Кирилл Туманов, 25 октября
200… года, Париж
«Гранд-опера» и правда было трудно не найти. Немыслимо прекрасное здание сияло и сверкало огнями в наступающих сумерках, как огромный бриллиант на синем бархате. Уж на что Кирилл пресытился сегодня красотами Парижа (часов пять мотался от Тур д’Эффель до Триумфальной арки, от Тюильри до Лувра, от площади Конкорд до Нотр-Дам де Пари), малость приустал от сияния витрин, от изобилия выставленных в них соблазнов, но все же испытал немалое потрясение, когда увидел эту красоту.
По ступенькам сновало множество народу, и Кирилл понял, что эти счастливчики пришли на спектакль. Он поискал взглядом афиши, чтобы узнать, что нынче дают в Опера́, но, видимо, они были вывешены внутри, за этими тяжелыми резными дверьми, а войти туда Кирилл не осмелился. И принялся высматривать Арину.
Да уж, выбрала она место и время для встречи! У Кирилла глаза разбегались при виде нарядных, можно сказать, роскошно одетых дам и господ. Он словно в фильм какой-то попал. И ничуть не удивился бы, если бы откуда-нибудь выскочил вертлявый парнишка с мегафоном и закричал: «Дубль пятый! Мотор!» или, наоборот: «Съемка окончена!» – и сразу все утихнет, погаснут огни, люди разойдутся…
Но никто ниоткуда не выскакивал, ничего не кричал, огни не гасли, люди не расходились – напротив, их становилось все больше. Мелькали и туристы: мимо Кирилла прошли две высоченные дамы в несусветных мехах и бриллиантах – одна блондинка, другая брюнетка. Они говорили по-русски – Кирилл даже ушам своим сперва не поверил. Это были конкретные бизнесвумен, и говорить о делах они не перестали даже на ступеньках храма искусств: стрекотали о каком-то вертолете, о неудачной сделке, о полиции – Кирилл толком и не понял, да и не старался понять. Не до того ему было: он выглядывал Арину.
Время шло, наконец народу на ступеньках стало значительно меньше. В Опера́ начался спектакль, опаздывающие бежали со всех ног, и вот уже четверть восьмого, а Арины по-прежнему нет…
И вдруг Кирилл увидел ее!
Стоит в сторонке, притулившись около статуи какой-то позолоченной дамы с арфой в руках, уткнулась в книжку и даже не смотрит по сторонам. Ну и штучка! Вызвала его на эту встречу, а сама…
Он сделал несколько шагов вперед – и споткнулся. Да ведь это никакая не Арина! Просто очень похожая на нее девушка. Тоже ничего из себя, но гораздо проще, чем Арина. И, кажется, несколько ее постарше. Волосы разметаны по плечам, а не лежат ворохом вьющихся, пропитанных гелем прядок, которые ему так понравились в аэропорту. И одета куда менее интересно. Хотя ростом и фигурой они с Ариной – просто копия, обе высокие, стройные. А может, это все-таки Арина?! Может, Кирилл ее просто забыл?
Наверняка… Он ее забыл, а она переоделась. И вообще, видимо, устала, ухаживая за племянницей. Когда сестра Кирилла нянчила своего пацана, она тоже в струнку вытянулась, на себя стала не похожа.
Конечно! Вот и ответ, почему эта девушка и похожа на Арину, и не похожа!
Отбросив колебания, Кирилл шагнул вперед:
– Привет! Ты тут давно?
Она подняла от книжки задумчивые серо-голубые глаза и холодновато взглянула на него:
– Извините… вы что-то мне сказали?
Мать честная! Не Арина, что ли?! А как же глаза?! Это точно Аринины глаза, уж их-то Кирилл не мог забыть, он прекрасно помнил их манящую игру!
– Ой, вы русский, да? – усмехнулась девушка. – Я даже сразу не поняла. Могу вам чем-нибудь помочь?
– Арина, – в совершенном ступоре пробормотал Кирилл, – ты меня что, не узнаешь?
Мгновение она смотрела на него в упор, потом усмехнулась:
– Не узнаю. Наверное, потому что я не Арина. Меня зовут Катерина.
Катерина?! Да ведь это сестра Арины! Точно, она говорила, что у нее две сестры: Марина и Катерина. И Арина, судя по некоторым приметам, недолюбливала эту сестрицу.
Значит, Катерина тоже живет в Париже? А зачем она пришла сюда, к Опера́?
– Кто вы такой? – спросила между тем Катерина, пряча книжку в карман. – И что здесь делаете? Неужели тоже ждете мою сестрицу?
– Да. И… вы ее ждете?
Катерина кивнула, испытующе глядя на него. Возникло ощущение, будто она что-то искала в его лице.
Нашла? Или нет?
А почему это должно его волновать?
– Что вы так смотрите? – грубовато спросил Кирилл.
