Глава 15

Даже к самой острой боли можно привыкнуть, это Настя Каменская знала точно. После еще одной ночи, проведенной почти без сна, в тяжелой полудреме, она все-таки обрела способность нормально соображать. Правда, каждый шаг на пути ее логических построений причинял страдания, но она мужественно делала эти шаги, потому что была так устроена. Лучше самая горькая правда, чем самообман.

Итак, отчим связан с этой странной историей, в которую оказался замешан журналист Баглюк. И связан далеко не косвенным образом, потому что именно к нему, к Леониду Петровичу, бросился журналист после разговора с Мельником на Петровке. Именно отчим поил его виски во время серьезного разговора один на один. И даже дал ему недопитую бутылку с собой. Хотя и знал, не мог не знать, что Баглюк, во-первых, за рулем, а во-вторых, склонен напиваться без меры. Что это было? Умысел, направленный на то, чтобы спровоцировать аварию? Или непонятная и несвойственная Лене беспечность и непредусмотрительность?

Более того, история из странной превращается в пугающую. Потому что Баглюк написал в своей статье о раскрытой агентуре. И воспользовался для этого в качестве основы видео– и аудиозаписями, сделанными Никитой Мамонтовым под угрозой физического воздействия. Пленки показывали опытному сурдопереводчику, и он утверждает, что Никита на самом деле отрицал факт своей вербовки. Что же получается? Получается, что некие люди пришли к Мамонтову, будучи уверенными в его связях с милицией, избили его и заставили говорить перед камерой и микрофоном. Того, что им хотелось услышать, он не сказал, тогда они пошли на фальсификацию. Это-то понятно, но почему они вообще пришли к нему? С чего взяли, что он является чьим-то источником? Кто-то их обманул, умышленно или невольно. Кто-то ошибся. Кто?

Ладно, это вопрос на потом. Но вот в поле зрения попадает некий Нурбагандов, который при более пристальном рассмотрении оказывается агентом сотрудника милиции. Правда, бывшим, связь с ним утрачена, деловые отношения прерваны. Теперь самое время вспомнить, что же говорил Денисов. А говорил он, что Нурбагандов является одним из выпускников учебного центра, действующего в рамках государственной программы по борьбе с уклонением от уплаты налогов. И еще Денисов говорил, что с этой программой, хоть она и государственная, что-то не в порядке. От нее исходит сильный запах криминала.

Слишком много агентов… Слишком много для случайного совпадения. Если же это не совпадение, а звенья одной цепи, то цепь эта выглядит примерно так: в учебный центр набирают людей, имеющих опыт сотрудничества с правоохранительными структурами, причем опыт совершенно определенного характера, иными словами – опыт агентурной работы. И еще одно уточнение: агент этот должен быть завербован на компрматериалах, а проще говоря – он должен был совершить преступление или быть, по крайней мере, замешанным в каком-нибудь криминале. И тут возникают новые вопросы.

Первый: откуда учебный центр получает информацию о таких людях, кто им «сдает» этих агентов-уголовников?

И второй: каким образом их заставляют сотрудничать с государственной программой? Ведь если Денисов не ошибся и там действительно что-то не в порядке, должна быть гарантия, что эти люди будут молчать.

Ответ напрашивается сам собой. В государственной программе участвуют сотрудники милиции, имеющие доступ к информации об агентуре. Дальше все просто, если взять за образец ситуацию с Мамонтовым. К человеку приходят и добиваются тем или иным способом признания в совершении преступления, а если удается – и в сотрудничестве с органами. Кстати, можно немного отступить от первоначальной линии рассуждений и признать, что такое сотрудничество, вполне вероятно, не является определяющим моментом при выборе кандидата на учебу. Главное – причастность к криминалу. На этом их и держат, чтобы потом пасть не открывали и не болтали. Другое дело, что такие «причастные», если о них знает милиция, довольно часто действительно оказываются негласными сотрудниками.

Таким путем в учебный центр, а потом и в банк «Русская тройка» попал Мурад Гаджиев, впоследствии превратившийся в Аликади Нурбагандова. И нарвался случайно на человека, узнавшего в нем уголовника с совершенно другой фамилией. И точно таким же путем в учебный центр должен был попасть Никита Мамонтов. Ведь он же действительно совершил преступление, убийство на Павелецком вокзале, и сам признался под нажимом, да и Коротков в этом не сомневался. Почему же с Никитой все получилось как-то не так? Грех есть, признание есть, а вместо учебного центра Мамонтов получил пулю, Баглюк – материал для статьи, а Коротков – миллион неприятностей.

И во всей этой каше оказался замешан Леонид Петрович. Сегодня все выглядит еще хуже, чем вчера. Намного хуже…

Нет, отставить эмоции, надо еще подумать. Откуда в учебном центре узнали про Мамонтова? Кто мог им сказать, что у уголовного розыска были все основания считать Никиту убийцей, но не было доказательств? Кто? Только тот, кто занимался раскрытием этого убийства. Например, Юра Коротков.

Нет! Хватит одного папы, второго удара она, Настя, не перенесет. Надо немедленно придумать другой ответ на вопрос, иначе она сойдет с ума. Если не Юрка, то кто? Любой другой оперативник, который тоже занимался этим убийством на Павелецком. Или человек не из милицейской среды, имеющий точную информацию о том, кто именно совершил убийство, оставшееся нераскрытым. Человек из группировки, в которую когда-то входил Мамонтов. И сегодня этот человек сотрудничает с учебным центром. Ну ничего себе связи у государственной программы! Не зря покойный Денисов утверждал, что с ней что-то нечисто. В корень зрил старый мафиози, чутье его не подвело.

Перед первым звонком Анна очень волновалась.

– Чего ты боишься, девочка? – ласково успокаивал ее Парыгин. – Это же не личная встреча, а всего лишь телефонный звонок. Он тебя не съест, не обидит, не ударит. В крайнем случае, просто положит трубку. Ничего страшного.

