Глава двенадцатая
Нужный Ларисе дом на Тверской, недалеко от Пушкинской площади, был одним из так называемых «элитных» домов, которых в центре Москвы немало. На фасаде дома красовались мемориальные доски, гласившие, что здесь в разные периоды проживали знаменитые личности, оставившие в истории государства заметный след. Вполне возможно, что и сейчас в доме проживали люди, чьи имена здесь впоследствии также будут увековечены маленькими мраморными квадратиками. Для Ларисы, однако, пока сложно было представить, будет ли претендовать на такой почет женщина по имени Катя, которая каким-то непонятным образом связана с женихом Ларисиной подруги. Хотя по тому, как она разговаривала по телефону, было понятно, что она к нему явно неравнодушна.
Виктор проехал на такси вместе с Ларисой к дому на Тверской и спросил, что за дело у нее здесь. Она ответила, что хочет навестить одну старую приятельницу и что освободится через полтора часа. Как учтивый кавалер, он пообещал заехать за ней сюда же уже на своей машине, а пока, если успеет, займется кое-какими делами.
Лариса, одарив на прощание Виктора поцелуем, выпорхнула из такси. Идя к подъезду, она подумала, что ее поклонник с каждым часом все больше подпадает под ее влияние, и если пойдет так дело дальше, то он вообще станет ручным. «Но в конце концов это неплохо», – размышляла она. Ведь предназначение женщины в том и заключается, чтобы умело руководить мужчиной.
Лариса поднялась на четвертый этаж и нажала кнопку звонка, который мелодично звякнул. Дверь открылась быстро, может быть, даже слишком быстро. К тому же порывисто, как это обычно делают, когда ожидают желанного гостя.
На пороге квартиры перед Ларисой возникла высокая стройная женщина в бежевом халате. У нее было продолговатое нервное лицо с острым носом, который делал ее слегка похожей на цаплю. Светло-каштановые волосы хозяйки были красиво уложены. В подрагивавшей от напряжения тонкой белой руке женщина держала зажженную сигарету.
– Здравствуйте, вы Катя? – спросила, доброжелательно улыбнувшись, Лариса.
– Да, проходите, – быстро ответила хозяйка, закрывая дверь.
Она чуть дотронулась до выключателя на стене, и просторная прихожая озарилась мягким, ласкающим глаза светом, исходившим от изящного светильника. Лариса тут же отметила безукоризненно отделанные стены и потолок, только, на ее взгляд, обои были слишком яркими, а роспись потолка на библейские сюжеты выспренней.
Она мельком бросила взгляд в комнату и тут же заметила, что стены ее завешаны картинами в больших золоченых рамах. В углу стоял огромный книжный шкаф, от пола до потолка забитый книгами. Через открытую дверь другой комнаты был виден черный рояль.
«Что ж, все ясно, я в квартире творческих людей», – подумала Лариса, проходя по приглашению хозяйки на кухню.
Кухня уступала по своим размерам и оснащению Ларисиной, но по сравнению с обычными российскими жилищными стандартами была просторной и отделана со вкусом.
Катя дрожащими пальцами затушила сигарету в пепельнице и, не глядя на гостью, спросила:
– Вы – его любовница и пришли выяснить со мной отношения?
– Нет, – быстро и как бы машинально ответила Лариса, тут же начиная прокручивать в голове все возможные линии своего дальнейшего поведения.
Начало разговора ее немного обескуражило, но одновременно и сняло многие вопросы. Ясно, что Катя испытывает к таинственному Валерию по-женски вполне понятные человеческие чувства.
– Тогда кто же вы? – Катя подняла на Ларису свои печальные зеленые глаза.
– Я подруга его невесты, – решила честно признаться Лариса.
– Вот как… – процедила сквозь зубы Катя. – И что же вы хотите?
Хозяйка квартиры старалась держать себя в руках, но было заметно, что внутри ее все напряжено и одна неверно сказанная фраза способна привести эту женщину в исступленное состояние. Она взяла со стола пачку сигарет и закурила, несмотря на то, что предыдущая ее сигарета все еще дымилась в пепельнице.
– Хочу узнать у вас, где он сейчас находится.
Катя пронизывающим взглядом посмотрела на Ларису и отвернулась.
– Я вообще-то втайне надеялась на то, что вы мне об этом сообщите… И как-то странно, что невеста Вали послала вас ко мне, – продолжила Катя. – Когда это он успел завести себе невесту?
