Глава 10
Как оказалось, Катя Иволгина жила в помещении детского сада. Была там и за повара, и за сторожа – одним словом, неплохо устроилась девушка. Элитный детский сад при цветочно-декоративном прибыльном хозяйстве, занимающемся выращиванием дорогих цветов, в том числе редких орхидей и роз, а также свежих шампиньонов и вешенок, стал для двадцатидвухлетней безработной вторым домом.
– Вы взяли ее «с улицы»?
Юля разговаривала с заведующей детским садом тридцатилетней Стеллой Валентиновной Кокоревой, обаятельной блондинкой с высоким «конским» хвостом, делавшим эту стройную молодящуюся женщину моложе лет на десять. Огромные зеленые глаза, аккуратный розовый ротик, чистая кожа и строгий, цвета топленого молока, шелковый брючный костюм английского покроя – сама элегантность.
– Нет, что вы! Мне порекомендовала ее моя соседка, которая была знакома еще с покойной матерью Катюши. Мне представили ее как хорошую повариху, труженицу, в чем я смогла потом убедиться сама… Она действительно была работящая… – Из уголков тщательно накрашенных век катились слезы, видно было, что Стелла Валентиновна тяжело переживает случившееся в ее вотчине происшествие: и повариху жалко, и пятно на детском учреждении… – Вставала часа в три-четыре утра, закладывала мясо на бульон, принимала молочные продукты, ставила кипятиться молоко, варила яйца, делала около трехсот бутербродов с маслом, запускала мясорубку, картофелечистку… Она работала как вол, как лошадь…
– Она что же, была одна?
До встречи со Стеллой Юля уже успела побывать в прачечной и поговорить с разговорчивой прачкой Надей, от которой узнала, что ставку второго повара клала в свой карманчик сама Стелла, которая обирала и всех нянечек, мывших полы на лестницах, а ставки коридорных делились между заведующей и завхозом. Словом, система отлаженная и всем давно хорошо известная. И вот теперь, слушая эту холеную стерву, пытающуюся объяснить, что на садик положен всего один повар, Юля едва сдерживалась, чтобы не поставить ее на свое место одним лишь намеком, одним резким словом… Ведь, чтобы накормить целый сад, сколько продуктов надо переработать, сколько котлов и сковородок перечистить… Адская работа. Вот только непонятно, зачем надо было все это сваливать на свои плечи и безропотно везти воз самой Кате? Ведь ставки у поваров мизерные. А продукты наверняка разворовывались самой же Стеллой да завхозом…
– Стелла Валентиновна, что такого совершила Катерина Иволгина, за что ей пришлось отрабатывать у вас целый год почти бесплатно?
В уютном и чистеньком кабинете заведующей, обставленном дорогой мебелью, за прозрачными стеклами шкафов которой выстроились аккуратные ряды новых игрушек и детских поделок, стало очень тихо. Было слышно, как за закрытой дверью перекатываются волной нестройные голоса детей, плач, крики, грохот тяжелых кастрюль на кухне («наверно, уже успела принять нового повара»).
– Я вас не понимаю, – Стелла не покраснела, она лишь решительно взмахнула своим «конским», платинового оттенка, искусственным хвостом, выпрямилась в кресле и выпятила грудь. – С чего это вы взяли, что она что-то такое особенное совершила? Человек пришел… безработная, голодная, почти нищая, а я ей предоставила такую блатную работу… Ведь повар в детском саду, согласитесь, теплое местечко, это вам каждый скажет… Она же здесь и жила, я вам говорила, помните? А что значит жить в детском саду, не знаете? Это прежде всего питание. Она была здоровая девица, ела много… Полная миска молочной каши с большущим куском сливочного масла плюс сыр, вареное яйцо на завтрак, первое, второе, третье – на обед, пирожки или запеканки на полдник, а потом еще жареную рыбу или молочную кашу на ужин… А знаете, сколько всегда остается лишней еды? Уверена, что Катя кормила и какого-нибудь своего дружка, с которым ее здесь недавно поймали… Представляете, Ираида Петровна, завхоз, пришла как-то поздно вечером в сад – она здесь ключи оставила – и застала такую картину… Коровушка Катя лежит на детской кроватке, а над ней трудится, извините, какой-то огромный, ну просто огромнейший молодой мужик!
– Вы его знали?
– Я? – вскричала Стелла и даже поднялась с кресла, вытянувшись во весь свой немалый рост, и снова взмахнула хвостом. – Да откуда ж мне его знать-то?
Но Надя-прачка уже успела рассказать Юле о том, что Стелла сама встречалась в садике по ночам с электриком из теплицы, здоровенным молодым мужчиной по имени Саша, которого из-за сломанного носа все называли Боксером. Об этом знал весь коллектив, но Стелле все прощалось – все знали, что она замужем за стариком.
– Стелла Валентиновна, давайте поговорим спокойно… У вас был любовник по кличке Боксер. Вы встречались с ним ночью в младшей группе, от которой у вас есть ключ и куда вы могли совершенно свободно входить с улицы в любое удобное для вас время, не боясь, что вас там услышит или увидит Катя. Ведь младшая группа, как я уже успела убедиться, находится за зимним садом и как бы отрезана от всего остального корпуса… Не так ли? Можете не отвечать, об этом знают все… как, впрочем, знают и о том, что Боксер вас бросил и стал встречаться с Катей, но потом, решив, что ночь большая…
– Прекратите! – Она зажала ладонями уши и замотала головой. Она не хотела слушать о том, что ее любовник за одну ночь мог побывать как на кухне Кати, так и в младшей группе со Стеллой… ну развлекался молодой человек как мог, что ж теперь с того?
