УСЛОВНОСТИ
— Кто это был? — Коля свисает с перил лестницы. Снизу мне хорошо видны его огромные торчащие коленки.
— Это был Хока. Он пришел за своими вещами с чердака. Пригласил меня в театр.
— Он забрал винтовку?
— Нет, это устройство забрали секретные агенты еще вчера. Или… позавчера?..
— Я придумал, как нам выйти из положения, — объявляет Коля. — Нужно перемолоть в кофемолке рыбок с горелыми костями из коробки и дать это понюхать бильярдисту. Он как бы умрет, и тогда мы…
— Нет, — категорично перебиваю я.
— Нет? Ты придумала что-то получше?
— Да. И вообще, перестань переживать на эту тему. Я хочу прогуляться. Выйду на полчасика.
— Как это — прогуляться? — дергается Коля.
— Очень просто. Ногами. Пройдусь туда-сюда по свежему воздуху и подумаю. А ты посидишь пока с детьми.
— Ты не можешь так со мной поступить! — он повышает голос и начинает спускаться. — Я тебя сейчас привяжу веревкой к кровати, по крайней мере, тогда ты не прыгнешь в какой-нибудь мусоровоз!
— Давай без экстремизма, ладно? Если хочешь, можешь наблюдать за мной в трубу с чердака. Я погуляю недалеко от дома и вернусь. Мне просто нужно побыть одной и подумать.
— Надень теплые рейтузы! Совсем мальчик сдвинулся!
Выйдя на дорогу, машу рукой в направлении чердачного окна. Гуляю минут десять перед домом и как бы ненароком захожу в кусты у дороги. Я иду к сараю. Выбираю у его стены местечко, из которого мне видно чердачное окно, присаживаюсь, прислонясь спиной к старым доскам сарая (надеюсь, меня хорошо видно в трубу), и говорю тихонько:
— Тук-тук!
— В этом сарае кто-то живет! — сразу же зашептал с той стороны досок Артур.
— Ты его видел?
— Нет, но здесь установлен самодельный обогреватель и стоит скамья, а на ней — ватник! Провода наверняка накинуты на ближайший столб, можешь проверить?
— Что проверить?
— Что розетка на полу просто соединена с удлинителем, а удлинитель подсоединен к проводам, которые накинуты…
— Стоп! — перебиваю я его. — Успокойся. Ничего не надо смотреть. Через пять минут ты отсюда уйдешь и забудешь о проводах и столбах. Если бы я предложила тебе сыграть в бильярд в этом городе, ты бы куда пошел?
— В этом городе? А здесь есть достойные настоящего бильярда столы?
— Есть! Клуб называется “Лафа”, я хочу, чтобы ты пригласил своих друзей в этот клуб поиграть с тобой по-крупному.
— Каких друзей? Послушай, сейчас не до игры, правда…
— Помолчи и сделай все, что я скажу. Ты пригласишь свою троицу, тех самых, которые имеют дурную привычку закидывать тебя после проигрыша в мусорный бак. Ты их так пригласишь, чтобы они не смогли отказаться. Придумывай что хочешь, но вы четверо должны завтра ночью играть в бильярд в клубе “Лафа”, и к четырем тридцати утра ты должен проиграть. Запомни, к четырем тридцати. Клуб закрывается в пять.
— К четырем тридцати. Это все?
— Все.
— Не хочешь объяснить, зачем нужна эта игра?
— Ни в коем случае! Ты не должен ничего знать, никто не должен ничего знать, все должно происходить совершенно естественным образом.
— Но если я проиграю, меня могут забросить в помойку!
— Повторяю — все должно быть естественно.
В помойку так в помойку! Кстати, мусорные баки стоят через два дома от входа в клуб. Налево. Запомнил?
— Что?
— Где стоят мусорные баки, в которые тебя можно закинуть! Через два дома налево от входа в клуб!
— А что дальше?
— Ничего. Полежишь минут сорок. Лежи тихо, звуков не издавай, внимания не привлекай. Дальше от тебя ничего не зависит. Как получится, так и получится.
— Ладно, — вздыхает с той стороны Артур, и я слышу, как от движения его тела шевелится старая доска под моей спиной. — Эта куртка мне не нравится. Чья она?
— Колина. И вязаная шапочка тоже его.
— Я так и думал. Почему Лена подарила ему такие же часы?