– А вдруг я сделаю что-то не так, и все сорвется? – беспокоилась она.

– Ну и что? Переживем. Другое что-нибудь придумаем.

Парыгин, конечно, кривил душой, ничего другого он придумать не мог, не идти же, в самом деле, на разбойное нападение. Но он надеялся на успех, потому что за долгие годы своей опасной карьеры научился хорошо разбираться в людях, заказчиков своих видел насквозь и умел безошибочно определять, с кем как нужно обращаться. Петр Михайлович (а именно так назвался ему человек, «заказавший» Нурбагандова) не торговался и не производил впечатление скупердяя, сразу видно, не свои деньги тратит, просто выполняет чье-то поручение. Поэтому во время первого разговора с неизвестной вымогательницей сильно упираться не будет, попросит время на «подумать» и бросится докладывать тому, на кого работает. Все неприятные и трудные вопросы будут заданы только во втором разговоре. Кроме того, он плохой стратег, иначе никогда не допустил бы, чтобы от услуг Парыгина, то есть Зотова, отказались. Во-первых, для знающих людей Зотов – это гарантия надежности, квалифицированного исполнения и безопасности. Во-вторых, с такими, как Зотов, ссориться нельзя, нельзя отбирать у них кусок, которым уже поманили, и ничего при этом не объяснять, не извиняться и не платить неустойку. Не положено. В этой игре свои правила. Петр Михайлович плохо просчитывает варианты и не умеет смотреть в будущее. А Парыгин умеет. Поэтому понимает, что вариантов будет только два. Либо Петр Михайлович заплатит без разговоров, либо попытается выследить и убрать шантажистку, на чем и погорит. Так или иначе, за то ли, за другое, но Евгений деньги из него вытрясет. Аню жалко, что и говорить, хорошая она девочка, но долг перед братом и его вдовой и сыном для него важнее.

Наконец Аня собралась с духом и потянулась к телефонной трубке.

– Набирай номер, – сказала она, сделав глубокий вдох.

Абонент ответил сразу. Парыгин знал, что это телефон сотовой связи и определителя номера у аппарата нет.

– Петр Михайлович? У меня к вам конфиденциальный разговор. Вам удобно говорить, или мне перезвонить попозже? – начала Анна так, как учил ее Евгений Ильич. – Нет, по личному. Хорошо, через двадцать минут. Всего доброго.

Она с явным облегчением повесила трубку.

– Ну вот, а ты боялась, – весело сказал Парыгин. – Видишь, ничего страшного на самом деле нет.

– Женя, как-то странно все это… Я думала, шантажисты звонят и загробным голосом начинают сразу угрожать.

– А ты уже почувствовала себя шантажисткой? – с улыбкой поддел ее Евгений. – Вошла в роль? Девочка моя, все твои знания о таких ситуациях пришли из плохих фильмов, сразу угрожать, да еще загробным голосом, начинают те, кто хочет испугать, выбить человека из колеи. Тогда действительно их не должно интересовать, удобно ли человеку с ними разговаривать и обсуждать щекотливые вопросы. А мы с тобой никого не хотим напугать, мы стремимся к нормальному деловому разговору, в результате которого мы продаем свой товар – молчание – за определенную сумму. Это уже почти коммерция. А никакой не шантаж.

Двадцать минут они провели за вполне семейным занятием, кололи и чистили грецкие орехи для сациви. Парыгин с удовольствием ел ее стряпню, Анна действительно хорошо готовила, причем годы, проведенные в спорте, приучили ее к такому питанию, которое наилучшим образом подходило самому Евгению и было ему привычно. Много витаминов, энергетически ценных, но не жирных продуктов. И снова в голову ему пришла мысль о настоящей, а не призрачной женитьбе на Анне. А что, в самом деле? Она ему вполне годится. Преданная, ласковая и хозяйка хорошая. Если все пройдет нормально и Петр Михайлович не начнет чудить, то, может быть, и вправду жениться? Аня, конечно, не из тех, кто кушает любую туфту, не задавая вопросов, она весьма неглупая особа, но прелесть ее в том, что, задавая вопросы и получая на них ответы, она не шарахается в ужасе, не кричит: «Подонок! Не смей ко мне приближаться!», а принимает все как данность, будто бы иначе и быть не должно. Она сразу объединяется со своим мужчиной в единую команду, готовая играть до конца. Спортсменка, как ни крути, у нее и психология «игровика», а не единоборца. Это он, Парыгин, всю жизнь был волком-одиночкой, сам за себя один на один с противником, а Аня другая, ей нужно чувство локтя, ощущение, что она не одинока, что рядом есть поддержка и помощь, тогда она горы свернет и ничего бояться не будет. Такая жена ему и нужна.

– Все, Анюта, время истекло, – заметил он, глядя на часы, – пора звонить.

– Уже? – Она испуганно вскинула голову, судорожно зажав в руке «щелкунчик».

– Пора, пора. Надо быть точными, если мы хотим заставить уважать себя и видеть в нас деловых людей.

Разговор прошел даже легче, чем рассчитывал Парыгин. Петр Михайлович был краток и дурака не валял. Едва услышав фамилию Зотов, он сразу спросил:

– Что вы хотите за это?

– Сорок тысяч, – ответила Анна.

– Это много. Я должен подумать. Кроме того, мне нужны гарантии вашей добросовестности. И я хочу знать, какой объем знаний оценивается указанной вами суммой.

– Вы хотите услышать это по телефону?

– Разумеется, нет. Полагаю, вы и сами не сторонница поспешных решений. Дайте мне время на обдумывание ситуации.

– Сколько?

– Два дня. Позвоните мне через два дня, и мы договоримся о встрече.