– Хорошо, я прекращу, но должна вас предупредить, что смерть Кати Иволгиной вполне могла быть результатом вашей ревности… У вас какой размер ноги?
– Размер ноги? А при чем здесь это?
– Следователь прокуратуры, который допрашивал вас до меня, что-нибудь спрашивал вас про австрийские туфли?
– Да, спрашивал, но у меня их нет и не было…
– Ваше счастье, что у вас где-то тридцать девятый размер… – Юля многозначительно посмотрела на ногу Стеллы, выглядывающую из-за ножки стола. – Убийца носит обувь очень маленького размера…
– Мне надо идти к детям… – Стелла поднялась и одернула жакет. – Могу я идти?
– Где живет Боксер?
– Ипподромная, 14, квартира 5. – И Стелла, не дожидаясь, пока ее отпустят, вспомнив, очевидно, что она все же заведующая, а допрашивала ее какая-то нахальная девица из частного сыскного бюро, выпорхнула из кабинета, громко хлопнув дверью.
* * *
– Игорь, это я, – Юля говорила по сотовому с Шубиным. – Ты можешь мне, конечно, не поверить, но сутенер Еванжелисты и любовник Иволгиной и, заметь, заведующей того детского сада, где работала и была убита Катя Иволгина, – одно и то же лицо, человек по кличке Боксер. И живет он по адресу Ипподромная, 14, квартира 5. Он электрик, работает в теплице…
– Хорошо, я записал… Ты хочешь, чтобы я его нашел и поговорил?
– Нет, я бы хотела, чтобы ты съездил к нему на работу и попытался выяснить, известно ли там что-нибудь о его связи с Еванжелистой и Стеллой и есть ли у него еще любовницы… Да, еще проверь, не был ли он знаком с Наташей Рыжовой. А вдруг все гораздо проще, чем я себе это представляю: вдруг этот самый Боксер и есть тот маньяк, который убивает своих жертв? Ведь двух его любовниц уже убили. Быть может, на очереди Стелла?
– Тебя послушать, Юлечка, так нам пора в этом деле ставить точку…
– Кстати, улица Ипподромная рядом с ипподромом, где и нашли соломенную шляпку Орешиной. А что касается следов пресловутых австрийских туфель, то он мог «наследить» руками…
– Как это?
– Да очень просто, надеть их на руки или еще на что…
– На что, Юлечка?
– Шубин, не хами… Лучше поезжай в ЦДХ, разыщи директора и попытайся собрать как можно больше информации об этом Боксере, кстати, настоящее его имя Саша, а вот фамилию я спросить забыла… Не голова, а банка из-под баварского пива…
– Это-то мне известно, а ты не хочешь меня спросить, как у меня дела?
– Хочу, конечно, хочу…
– Я только что вернулся из десятой квартиры дома номер восемь по улице Речной. Отличная квартирка, скажу я тебе…
– Игорь, неужели ты нашел ту квартиру, для которой Оленин покупал обои?
– А говоришь, что у тебя вместо головы банка из-под баварского пива… Правильно! Эта квартира всего несколько месяцев назад действительно принадлежала Вере Лавровой, но она подарила ее Захару Оленину, о чем сделана запись у нотариуса Грибовой Ларисы Васильевны за номером одна тысяча…
– Игорь, не тяни время… Что там, в этой квартире?
– Ничего. Новая, чистенькая, трехкомнатная, готовая к косметическому ремонту, то есть Оленин просто намеревался сменить обои, заменить розетки… Хотя квартира, прямо скажу, нетиповая, большая, удобная, сам бы там жил, да никто не дает…
– Понятно. Как быстро ты, однако, провернул это дело… Что-нибудь еще?
– Да. Я поручил Сашку проследить за Иноземцевым сегодня, начиная с полудня. Представь себе, он после работы, вместо того чтобы отправиться к себе домой – я выяснил, что он работает сегодня только до двенадцати, – поехал в совершенно противоположную сторону…
– Да что ты говоришь! С чего это ты взял, что он должен с работы непременно отправляться домой? У него что, дел больше нет? У Иноземцева, я подозреваю, куча пациентов, которых он выводит из запоя, приводит к запою, лечит разные депрессии гипнозом, обхаживает брошенных женщин, чуть ли не привораживает, и при этом успевает быть в некоторых семьях чуть ли не семейным доктором…
– Юля, тебе бы цены не было, если бы ты рассказала мне обо всем этом утром… Но это уже роли не играет. Все правильно, он со своим рыжим саквояжем отправился на Кировский проспект, 4, и вошел в квартиру номер 2, где проживает некий Дмитрий Рогозин, бывший артист, который теперь в силу сложившихся обстоятельств нигде не работает и… пьет. Я узнавал – Иноземцев и Рогозин друзья детства. Так что вполне можно предположить, что он ходил к нему с дружеским визитом, не как к пациенту, а просто по-приятельски…
– Нет, – перебила его Юля, – Иноземцев скорее застрелится, чем будет тратить свое драгоценное время на приятельские посиделки. У него слишком много дел, чтобы вот так разбрасываться временем…
– Юля, ты не преувеличиваешь? Ну нельзя же в каждом шаге Иноземцева искать финансовый смысл!