– В таких делах, как любовь, ничего не бывает слишком поспешно, – изрекла в ответ Лариса.
– Вы врете, – неожиданно тон хозяйки приобрел оттенок ожесточения.
Лариса почувствовала, что надо как-то изменить ход беседы, поскольку ничего конструктивного не происходило, и разговор мог погрязнуть в абсурдных обвинениях и пикировках. И тут до нее наконец дошло.
– Катя, ваш знакомый исчез из поля зрения моей подруги, прихватив с собой ее деньги и ее кредитную карточку. Я уверена, что это брачный аферист, рыскающий в поисках одиноких богатых женщин и обворовывающий их. И я думаю, независимо от ваших чувств к нему, вы должны помочь мне его отыскать.
Катя подняла на Ларису усталые глаза и сказала, горько усмехнувшись:
– Ну, я думаю, ваша подруга не осталась недовольной. Мужчина он такой, что денег стоит…
Про себя Лариса заметила, что мужчины, конечно, бывают разные, хорошие и плохие, но кучи «зеленых» и тем более слез ее подруги Вероники не стоят, какими бы хорошими они ни были. И вдруг она насупила брови. Она вспомнила, что Катя назвала Викентьева «Валей». Насколько Лариса помнила, Ника никогда его так не называла. Она всегда говорила «Валера».
– Вы назвали его Валей. Но ведь его имя Валерий!
– Его зовут Валентин, – возразила Катя.
– Но…
– Я его лучше знаю, мы с ним были вместе целых три месяца. Он мне представился как Валентин Валерьевич, а паспорта у него я не спрашивала. Мы познакомились на концерте «Виртуозов Москвы». Была весна, я женщина одинокая, музыковед по профессии, ну, и в общем, семя упало на подготовленную почву. Тем более что ухаживать он умеет.
– Когда вы расстались?
– Два месяца назад, разругались из-за какого-то пустяка. Он жил у меня и однажды заявил, что я его больше не увижу. Я еще не отошла от скандала и сказала, что ради бога, но на следующий день пожалела об этом. Словно лишилась чего-то очень дорогого…
– Ну, а в материальном смысле вы потеряли что-нибудь после этого?
– Прихватил пару колец, две тысячи долларов, – как-то устало ответила Катя. – Но ведь это мелочь! Главное, что он ушел, и ушел безвозвратно!
– И что, вы не знаете, где он живет?
– Конечно, нет! Зачем это мне было нужно? Нам было просто хорошо вместе. Вы же его видели, наверное, можете меня понять как женщина женщину.
– Нет, я его не видела. Не успела, – Лариса вздохнула. – Он исчез из поля зрения моей подруги до того, как она представила нам его.
Обе женщины замолчали. Говорить вроде бы было не о чем.
– Ну, а фотография-то его у вас есть?
– Зачем она вам? – равнодушно спросила Катя. – Впрочем, нет у меня его фото, он мне признался, что не любит фотографироваться.
– Да-а, – протянула Лариса. – Значит, вы абсолютно не знаете, где его искать.
– Если бы знала, он был бы, наверное, снова здесь, – сказала Катя.
– Хорошо, этот телефон вам знаком? – Лариса показала Кате тот телефон, который был найден у Ники первым и по которому мужчина сначала отрицал всякую связь с предполагаемым брачным аферистом, а потом вообще заблокировал свой номер определителем.
Катя очень удивилась и после паузы растерянно произнесла:
– Это телефон моего брата.
– Он что, был знаком с… Валентином?
– Да. У них были какие-то совместные дела.
– И о характере этих дел вы, разумеется, ничего не знаете.
– Нет. Догадывалась, правда, что они не совсем законные. Видите ли, мой брат человек небедный, но у нас, сами, наверное, понимаете, – Катя скосила взгляд в сторону Ларисиных украшений на руках, – если жить по закону, то и на колготки денег не хватит.
Лариса в знак понимания закивала головой.
– Я звонила по этому телефону, но там мне ответили, что знать такого не знают, и вообще разговаривали очень грубо.
– Мой брат, Сергей, был в бешенстве, когда узнал, что Валя меня бросил. А я ему еще в сердцах намекнула про деньги, которые он взял. Словом, Сергей сказал мне, что его выследит, заставит вернуть деньги и вообще сделает из него котлету.
– И как успехи?