— Часы были частью ее грандиозного плана по перемене жизни. Ладно. Не будем о грустном. Я осмотрела окрестности, машин секретных агентов не увидела, по крайней мере, если они и оставили одну, то хорошо ее замаскировали. Скорее всего, поехали искать тебя в Москву. Выходи, Артур Карлович, пора.
— Как это — пора?..
— Тебе нужно дотащиться до автобусной остановки, доехать до города, найти переговорный пункт и уговорить своих друзей приехать сюда играть завтра на ночь.
— А где мне ночевать сегодня?
— Попробуй найти Афину Заболотную или Мухтара, скажи, что от Хрюка, они приютят.
— Как это — найти?.. Что это такое — Заболотная?..
— Спроси у таксистов на железнодорожной станции! Ты и правда какой-то неприспособленный. Уходи.
— А ты?
— Я посижу минут пять, посмотрю по сторонам. Уходи же! Шапочку надвинь пониже на лоб. Удачи тебе.
— А когда…
— Уходи.
Я слушаю его шаги, закрываю глаза и подставляю лицо ветру. С той стороны досок слышны возня и сопение.
— Ну что еще! — повышаю я голос.
— Ничего особенного, я только хотел сказать, что ваш протеже отправился не в ту сторону. Не к остановке. И еще, если позволите, я счел нужным ознакомить вас с результатами анализа порошка из баночки, которую вы любезно обменяли…
Следователь Поспелов!
— Помимо органических добавок, эта смесь содержит большое количество тетрадиоксина — ядовитого вещества, замедляющего реакции в организме человека и вызывающего спазм сердечной мышцы. Как тут у меня написано, минуточку… тетрадиоксин действительно содержится в печени иглобрюха, то есть фугу, причем иглобрюх, живущий в Японском море, к примеру, по размеру значительно превышает иглобрюха с карибского побережья, но у маленького иглобрюха в печени содержание тетрадиоксина значительно…
— Как потеплело! — громко сообщаю я.
— …и в засушенном виде истолченная печень иглобрюха может быть использована как ядовитое вещество…
— А вот интересно, вы обмениваетесь информацией с секретными агентами в штатском?
— Разные ведомства, — вздыхает Поспелов, я слышу, как пошевелились доски под его спиной.
— Вы здесь ночуете? В этом сарае, рядом с фургоном?
— Да. То есть нет. Выделенный мне в помощники оперуполномоченный Петя предлагает теплую постель у него в квартире. Но мне кажется, вас нельзя оставлять одну.
— Одну? Да я и дня в этом проклятом доме не была одна!
— Но сейчас вы же одна сидите… Мы помолчали. Мне даже показалось, что я слышу, как стучит сквозь доски сердце следователя.
— А я разгадал, зачем в этом доме нужен был мальчик Коля, — тихо говорит Поспелов.
— Я тоже…
— Мне иногда кажется, — еще тише говорит следователь, — что жизнь не имеет смысла. Смысл есть только у смерти, потому что это законченное действие, обозначенное контурами времени и места.
— Не скажите. Иногда смерть не имеет контура. Если смотреть сквозь пламя на звезды, они кажутся черными точками. Шесть ложек сахара на шесть ложек какао.
— Что это значит?..
— Приглашаю вас переспать в доме. Помыться в ванной, поесть и выспаться на кровати с чистыми простынями.
— Ну, я не знаю… Разве что в силу производственной необходимости… А что, какао еще осталось в банке?
Халат Антона Павловича Сидоркина на следователе Поспелове висит, почти закрывая ступни и органично подчеркивая плавную округлость его выступающего живота.
— Я вас стесняюсь, — говорит следователь, вытирая огромным отложным воротником халата свои запотевшие очки. — Вы меня унижаете глазами. Куда вы сейчас смотрите?
— На ваши голые ступни.
— Немедленно прекратите!.. Куда вы дели мою одежду?
— Засунула в стиральную машину.
— А где тут какао? — он тычется наугад в кухонные полки.
— Здесь стоит, на столе. Кузьма Ильич, перестаньте топтаться, садитесь.
— Немедленно отдайте мне коробку с сушеной рыбой, — потребовал следователь, как только сел и устроил на носу очки.
— Слушай, зачем ты притащила сюда этого?.. — не выдержал Коля, который надулся и замолчал, как только увидел Поспелова.
— Вы же сами принесли мне эту коробку!
— Почему он надел халат моего дяди и теперь командует тут?! — не унимается Коля. — Давай, пригласи сюда всю дежурную бригаду по слежке!
— Коля, иди спать, уже поздно, — ласково предлагаю я.
— А ты где будешь спать?
