Марины Анатольевны дома не оказалось. Соседка, к которой после недолгого раздумья обратились Наташа с Надей, сказала, что «эта дама» здесь давно не живет, что квартира эта вообще постоянно сдается «всяким разным людям» и что она, соседка, уже устала знакомиться со всеми постоянно меняющимися жильцами этой «богатой впечатлениями квартиры».

Женщина оказалась словоохотливой, и Наташа из соображений безопасности и не желая, чтобы их с Надей запомнили даже внешне, постаралась как можно скорее пресечь все ее расспросы относительно того, зачем им понадобилась съехавшая из подозрительной квартиры жиличка, и выйти из душного подъезда на свежий воздух.

– Я так и предполагала, – сказала Надя, – она же не дура какая, чтобы афишировать свое занятие. Думаю, что она сменила полсотни квартир, в которых принимала своих пациенток.

– Дуры мы, дуры, – вздохнула Наташа, – вечно чего-то боимся, обращаемся черт-те к кому вместо того, чтобы пойти к участковому врачу, записаться на операцию…

– Послушай, раз ее нет, то чего время терять? Давай поедем к этому твоему Виктору, ты познакомишь нас, а?..

Наде явно не терпелось как можно скорее начать новую жизнь, и этот масляный блеск в ее глазах и желание отдаться первому встречному за деньги пробудили в Наташе чувство брезгливости и презрения. Она, которая сама только и знала, что занималась тем же, вдруг представила, какой же идиоткой выглядела в глазах Виктора, когда впервые увидела его и согласилась на него работать. Так чего же удивляться его скотскому отношению к своим «рабыням», беременность которых лишь усложняла его работу и создавала дополнительные трудности. Зачем они ему, когда на улицах города так много дешевого «сладкого мяса», как он называл иногда своих девочек.

Но кто убил Лену Кравченко? Кому понадобилось стрелять в нее? Ее убили либо во время операции, либо после нее, но в любом случае свидетельницей убийства была докторша. Марина.

Наташа замотала головой, прогоняя путавшиеся мысли. Она уже устала от них, от той абсурдности, которая сквозила в цепи навалившихся на нее событий.

Квасниковка запомнилась ей звуками мычащих коров, отцовского пьяного ора на мать, звонким звучанием молочной струи, бьющей в цинковое голубовато-серебристое ведро между жирно блестевшими сильными пальцами матери, и еще – неистребимым крепким запахом навоза, который ей приходилось убирать, когда отец запивал…

– Хорошо, я сейчас позвоню ему, – сказала она, чувствуя, что слабеет с каждой минутой и что понимает стоящую рядом Надю, готовую за гроши продавать свое унижение. Да, она унизится, она сейчас же позвонит Виктору и все объяснит ему, скажет, что испугалась последствий того, что они задумали, снимая на пленку девушку с мужиком-извращенцем, любителем старинных камзолов и нежного девичьего рта… Она сделает для Виктора все, чтобы он только простил ее и позволил работать на него дальше.

Они нашли телефон-автомат на соседней улице, и Наташа, дрожа от страха и чувствуя сухость во рту, словно уже заранее успела отравиться предстоящим разговором, набрала номер Виктора и, услышав его голос, чуть не лишилась чувств.

– Это я, Наташа, – проговорила она чужим голосом, сиплым и неестественно низким. – Мне надо встретиться с тобой и поговорить.

Он назвал место и время встречи так, словно ничего и не было, словно они расстались лишь вчера и теперь им предстояло встретиться, чтобы поехать к новому клиенту.

– Хорошо, спасибо, я сейчас приеду, точнее, мы сейчас приедем… – сбивчиво, волнуясь, пробормотала она.

– С кем это? Ты не одна? – вот теперь она узнала его другой тон: настороженный, волчий, опасный.

– Со мной подружка Надя. Она хочет познакомиться с тобой.

– А поработать она не хочет, а то у меня тут один клиент… Она девственница?

– Нет, – прошептала Наташа, краснея и глядя широко раскрытыми глазами на внимательно наблюдающую за ней Надю, после чего на мгновение прикрыла ладошкой трубку и едва слышно повторила его вопрос.

– Нет, я не девственница, – ухмыляясь, пожала плечами Надя. И эта ухмылка Наташе тоже не понравилась. Да и вообще сама Надя сегодня открылась ей совершенно с другой стороны, с которой она ее и не знала. «Тихоня…»

– Тем лучше, – услышала Наташа голос Виктора. – Приезжайте вдвоем, но работать будет она одна. Ты условия ей сказала?

– Нет еще, не успела, я же не была уверена, что ты…

– Понял. Ну ладно, подъезжайте. Жду.

Послышались короткие гудки, но Наташа еще почему-то держала трубку в руках, словно не веря в свое счастье. Виктор простил ее! Он разговаривал с ней обычным тоном. Он понял, что она сбежала от него, потому что испугалась, но теперь, когда она вернется к нему с повинной, он примет ее обратно, и снова потечет относительно спокойная, обеспеченная жизнь. Теперь она уже сама снимет квартиру, где будет жить одна и куда будет приходить после свиданий, чтобы отдохнуть и набраться сил. У нее будет своя ванна, чистые полотенца и тишина… А когда появятся настоящие деньги, она станет хорошо одеваться и, быть может, выйдет замуж за одного из своих клиентов-импотентов.

По дороге, в такси, Наташа на ухо Наде, так, чтобы не услышал водитель, объяснила ей, что клиенты у нее будут специфические, маломощные в половом смысле, но богатые и добрые; рассказала она ей и о том, что неплохо было бы им что-нибудь спеть, станцевать, показать стриптиз, сделать массаж или чего-нибудь этакое, от чего клиент пришел бы в восторг и в следующий раз пожелал только ее.

– Этот твой Виктор что, специализируется только на импотентах?

– Можно сказать и так. Попадаются, конечно, и нормальные мужики, но у таких, как правило, и так полно баб, а эти, «папики», любят во всем постоянство… Они же чувствуют себя ущербными, а потому ими можно вертеть, как хочешь.

– Но я не умею петь…

– Научишься. Все, приехали.