– А ты зайди к этому самому Рогозину и узнай, зачем к нему приходил Иноземцев… Уверена, если Рогозин бывший актер, а теперь пьяница, значит, Иноземцев что-то собирался у него купить или через него проворачивал какое-нибудь дельце…
– Слушай, да с тобой просто невозможно разговаривать… – Шубин отключился.
Юля некоторое время смотрела через стекло машины на пыльную улицу. Она не понимала реакции Шубина. И вообще, что это такое: понимать? Понять – значит принять умом логику другого человека и согласиться ней. Но что же тут невозможного? Иноземцев – таков, каков он есть, и разве она виновата, что Шубин незнаком с ним лично? Будь он его приятелем или даже приятелем приятеля, он бы так не раздражался, слушая характеристику, которую она дала Иноземцеву. Шубин не пойдет к Рогозину спрашивать…
Телефон ожил: вернулся в эфир Игорь.
– Извини, не знаю, что это на меня нашло. К Рогозину я, конечно, не пойду, это еще успеется, а вот Сашка сегодня вечерком к нему отправлю, потому что перед тем, как Иноземцеву с Рогозиным расстаться, они договорились встретиться или созвониться – вечером. Сашок услышал, как Рогозин или тот, кто был в квартире, сказал в раскрытую дверь: «До вечера».
– Знаешь, а ведь я была не права… Я вспомнила еще одну слабость Иноземцева – карты. Но для того, чтобы встретиться вечером и сыграть в преферанс, вовсе не обязательно было встречаться днем, достаточно было позвонить…
– Правильно. Телефон у Рогозина есть, Саша видел телефонный провод, протянутый в квартиру, значит, либо он не работает, либо…
– …либо у Иноземцева был помимо карт разговор к Рогозину…
– Знаешь, мы с тобой похожи на идиотов, которые топчутся на одном месте с умным видом… Думаю, что Рогозин в нашей истории – лицо постороннее.
– Посмотрим.
– Ты сейчас куда?
– Хочу потоптаться еще на одном месте… с умным видом…
– И где же это место?
– Пока не скажу. У меня же еще Ланцева… Пожелай мне удачи.
– Удачи тебе, Юлечка… – И Шубин послал ей воздушный, со вздохом, чувственный поцелуй.
А Юля поехала в сторону Фонарного переулка, туда, где жил еще недавно красивый молодой мужчина по имени Захар Оленин.
* * *
Она провела под его окнами, роясь в пыльной траве палисадника, где люди Корнилова обнаружили топор, которым было совершено убийство, да к тому же еще и с отпечатками пальцев Ланцевой, почти час. Чего только не бросают люди в свои открытые окна и форточки, начиная с презервативов и кончая сломанными очками. Как будто под окнами мусорная свалка, а не палисадник, в котором какие-то энтузиасты, утописты-натуралисты по весне высадили луковицы ирисов, а теперь, густо заросшие лебедой и другой сорной травой, они чахли от мусора и пыли.
И все же было очень странным, что убийца, нанеся смертельный удар Оленину, спокойно перешагнул через труп, дошел до балконной двери, вышел на балкон и так же спокойно выбросил орудие преступления с отпечатками своих пальцев. Могла ли вполне здравомыслящая Ланцева поступить таким идиотским образом? «Нормальный» убийца в первую очередь позаботился бы о том, чтобы орудие преступления не нашли, уж не говоря о том, что топор можно было хотя бы протереть тряпкой, чтобы не осталось следов пальцев…
Юля стояла посреди палисадника и чихала от пыли. Казалось, этому чиханию не будет конца, но вдруг она успокоилась. А успокоившись, принялась уже более обстоятельно разглядывать только что найденную в траве хлопчатобумажную садовую перчатку. Несколько рыжих пятен, расположенных ближе к запястью, могли быть засохшей кровью Оленина. Для этого достаточно было представить себе, как убийца, прежде чем нанести удар, сначала надел перчатку на правую руку (а может, и левую, поскольку перчатка была двусторонняя и ее надевали, судя по следам загрязнения, и на правую, и на левую руку), а затем уже обрушил топор на голову Захара.
Юля достала из сумки пластиковый пакетик и положила туда свою находку.
– Надя, это я, – говорила она, сидя в машине, по телефону с Щукиной, – нашла одну вещицу, но она не должна нигде пройти… во всяком случае, сейчас…
И рассказала ей о перчатке.
– Ланцеву хочешь спасти? – Щукина, казалось, снова вернулась в свою старую оболочку и стала прежней, симпатичной и всепонимающей Надей Щукиной. – Хорошо, я все сделаю как нужно. Тебя Крымов искал, только что мне откуда-то звонил, про тебя спрашивал…
– Значит, он и мне звонил, но телефон был здесь, в машине, а я в это время чихала в палисаднике… Послушай, Щукина, ты не знаешь, почему люди такие свиньи и выбрасывают из своих окон разные непотребности? Уж лучше бы бросались сами, тогда бы всем хорошим людям жилось свободнее…
– Типун тебе на язык! – Надя приглушила голос. – Ты соображаешь, что говоришь?
