она говорила вяло, чувствуя, как предательские слезы закипают в носу, а в горле застрял кусочек нетающего льда.
«Ну почему, – спрашивала она себя, – почему я не радуюсь, что тоже выхожу замуж? А ведь Игорь Шубин в тысячу раз Лучше Крымова?! И что такое страсть, которая сжигает изнутри, как не болезнь, как не психическое заболевание?.. И кто придумал эту боль, разрывающую не только душу, но и тело? И почему я не могу испытывать столь же сильных чувств, какие я испытываю к Крымову, к прекрасному человеку, каким является Игорь?»
– Ты представляешь, у меня, оказывается, есть отец!
Его зовут Григорий Беркович.
Юле это имя показалось знакомым.
– Постой, он не мастер по сейфам?
– Да, это он… Ты видела его? Ты знаешь его?
– Он был с нами в М., открывал один дом… И это твой отец? И как же ты об этом узнала?
– Помнишь, я рассказывала тебе о человеке, который приходил ко мне домой ночью и курил на кухне?
– Помню, конечно. И это был он? Очень странная манера таким образом заявлять о себе… Тогда понятно, почему деньги… А мы…
Она хотела сказать «…мы потратились на экспертизу», но промолчала: зачем отравлять радость подруги такими прозаическими деталями.
– Я понимаю, о чем ты сейчас подумала, – сказала Жанна и зачем-то полезла в сумочку. – Я принесла деньги, думаю, что их хватит даже на то, чтобы найти зечку.
– Значит, этот вопрос остается открытым? – Юля равнодушно приняла из рук конверт с пачкой долларов. – Вообще-то эти деньги надо отдать Крымову…
– Да вы сами разберетесь, я думаю. Просто мне сейчас не до этого… Понимаешь, случилось еще кое-что, и это должно тебя заинтересовать… Думаю, что и здесь мне понадобится твоя помощь.
Жанна перевела дыхание и несколько секунд смотрела в пространство, собираясь с мыслями. То, что она намеревалась рассказать Юле, было, пожалуй, самым важным. И даже террор неизвестной зечки на этом фоне представлялся чем-то незначительным.
– Ты же видела Бориса…
– Конечно, видела. Тебя интересует мое мнение о нем?
– Может быть… – Жанна уронила руки на колени и вся как-то подобралась, сделалась меньше и тоньше. – Согласись, ведь он хорош?
– Безусловно. И здесь со мной согласится любая женщина, даже и мужчина не посмеет не признать его настоящим красавцем, но зачем тебе это?
– Ведь эта красота – его богатство? – не унималась Жанна, продолжая задавать, казалось бы, ничего не значащие вопросы.
– Ну… Не знаю, наверно. Ты можешь мне сказать прямо, что произошло?
За каких-то там несколько минут покоя и веселости на лице Жанны как не бывало. Она снова превратилась в затравленную и смертельно испуганную Жанну Огинцеву.
– Могу. Но только не сказать, а ПОКАЗАТЬ.
Жанна снова полезла в сумочку и достала черный конверт, откуда высыпала прямо на стол около двух десятков разного рода снимков, преимущественно черно-белых, нечетких, случайных…
Юля внимательно просмотрела их все и, сложив аккуратно стопкой, вложила их снова в конверт. На снимках был Борис, причем каждый раз в обществе другой девушки.
– Ты напрасно их убрала, потому что одна из девушек – Марина Козич… – И тут Жанна разрыдалась. – Ты можешь себе представить?! Марина, та самая скромница и неудачница Марина Козич, которая, как ты знаешь, погибла, встречаясь за моей спиной с Борисом! Предательство! Что может быть хуже предательства? Они оба предали меня! Извини, я дала себе слово держаться. Я не должна раскисать, потому что я теперь не одна, у меня есть отец, который защитит меня. Он все знает, все понимает, с ним легко разговаривать… Он открыл мне глаза на него…
– Послушай, на всех снимках Борис просто идет рядом с девушкой, он же не в постели…
– Правильно. Вот если бы снимки были сделаны в момент, когда они находились в постели, я бы не поверила в их подлинность, можно было бы предположить, что это подделка, что снимки сфабрикованы, а так.., их снимал мой отец. Он очень боится за меня. Но теперь уже и я боюсь за себя… Дело в том, что Борис… Господи, даже не знаю, как тебе это сказать… Борис и есть тот самый молодой человек, который встречался с моей мамой… Теперь ты понимаешь, что я испытываю? Ведь и я, понимаешь, Я ТОЖЕ ПРЕДАВАЛА ЕЕ!