– Пока ничего определенного. Я видела его позавчера, он интересовался, не появлялся ли Валя на моем горизонте. Как выяснилось, Валя задолжал что-то еще и Сергею.
– Хорошо… Хорошо… – повторила Лариса, напряженно обдумывая полученную информацию. – Большое вам спасибо.
Она поднялась, собираясь уходить.
– Вы разыскиваете его, чтобы вернуть подруге? – спросила Катя.
– После того, что я про него узнала, вряд ли для моей подруги такой вариант будет лучшим.
– Мужчины склонны к предательству, Лариса, – изрекла Катя. – Их не исправишь. Можно только подстраиваться и попытаться оттянуть момент измены. Но конец, как правило, один.
Лариса окинула хозяйку квартиры пронизывающим взглядом и внутренне с ней согласилась. Но продолжать разговор на эту тему у нее не было ни времени, ни желания. Через десять минут должен был подъехать Виктор, и нужно улаживать проблему своего мужа, который недавно предал ее, Ларису.
Уже когда Катя открывала дверь, Лариса спросила ее без особой надежды на успех:
– Может быть, хоть что-то вспомните насчет места, где он может находиться? Неужели он так ничего вам не рассказывал о том, кто он, чем занимается и где живет?
– Он представился бизнесменом, кажется, что-то по ценным бумагам, я в этом не очень разбираюсь… Любит собак… Нет, ничем не могу вам помочь. – Катя замотала головой. – Идите, ищите, бог вам в помощь. Если ваша подруга от него откажется, позвоните мне и скажите, где его найти.
Лариса чуть кивнула Кате головой в знак согласия и вышла на лестничную площадку.
Виктор ожидал ее на улице за рулем своей «Альфы-Ромео».
– Ты что такая озабоченная? – спросил он. – Подруга наговорила неприятных вещей?
– Отчасти ты прав, – задумчиво отозвалась Лариса. – А если честно, то когда мной овладевает азарт, то я всегда выгляжу такой.
– Стало быть, сейчас у тебя азарт?
– Совершенно верно. Давай газуй к метро «Бауманская». Через полчаса у меня встреча с депутатом Государственной думы, а это дело серьезное. Только после разговора с ним я стану той Ларисой, которая тебе нравится.
Она улыбнулась ему чуть насмешливо, краешком губ. Виктор пожал плечами и включил первую скорость. Всю дорогу Лариса не проронила ни одного слова, скрывая от Виктора свои мысли. Тот понимающе молчал и покуривал «Мальборо». Взгляд Ларисы неожиданно упал на пачку сигарет, на которой красовался девиз «Veni, Vidi, Vici» – «Пришел, Увидел, Победил».
«Вот так, должно быть, и рассуждал тот самый брачный аферист, который запудрил мозги ее бедной некрасивой подруге Нике и изящной музыковедше Кате», – подумала Лариса. И что самое удивительное, наверняка Ника, узнав о том, что ее Валерий, мягко говоря, человек нечестный, вряд ли отказалась бы от него. Тоже простила бы ему все. Одиночество – страшная вещь. Достаточно посмотреть на ту же Катю.
Да что говорить, если бы Виктора не было сейчас рядом с ней, она бы, возможно, чувствовала себя совсем по-другому в этой ситуации. А теперь вроде как и Котов отходит на второй план, он становится ненужным. Теперь рядом с ней другой человек, и что с того, что знает она его всего несколько дней! Главное, что им хорошо вдвоем.
Погруженная в раздумья, Лариса и не заметила, что «Альфа-Ромео» уже затормозила возле приемной депутата Госдумы Завалишина.
– Ла-ра! – ласково тронул ее за плечо Виктор. – Пора вставать!
– Ой, извини, пожалуйста, – встрепенулась Лариса. – Ты меня подождешь?
– Конечно!
– А то, может быть, я отрываю тебя от дел?
Виктор улыбнулся и смущенно сказал:
– Я не могу думать о делах, когда ты рядом со мной.
– Вот это ты зря, – погрозила ему пальцем Лариса. – Терять голову опасно в любой ситуации.
– Ничего, мне пока что нравится, – отшутился Виктор.
– Ладно, я постараюсь недолго, – сказала Лариса и, чмокнув его в щеку, открыла дверцу машины.
Она решительным шагом вошла в приемную и наткнулась на охранника в камуфляже. Не дожидаясь его вопросов, она бросила ему:
– Моя фамилия Котова Лариса Викторовна, я жена Евгения Котова. У меня очень важное дело к депутату Завалишину.