– Нет, если честно, не соображаю… Понимаешь, здесь жарко, пыльно, кругом одна мерзость… И вообще я сегодня мизантроп… Так я сейчас привезу тебе перчатку?
– Вези, конечно…
И вдруг она услышала этот звук, этот страшный крик и удар, после которого стало тихо… Машина стояла совсем рядом с оградой палисадника, а потому Юля, не выходя из машины, могла видеть все, что только что произошло у нее на глазах, пока она разговаривала с Щукиной. Но в это было невозможно поверить.
«Уж лучше бы они бросались сами…» – звук ее собственного голоса еще стоял в ушах, но на него наслаивался какой-то посторонний шум. Юля широко раскрытыми глазами смотрела, как тяжелое тело пожилой женщины продолжает медленно насаживаться, скользя, своим мертвым грузом на черные, тонкие и острые прутья ограды палисадника. Это было ошеломляющее зрелище, при виде которого у Юли перехватило дыхание, а из горла вырвалось хриплое бульканье… Мозг продолжал отмечать детали: женщина большая, полная, в черном платье, упала именно на то место в ограде, где нет поперечины, и теперь продолжает неотвратимо скользить вниз, к траве, а голова уже уткнулась в пыльный лопух и изо рта несчастной льется густая алая кровь… Белые, в голубых прожилках, ноги неестественно вывернуты, сквозь одну прошел тоже черный прут…
Откуда-то прибежали люди, они в отличие от Юли, находящейся в нескольких шагах от мертвого тела, еще не знали, что женщина погибла, что никакая «Скорая», за которой послали, уже все равно не спасет.
…Она очнулась только в агентстве. Вошла белая как полотно, села в кресло, судорожным движением схватила пачку Надиных сигарет и, не проронив ни слова, закурила.
– Что-нибудь случилось? Ты звонила Крымову? – Надя склонилась над Юлей, она хотела заглянуть ей в глаза.
Юля подняла голову – в глазах ее стояли слезы.
– Надя, из дома, где жил Оленин, выбросилась старушка… Она упала на колья ограды. Это было прямо у меня на глазах…
– Не может быть… – Надя сползла по стеночке, едва не упав на пол. – Юля, этого не может быть… Ты же сама сказала…
– Умом я понимаю, – продолжала Юля, глядя невидящим взглядом куда-то в пространство, – что это просто чудовищное совпадение, ведь никто же не мог слышать моих слов… Но это ужасно… У нее изо рта лилась кровь, как из молодой… и так много было крови…
Надя дала ей успокоительную таблетку, напоила кофе.
– Все, успокойся. Если хочешь, поспи даже. Ты просто оказалась свидетелем самоубийства… Милиция приехала, ты видела?
– Да, за каких-нибудь четверть часа там появилась и милиция, и «Скорая помощь».
Надя уже звонила Сазонову. Юля слышала, как она выпытывает у него информацию о происшествии в Фонарном переулке. Сквозь заслон из ничего не значащих фраз, которыми пользовалась Надя, чтобы как-то разговорить, очевидно, находящегося в дурном настроении Сазонова, Юля услышала главное: женщина, выбросившаяся из окна, жила через стенку с покойным Олениным. Еще одно совпадение?
* * *
Она проспала минут двадцать, не больше, но этот сон освежил ее. «Вот так же, наверно, спала и Ланцева», – подумала Юля, вспоминая рецепт молодости, которым поделилась с ней Лена Ланцева в их первую встречу.
Кабинет Крымова, где стоял диван, на котором она сейчас лежала, казалось, скучал без своего хозяина.
Юля вышла в приемную: Надя готовила бутерброды. Жизнь продолжалась.
В четыре часа пополудни, немного успокоившаяся и отдохнувшая, Юля Земцова уже мчалась на машине в центр города по адресу, раздобытому неимоверными усилиями Щукиной, туда, где проживала семья стоматолога Засоркина Льва Борисовича. По пути она, по совету той же Щукиной – теперь ее доброго ангела, заехала в магазин, предусмотрительно закупив еды почти на целую неделю, после чего, вспомнив про Крымова, позвонила и ему.
– Крымов, это я.
– Наконец-то! Ты что сделала с Шониным? Я видел его мельком, выглядит он ужасно, весь оброс… Он, случаем, в тебя не влюбился?
– Нет, разве ты не знаешь, что кольцо, которое я купила у известного тебе Иноземцева – врача, помнишь? – по словам Олега Шонина, принадлежит, вернее, принадлежало его покойной сестре Инне Шониной?
Очевидно, Крымову потребовалось несколько минут, чтобы переварить услышанное.
– Ничего себе… Вот так Сережа… А что же ты мне не позвонила и ничего не сказала?
– Вот, говорю.
– Так надо же пасти его.
– Легко сказать… Шубин поручил своему мальчику, но уж не думаешь ли ты, что Сережа такой идиот, чтобы светиться рядом с подозрительным субъектом?