Связь была хорошей, Парыгин слушал весь разговор, прижав ухо к трубке, и это ему совсем не понравилось. Еще не хватало встречаться с человеком, из которого собираешься вытрясти деньги! Не по правилам. Шантажист вообще не должен встречаться со своей жертвой, это элементарное правило безопасности, а уж тем более встречаться не для передачи денег, а для предварительных переговоров. Стало быть, Петр Михайлович, платить вы не намерены, это очевидно. Вы хотите выследить чересчур осведомленную дамочку и разделаться с ней. Ладно, господин хороший, никуда вы не денетесь, все равно заплатите. Как говорится, не умеешь – научим, не хочешь – заставим.

Он быстро тронул Анну за руку и отрицательно помотал головой. Она поняла.

– Нет, Петр Михайлович, об этом не может быть и речи. Или вы мне верите на слово, или я рискну озвучить содержание своей осведомленности по телефону.

– Но вы должны меня понять, – Петр Михайлович слегка сбавил тон, – речь идет о большой сумме, и я должен понимать, за что плачу.

– Это ваши проблемы. Вы можете не платить, и тогда об объеме моих знаний вы узнаете через средства массовой информации или от следователя. Вас это устраивает?

– Послушайте, мы же деловые люди, а деловые люди всегда проверяют качество товара. Никто не покупает кота в мешке. Вы согласны?

– Нет, я не согласна. Теоретически вы правы, но практически меня это не устраивает.

– Что ж, тогда ищите другого покупателя своих знаний, – слегка раздраженно сказал Петр Михайлович.

– Другой покупатель уже заплатил.

– Кого вы имеете в виду?

– Зотова.

– Вот даже как…

– Да, Петр Михайлович, именно так. Вы с ним платите на паях. Он свой пай уже внес, теперь ваша очередь. Так когда мне вам позвонить?

– Я же сказал, через два дня.

На этом разговор был окончен. Результат Парыгина вполне устроил, теперь нужно ждать, не попытается ли Петр Михайлович разыскать Зотова и спросить насчет шантажистки.

Он помог Анне провернуть через мясорубку орехи с зеленью и чесноком и подготовить отваренную курицу, отделив мясо от костей. Смешав полученную массу с крепким бульоном, залив ею кусочки мяса и доведя до кипения, они поставили кастрюлю в холодильник.

– А теперь что? – спросила Анна, снимая фартук, повязанный поверх рубашки и брюк. – Будем тупо ждать два дня?

– Ну зачем же тупо! – рассмеялся Евгений Ильич. – Будем ждать с умом. Во-первых, у нас есть целых два дня на то, чтобы побыть вместе, а это уже немало. Во-вторых, к вечеру нужно будет проверить, не вызывает ли дражайший Петр Михайлович меня на связь. Это задание для тебя, я не хочу лишний раз мелькать там, где меня могут увидеть заводские. Я же в отпуске по семейным обстоятельствам.

– Это опасно?

Глаза у нее снова стали огромными и испуганными, как у ребенка, которому за провинность угрожают пребыванием в темной кладовке. И снова Парыгину стало не по себе.

– Ну что ты, милая, ничего опасного. Нужно всего лишь поехать в один магазин, я скажу тебе, где он находится, зайти в секцию галантереи и посмотреть, какая продавщица там работает. Специально искать ее не надо, у всех продавщиц на форменных блузках приколоты карточки с именами. Тебе нужна та, которую зовут Алла. Если ее нет, спроси, когда она работает. Если она за прилавком, скажи, что ты от Зотова. То есть от меня. Вот и все.

– Как – все? – удивилась Анна. – И что потом?

– Она тебе что-нибудь ответит. Поблагодаришь ее и уйдешь.

– А что она мне ответит?

– Не знаю. – Он пожал плечами. – Но что-нибудь обязательно скажет. Например, привет мне передаст. Или поздравления с днем рождения. Или предложит купить щетку для волос. Самое главное – ничему не удивляйся, реагируй естественно и действуй по обстановке.

Магазин находился рядом с заводом, на котором работал Парыгин. Он заходил туда регулярно, многие продавщицы знали его в лицо как постоянного покупателя, щедрого на комплименты приятного мужичка, но только одна из них, Аллочка, была посвящена в некий секрет. Даже и секрета-то никакого, собственно говоря, не было. Просто были неформальные отношения, когда раздавался телефонный звонок ей на работу и этот самый приятный мужичок, Зотов, спрашивал, есть ли в продаже, к примеру, немецкие щетки для волос, электрический фен «Браун-супервольюм», какая-нибудь особая бритва или еще что-то из ассортимента галантерейного отдела. Аллочка отвечала, что есть, пожалуйста, приходите, покупайте, или, наоборот, сейчас в продаже нет, но, может быть, появится. Зотов вежливо благодарил и обещал на днях наведаться. И действительно вскорости приходил в магазин, и простодушная Аллочка тут же кидалась к нему со словами: «Есть то, что вы хотели. Будете брать?» Как правило, он брал, даже если было дорого. Откуда же Аллочке было знать, что телефонный «Зотов» и тот приятный мужичок, который всегда говорил ей комплименты, это совсем разные люди. На самом деле звонили Аллочке заказчики или их порученцы, а задачей Парыгина было всего лишь систематически навещать милую продавщицу и по ее реакции делать выводы о том, звонили ли ему с просьбой выйти на связь или нет. Если она мило улыбается старому знакомому и спрашивает, чем может быть полезна, значит, никто его не искал, а если же идет навстречу со словами «Будете брать?» или «К сожалению, того, о чем вы спрашивали, пока нет», стало быть, звоночек был. Главное – заходить в магазин почаще, чтобы не пропустить такой звонок. А уж получив сигнал, Парыгин появлялся в заранее установленном месте в обусловленное время. Место и время были постоянными на протяжении уже двух лет, с тех самых пор, как связь шла через продавщицу Аллочку, а раньше у него была другая связь, и места встреч были другими. Способ связи, как и место встреч с заказчиками, Парыгин менял каждые два-три года, ставя в известность некоего невидимого надзирателя, который и осуществлял «замыкание» заказчиков на исполнителей. Аллочка использовалась втемную, и спроси ее кто-нибудь, она бы честно заявила, что никому никаких сообщений ни от кого не передавала и никто ее ни о каких сомнительных одолжениях не просил.