Юля, которая до этой минуты все еще продолжала где-то на подсознательном уровне страдать по поводу ПРЕДАТЕЛЬСТВА КРЫМОВА, как-то сразу забыла о нем и вообще обо всем, что было с ним связано. Эта новость ошеломила ее. Борис – любовник знаменитой Валентины Огинцевой, женщины-вамп, любительницы молодого мужского тела?! Это было невероятно. И он теперь является женихом Жанны?
– Я правильно тебя поняла?.. – переспросила она. – Борис был любовником твоей матери? Значит, тот таинственный молодой человек, которого видели в ее обществе, который спокойно появлялся с ней в ресторанах и театрах, – Борис? Но тогда непонятно, почему же все считали, что его не было на похоронах? Неужели его НЕ УЗНАЛИ?
– Представь себе, не узнали.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что он за один день умудрился отрастить бороду, да еще к тому же и поседеть от горя, чтобы вот в таком измененном виде предстать перед ничего не подозревающей толпой любопытных, собравшихся на похоронах Валентины? Или, быть может, он ЗАРАНЕЕ ОТРАСТИЛ БОРОДУ?
– Я понимаю, что все, что я тебе сейчас сказала, смахивает на бред, но это правда. И Борис на самом деле очень молод. А что касается бороды, то здесь ты права, он действительно успел отрастить ее еще до смерти мамы.
Дело в том, что она постоянно делала акцент на его молодости, на «молочной спелости», как любила она говорить, а ему это было неприятно. Мужчина всегда хочет быть взрослым, настоящим мужчиной, понимаешь?
– А ты? Ты-то знала, что человек с бородой – любовник матери?
– Он к тому времени был уже и моим любовником.
И я любила его больше всего на свете. Это было словно наваждение, я преследовала его, точнее, ИХ… Я делала все, чтобы понравиться ему, я даже ходила по дому раздетая, чтобы он мог увидеть меня, подсмотреть за мной…
– А разве он БЫВАЛ В ТВОЕМ ДОМЕ?
– Конечно, просто я не решалась тебе об этом рассказать… Понимаешь, я сама все выдумала и напустила тумана, чтобы и самой поверить в то, что парень, с которым спала моя мама, – остался в прошлом, а сегодняшний Борис – совсем другой человек и принадлежит только мне…
– А кого же он любил на самом деле: тебя или ее? – Юля уже забыла, что разговаривает с измученной страданием женщиной, которая из-за любви потеряла покой и, возможно, мать, поэтому и задала этот жестокий вопрос.
– Не знаю. Порою мне казалось, что он любил только меня, но иногда… – голос ее стал глуше, она, казалось, с трудом произносила слова, – ..иногда он называл меня… Евой…
– Евой? Я не ослышалась? Но почему же Евой?
– Потому что он был Адамом, а она – Евой.
Жанна раскраснелась от собственных признаний и боялась посмотреть Юле в глаза. И не от стыда за то, что связалась с любовником собственной матери, а за вранье, которым она окончательно запутала и без того сложное дело, связанное с появлением в ее жизни незнакомки, да и смертью Валентины. Ведь человек, назвавшийся ее отцом, просто уверен, что Валентину убил именно Борис.
И в качестве доказательства того, что Борис постоянно лжет, что он – грязное и похотливое животное, для которого обладание женщиной является основным смыслом жизни, Беркович и представил эти снимки, сделанные им в течение последних месяцев.
– Беркович считает, что гибель мамы – дело рук Бориса… – наконец решилась произнести Жанна слова, убивавшие в ней последнюю надежду на счастье с любимым мужчиной.
– Но почему? Из-за денег?
– Он говорит, что да… Борису действительно всегда требовались деньги. У мамы их было более чем достаточно, а Борису была нужна мастерская, кроме того, он влипал в одну историю за другой, и везде нужно было платить, чтобы его не трогали, чтобы отпустили… Ему подкидывали наркотики…
– И ты верила всему этому? – Юля была поражена этими сведениями. Ведь, по словам Жанны, выходило, что Валентина путалась с самым настоящим альфонсом, который обобрал и убил ее! – Ты, я надеюсь, понимаешь, что деньги, которые нашли в квартире в день смерти твоей матери, – сотая, если не тысячная доля ее капитала? Или, быть может, Валентина вкладывала деньги во что-то другое, в недвижимость, к примеру?