– Он очень осторожный, этот гусь, я его знаю… Да, знал бы он, как влип…
– Крымов, если передашь то, что я тебе сейчас сказала, Сазонову или Корнилову, распрощаешься со мной навсегда…
– А ты неплохо устроилась, моя милая, шантажируешь меня почем зря…
– Жизнь такая. Ты же понимаешь, что его нельзя пугать. И хотя он за свою шкуру продаст отца и мать, все равно – не торопись делиться новостью со своими друзьями из прокуратуры… Еще рано. Но я чувствую, понимаешь, чувствую, что стало тепло, что где-то кто-то уже совсем близко, вот только пока не вижу, где именно, а потому не могу схватить руками…
– Я рад, что ты говоришь так страстно о таких вещах… Но я был бы еще больше рад, если бы ты была сейчас со мной и так же страстно говорила совершенно о другом…
– Прекрати, мне сейчас не до этого… Если бы ты знал, что мне пришлось сегодня увидеть возле дома Оленина…
На Крымова рассказ о самоубийстве пожилой соседки Оленина произвел сильное впечатление.
– Ты думаешь, это как-то связано со смертью Оленина? – спросил он спустя несколько минут.
– Время покажет. Но для начала выясни, пожалуйста, с кем жила эта несчастная, в каких отношениях она была с убитым Олениным…
– Земцова, остановись… Кто кому должен давать задания, ты что, забыла?
– Нет, поэтому и говорю…
– Ты меня поняла? Ты поняла, что я тебя жду сегодня? Как освободишься, сразу же езжай домой, приводи себя в порядок – поедем в одно интереснейшее место…
– Куда?
– Секрет.
* * *
Засоркин сам открыл ей дверь. Увидев перед собой худощавого, но с животиком, рыжего и заспанного до безобразия мужчину, она почему-то сразу поняла, что видит перед собой именно Засоркина – грозу и опору всей женской половины пансионата «Заря».
– Добрый день… – Юля решила немного поразвлечься и повалять дурака. – Вы меня не узнаете?
Засоркин побледнел. Очевидно, он не привык, чтобы женщины, с которыми он крутил свои романы в «Заре», доставали его еще и дома, в святая святых, в лоне семьи.
– Извините, не припоминаю… Мы с вами уже где-то виделись?
– Ну, конечно! Вы же Лев Борисович?
– Правильно… Вернее, нет, я вас первый раз вижу. Вы кто и что вам нужно?
– В прошлом году вы запломбировали мне зуб, и я забеременела… Теперь вспомнили?
– Девушка, вы меня с кем-то спутали… – Лоб стоматолога покрылся испариной.
– Там внизу, – вдруг сказала Юля грозно, – в машине сидит мой муж. Он хочет с вами поговорить. Решайте сами, либо вы сейчас идете в машину и мы с вами разговариваем как цивилизованные люди, либо мой муж поднимается сюда к вам и беседует с вашей женой… Речь идет о совсем небольшой сумме, с помощью которой мы все вместе уладим наш небольшой конфликт… Ну так как? Вы дома сейчас один или за стенкой шебуршится весь ваш выводок во главе с очаровательной женушкой? Как ее, кстати, зовут, а то меня мой муж спрашивает, а я и не знаю…
Она несла еще какую-то околесицу и, хотя и чувствовала, что переигрывает, остановиться уже не могла – вошла в роль. Перепуганный насмерть Засоркин, однако, все понял как нельзя лучше и уже через минуту был одет.
– Хорошо, я готов переговорить с вашим мужем, только умоляю, извините, не помню вашего имени…
– Меня зовут Анна…
– Анечка, не надо скандала, у моей жены плохое сердце… у нас дети…
Они вышли из подъезда, Засоркин послушно, как жертва, сел в ее машину и сразу же окаменел: новый «Форд» многое сказал ему о семье, куда он посмел вторгнуться в прошлом году в силу своих природных страстей и свежего хвойного воздуха. Вот только Анну он совершенно не помнил, хотя она была чудо как хороша. Но сейчас он находился не в пансионате, где ему было все дозволено и все сходило с рук, а потому его тело, которое он так любил и которому никогда не отказывал, какую бы женщину оно ни возжелало, сейчас предательски и трусливо молчало, превратившись в бесформенную глыбу дрожащей плоти.
– Где же ваш муж? – спросил он наконец и опасливо повернул голову, чтобы посмотреть на сидящую рядом с ним молодую женщину.
– А нигде, я вообще не замужем… Я вас разыграла. Я пришла к вам вот по какому делу… Вы знакомы с Верой Лавровой?
Засоркин молчал. Теперь, после всего, что он услышал за какие-нибудь четверть часа, которые перевернули всю его душу и превратили в сгусток страха, он и вовсе не знал, как себя вести. С одной стороны, Анна и сейчас могла его разыгрывать, пользуясь временным отсутствием мужа, а то, что муж у этой женщины есть, он нисколько не сомневался, разве может оставаться без пары такое красивое и породистое существо?
– Я не понимаю, при чем здесь Вера Лаврова? – прошептал он, обливаясь потом и стараясь уже больше не смотреть на Анну.
– А при том, что она мне многое рассказывала о вас…
– Так вы… Лора?
И Юля облегченно вздохнула: она убедилась в том, что Лаврова действительно была знакома с Засоркиным и что Лора, которую только что упомянул Лев Борисович, не кто иная, как соседка Лавровой по дому, та самая Лора, розовым телом которой пользовались местные царьки и князьки.