Проинструктировав Анну и отправив ее в магазин, Парыгин послонялся по квартире и прилег на диван. Он ощущал себя собранным и готовым к прыжку, как всегда, когда приступал к выполнению задания. В такие периоды он не чувствовал усталости, его организм, благодарно откликаясь на заботу, правильное питание и жесткий режим, полностью мобилизовал все ресурсы выносливости.

Он почти не думал о том, какой ответ принесет ему Анна, был совершенно уверен, что Петр Михайлович уже позвонил в магазин. Нужно было разработать систему аргументов, которые он этому Петру предъявит. Аргументов достаточно серьезных и убедительных, объясняющих, почему Зотов заплатил шантажистке и почему Петру Михайловичу тоже следует это сделать. Кроме того, необходимо иметь в запасе хотя бы какое-то предположение о том, откуда вообще шантажистка все это знает. Разумеется, брать вину на себя и признавать собственные промахи не годится, у Зотова репутация – многим на зависть, и у него таких проколов не бывает, значит, надо придумать, как свалить вину на самого Петра Михайловича, будь он неладен. Понятно, конечно, что это не настоящее его имя, но другого Парыгин не знает. В таких щекотливых делах все работают под псевдонимами и встречаться стараются как можно меньше, чтобы по возможности не видеть друг друга. Меньше знаешь – лучше спишь.

Однако придумать правдоподобную версию появления шантажистки ему никак не удавалось, система связи заказчиков и исполнителей была надежной и хорошо защищенной, и найти в ней слабое звено было не так-то просто.

Услышав лязганье замка, он удивился тому, что не заметил, как прошло время. Неужели Анна уже вернулась? Или хозяева квартиры пожаловали?

Но это оказалась действительно Анна. В руке у нее был пакет, в котором угадывалась какая-то коробка.

– Женя, мне пришлось купить подарочный набор, это ничего? Твоя Алла сразу сказала, что наборы есть, и предложила мне выбирать. Отказываться было неудобно, но я выбрала самый дешевый. Я правильно сделала, или не надо было покупать?

– Ты умница, – тепло улыбнулся Парыгин, целуя ее и помогая снять куртку, – ты все сделала как надо. С такой помощницей, как ты, мне ничего не страшно.

Все правильно, Петр Михайлович, вы среагировали быстро и хотите проверить, не блефует ли дамочка. Нет, не блефует, я постараюсь вас в этом убедить.

На встречу с Петром Михайловичем Парыгин отправился поздно вечером. Место встречи он выбирал когда-то сам и долго смеялся в душе над комизмом ситуации. Ему доставлял особое удовольствие тот факт, что заказчики, кем бы они ни были, вынуждены встречаться с ним в таком «неинтеллигентном» месте. Ничего, простота – залог надежности, даже если эта простота дурно попахивает. А попахивает она действительно не дорогими духами и хорошим табаком.

Для встреч с заказчиками Парыгин использовал общественный туалет в одном из московских парков. Туалет на ночь запирался, но у Евгения был ключ. Он пришел, как обычно, минут за тридцать до условленного времени, отпер дверь, аккуратно притворил ее за собой, включил фонарик, осмотрелся. Место, где было расположено круглое здание сортира, находилось в зарослях деревьев, фонарей поблизости нет, и разглядеть лицо человека невозможно. Парыгин на всякий случай проверил все кабинки, один раз он таким образом наткнулся на крепко спящего бомжа. Но сегодня неожиданностей не было, все кабинки пусты, тишину нарушает только журчание воды, льющейся из неисправного бачка в одной из кабин.

Он выбрал две кабинки, в одной будет находиться он сам, в другой – Петр Михайлович, или как там его зовут на самом деле. Открыв дверь кабинки, чтобы собеседник знал, куда ему идти, все остальные двери Парыгин притворил. Так, все готово, можно и в окошко посмотреть. Окошко было маленьким и, как водится, до высоты человеческого роста замазано белилами, но если привстать на цыпочки, то хорошо видно крыльцо и ведущую к нему через заросли тропинку. И почему все считают, что справлять естественные надобности стыдно, и стараются спрятать туалеты подальше от глаз людских? Случись нужда, так ведь и не найдешь впопыхах заветное круглое зданьице. Парыгину это всегда казалось глупым и неправильным, хотя и удобным для тех надобностей, для которых он этот туалет использовал в ночное время.

В темноте показалась чья-то фигура, человек неторопливо шел между деревьев, и хотя лица, конечно, видно не было, Парыгин сразу узнал походку и манеру слегка размахивать руками при ходьбе. Это был, несомненно, тот человек, с которым он уже встречался в декабре. Человек шел спокойно, не оглядываясь и не делая руками никаких сомнительных жестов, которые могли бы свидетельствовать о том, что он подает кому-то знаки. Нет, уважаемый Петр Михайлович пришел один, никого с собой не взял. Это хорошо.

Парыгин отошел от окошка и неслышно юркнул в кабинку рядом с той, дверь которой заблаговременно распахнул. Послышался скрип открывающейся входной двери, потом неуверенные шаги. Вошедший оглядывался, ища открытую дверь. Наконец шаги приблизились, дверь соседней кабины закрылась, и тут же раздался тихий голос:

– Вы здесь?

– Да. Слушаю вас внимательно.

Парыгин умышленно не стал называть пришедшего по имени. Откуда ему знать, кто вызвал его на встречу? Может быть, речь идет о новом заказе. И вовсе незачем Петру Михайловичу догадываться, что Зотов смотрел в окно.

– Меня зовут Петром Михайловичем, мы с вами встречались в декабре, если вы не забыли.