– Нет, она вкладывала деньги в деньги. И еще немного в золото и драгоценности. Но и здесь Борис меня обманывал… – И она рассказала Юле историю с драгоценностями, которые Борис продал за высокую цену ювелиру Альфишу, а ей принес жалкие гроши.
– И твой отец выкупил их у Альфиша?
– Да, они сейчас у меня дома… Но они надежно спрятаны.
– Я подумала, что, будь эти драгоценности у тебя дома раньше, тогда можно было бы объяснить появление зечки… Знаешь, она не идет у меня из головы…
– Но я не боюсь ее. Убить она меня не сможет, потому что в этом нет никакого смысла.
Юля поняла, что Жанна в точности повторила слова своего отца, – слишком уж убедительно прозвучали они в эту минуту. Что ж, это хорошо, что у нее теперь есть защитник. Если он действительно является ее отцом, а не человеком, чье появление может быть связано опять же с деньгами покойной Валентины: а вдруг он обманывает Жанну, чтобы выпытать у нее, где же на самом деле находятся деньги Огинцевой?
– Послушай, Козич убили. Твою маму тоже. Неужели это дело рук Бориса? Я думаю, что нам необходимо срочно созвониться с Крымовым и все ему рассказать.
А ты свяжись с отцом и постарайся находиться всегда рядом с ним…
– Да я и так с ним…
– Как это?
– Очень просто. Он ждет меня в подъезде, возле двери.
Юля немного опешила.
– Ты не будешь возражать, если я позвоню Крымову и все расскажу ему? А еще лучше будет, если ты пригласишь сюда своего отца и мы сможем вместе наметить план действий…
– Это было бы здорово, – оживилась Жанна, вставая, – он, наверно, испереживался… Я сейчас его позову…
Она ушла, а вернулась с Берковичем. Юля нашла в себе силы поздороваться с ним как со старым знакомым.
– Салют! Вот не ожидала, что мы встретимся с вами в таком качестве… – сказала она, приглашая его войти. – Располагайтесь. Интересные вещи рассказала мне Жанна, не знаю даже, как реагировать.
– А никак. Она сказала вам, что я подозреваю в убийстве Валентины ее жениха, Бориса?
– Да, рассказала. Но у него, кажется, есть алиби?
Беркович выложил все, что он думал конкретно по этому поводу и о продажности людей в целом, после чего достал из кармана плоскую фляжку и отпил из нее.
– Хотите? Коньячок, – протянул он Юле фляжку.
– Вы понимаете, что обвинение тяжкое… А вдруг вы ошибаетесь?
– Тогда почему же он исчез? Растворился в морозном воздухе? Должен был подождать, пока я уйду, а сам бросил ее, испарился! Если бы у него не было рыльце в пушку, разве бы он так поступил? Да и как он мог вообще оставить свою невесту один на один с каким-то там самозванцем, назвавшимся ее отцом?
– А может, он просто трус?
– Тем более! Зачем моей дочери муж – трус?
– Григорий, Юля предлагает позвонить Крымову и все ему рассказать.
– Юля, вы слышали? Она называет своего отца Григорием… Но я не в обиде. Я понимаю. И знаю, что настанет такой день, когда она назовет меня иначе… Ну что, хотите позвонить Крымову? Я не против, звоните! – И он снова потянулся за фляжкой.
* * *
Кречетов приехал в С. под вечер и без предупреждения заявился в агентство. Он был так возбужден, что готов был пешком идти до С., лишь бы искупить свою вину перед Крымовым.
Это решение он принял после того, как обнаружили труп Василия Рождественского. Если Крымов начнет действовать своими методами и, опираясь исключительно на свою информацию, все же выйдет на убийцу, то Кречетову не поздоровится – ведь сразу же откроется визит к нему Нины Гоппе и последовавшее за ним молчание, а значит, и сокрытие правды!
Но признаться во всем в тот же день, когда Чайкин, осматривая труп Рождественского, предположил, что смерть наступила вследствие удушения и что скорее всего в погреб Ерохина был сброшен уже труп, Кречетов не смог, не решился… Только на следующий день, к вечеру, собрав все материалы по этому делу и никому не сказав ни слова, он сел на свою «Ниву» и, пользуясь тем, что основную трассу уже полностью очистили от снега, покатил в С.