– А что, Верочка рассказывала вам обо мне? – Юля решила, что, выдавая себя за Лору, она узнает о романе Веры и Засоркина больше, чем если представится кем-то другим.
– Конечно, рассказывала, – с явным облегчением вздохнул Засоркин, и плечи его расслабились, опустились. Он и дышать-то стал спокойнее, размереннее. Достал большой клетчатый носовой платок и промокнул им пот на лице и небольшой аккуратной, окруженной рыжими короткими волосами лысинке. – Но только я представлял вас более… как бы это выразиться, более полной, что ли… Но то, что вы очень сексуальная, здесь Верочка права… Скажите, зачем вам понадобилось меня пугать?
– А разве она вам не говорила, что я люблю розыгрыши?
Она чувствовала, что роль не удавалась, но игра была начата и отступать было поздно.
– Говорила, что вы предпочитаете игры… втроем, вчетвером… Вера восхищалась вами… Скажите, неужели это она прислала вас?
Она смотрела на него и видела, что с каждой минутой Лев Борисович все больше успокаивается, приходит в себя, становится таким, каким он бывал в своей вотчине – в пансионате. Ее это развеселило. Она чуть не расхохоталась, услышав его вопрос:
– Мы сейчас поедем к вам или к Верочке?
– Понимаете, это было бы слишком просто и даже пошло… После того, что она рассказывала, мне захотелось провести с вами время именно так, как вы проводили его с Верой…
– То есть она все-таки не знает, что вы сейчас поехали ко мне?
Да, он был сексуальным маньяком. И Юля вдруг подумала: а если это он убивал женщин, а не Боксер или кто-то другой? Ведь почти все известные в мире сексуальные извращенцы вели двойную жизнь, и их жены считали их хорошими мужьями, отцами семейства. Кроме того, Засоркин был любовником Веры, подруги Оленина, которого убили топором… А почему бы не предположить, что это Лев Борисович развлекался подобным образом? Ведь если разобраться и, как любит говорить Крымов, абстрагироваться, то смерть Оленина меньше всего выглядит серьезной. Оленин сам никогда не был серьезным человеком, а потому навряд ли могла существовать основательная причина лишать его жизни. Та причина, по которой лишают жизни людей сильных, очень богатых, умных, опасных, наконец.
– Куда мы едем? – подал наконец голос Засоркин.
– А вы сами говорите, куда нам ехать.
– Вы хотите, чтобы я проделал с вами то же самое, что проделывал с Верой?
Лев Борисович начал возбуждаться. Машина мчалась по залитым полуденным солнцем улицам к переезду, после которого кончался город и начинались сады.
Юля, не зная, что ему отвечать и как себя вообще вести, чтобы он не набросился на нее прямо в машине, лихорадочно соображала, как же ей построить свои отношения с Засоркиным, чтобы в конечном счете признаться ему, что она частный детектив и что ей от него нужно лишь одно: подтвердить алиби Лавровой на тринадцатое июля. На конкретное время: 13.30.
Задавать подобные вопросы без подготовки – означало потерять свидетеля навсегда. Ведь он скорее застрелится, чем допустит, чтобы о его похождениях узнала его дражайшая супруга. Но, с другой стороны, даже если он сейчас и выложит во всех подробностях, что происходило между ним и Верой тринадцатого числа, разве это будет иметь какое-нибудь серьезное значение для следствия? В частной беседе можно наговорить все, что угодно. Что же делать? Записывать на магнитофон весь разговор? Это тоже нельзя приобщить к делу. Юля впервые была в подобной ситуации.
– Послушайте, Лора, – Засоркин стал зачем-то гладить ее руку, сжимающую руль. – Вы такая красивая… Остановите машину…
Юля резко затормозила: после его слов ее затошнило. Его прикосновения вызвали у нее приступ тошноты. Как же она жалела, что затеяла всю эту авантюру!..
– Значит, так, – сказала она довольно жестко. – Я буду с вами предельно откровенна. Я приехала к вам не потому, что мне хотелось лечь с вами в постель и испытать то, что испытала моя подруга Вера Лаврова… Все гораздо сложнее. Дело в том, что тринадцатого июля, ровно в тринадцать тридцать, то есть в обеденный перерыв, у меня была назначена встреча с одним человеком, которого я очень люблю. Так вот: я подозреваю, что в тот день этот мужчина был с Верой… Вот я и подумала, что Вера, должно быть, нарочно сделала вид, что уезжает в пансионат, чтобы на самом деле встретиться где-нибудь на нейтральной территории с моим любовником. Но она-то утверждает, что в тот день была именно с вами! Вот я и прошу вас, Лев Борисович, скажите мне правду: она была с вами или же ее в тот день вообще не было в «Заре»?
Засоркин изменился в лице. Промокнув лоб, он отвернулся к окну.
– Какие вы, женщины, все же стервы… Каждая так и норовит использовать… Вы, верно, сумасшедшая, Лора… Ведете себя явно как шизофреничка. Вера мне говорила, что вы склонны к фантазиям, экзальтации, к извращениям… Но, по-моему, вы просто психически ненормальная особа… Скажите, какого черта вы меня мучаете уже второй час? Ну, спросили бы меня дома, я бы вам все ответил… Тем более что у меня прекрасная память и я всегда могу с точностью до минуты сказать, где, когда и с кем я находился в тот или иной момент… У меня же расписание приема, стало быть, в свободное время я развлекаюсь как могу…
– Вот и хорошо, расскажите мне все, что происходило тринадцатого числа… Больше того, я вам заплачу за информацию, деньги у меня, слава богу, есть…
Про деньги она сказала нарочно, чтобы показать ему, что для нее это очень важно и что она не поскупится, стремясь узнать правду. Кроме того, мужчины вроде Засоркина ради того, чтобы принести в семью лишний рубль, готовы заработать его где угодно и каким угодно способом, конечно, не физическим трудом.