Охранник насупил брови и сказал:
– Сергей Владимирович занят.
– У меня очень срочное дело, – настаивала Лариса.
Охранник пожал плечами и нажал на кнопку телефона, который висел у него за поясом. После коротких переговоров выяснилось, что депутат Госдумы, несмотря на всю свою занятость, может уделить Ларисе время прямо сейчас.
Лариса прошла по коридору и вошла в дверь, на которой висела табличка с фамилией депутата. Миновав секретаршу, она прошла сразу во внутренний кабинет. За большим столом, заставленным канцелярскими принадлежностями и телефонами, восседал мужчина крепкого телосложения в пиджаке и галстуке. Он улыбнулся Ларисе и жестом пригласил ее садиться.
Лариса же оценивающим взглядом прошлась по суровому лицу депутата, отметив волевые складки у подбородка и настороженные, колючие глаза. Все это произвело впечатление человека жесткого и решительного, несмотря на внешнюю доброжелательность, которую излучал этот человек, сидя напротив Ларисы.
– Итак, слушаю вас.
– Я начну сразу с дела, поскольку понимаю, что у вас не так много времени, чтобы вести со мной разговор о погоде и еще каких-нибудь тривиальных глупостях.
– Ну что вы, я с удовольствием поговорил бы с вами и на эти темы, – улыбнулся Завалишин.
– Лучше давайте с вами посмотрим вот эту кассету, – сказала Лариса, вынув из сумочки видеокассету, которую она захватила от Евгения. – Здесь есть видеомагнитофон?
– Есть, – несколько растерянно ответил Завалишин, и улыбка исчезла с его лица.
Он нахмурился, и стало видно, что он, как человек, привыкший все предусматривать и предугадывать, стал перебирать в своей голове версии, зачем же этой привлекательной блондинке понадобилось смотреть вместе с ним какую-то кассету. Он, все еще недоумевая, взял кассету из рук Ларисы и пошел в угол кабинета, где стояли телевизор и видеомагнитофон.
– Вы не бойтесь, я не шантажистка, – успокоила его Лариса. – А вот один из ваших помощников, кажется, его фамилия Баранов, подвизается именно на этом поприще. Эта кассета, которую вы сейчас засовываете в видик, его рук дело.
Завалишин резко обернулся к Ларисе.
– Что?
– Все именно так, как я говорю. Включите воспроизведение.
Завалишин нахмурился еще больше и нажал на кнопку. На экране возникла уже знакомая Ларисе картина соития ее мужа и жены серьезного государственного человека, который сейчас смотрел все это впервые.
Примерно минуту он молчал, внутреннее напряжение было заметно лишь по тому, как двигался его кадык. Затем он нажал пультом на «паузу» и обернулся к Ларисе.
– Это ваш муж? – презрительно кивнул он на экран.
– Да, – с некоторым вызовом ответила Лариса.
– Я бы с удовольствием отплатил ему тем же… При вашем согласии, разумеется, – произнес Завалишин. – А так, в принципе, меня все происшедшее там, – он снова кивнул в сторону видика, – абсолютно не удивляет. Дело, как говорится, молодое. Почему бы и нет? У меня тоже хватает любовниц, и ничего… Но, позвольте узнать, откуда у вас эта кассета?
– Я же вам сказала, это дело рук вашего помощника Баранова, который работает на ваших конкурентов. По-моему, фамилия главного из них Гарбузов – это я знаю от своего мужа. И все детали вашего проекта по завоеванию рынка нефти известны конкурентам. К тому же он шантажировал моего мужа этой пленкой, чтобы он отказался от участия в проекте. И, пользуясь близостью к вам и бывая часто на вашей даче, установил там камеру.
– Это он вам сказал? – жестко спросил Завалишин.
– Нет, это мои предположения. Но то, что его люди следили за Евгением и Людмилой, я вам гарантирую.
– Кто же выследил его самого?
Лариса смущенно улыбнулась и, опустив глаза, ответила:
– Это уже моя заслуга. Не знаю, говорил вам обо мне Евгений или нет, но я имею некоторый опыт в детективных историях.
Завалишин почесал затылок, слегка подумал и нажал кнопку селектора:
– Дина, пожалуйста, два кофе с пирожными. Вы не откажетесь? – глянул он на Ларису.