Она пожала плечами:
– Извините… Вас как зовут?
– Ну, Кирилл, – буркнул он.
– Извините, Кирилл. Я думала о сестре. В какую игру она играет теперь, интересно?
– В смысле?
– Ох! – вздохнула она. – Хотела бы я понять этот смысл! Понимаете, мы с Ариной близнецы.
Так вот оно что!
– Внешне мы очень похожи, но в принципе – совершенно разные люди. Вообще, понимаете? Во всем! Во взглядах на жизнь, во вкусах, в пристрастиях! И не общались очень давно. Я даже стала надеяться, что мы больше никогда не увидимся, что я от нее вообще избавилась. И вдруг сегодня она позвонила – из Парижа, к моему ужасу! – и сказала, что ей надо срочно со мной повидаться. Вызвала меня сюда, к «Гранд-опера», несмотря на то что мне было очень трудно уйти – я здесь живу у младшей сестры – Марина ее зовут, – помогаю ухаживать за племянницей…
Кирилл качнулся.
– Как это – вы ухаживаете за племянницей? Арина говорила, что это она живет у сестры по имени Марина и ухаживает за племянницей…
– Что?! – возмущенно воскликнула Катерина. – Да этой вертихвостки там и близко не было! Вообще, мне кажется, что она только сегодня, крайний срок – вчера прилетела в Париж!
Кирилл снова покачнулся.
Сегодня? Или вчера?
Неужели Малютин не врал, и Арины в самом деле не было в том списке пассажиров? Тогда получается – что? Она появилась в аэропорту только для того, чтобы поучаствовать в инсценировке?
Но зачем?!
Кирилл зажмурился. Вот это и есть тот случай, когда жадность фраера сгубила. Симанычев из-за своей жадности погиб, а он… из-за того, что пять тысяч долларов, предложенных Малютиным, затмили ему разум и ослепили глаза, он навсегда утратил возможность хоть что-то понять в случившемся. Он отступился от права задавать вопросы и что-то выяснять. Какой-то мужик в Библии отступился от права первородства – Кирилл не знал его имени, не знал, за какую сумму тот совершил подобную глупость. Небось тоже за пять тысяч евро? Хотя тогда еще не было евро… За шеляг небось какой-нибудь продался…
– Ничего не понимаю, – пробормотал Кирилл. – Но когда я звонил ей сегодня по телефону, я слышал, как плакал ребенок!
– Ну, не знаю! – Катерина поджала губы. – Одно могу сказать: моя сестрица – мастер самых потрясающих инсценировок.
Да уж! В этом Кирилл мог и сам убедиться.
И все-таки он был не в силах поверить в очередной обман. Вдруг, спохватившись, выхватил из кармана мобильник, вызвал на дисплей номер, который набирал несколько часов назад.
– Привет, это Арина, – зазвучал знакомый голос. – Я сейчас не могу поговорить с вами, но если вы оставите ваш телефон, то я вам обязательно перезвоню.
Сигнал… Да это автоответчик!
Кирилл не стал ничего говорить – выключил мобильник.
– Что, не берет трубку? – усмехнулась Катерина. – Я ей тоже звонила на сотовый. Но это бессмысленно. Хотела бы я знать, зачем она нас с вами сюда притащила! Может быть, таращится откуда-нибудь, хихикает. А может, умчалась к очередному любовнику.
– К любовнику? – тупо повторил Кирилл.
– Да, а что такого? – с вызовом взглянула на него Катерина. – Моя сестра коллекционирует мужчин – разве вы этого не знали? К несчастью, она им нравится, до безумия нравится. Вот чего я никогда не могла понять!
Кирилл только вздохнул. А вот он это вполне мог понять. Ведь Арина и ему понравилась. И он был уверен, что нравится ей. Такие взгляды ни с того ни с сего на мужчину не бросают!
А может быть, Арина – это женский вариант его самого? У него-то глаз горит против всякой воли, как бы сам собой, а девушки начинают бог весть что о себе воображать. Вот только он дальше этой игры в гляделки не заходит – да ну, больно надо! Ну, было это у него несколько раз с женщинами – ну и что? Ничего особенного. Приятное снятие статического электричества, и не более того. Точно так же можно разрядиться за выпивкой, или сходить в казино, или в сауну, или на велосипеде покататься. Все эти охи-вздохи насчет всяких потрясающих ощущений – изрядное вранье. Ничего особенного!
Однако это у него такое восприятие секса. А Арина, значит, любит это дело… Ну да, бывают всякие нимфоманки, которым все равно, где, с кем, когда…
Он стиснул зубы. Ярость так и ударила в голову. Все время, пока длились эти жуткие события, кошмарные страдания, он не давал воли своим подозрениям насчет Арины, хотя они так и били в глаза!