– Я не забыл, – коротко ответил Парыгин.

– Мне звонила некая дама.

– Ах, вам тоже? Ну и сучка. Ненасытная тварь. Сколько она хочет получить с вас?

– Много. Вы ей платили?

– А как же. Себе дороже. От таких, как она, лучше откупаться сразу, чем объяснять, что ни в чем не замешан.

– Я не понимаю, как она на нас вышла. Это ваш прокол?

– Что за привычка сразу же искать виноватых, – отпарировал Парыгин. – Вы в прошлом, наверное, были партработником? Это не ваш прокол и не мой, это несчастный случай. С каждым может произойти, от этого никто не застрахован. Во всяком случае, информация у этой дамы отрывочная и неполная. Она знает, что я получил заказ, но не знает, что вы его отменили.

– Вы ей объяснили, что исполнитель был другой? – обеспокоенно спросил его собеседник.

– Ну зачем же. Я, Петр Михайлович, в этом бизнесе не один десяток лет, правила знаю. Коль уж эта сучка села мне на хвост, лучше взять все на себя, чем третьих лиц впутывать.

– Экий вы благородный, право слово, – раздался за невысокой стенкой короткий смешок.

– Напрасно ерничаете, – сухо ответил Парыгин, – это не благородство, а элементарные правила безопасности. Откуда я знаю, кому вы передали тот заказ? Может, это человек со стороны, шалопай какой-нибудь, недоумок, а черт ее знает, сучку эту, какие у нее есть возможности получать информацию. Сказал бы я ей, что в деле был кто-то третий, она бы и с меня деньги взяла, и его кинулась бы искать. А ну как нашла бы? Вы можете за него поручиться? Вы можете гарантировать, что он поведет себя правильно и не сдаст больше никого? Не можете, Петр Михайлович. Вот и я не мог. Я и за вас-то не могу поручиться, только за себя, потому и заплатил, не ссылаясь больше ни на кого. К вашему сведению, я до сих пор жив и свободен единственно потому, что всегда соблюдал правила наших специфических игрищ. Чего и вам искренне советую.

– И все-таки я не понимаю, как она вышла на нас, – упрямо повторил человек в соседней кабинке. – Не понимаю.

Это был самый трудный момент в разговоре. Парыгин готовился к нему, но понимал, что все его умопостроения не выдерживают ни малейшей критики. При такой системе конспирации выследить заказчика и наемника невозможно. Имеется в виду, если шантажист действует в одиночку. Конечно, если ему помогают хорошо информированные источники, тогда другое дело. Но в этом случае и платить нельзя, это уже совсем другие игры. А нужно, чтобы Петр заплатил, непременно заплатил.

– Я кое-что знаю о ней, – осторожно начал Евгений Ильич, – по крайней мере, мне удалось немного развязать ей язык. Она, если так можно выразиться, сумасшедшая технарша. Работала в каком-то закрытом НИИ, разрабатывала спецтехнику. Ну, вы понимаете, о чем я говорю. Сейчас уже второй год без работы, институт развалился, финансирования нет. А она на свой страх и риск продолжает конструировать всякие хитрые приборы, все надеется на мировую славу. Хочет рвануть за границу и там запатентовать свои изобретения. В этом парке она по ночам опробовала свои штучки. И засекла нас во время той встречи. Вы тогда сказали мне номер телефона, по которому с вами можно связаться в экстренном случае. Таким образом, о вас она знала куда больше, чем обо мне, и имя ваше, и телефон. Поэтому, когда мы разошлись, она выследила именно меня. Уж не знаю, как ей это удалось. Но подозреваю, что у нее был какой-то неизвестный очень мощный прибор ночного видения. Она просто как следует разглядела меня, когда я выходил, но следом по парку не пошла, здесь ведь совсем безлюдно, я бы сразу ее засек. Она наверняка вышла через другой выход, он намного ближе к метро, чем тот, которым пользуюсь я. И ждала меня уже в метро. Довела до дома, посмотрела, какие окна зажглись, вычислила квартиру. Дальше все понятно.

– Вы знаете много деталей, – произнес Петр Михайлович, и по его недоверчивому тону Парыгин понял, что, пожалуй, переборщил. Надо отыгрывать назад.

– Это не столько знание, сколько логика. Дедуктивный метод, как у Шерлока Холмса. Она ведь не знала моего телефона, а бросила мне письмо в почтовый ящик. И все, что она знает, она знает только из подслушанного разговора, который мы с вами вели. Увидела, что двое мужчин входят ночью в неработающий туалет, поняла, что это может быть что-то интересное, и прилепила на оконное стекло «жучок». Кстати, она мне сама сказала, что сначала приняла нас за гомосексуалистов и хотела из любопытства послушать, как это происходит у мужчин, какие слова они при этом говорят. А услышала нечто совершенно иное, куда более захватывающее. И когда мы стали расходиться, решила отследить того из нас, о ком информации меньше. Это вполне естественно, ведь ваш-то телефон она уже знала.

– Все равно непонятно, как она узнала, за кем из двоих ей нужно идти. Ведь она только слышала нас, а не видела. У вас же на лбу не написано, что Зотов – это вы.

– Это верно, – согласился Парыгин, – но вспомните, как все было. Мы закончили разговор, и я сказал: «Идите, Петр Михайлович. Вы первый. А я чуть позже». Помните?

– Да, верно, – пробормотал тот. – Припоминаю. Мне тогда еще тень какая-то почудилась среди деревьев, но я подумал, что померещилось.

«Ну слава богу, – едва слышно перевел дыхание Евгений. – Начал проникаться серьезностью ситуации. Самое главное – убедить его, что шантажистка действует в одиночку, за ней никто не стоит. Иначе он не заплатит. От группы нельзя откупаться, с группой нужно вести контригру. А с одиночками разговор другой. Или им платят, или от них избавляются».

– Значит, вы ей заплатили?

– Заплатил.

– И больше она вас не трогала?