Теперь, когда он собрал сведения о Трубникове и Старостине, ему стало ясно, почему Крымов – это Крымов (!), а Кречетов – это всего лишь Кречетов. Он целый день рылся в архивах и беседовал с соседями Трубниковых, еще не понимая, что он делает и зачем. Но ниточка «Трубников – Старостин», подсказанная ему Крымовым, оказалась достаточно прочной, и первый узелок, который ему удалось завязать и самому же распутать, принес ему неожиданность: Андрей Старостин оказался внебрачным сыном Романа Трубникова! Вот поэтому отец Тани так противился их любви. Рассказать об этом Роман не мог, поскольку у него с женой и без того были сложные отношения, а допустить, чтобы его родная дочь вышла замуж за единокровного брата, тоже не мог. Но если считать эту информацию важной, то какое она может иметь отношение к исчезновению Тани? На этот вопрос мог ответить только прозорливый и хитрый Крымов. И Кречетов знал, что Крымов ему ответит, как знал и то, что уже совсем скоро, узнав про визит Гоппе, Крымов сможет ответить и на все остальные вопросы. Вот только где найти Лизу Удачину, которая единственная из всех участников этой драмы (а в том, что она имела отношение, пусть и косвенное, к убийствам девушек, Кречетов уже не сомневался) могла ВИДЕТЬ УБИЙЦУ НА БЕРЕГУ ГРАФСКОГО ОЗЕРА?!
Кроме того, Кречетову не терпелось рассказать Крымову и о том, что две последние ночи окна удачинского дома СВЕТИЛИСЬ! И что в окнах мелькали чьи-то тени, которые сразу после звонка в ворота (это звонил сам Кречетов, которому про свет в окнах рассказал проезжавший случайно мимо дома Челобанов) исчезли, и свет в окнах тотчас погас. И сколько бы ни звонил Кречетов, сколько бы ни стучал, ему так никто и не открыл. Только на следующий день, рано утром, когда к воротам удачинского дома подъехала милицейская машина, на крыльце появился заспанный рослый мужчина, который, представившись Виталием Дубовым, агентом по недвижимости, сказал появившемуся из машины прокурору М., Дроздову, что дом этот теперь принадлежит не Лизе Удачиной, а совершенно другому господину, имя которого он пока обещал держать в тайне. В доказательство своих слов он представил, просунув сквозь ажурные прутья чугунных украшений на воротах, договор, заключенный между Елизаветой Удачиной и агентством по недвижимости «Кедр», представителем которого он, Дубов, и являлся, о чем свидетельствовало и его удостоверение.
Из его слов выходило, что Лиза Удачина, находясь последние две недели в С., занималась там продажей своего дома. Дубов сам лично заключал договор с Удачиной и даже получил от нее генеральную доверенность на ведение дел, связанных с продажей дома.
– Вы хотите сказать, что на этот дом нашелся покупатель? – спросил прокурор, который втайне сам мечтал купить у Лизы этот дом, тем более что она как-то намекала, что собирается в ближайшем будущем перебраться сначала в С., а потом, быть может, и в Москву. И теперь, понимая, что его обошли и что навряд ли он соберет сумму, которая была бы в состоянии перекрыть ту, что назначил этот ушлый и жадный, как и все агенты по недвижимости, Дубов, он чувствовал себя не только обманутым, но и оскорбленным в своих лучших чувствах: кроме дома, ему была нужна и сама Лиза, ради нее он мог бы пожертвовать даже своей семьей!
– Конечно, нашелся. Осталось соблюсти кое-какие формальности, и дело будет сделано. Да и как не найтись покупателю на ТАКОЙ дом?! Вы что, смеетесь? Это же картинка, а не дом…
Прокурор уехал, а Кречетов, который узнал об этом визите чуть позже, почему-то испытал чувство удовлетворения от того, что Лизин дом не достался этому взяточнику и выскочке Дроздову.
Ему повезло: в окнах агентства тоже горел свет. Однако рассмотреть сквозь опущенные жалюзи, кто именно там находится, было невозможно.
Кречетов вышел из машины и позвонил в дверь. Ждать пришлось недолго. Где-то на уровне глаз блеснул желтым огоньком дверной глазок – на посетителя посмотрели, затем послышался скрежет открываемого замка, наконец дверь открылась, и он, к своей искренней радости, увидел стоящего на пороге Крымова.