Ведь именно она втравила его во все неприятности! Да-да! Виновата во всем случившемся была именно Арина! Ведь какую бы игру ни вели тогда Малютин и Шурик с этой инсценировкой взрыва, что бы ни замышляли против Кирилла (они так и не дали ответа на этот вопрос!), их подстава могла иметь успех только в одном случае: если он заметит, как Шурик опускает мобильник в чужую сумку. Но в том-то и дело, что он этого не заметил! То есть весь их таинственный замысел шел насмарку. И тогда Арина – именно Арина! – сказала Кириллу про телефон и вынудила обратиться к Малютину. И… далее по тексту!
Зачем ей все это было нужно? Ответ мог быть только один. И Кирилл знал его, но гнал от себя правду. Потому что поверил ее лживым глазам.
Точно, точно, не зря говорила ему в свое время Жанна Сергеевна, когда он только смеялся над девчонками, которые верили его игривым взглядам и сходили из-за этого с ума: «Нельзя играть с чужой любовью! Нельзя быть таким жестоким! Наступит время – и все это вернется к тебе, ты сам будешь страдать, потому что поверишь, а тебя обманут».
Ну вот. Так оно и вышло.
И ей еще мало того, что она сделала с ним! За что, за что, почему, главное?! Мало… Ей еще надо увидеть, как он, словно песик, ринется по первому ее зову куда ни попадя и будет метаться, ожидая, когда она появится, когда соизволит погладить… или снова ударить?!
– Кирилл… не надо так, – услышал он рядом голос и с трудом согнал с глаз пелену лютой злобы и мучительной обиды. – Пожалуйста, успокойтесь.
Он кивнул – говорить не мог.
– Я не знаю, чем вас обидела моя сестра, но… она действительно страшный человек. Я была бы счастлива никогда не видеть ее, не слышать о ней. Но никак не могла набраться храбрости и встретиться с ней лицом к лицу. Когда ехала сюда, думала: ну вот, наконец-то мы увидимся – и я покончу с ней, покончу! А вон как вышло… – Она сердито покачала головой, и вдруг лицо ее просветлело: – Послушайте, Кирилл! Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе! Я ведь знаю, где найти Арину! Я знаю, где она живет, когда приезжает в Париж.
– Где же?
– У нашей сестры есть подруга, ее зовут Вероника. Она работает в Галери Лафайет, в бутике «Черутти», Арина у нее практически все свои вещи покупает. У Вероники квартира недалеко отсюда, на улице Ричи. Пешком минут пятнадцать, не больше. Арина всегда у Вероники останавливается. Да мы можем все это выяснить, причем запросто.
Она достала из кармана телефон – не супер-«Эриксон», как у Арины, а простенькую «Моторолу», набрала номер:
– Вероника? Привет. Слушай, сестрица моя сейчас у тебя? Когда? Понятно. Да, хотела с ней повидаться. Конечно, могу. Иду прямо сейчас. Договорились!
Убрала телефон, схватила Кирилла за руку:
– Пошли скорей. Все по дороге расскажу! Арина скоро будет дома, она сегодня уезжает, оказывается, возвращается в Россию. Но прежде чем ехать в аэропорт, заедет за вещами. А Вероника должна вот-вот уйти, она нас четверть часа будет ждать, ни минутой больше. Так что мы можем посидеть у нее и дождаться Арину. И сказать ей все, что хотим! Бежим, бежим!
Он послушно ринулся следом. По каким-то немыслимо красивым улицам, мимо сплошной череды немыслимо красивых домов. Зелени было маловато, это да, но все равно – красота кругом невероятная. Вдруг впереди, в проулке мелькнули белые, фантастически-прекрасные купола на фоне темнеющего неба. Казалось, что там на мгновение опустился инопланетный корабль.
– Это Сакре-Кер, – перехватив его восхищенный взгляд, пояснила Катерина. – Самое красивое место в мире, по-моему.
И больше ничего не говорила – не до разговоров им было, бежали со всех ног.
Оказывается, в этих доминах, больше похожих на музеи, жили люди! Катерина и Кирилл вбежали в какой-то подъезд – лестница там была деревянная, винтовая, как в кино! – поднялись на второй этаж. Дверь распахнулась, едва Катерина подняла руку к звонку. На пороге стояла грудастая девица с сердитым, озабоченным лицом:
– Я из-за вас опаздываю!
Впрочем, при взгляде на Кирилла она несколько смягчилась:
– Здрасьте! Кофе хотите?
– Вероника, да мы все сами сделаем, – ласково сказала Катерина. – Ты беги, беги. Когда вернешься?
– Сама не знаю, – бросила та, мигом ныряя в прежнюю озабоченность. – Можете меня не ждать, захлопните дверь – и все, когда вздумаете уйти. А Арина обещала быть в полдевятого. Не позже, иначе она в аэропорт опоздает. Все, ребята, бон кураж!