— Я буду спать с тобой и детьми на супружеской кровати семейства Сидоркиных.
Злобно покосившись на следователя, он наконец уходит.
— Что вы будете делать с мальчиком? — кивает на дверь следователь.
— С этим? Отдам маме с папой.
— А с маленьким?.. — осторожно взглядывает он поверх очков.
— Отдам Коле, Коля отдаст его маме с папой. Теперь вы спросите, что я буду делать с девочкой?
— Нет, не спрошу. Подвиньте сахарницу поближе.
— Почему?
— Девочка вам нравится, вы еще не решили, что с ней делать. В этой жизни столько условностей, даже и не знаю, как вы выпутаетесь…
Дождавшись, когда следователь, шевеля губами, отсчитает шесть ложек сахару, я спрашиваю, что он будет делать со мной.
— Я буду любоваться вами, Мона Кукулевская, пока есть такая возможность, пока вы сидите в таком же, как у меня, халате рядом за столом и пахнете счастьем.
Поздно ночью Коля меня растолкал и сказал, что по дому опять кто-то ходит.
— Пусть ходит, — отмахнулась я.
— Кто-то лазил на чердак!
— Значит, это Хока.
— А потом спустился в подвал и копался в гараже!
— Значит, это бильярдист забрался в багажник, чтобы заснуть там.
— А теперь на кухне стучит тарелками!
— Тогда это следователь Поспелов подъедает все, что мы с Сюшкой не доели. Спи!
— Я не могу спать. Мне страшно.
— Даже так? — я смотрю на Колю. В темноте виден бешеный свет его глаз.
— Зачем она подарила мне часы?
— На память. Давай не будем о ней говорить. Почитай мне стихи.
— Нет. Куда ты дела бильярдиста? Ты вывезешь его в Амстердам?
— Нет. Не вывезу. Читай стихи или замолчи.
— Я полный кретин, да?
— Ты худой кретин, удовлетворен?
— Ты завтра уйдешь с ним навсегда, а я останусь тут, в проклятом доме, мне уже никогда отсюда не выбраться, это предопределено!..
— Я не уйду с ним.
— Уйдешь! Вы все сучки!.. Уходите, бросаете…
— Не ори, детей разбудишь.
— Какое тебе теперь дело до детей? Скажешь, ты не сучка?.. Не такая же, как все?..
— Ладно, я сучка, только перестань орать.
— Значит, ты уходишь с ним, да? Этот тип всегда будет иметь в жизни все, что выберет! Такой неумеха, страдалец, сам за себя постоять не может, беспомощная лапочка! Вечно попадает в истории, его нужно опекать!.. Вы оба, вы мне противны! — шипит Коля.
Все. Достал!
— И твой запах, я его ненавижу! Это твое синее вымя, твои припадочные глазищи, ты хотя бы иногда смотришь на себя в зеркало или боишься упасть в обморок?!
Нет, правда достал!
— Коля, не плачь, хочешь, я тебя покормлю?
— Ты мне отвратительна. Ты даже покончить с собой не можешь по-человечески. Почему ты не утопилась?
— А почему ты не повесился на батарее?!
— Ты не женщина, ты монстр!
— Ты что, еще не понял, кто здесь монстр?
— Не смей говорить о ней плохо!
— Вот как? — я села, задохнувшись от возмущения. — Не говорить плохо? Да то, что она собиралась сделать с тобой, не имеет человеческого определения! Если бы не звонок из клиники, не ревность дядюшки, то двадцать третьего числа здесь, вот в этом месте, — стучу я по кровати, — на пожарище нашли бы твои полуобгоревшие кости!
— Почему это — мои? — Коля встал и отошел к окну.
— Потому что у тебя был двойной перелом левой ноги! Потому что у тебя совершенно здоровые зубы! Потому что ты идиот, но по малолетству это еще можно объяснить отсутствием жизненного опыта.
— Почему сразу — идиот?..
— Тебе уже все объяснили, а ты еще задаешь вопросы! Твоя тетушка влюбилась в бильярдиста! Она родила от него ребенка!
— Вранье! — заявляет Коля от окна.
— Она подготовила ему побег, а чтобы их не искали, в подожженном доме должны были остаться убедительные доказательства смерти бильярдиста!
— Мой обгорелый скелет, да?
— Да. Скелет под метр девяносто с давнишним переломом на левой ноге, совершенно здоровыми зубами и платиновыми часами на руке!
— Мне не нравится эта твоя история, — подумав, заявляет Коля.