– Женя, ты извини, что я без приглашения… Но я крутом виноват перед тобой и каюсь… – Кречетов суетился, потому что на чужой территории чувствовал себя несколько не в своей тарелке. Одно дело, когда Крымов приезжает к нему и просит о помощи, задает какие-то вопросы и ведет себя как гость, а другое дело, когда заместитель начальника уголовного розыска такого крошечного городка, как М., приезжает в областной город, да еще и в офис частного сыскного агентства, чтобы признаться в своем непрофессионализме и, что самое неприятное, в своей недавней неприязни к Крымову и желании обойти его в деле и тем самым доказать собственную состоятельность.
– Ба! Кречетов? Ну, заходи-заходи, рад тебя видеть… – Крымов крепко пожал его руку. И от этого теплого и сильного рукопожатия Кречетову сделалось и вовсе плохо: стыд проступил на его лице красными пятнами. – Опять что-то случилось в вашем М.? Ну и городок, ну и волжский курорт!
Он пригласил гостя пройти в приемную, где он сидел за щукинским столом и разрабатывал очередной план действий. Приход Кречетова оказался очень кстати – Крымову необходима была информация о Трубникове и Лизе.
– Ты один?
– Один. Пока один. Шубин поехал по делу, а девчонки спят… Я им так и сказал: чтобы побольше ели и спали, потому как работы много и надо делать все возможное, чтобы как можно скорее восстановить силы. Ну, говори, не томи, что у тебя новенького? Снова кого-то грохнули?
Кречетов достал из портфеля пакет с простреленной ночной сорочкой Нины Гоппе и рассказал о ее визите.
– И когда это было?
Он ответил.
– Ну и скотина ты, Кречетов! Убить тебя мало! Спрашивается, какого черта мы тогда возвратились в С., если убийца спокойненько разгуливает себе по вашим улицам? Тебе что, жить надоело? Ты что, не понимаешь, что если убили совершенно нейтрального Рождественского (кстати, мы выяснили его настоящую фамилию, это Русаков, наркоман, но об этом потом), то почему ты думаешь, что убийца оставит в живых тебя, человека, обладающего такой важной информацией?
– Так я потому и приехал…
– Сам хотел клубочек распутать? Ну и как, получилось? Или ты приехал теперь для того, чтобы я раскрыл тебе все свои карты? Ты хотя бы понимаешь, что в тот день, когда Шубин с Земцовой пришли в дом Лизы, они оба могли НЕ ВЫЙТИ ОТТУДА ЖИВЫМИ! Ведь этот Русаков, который жил под фамилией Рождественского, хотел отравить Шубина и принес ему кофе с настойкой канабиса… А если бы Шубин его выпил? Хорошо, что Игорь заподозрил что-то неладное, а так… И, судя по всему, Удачина ничего об этом не знала, потому что не допустила бы, чтобы кофе, в чашку с которым Шубин сунул пирожки, оказался в собачьей миске… Думаю, она была сильно привязана к этому сенбернару, иначе бы не повезла его на вскрытие… А как ты думаешь, зачем ей понадобилось вскрытие?
– Понятное дело – чтобы узнать причину смерти.
– А я думаю, что не только для этого. Ей нужно было узнать правду про Василия – способен ли он на убийство, зачем он вообще сотворил подобное угощение и, что самое для нее важное, как он мог допустить, чтобы этим кофе отравилась собака? Сдается мне, что если бы Василий отравил и Шубина, и Земцову, то Лиза не расстроилась бы так, как от гибели любимого пса. Я даже думаю, что она и Василия убила, чтобы отомстить за смерть сенбернара. А избавилась от трупа своего любимца, потому что не собиралась в этот день возвращаться в М., уверен, у нее были какие-то дела в С. А поскольку багажник мог ей понадобиться для трупа Василия, то она и освободила его, как только отъехала от ветлечебницы, выбросив сенбернара прямо на улице… Это говорит о том, что хотя у нее расстроенная психика, но она четко отделяет живых существ от мертвых, и память о собаке для нее не то же самое, что окоченевший и распотрошенный труп.
Кречетов понял, что Крымов от упреков постепенно перешел к рассуждениям, и теперь сидел смирно, ловя каждое слово, тем более что о выброшенном трупе собаки он услышал впервые.