– Нет. Она оказалась, как ни странно, человеком слова.

– И вы считаете, что мне тоже нужно платить?

– Это вам решать.

– Почему вы уверены, что за ней никто не стоит?

– Мне так кажется. Я исхожу из ее информационных возможностей. Как она назвала вас, когда звонила?

– Так же, как и вы называете.

– А что, это ваше настоящее имя?

– Разумеется, нет.

– Ну вот видите. Меня она тоже называла Зотовым. Это говорит о том, что у нее нет возможностей наводить дополнительные справки. Или желания такого нет. Или ей и в голову не приходит, что это не настоящие имена, а псевдонимы. Если бы за ней стоял сильный и опытный человек, они бы узнали и мое настоящее имя, потому что у них был адрес, и ваше, кстати, тоже. Хотя ваше имя узнать было бы куда труднее, не спорю, вы ведь пользуетесь услугами очень серьезной фирмы сотовой связи. Но повторяю, для сильных шантажистов это не было бы невозможным. Они бы узнали. Вы согласны?

– В общем-то, да, – неуверенно ответил Петр Михайлович. – Я склонен согласиться с вашими доводами.

«Так, платить он все-таки не хочет, – понял Парыгин. – Он хочет убедиться в том, что она действительно одна, и убрать ее. Ну что ж, так тому и быть, все равно заплатит, жук навозный».

– Петр Михайлович, наш разговор затягивается, нужно закругляться. У вас есть еще вопросы ко мне?

– Нет, – со вздохом произнес человек за стенкой. – Все ясно.

– Вы приняли решение?

– Я еще подумаю. Спасибо, что нашли возможность встретиться со мной.

– Не благодарите, – усмехнулся Парыгин, – я ведь не знал, что это вы. Думал, очередной заказчик.

Они разошлись в том же порядке, что и в прошлый раз. Первым ушел Петр Михайлович, а спустя минут двадцать Парыгин запер дверь мужского туалета изнутри, открыл другим ключом внутреннюю дверь, ведущую в женский туалет, а уже оттуда, используя еще один ключ, вышел наружу с другой стороны круглого здания и пошел через парк в направлении, противоположном тому, куда направился его собеседник. Так ему было спокойнее.

Утром он позвонил Лолите и понял, что попал в клинч и ситуация обостряется донельзя. Лола не выдержала затворничества и съездила к себе домой за какой-то ерундой, без которой, по мнению Парыгина, можно было еще сто лет прожить без забот. Но Лоле, видимо, так не казалось. Короче, она поехала к себе на квартиру, и там ее, естественно, ждали. Не в самой квартире, конечно, а на лестнице.

– Женя, я еле вырвалась от них! – кричала Лолита в телефонную трубку, захлебываясь слезами. – Они привезли меня сюда и сидят теперь в машине под самыми окнами. Сказали, если через три дня денег не будет, они войдут в квартиру и заберут Сереженьку.

– Какого черта ты туда ездила! – заорал Евгений. – Я же запретил тебе выходить из дома! Ты что, совсем ничего не соображаешь?

– Ой, Женечка, что же теперь делать, – причитала плачущая женщина. – Я с ума сойду от страха, они же могут в любую минуту вломиться в квартиру.

– Тихо! – прикрикнул на нее Парыгин. – Они же сказали: три дня. Через три дня деньги будут.

– Ты уже сколько времени обещаешь…

Она всхлипнула обиженно, и Евгений поморщился. Черт возьми, Лола разговаривает с ним так, словно он – ее муж и пообещал ей еще к прошлому Рождеству новую шубу, а то ей ходить не в чем по морозу. Пусть скажет спасибо, что он вообще взялся ей помочь, а не послал куда подальше. Ах, братишка, братишка, что ж ты наделал! Конечно, ради твоей памяти я сделаю все, что можно, из шкуры вылезу, но сделаю, хотя бог свидетель, чего мне это стоит.

– Я сказал: деньги будут, – твердо повторил он и положил трубку.

Анна сидела на полу, положив голову ему на колени, и не сводила с его лица настороженного взгляда.

– Что, Женя? – тихо спросила она. – Какие-то осложнения?

Он машинально погладил ее по волосам, думая о своем, но все равно в который уже раз отметил, какие у нее волосы шелковистые, ухоженные, тяжелые и как приятно его ладони это прикосновение.

– Лолита сделала очередную глупость, и теперь кредиторы брата знают, где она находится. Придется форсировать события. Мы уже не можем ждать.

– Но Петр Михайлович велел звонить через два дня…

– Мало ли что он велел. Он тебе кто? Начальник? Тренер команды? Нужно будет сегодня же ему позвонить.

– Ты сам говорил, что мы должны быть точными и обязательными, чтобы заставить себя уважать, – упрямо возразила Анна.

Парыгин признавал, что она права. В иной ситуации он бы и сам говорил точно так же. Конечно, события стали развиваться не так, как ему хотелось, но тут уж ничего не попишешь. Сроки не он назначает, а те люди, которые сейчас сидят в машине под окнами у Лолы. Черт бы взял эту дуру непоседливую!

– Анюта, не всегда получается так, как лучше. В конце концов, мы с тобой тоже заинтересованы в том, чтобы все закончилось как можно быстрее, правда?

Он выразительно посмотрел на нее и весело подмигнул, словно напоминая о свадьбе и поездке на океанское побережье. Анна в ответ улыбнулась легко и открыто, в глазах ее загорелся огонек, ясно показывающий, что она все поняла.

– Ты должна позвонить ему и сказать, что у тебя изменились обстоятельства и деньги нужны срочно. Можешь при этом даже не скрывать, что нервничаешь, это будет вполне убедительно.

– Какие обстоятельства у меня могли измениться?

– Ну, например, ты получила визу и оплаченный билет и должна улетать прямо на днях.

– Какой оплаченный билет? – не поняла Анна.