– Хорошо, невозможная вы женщина… Вот только записную книжку достану… – и Лев Борисович с деловым видом полез в карман джинсового модного жилета и достал оттуда крошечную синюю записную книжечку. Пролистав ее загнутые от частого пользования, затертые странички, остановился на одной из них. Его загоревшее и в общем-то молодое лицо (Юля так и не смогла точно определить его возраст) нахмурилось.
– Тринадцатого числа мы с Верой ездили на озеро и пробыли там до вечера. У нас были фаршированные помидоры с сыром, которые мне приготовила моя жена. Это абсолютно точно. Так что спите спокойно, дорогая барышня…
Он резко поднял голову, задрав кверху округлый, чисто выбритый подбородок, и голубые глаза его засветились ледяным блеском: он явно ждал благодарности.
– Вы ничего не путаете? Это было действительно тринадцатого?
– Конечно. Свидетелей, к сожалению, представить не могу, разве что само озеро…
– Скажите, Лев Борисович, вам действительно нравится Вера?..
Юля почувствовала, как покраснела от собственных же слов: она задала мучивший ее вопрос, вопрос праздный, заданный из чистого любопытства, женский вопросик, который она, как профессионал, не должна была задавать ни в коем случае. Разве имеет она вообще право вникать в такие интимные вещи, как причина, по которой мужчина встречается с женщиной, даже если эта женщина и подозревается в убийстве своего возлюбленного? Но с другой стороны, рассуждала она, пытаясь оправдать свой вопрос, если бы Вера не была столь некрасива и даже уродлива, и вопроса-то никакого не было бы.
– Вы хотите спросить, что я в ней нашел? Признайтесь, ведь вас именно это интересует? Ведь, окажись на ее месте роскошная дамочка вроде вас, вы и не задали бы этого вопроса… Что ж, я вам, пожалуй, отвечу… тем более что вы мне стали почему-то симпатичны… Мы с вами одной породы, вы понимаете, что я имею в виду?
И она поняла: принимая ее за проститутку Лору, ему было приятно при мысли, что ее частые занятия сексом делают их родственными душами, ведь он наверняка отдает себе отчет в том, что его беспорядочная половая жизнь далека от нормы.
– Вы имеете в виду мой темперамент? Представляю, что вам наговорила про меня Вера…
– Вы извините меня, Лора, но Вера вами просто восхищена… Вы вот задали мне только что вопрос: что я нашел в ней? Отвечаю: многое. Безусловно, она страшна, как атомная война, но именно из-за этого она так безрассудна в любви, она истосковалась по мужчине как таковому, она отдается мне не так, как отдаются красотки, пресыщенные частыми любовными связями, которые, засыпая под мужчиной, изнывают от скуки… Вера – великая жертва природы, повторяю, она некрасива, но она обладает способностями любить, и пусть по отношению ко мне ее любовь носила чисто физиологический характер, мне это было приятно… Я просто горел, когда бывал с ней…
– Она говорила вам про Оленина?
– Конечно, говорила. Он великий подонок, этот Оленин, убил бы его собственными руками, так измываться над женщиной…
– Вы были с ним знакомы?
– Еще чего… Но мой брат одно время работал с ним в проектном институте и кое-что рассказывал мне о нем… И все равно, все это были цветочки по сравнению с тем, в какую выгребную яму спихнул этот негодяй Веру…
– Что вы имеете в виду?
– А то, что Миша, это мой брат, буквально на днях рассказал мне такую вещь… Он встретил как-то Захара, они разговорились, зашли пообедать в кафе, где Оленин ему и рассказал, хохоча и гримасничая, что подцепил женщину, некрасивую и все в таком роде, которая старше его, но которая просто умирает от любви к нему… Что он, чуть ли не плача, рассказал ей о своей импотенции, нет, вы только представьте, об импотенции! И что женщина поверила, она жалела его, давала ему деньги на лекарства, заботилась о нем, да что там – содержала его! А он на ее денежки приглашал себе девиц по объявлениям, развлекался как мог, прожигая ее деньги, и ко всему прочему выпросил у нее себе на день рождения шикарную, ну просто роскошную квартиру на Речной… И представьте себе мое удивление, когда я узнал, что женщина эта – директор «Авиценны», то есть та самая, которая сейчас отдыхает в нашем пансионате…
– И вы только поэтому стали с ней встречаться? Только из-за ее денег, как Оленин? – вырвалось у Юли.
– Поначалу, если честно, так оно все и было, но потом, когда я пригласил Веру в баньку и она согласилась, я понял, на какую золотую жилу напал… Это не женщина, а одинокое несчастное существо, которое за один ласковый взгляд, за одно горячее прикосновение готово для мужчины на все… абсолютно… Она была неопытна, но ее естество само знало, что ей нужно… Ее лицо во время любви иногда казалось мне даже красивым… И кто бы мог подумать, что она согласится на такое… Ведь в пансионате она за пару дней сумела себя зарекомендовать настоящей мегерой! Синий чулок!