– Личность Удачиной весьма интересует меня. Я бы отдал многое, чтобы теперь, особенно после того, как ты мне рассказал, что в день убийства Литвинец Нина Гоппе видела Удачину на Графском озере, задать ей несколько вопросов. Что она вообще представляет собой, эта Лиза?
Кстати, мне звонил Чайкин, который привез сюда труп Рождественского-Русакова, и рассказал кое-что интересное… Его посетил Ханов, ты его не знаешь, он у нас в городе главный по наркоте, так вот.., этот Русаков был его клиентом, как и предполагал Шубин. Безобидный гомосексуалист, наркоман. Ханов говорит, что он и мухи не обидит. Я все время думаю, зачем он был нужен Лизе?
– Гомосексуалист? Я не ослышался? – Кречетов был поражен. – Может, твой Ханов что-то спутал?
– Нет, он никогда ничего не путает. Причем Русаков был пассивным, и все это удивляет меня не меньше твоего… Я думал и по этому поводу и что надумал… У Лизы были деньги, а Русаков наркоман. Так?
– Так.
– Деньги были нужны Русакову как воздух, чтобы на них он мог приобретать кокаин, так? Но вряд ли Удачина просто так давала бы ему эти деньги и вообще содержала его!
– Значит, и она что-то имела от него. Но что?
– Вот этот-то вопрос меня больше всего и мучает.
Что могло понадобиться молодой и красивой женщине от «голубого» наркомана, нигде не работающего и все такое прочее?..
– Может, он ее шантажировал?
– Тогда ей было бы проще убить его этими же самыми наркотиками… Для нее это – сущий пустяк, к тому же она наверняка знала о том, что никакой он не Рождественский… Ой, Кречетов, чуешь, дымом пахнет – это задымились мои мозги… Я ничего не понимаю. У меня эта чертова поэтесса уже в печенках сидит… А деньги у нее откуда? Не поверю, чтобы мужик, я имею в виду ее бывшего мужа, присылал ей постоянно деньги, зная, что она живет с другим… Все это – форменная чушь. Но ведь деньги-то есть или были, и дом роскошный – тому доказательство…
– Дома-то у нее теперь нет… – проронил Кречетов.
– Как нет?
И Юрий Александрович рассказал Крымову про агента по недвижимости, который уже продал дом неизвестному лицу.
– Как называется эта фирма по недвижимости?
– «Кедр». Фамилия агента – Дубов.
Крымов быстро все записал в блокнот.
– Так, значит, Лиза ударилась в бега?! Ну и влипли мы с тобой, Кречетов…
Зазвонил телефон, Крымов поднял трубку. Воркующий голос Нади Щукиной звал его домой, к ужину.
– Вот что. Кречетов, – сказал Женя, прикрывая ладонью трубку, – поедем сейчас ко мне, поужинаем и там продолжим нашу беседу. Ты как, не против? – И уже обращаясь к Наде:
– Надюша, я привезу тебе тело негодяя Кречетова – приготовь, пожалуйста, чесночный соус, и мы его съедим… Ну все, выезжаем…
* * *
Знакомая Шубина из адресного стола позвонила ему домой и, услышав его голос, радостно сообщила, что Людмила Фомина теперь официально зарегистрирована в квартире по улице Радио.
– Я звоню тебе, звоню, а у тебя никто трубку не берет… Ты уезжал?
– Спасибо тебе, Ларочка, а я, если честно, и не надеялся, что она где-то объявится… Стало быть, она вышла замуж или что-нибудь в этом роде? С меня духи.
– Кто это? – спросила Юля, заглядывая в комнату: ей почему-то казалось, что, позвони Крымов, Игорь не пригласит ее к телефону.
– Помнишь, я тебе рассказывал про девицу, что жила с Диной Кирилловой на одной квартире, а потом исчезла, прихватив ее вещички?
– Да, помню. И что же, она нашлась?
– Представь себе, у нее появился постоянный адрес.
Если хочешь, мы можем поехать к ней вместе и прямо сейчас.
Юля, которая варила суп на кухне, обрадовалась возможности проветриться и отвлечься от ставших ей уже в тягость мыслей о предстоящем замужестве.
– Суп дойдет на плите, а я еду с тобой…
Спустя полчаса они ехали на улицу Радио. Снег уже не шел три дня. Ночные фонари, протянувшиеся в низине и напоминавшие светящиеся бусы, вносили праздничность даже в этот обычный будничный вечер.