– Нет, отчего же…
Спустя пять минут за чашкой кофе атмосфера разговора слегка просветлела. Завалишин повторил, что он абсолютно не удивлен тем, что увидел.
– Я женился, что называется, для «выставки». Вы не можете отрицать того, что Людмила – достойный с точки зрения внешности экземпляр. Хотя, может быть, это вам и неприятно.
– Нет, я стараюсь быть объективной, – ответила Лариса.
– Так вот, и на вашего мужа я, наверное, тоже сильно обижаться не буду. Вы ведь за этим пришли ко мне? Чтобы я не предпринимал ответных мер?
– Скажем так, это не соответствует моим интересам, – дипломатично сказала Лариса.
– Вы можете успокоиться на этот счет. Для меня гораздо важнее то, что вы разоблачили Баранова. Вот здесь-то я приму гораздо более крутые меры. Я давно подозревал, что в моей команде не все в порядке. Но никак не мог понять, от кого исходит утечка информации. За это спасибо.
– А с женой как поступите? – поинтересовалась Лариса.
– А никак, – махнул рукой депутат. – Ну, может, ремнем по попке, что называется, пройдусь для профилактики. Я ведь тоже не святоша.
– И, я так понимаю, с вашим деловым проектом теперь все?
– Ну, почему все? – задумчиво произнес Завалишин. – Изменим тактику, переждем… В бизнесе все случается. Может быть, даже вместе с вашим мужем и совершим повторную атаку. А может быть, и не с ним. Война фронт покажет. Вы ведь знаете, что в политике постоянных друзей не бывает, неизменны лишь интересы.
Завалишин посмотрел на часы. Его лицо приобрело непроницаемое выражение.
– Мне кажется, что мы обсудили все интересующие нас вопросы, – сказал он.
– Да, безусловно, – согласилась Лариса. – У меня сложилось о вас очень благоприятное впечатление, Сергей Владимирович. Я даже изменила свое негативное отношение к народным избранникам.
– В таком случае, может быть, встретимся сегодня вечером? – быстро отреагировал Завалишин.
– Я бы с удовольствием, – кокетливо стрельнула глазами Лариса, – но я улетаю домой через три часа. У меня деловая встреча в родном городе. Будете на Волге, заходите в ресторан «Чайка», буду очень рада.
Лариса протянула Завалишину визитку, в которой Лариса Викторовна Котова именовалась председателем правления ресторана. Депутат удивленно поднял брови вверх, улыбнулся и, вставая со своего места, сказал:
– Обязательно посещу ваш ресторан. А сейчас извините, надо заняться этим паскудником Барановым. Время не терпит.
Он поцеловал ручку Ларисе, и она, весьма удовлетворенная собой, вышла из кабинета.
Через час она буквально влетела в квартиру, где с прежними постными лицами сидели Евгений и Людмила, и радостно сообщила им, что кризис разрешен и у всех сохраняются шансы на нормальную жизнь. Евгений может не опасаться злой депутатской мести, а Людмила также не будет вышвырнута на улицу мужем без выходного пособия.
– А мне здесь больше делать нечего, – поставила точку в разговоре Лариса. – Я уезжаю сегодня вечером домой.
Евгений все время порывался обнять жену и поцеловать ее в знак благодарности, но она виртуозно уклонялась от его объятий. Виктор же глядел во все глаза на Ларису и восторгался ею.
Не давая опомниться парочке «изменщиков», Лариса с Виктором удалились и почти бегом спустились вниз, к «Альфе-Ромео».
– Ты действительно уезжаешь сегодня? – с грустью спросил Виктор.
– Да. Но ты приедешь ко мне в гости, скажем, через неделю, – Лариса произнесла эти слова с утвердительным выражением, не предполагая никаких отказов.
– Конечно, приеду.
– Я думаю, что с моей дочкой Настей ты легко поладишь, – ни с того ни с сего сказала Лариса. – Она любит интересных и веселых людей.
– А какая она у тебя?
– О, она у меня умная девочка, любит книжки, компьютерные игры, животных. Я недавно подарила ей большую собаку, игрушечную, она как настоящая – так Настя просто прыгала от восторга.
Виктор слушал Ларису, улыбаясь, смотря чуть прищуренными глазами на дорогу, и ему казалось, что солнце, выглянувшее из-за облаков над Москвой, светит только им двоим, которые, освободившись от груза прошлого, начнут наконец новую жизнь.