– Ты – инженер, занимаешься разработкой спецтехники. Ну, всякие там подслушивающие, записывающие и подсматривающие устройства. Хочешь уехать за границу и продать там свои разработки, их у тебя уже много. Ты посылала информационные письма в разные страны, и вот одна из них прислала тебе приглашение и билет. Детали особые не нужны, разговор должен быть коротким. Ты нервничаешь, торопишься, требуешь денег. Если он будет задавать тебе трудные вопросы, не отвечай.

– Как не отвечать?

– А очень просто. Раздраженно говори, что он пытается увести разговор в сторону, речь должна идти не о тебе, а о деньгах.

– Хорошо, Женя, я попробую, – робко сказала она.

– Не попробуешь, а сделаешь, – жестко ответил Парыгин. – Наше с тобой счастье зависит от этого, не забывай. И ничего не бойся, пока можно расслабиться, звонить будешь днем, часа в два, в три.

Анна повеселела и тут же начала строить планы на первую половину дня. Евгений Ильич слушал ее вполуха, рассеянно кивая и думая о том, что им предстоит. Петр Михайлович должен понять, что шантажистка нервничает и торопится, и если он не совсем дурак, то не сможет не попытаться воспользоваться ситуацией. Должен воспользоваться.

Ему надо наведаться к себе на квартиру, взять все необходимое. Похоже, опасность миновала, визит троих непонятных мужиков с видеокамерой никаких последствий не возымел. Конечно, осторожность не помешает, но съездить все-таки надо. Что там Аня говорит? Предлагает махнуть в спорткомплекс «Олимпийский», поискать хорошие книги?

– Нет, девочка, за книгами в другой раз поедем, – решительно сказал он. – А сейчас мне надо сделать одно неотложное дело. Ты поскучай без меня до обеда.

– Куда ты? – обеспокоенно спросила Анна.

– Анюта, не волнуйся, я никуда не денусь, быстренько съезжу и вернусь. Ну? Чего ты?

Глаза ее наполнились слезами, влага задрожала на ресницах, и опять Парыгин испытал мучительное чувство стыда и жалости к этой искренней, такой доброй и доверчивой девушке.

– А вдруг ты не вернешься? – почти шепотом произнесла она.

– Да почему же не вернусь, глупенькая?

– Не знаю. Вы все рано или поздно уходите и не возвращаетесь.

Он нагнулся к ней, сидящей на полу, крепко обнял, поцеловал, погладил по волосам, по плечам, по спине.

– Анечка, Анечка, девочка моя, – приговаривал он тихонько, – ну куда же я от тебя денусь, ты сама подумай. Конечно, я вернусь, очень скоро вернусь, выбрось из своей головки все плохие мысли. Ты мне веришь?

Она отрицательно помотала головой:

– Нет. Я чувствую, что ты меня обманываешь.

Так, опять начинается. И в самый неподходящий момент. Парыгин едва удержался, чтобы не скрипнуть зубами от досады. Ну что, что он еще не сделал, чтобы она ему поверила? Он ли не старается? Все-таки неуравновешенная баба – все равно что пороховая бочка под боком, никогда не знаешь, в какой момент рванет. «Я чувствую, что ты меня обманываешь». Конечно, он ее обманывает, но как она может это чувствовать? Бред полный. Правда, говорят, у женщин чутье необыкновенное, они ничего не анализируют, а воспринимают интегрально. Если проанализировать его поведение, то никакого обмана заподозрить нельзя, его поступки понятны и логичны. Мужик уж точно ничего не заподозрил бы. Что ж делать-то? Придется брать ее с собой, хотя и не надо бы. Но выхода нет, она должна успокоиться и убедиться, что он никуда сбегать не собирается, иначе не дай бог снова впадет в транс или в истерику. А Анна нужна ему сейчас в нормальном состоянии.

– Если хочешь, поедем вместе, – предложил он. – Я буду только рад, мне самому не в радость с тобой разлучаться. Просто в этой поездке нет ничего интересного, и я думал, тебе приятнее будет побыть дома или пройтись по магазинам.

Слезы на ее глазах мгновенно высохли, на губах снова заиграла улыбка.

– Правда? Ты возьмешь меня с собой?

– Одевайся. Куда ж я без тебя? – усмехнулся Евгений.

Это точно, тут же мысленно добавил Парыгин, куда ж он теперь без нее. Втянул ее в игру, заставил звонить заказчику, надо идти до конца.

Улица, где он жил, показалась Парыгину тихой и спокойной. Никаких подозрительных машин или праздношатающихся типов не наблюдалось. Похоже, страхи его были напрасными, если кто-то и пытался его найти сразу после инцидента с незваными гостями, то теперь уже прошло достаточно много времени. А может, и не искал его никто…

По лестнице они поднимались вместе с молодящейся пенсионеркой из соседней квартиры.

– Ой, Евгений Ильич, – обрадованно заулыбалась соседка, – что-то вас давно не видно, я уж подумала, вы уехали куда-то.

– Нет, Ирина Кондратьевна, не уехал. Влюбился и пропал. Знаете, как это у мужиков бывает? Держался, держался холостяком, но встретил вот эту красавицу, – он тронул Анну за плечо, – и все. Расстаться с ней не могу. Так что поздравьте меня, Ирина Кондратьевна, с невестой.

Глаза Анны при этих словах засияли, и Парыгин в душе чертыхнулся. Не так он все делает, неправильно, нельзя было брать ее с собой и тем более нельзя было говорить всего этого соседке, но Аня для него сейчас – задача первоочередная. Она должна ему верить, она должна его слушаться, и ради этого он сознательно идет на возможный риск. Впрочем, может быть, все обойдется, Петр Михайлович заплатит, и Парыгин благополучно женится на Анне.

– Вот здесь я и живу, – сказал он, когда они вошли в квартиру.