– Ты думаешь, мы узнаем о Дине что-то, что поможет нам в поисках ее убийцы? – Юля не очень верила в это и воспринимала поездку просто как прогулку по вечернему городу.
– Понятия не имею. Но сейчас, когда эта девица устроилась и ей не приходится скитаться по углам, она может на радостях что-нибудь и рассказать…
– Ты ей еще вина купи и фруктов, тогда, глядишь…
– Юля, что с тобой?
Но как могла она объяснить, что с ней происходит.
Ей хотелось выйти из машины и пойти куда глаза глядят – подальше от предательства, от обмана, от фальши и стыда… Она была раздражена и заводилась по любому поводу..
– Извини, никогда бы не подумала, что я такая злая.
Извини меня, извини… – Юля едва сдерживалась, чтобы не заплакать. Вид освещенных, искрящихся снегом и огнями улиц, морозный запах свежести, врывающейся в окно, и ярко-синее бездонное небо навевали романтические мысли о возможном счастье… Но все это осталось в прошлом. И теперь и это небо, и эти звезды, и этот снег – все принадлежит тем двоим: Крымову и Щукиной, и нет смысла думать о них… Надо думать об Игоре, надо его любить, надо подарить ему хотя бы немного нежности, но она уже растратила эту нежность в своих снах…
– Вот он, дом номер шестнадцать дробь два. Новый, только что заселенный… – Игорь помог Юле выйти из машины. – Неплохое место, только пустынное… Идеальное для убийства… Ну что, пойдем?
Они вошли в третий подъезд, поднялись на пятый этаж и позвонили.
– Кто там? – послышался высокий женский голос.
– Моя фамилия Шубин, откройте, пожалуйста, мы из милиции…
– А как вы докажете, что из милиции? – спросили, немного помолчав, словно прикидывая, верить или нет.
– Могу показать удостоверение, – Шубин достал свое удостоверение и раскрыл его перед глазком двери. – Думаю, что вы так ничего не увидите… Мы по поводу Дины Кирилловой, вашей бывшей соседки по квартире.
Дверь приоткрылась, и они увидели испуганные глаза. Все остальное пространство занимали крупные разноцветные бигуди-"ежики".
Шубин просунул в темноту удостоверение. Хлопнув ресницами, обладательница бигуди распахнула дверь:
– Вы из частного агентства, а говорите, что из милиции… У меня мороз по коже идет, когда я слышу это слово… Вы не подумайте, я не преступница какая, но все равно неприятно встречаться с представителями власти, вы не находите?
Людмила Фомина была высокой, хорошо сложенной блондинкой с пышным бюстом и длинными ногами. Короткий розовый халатик позволял рассмотреть практически все ее белое и нежное тело, шелковые скользкие полы его то и дело распахивались, открывая белый треугольник трусиков, а огромный вырез давал возможность полюбоваться округлыми грудями, прямо-таки выпиравшими из него.
Она была тщательно накрашена, напудрена, надушена и явно кого-то ждала.
– Извините, я на минутку… Разувайтесь и проходите в гостиную. – Людмила, вильнув задом, скрылась за дверью, судя по всему, спальни, предоставив посетителям самостоятельно перемещаться по сверкающему паркету в сторону ярко освещенной комнаты, застланной (это просматривалось уже из прихожей) толстым розовым ковром и уставленной темной мебелью.
Квартира была похожа на кукольную – все в ней было преимущественно белого и розового цветов за исключением итальянской дорогой мебели из темно-коричневого дерева, обтянутой тоже розовым атласом.
Хозяйка выпорхнула из спальни уже без бигуди – ее светлые волосы крупными блестящими кольцами обрамляли выразительное и довольно красивое лицо с большими карими глазами и карминным сердечком губ.
– Так что там случилось с Диной? Ее нашли? Присаживайтесь, хотите кофе?
– Я не прочь… – сказала Юля, чувствуя, что Людмила, еще не успевшая насладиться ролью хозяйки такой роскошной квартиры, с радостью продемонстрирует наличие какого-нибудь чешского кофейного сервиза, не говоря уже о настоящем кофе, который она сварит во французской кофеварке. Судя по всему, Людмила купалась в деньгах.
– А как вы меня нашли? – Она кокетливо придвинула Шубину, не сводившему с нее глаз, хрустальную пепельницу и пачку «Мальборо». – Курите, пожалуйста.