— Сам напросился!
— То есть, — задумывается Коля, — я приехал немного раньше, чем требовалось?..
— Нет. В данной ситуации ты очень удачно опоздал. Мадлену Сидоркину задушил муж. Ты удачно опоздал во всех смыслах. Твоего дядюшку вовремя закололи отверткой. Неизвестно, как бы он себя повел после убийства жены, обнаружив в доме приехавшего племянничка, всего такого влюбленного, решительного!..
— Ладно, хватит объяснять, я не идиот. И знаешь что… Сейчас у меня случится нервный срыв и попытка самоубийства, и, чтобы меня спасти от полного помешательства, ты должна будешь заняться со мной сексом.
— Как интересно!..
— Да. Видишь, это галстук бильярдиста? — откуда-то из трусов Коля вытаскивает белую блестящую полоску. — Я приготовил его заранее. Допустим, я стал догадываться обо всем, что ты рассказала, но боялся признать это как факт… И вот я вызываю тебя на напряженный разговор, завожу как следует…
— То есть обижаешь!
— Да, обижаю и заставляю проговориться и все в подробностях объяснить.
— Потому что у тебя самого мозги набекрень, и язык не поворачивается сказать такое о тетушке!
— Я же был влюблен, как последний суслик! “Был” — это решительно сказано, а “суслик”!..
— Я довожу тебя до истерики… — со злорадством в голосе сообщает Коля.
— Не до истерики, а до злости!
— Ладно, до сильной злости, ты все подробно разъясняешь, и я от полнейшего отчаяния иду в ванную на первом этаже, чтобы привязать там галстук к батарее.
— Почему на первом?
— Разве это не место для мертвецов?
— А я?
— А ты бежишь за мной, плачешь и просишь не делать этого. Ты уже жалеешь, что была так болтлива и все мне подробно объяснила…
— Сразу предупреждаю, плакать я не буду!
— Ладно, просто умоляешь. А я запираюсь в ванной и молча делаю свое дело!
— А я что, бьюсь в дверь?..
— Да. Пока не выломаешь замок. Ты врываешься, видишь, что я уже на последнем издыхании — сижу на полу, наклонившись, в петле из галстука, ты меня отвязываешь, даешь понюхать нашатырь, плачешь… Ладно, ладно, не плачешь, но тебе очень меня жалко, и мы потом занимаемся сексом на полу в коридоре.
— Ничего не получится, — вздыхаю я.
— Почему?
— Ты видел замок на двери ванной? Мне его ни за что не выломать. Нет, конечно, часа через два равномерного долбежа плечом он может расшататься, но к этому времени, сам понимаешь, что с тобой, наклонившимся в петле, произойдет…
— То есть повешение сидя в ванной отпадает? А если я сделаю это прямо здесь, в спальне?
Мы оба смотрим на потолок. Слегка светясь стекляшками от пойманного лунного света, над нами нависает грандиозная люстра.
— Потолки тут три пятьдесят, не меньше, — шепотом замечаю я.
— Я видел стремянку в мастерской, — шепотом замечает Коля.
— Я уже тебе говорила, ты слишком тяжелый и длинный. Если просто перепилить ножом галстук и наблюдать, как ты, бездыханный, грохнешься на пол, это наверняка кончится еще одним гипсом… А пока я тебя аккуратно стащу вниз, так намучаюсь, какой уж тут секс…
— Ладно. Тогда подойди и поцелуй меня. В губы, — уточняет Коля.
— А это еще зачем?
— Просто так. Все равно пришлось бы делать мне искусственное дыхание.
Подхожу к окну и замечаю, что Коля трясется, вцепившись заведенными назад руками в подоконник.
— Наклонись!
— Нет уж. Это ты меня целуешь, а не я тебя! Удивляясь собственному слабоумию, подкатываю пуфик, становлюсь на него и целую мальчика в ледяные губы. Разболталась, идиотка…
После второй, более длительной попытки согреть его губы Коля начал крениться в сторону и свалился со страшным грохотом на пол. Дальше — все по тексту: иду за нашатырем, чтобы дать ему понюхать ватку.
— Что там у вас случилось? — интересуется следователь Поспелов в коридоре.
— Все в порядке. Условное самоубийство, обморок и так далее…
— Приходил человек, обыскал дом, — сообщает следователь. — Первым делом заглянул в багажник “Москвича” в гараже. Знаете, что это значит?
— Что все в порядке, все, как всегда, идите спать.
— Это значит, что они еще не нашли бильярдиста.