Анна цепким взглядом обвела маленькую прихожую, заглянула в комнату, и Евгений понял, что она ищет следы пребывания здесь женщины. Что ж, пусть ищет, следов таких нет, по всему видно, что живет здесь одинокий мужчина, аккуратный, самостоятельный и хозяйственный.

– Ты пока осматривайся, тебе здесь жить придется, а я быстро вещи соберу.

Анна тут же скинула сапоги и направилась на кухню, потом в ванную, а Парыгин тем временем достал и аккуратно упаковал в сумку необходимую технику. Сверху положил пару свитеров и чистое белье, пусть Аня думает, что он приезжал за сменой одежды.

– Анюта, я готов! – крикнул он. – Что ты там делаешь?

– Смотрю, какая у тебя стиральная машина, – донесся ее голос из ванной.

– Ну и какая же?

– Хорошая. Можно будет новую не покупать.

У него отлегло от сердца. Она верит ему и снова строит планы на будущее. Пожалуй, встреча с соседкой явно пошла на пользу, спасибо вам, Ирина Кондратьевна, вовремя вы из магазина возвращаетесь.

– Я рад, что тебе нравится. А что ты скажешь насчет холодильника? Тебя устраивает?

Она вышла из ванной и стала надевать обувь.

– Для двоих нормально. А если дети будут, то нужен побольше.

– Девочка, – быстро произнес Парыгин. – Обязательно будет девочка, маленькая, пухленькая, и ручки в перевязочках. Ладно? А с мальчиками потом решим. Но сначала девочка.

Анна застегнула сапоги и выпрямилась. Она смотрела на него сверху вниз, и лицо у нее было строгое и одновременно счастливое.

– Женя…

– Да?

– Женя, я до сих пор не могу поверить, что это правда. Как в сказке. Неужели это все происходит на самом деле, а не во сне?

– На самом деле. Мы поженимся, будем жить долго и счастливо и умрем в один день. Все, Анюта, пошли, у нас еще много дел.

Они вернулись на Мосфильмовскую без приключений. Парыгин посмотрел на часы и подвел Анну к телефону.

– Пора, Анечка.

– Давай сначала пообедаем, – предложила она.

Евгений понял, что она побаивается и пытается оттянуть трудный момент.

– Нет уж, давай-ка сначала позвоним, а потом с чистой совестью сядем за стол. Давай, Анюта, давай, соберись, ты ведь уже один раз ему звонила и знаешь, что это совсем не страшно. Тем более я его вчера как следует напугал, так что сегодня он будет куда более покладистым. Если он предложит встречу, не отказывайся, соглашайся с любыми условиями, только бы получить деньги. Поняла?

Он буквально силком всунул трубку ей в руку и набрал номер. Петр ответил сразу, похоже, он со своим сотовым телефоном ни на минуту не расстается. Первые слова Анны прозвучали неуверенно, голос предательски дрожал, но это было и неплохо для осуществления задуманного.

– У меня изменились обстоятельства, и я не могу больше ждать. Мне срочно нужны деньги.

– Но мы договаривались о двух днях, – недовольно отозвался Петр Михайлович. – Вы же понимаете, сумма настолько велика, что собрать ее так быстро просто невозможно.

– Меня это не интересует, – оборвала его Анна. – Если вы сочли для себя возможным иметь дело с Зотовым, то и деньги найдете.

Парыгин мысленно поаплодировал ей. Интуитивно Анна выбрала правильный тон. Агрессивная, нервная, испытывающая острую нехватку времени и от этого нелогичная, она должна показаться Петру легкой добычей. Неужели не клюнет?

– Ну хорошо. Я попробую достать деньги за сегодняшний день. Вы можете подождать хотя бы до вечера?

– До вечера – могу. Где и как я их получу?

– Район Северного Бутова представляете?

– Вы объясняйте, я найду.

Парыгин, прижав ухо к трубке, внимательно слушал. Петр хотел, чтобы шантажистка приехала за деньгами в район новостроек. Это было грамотно. Люди все новые, друг друга еще не знают, незнакомое лицо в глаза не бросается.

– …Рядом с этим домом строится административное здание, многоэтажное, вы сразу увидите. Стен еще нет, только бетонные перекрытия и лестницы. Поднимайтесь на восьмой этаж, там увидите еще одну широкую лестницу, это будет конференц-зал в виде амфитеатра. Встретимся на верхней площадке.

– А пониже нельзя? – спросила Анна. – Зачем тащиться на восьмой этаж без лифта?

– Я должен быть уверен, что вы меня не обманываете и придете одна. С этого места все хорошо просматривается. Если вы будете не одна, никаких денег не получите.

– Ладно. В котором часу?

– В половине двенадцатого.

– Это очень поздно.

– Но раньше я не успею собрать всю сумму. Я вам уже объяснял. Вы же не хотите ждать до завтра.

– Ну хорошо. Но имейте в виду, Петр Михайлович, мне терять нечего, я все равно уеду, у меня билет на послезавтра, а того, что я получила от Зотова, мне вполне хватит. Поэтому если сегодня денег не будет, я не стану больше вам звонить, а сразу после моего отъезда за вами придут. Я слов на ветер не бросаю.

– Я это понял. До встречи.

Замысел Петра Михайловича был Парыгину предельно ясен. Что ж, значит, поездка домой была не напрасной. Анна вопросительно смотрела на него, ожидая оценки проведенного разговора.

– Ну что, Женя? Я все правильно сделала, или что-то не так?

– Все так, милая, все очень хорошо, – пробормотал он, с трудом отключаясь от своих мыслей. – Вечером получим деньги, завтра с утра отдадим их, перевезем Лолу с мальчиком домой, и можно считать, что все проблемы в нашей с тобой жизни закончились. Завтра же пойдем в загс.

– Правда? Не обманываешь?

– Не обманываю. Иди ко мне, моя хорошая.

Он притянул Аню к себе. Ее надо отвлечь. Может быть, этот день в ее жизни последний, так пусть хоть удовольствие получит.