– Это вы рассказали ей про предательство Оленина, про его мнимую импотенцию?
– Конечно, я! А кто бы ей еще раскрыл на это глаза?
– И какого числа это случилось?
– Сейчас посмотрю… Мы с Мишей встретились… минутку… девятого числа, потом были выходные, а на следующий день мне сказали, что в пансионат приехала Лаврова… Где-то числа двенадцатого…
– А что, в вашем пансионате все про всех знают?
– Конечно. Кроме того, Вера привлекала к себе внимание своими нелепыми нарядами и жутко безвкусной бижутерией… Знаете, так часто бывает: у женщины есть деньги, но она не умеет их на себя тратить. Кончилось это тем, – Засоркин даже улыбнулся, – что мы с ней потом пару раз ездили в город и я сам покупал ей трусики, юбку и две блузки… Она, мне думается, прекрасный организатор, руководитель, но как женщина, в смысле тряпок, быта и всего такого, полный ноль… Ее воспитывать нужно.
– А вы ведь довольно тепло говорите о ней, Лев Борисович. Вы, случаем, не влюблены в нее?
– Не знаю… – замялся стоматолог, – во всяком случае, мне бы хотелось, чтобы наши отношения сохранились.
– Вы занимали у нее деньги?
– Это она вам уже успела разболтать?
– Нет, она мне ничего такого не говорила… Просто я догадалась. Ведь у вас семья, зарплата маленькая, жена наверняка не работает…
– Но у меня еще кабинет в городе, где я принимаю частным образом…
– Так вы занимали у Веры деньги?
– Конечно, но только справедливее было бы сказать, что она мне сама их давала. Просто так. На расходы. А мы на эти деньги купили Маечке детскую мебель и жене норковую шапку, а вчера приобрели морозильную камеру…
– Ну и чем же вы лучше Оленина?
И тут Засоркин расхохотался. Он просто закатился в хохоте, держась за живот, а когда успокоился, вытирая слезы, то прошептал, едва дыша:
– Так я ж наполняю ее жизненными соками… – И блаженно улыбнулся.
– А по-моему, вы самый настоящий сексуальный маньяк! И вообще… скотина! – Юля отмахнулась от него, как от нахального и неисправимого циника.
– Ерунда все это… Я тоже много думал над этим вопросом и решил так: плоть надо тренировать, как и мозг. Об этом всюду говорят и пишут. А то, знаете, можно потерять форму. Кроме того, у меня гены… Мой отец тоже работал в доме отдыха еще в советское время и наплодил полно детишек. И женщины его любили, как ни странно, хотя он прихрамывал. Но он был очень добрым и ужасно расстраивался, когда какая-нибудь из его любовниц делала аборт. Он до конца своих дней помогал многим женщинам, которые родили от него детей. С некоторыми мы до сих пор дружим… Взять, к примеру, Мишу, о котором я вам только что говорил. Так вот – он сын моего отца, мой сводный брат…
– А что же ваша мать, она знала о похождениях отца?
– Она у меня была умная женщина и никогда не заводила с отцом разговоров на эти темы, она знала, что ее Боренька всегда вернется вовремя домой, что он принесет денежки и положит их в фарфорового ангела, что стоит на пианино. Моя мать была всегда занята на своей работе, в музыкальной школе, давала много частных уроков, и у нее не было совершенно времени, да и желания, я думаю, следить за мужем… Она его очень любила, да и он не мог без нее жить… Вот такие дела, а вы говорите – сексуальный маньяк… И вообще, вы не слушайте никого, ведь если я иду с женщиной в лес или везу ее в баньку, то это не всегда означает, что я непременно совершаю с ней… сами понимаете что… Мне нравятся женщины вообще, вы понимаете меня? Мне нравится рассматривать их, я получаю эстетическое удовольствие, когда вижу красивое обнаженное тело…
Юля слушала его и думала о том, что такой сластолюбец не способен на убийство, и его восклицание «убил бы его собственными руками» лишний раз подтверждает его непричастность к смерти Оленина. Но то, что он спровоцировал Веру Лаврову на убийство, в этом Юля уже нисколько не сомневалась.
– Что? Что вы сказали? – очнулась она и тряхнула головой, пытаясь вернуться в реальность. – Извините, я задумалась…
– Мне пора домой… – каким-то необъяснимо нежным и трогательным голосом произнес Засоркин и покраснел, – вы не отвезете меня обратно в город? Понимаете, я обещал жене сходить на рынок, к нам сегодня придут гости…
Юля достала стодолларовую купюру и протянула ему не глядя. Она почувствовала, как ее взяли…
– Я довезу вас до рынка, – сказала она со вздохом и всю дорогу до города представляла себе лицо Веры в тот момент, когда та узнала от своего нового любовника, как тратит ее денежки и использует ее мнимый импотент Оленин…
И только после того, как Засоркин вышел из машины и побежал в сторону перехода, она поняла, что забыла спросить его о самом главном: как объяснила Вера свое желание отдыхать в захолустном пансионате и сможет ли Засоркин подтвердить алиби своей новой подруги, если это потребуется…