Игорь, который уже давно обратил внимание на обручальное колечко, сверкающее россыпью мелких бриллиантов на безымянном пальце Фоминой, сказал как ни в чем не бывало:
– Так вы же вышли замуж…
– А вы и про такие вещи узнаете быстрее всех? Я на минуточку…
Она скрылась в кухне и звенела там посудой, пока наконец не выкатила оттуда сервировочный столик – настоящее произведение искусства, – ломящийся от закусок и бутылок… Кофе на нем не было и в помине.
– Давайте лучше выпьем… Как видите, я прыгнула из грязи в князи… Мне повезло… Так что там с Диной? – В ее голосе появился металл. Похоже, ей доставил бы куда больше удовольствия разговор, связанный с ее настоящим, чем с прошлым, ведь Дина у нее ассоциировалась с развалюхой-времянкой, дешевыми сигаретами, безденежьем, продавленным диваном и волосатыми, противно пахнущими случайными мужчинами…
– Ее нашли недавно… Она погибла еще осенью, но тело…
Людмила закрыла лицо руками и замотала головой:
– Пожалуйста, только не надо подробностей… Я не хочу, не могу… Она была хорошей девушкой, такой безобидной… Вы ведь пришли расспросить меня о ней?
Я расскажу все, что знаю. Хотя и не уверена, что помогу вам чем-нибудь. Вы знаете о том, что у нее был жених?
Я видела его, он приезжал к ней, такой молодой, тихий…
Я видела, как мучаются они оба, но она не позволяла себе с ним ничего такого… Они были совсем чистые и, признаться, раздражали меня своей девственностью. Но он уезжал (она никогда не оставляла его на ночь), а она оставалась. Вечерами что-то учила, читала, писала, питалась, как птичка, какой-нибудь пшенной кашкой… И вдруг однажды я застаю ее во времянке не одну, а в обществе потрясающе красивого мужчины. Я была в отпаде. А они сидели в обнимку! Я не поверила своим глазам… И потом, когда этот мужчина ушел, я начала расспрашивать Дину, кто это такой да как его зовут, но она словно воды в рот набрала – сидит и молчит. Но как-то радостно молчит, словно боится выплеснуть свое счастье… И глазки блестят. Я, конечно, позавидовала ей.
– И часто вы видели у нее этого мужчину?
– Да нет же, один только раз и видела. Восьмого ноября. Я почему запомнила-то: в этот же день я встретила своего будущего мужа, Фиму. Он подвозил меня, а потом пригласил к себе…
– А зачем тебе понадобилось забирать с собой Динины вещи? Ты же обокрала ее… – Шубин встал, а Юля, неожидавшая от него такой резкости, вжалась в кресло, не зная, как поведет в ответ на его слова непредсказуемая, играющая изо всех сил роль гостеприимной хозяйки дома Фомина. – Ты уже знала, что ее нет? Скажи, ЗНАЛА? Ты знала, что этот красивый мужик, который тебе так понравился, уже поиздевался всласть над ней, убил и отвез в М.? Ведь только зная о том, что Дина мертва, ты решилась увезти все ее вещи и продукты!
– Нет! Я ничего не знала… Я действительно застала их в постели, но он не издевался над ней… Я что, не понимаю, что они делали? Да она сходила по нему с ума…
Я зашла на минутку, чтобы забрать кое-что из своих вещей, потому что собиралась пожить пару дней у Ефима…
А вещи, ее вещи… Да разве это вещи? Девятого числа приехала ее сестра и сказала мне, что Дина больше не будет здесь жить, что семье все известно про любовника, что родители в ужасе от такого поведения дочки и собираются выдать ее замуж за того парня, который приезжал к ней из М., его звали Дима. Это она мне сказала, чтобы я забрала себе все вещи Дины – не везти же обратно, в М., машина в десять раз дороже обойдется, чем все эти дурацкие варенья и соленья…
– Но у нее не было сестры… – вырвалось у Юли.
– А я откуда знаю?
– Как выглядела эта женщина?
– Сестра-то? Высокая красивая девица в красной крашеной шубе из песца, яркая, в цветастом павлово-посадском платке с черными кистями… Она совсем не походила на Дину, я даже подумала тогда, что они двоюродные…
– А как ее звали?
– Да я и не спрашивала…