И вылетела из квартиры.
– Да она же русская, – сказал удивленно Кирилл. – А вы говорите, работает в Галери Лафайет…
– Ну и что? В престижных магазинах часто русские девушки работают. Потому что русских теперь в Париже вообще много, и они постепенно стали самыми выгодными покупателями. Но, конечно, все эти девушки отлично говорят по-французски и другие языки знают. Да вы снимайте куртку, снимайте. Вон туда можно повесить.
Кирилл расстегнул пуговицы, потом увидел, что Катерина тоже снимает свою курточку, начал ей помогать.
Она вдруг покраснела, глаза заметались. Господи! Да у нее даже руки дрожат!
Ему стало немного легче. Привычная ситуация! Если одна сестра к нему равнодушна, то другая, кажется, на глазах влюбляется.
– Вы слышали, что сказала Вероника? – чуть охрипшим голосом спросила Катерина. – Арину где-то час придется ждать. Может, в самом деле кофе попьем? Или лучше вино?
«А и правда – не выпить ли для храбрости? – подумал Кирилл. – Кофе – это только сердце надсаживать».
– А какое вино? – спросил с видом знатока.
– Посмотрим, – Катерина прошла в комнату.
Кирилл посмотрел ей вслед. Красивая походка. Волнующая, скажем так. Вроде бы и не вихляет бедрами, и не выдрючивается, как некоторые, а все равно очень приятно на нее смотреть. И не только сзади, если честно.
Вообще странная девушка. С первого взгляда вроде бы ничего особенного, а чем больше на нее смотришь, тем красивее она кажется. Просто глаз невозможно оторвать, честное слово!
– Кирилл, идите сюда! – позвала между тем Катерина.
Он вошел в комнату. Обстановка показалась простоватой для такой роскошной квартиры, но, в общем-то, все вполне мило. Просторный кожаный диван, два кресла, музыкальный центр, журнальный столик, шкаф-купе и бар-холодильник. Катерина сидела перед ним на корточках, и Кирилл волей-неволей обратил внимание на красивый изгиб ее спины.
– Смотрите, тут много чего есть. Вероника – запасливая девушка. Хотите джин? Красное вино – «Бордо», «Шатли»? Кампари с апельсиновым соком? А может быть, «Зюс»? Это такой французский аперитив. Вот коньяк – правда, наш, ставропольский, но он очень даже неплохой. Это Вероника, наверное, из дому привезла, она ведь из Краснодара. А я буду «Бейлис». Страшно люблю «Бейлис» со льдом.
«Бейлисом» Кирилла было не удивить – у Жанны Сергеевны напробовался в свое время. Да и другие напитки тоже пил. Вот «Зюс» – это что-то новое.
– Попробуем «Зюс».
Она налила в высокий толстостенный стакан золотистый напиток, положила несколько разноцветных шариков «вечного льда». Подала стакан Кириллу. Себе налила ирландский ликер, но лед сыпанула настоящий, не искусственный.
– За знакомство? – Кирилл поднял свой стакан.
Она кивнула, глядя чуть исподлобья.
Ого… опасная штука этот «Зюс». Очень вкусный – и очень крепкий. Легко пьется и мгновенно ударяет в голову. Да тут еще сидит эта… Катерина со своими странными глазами.
Кирилл спрятал усмешку:
– А музыку можно включить?
– Конечно. Радио «Ностальжи» вам нравится?
– «Ностальжи»? Вроде бы у нас было раньше такое радио.
– Ну да. Только у нас оно закрылось, а здесь его все очень любят.
Заиграла музыка.
– О, какой чудный вальс! – улыбнулся Кирилл.
– Да? – Она прислушалась. – И в самом деле. Это один из моих самых любимых шансонье, Брассанс, но я никогда не воспринимала эту мелодию как вальс.
– Дело в том, что я учитель танцев, – лукаво поглядел Кирилл. – Поэтому слышу только танцевальные мелодии.
– Учитель танцев?! – Она засмеялась. – А я думаю, почему такое странное ощущение от вашей походки? Вы и правда как будто танцуете при каждом шаге.
– Благодарю за комплимент. Отличный аперитивчик. Давайте еще выпьем, а? А потом я немножко поучу вас танцевать.
– Это безнадежно, – усмехнулась она. – Даже и пытаться не стоит.
– Стоит, стоит.
– Ну разве что если я еще немного выпью для храбрости. А может, и правда напиться? Придет Арина, а нам тут море по колено!
Кирилл глянул исподлобья. Интересно, что ее мысли работают в том же направлении, что и у него.
Ну и отлично. Тем легче, значит…
Катерина снова налила ему «Зюс», себе «Бейлис», потянулась чокаться – и вдруг лицо ее омрачилось.
– Что такое? – встревожился Кирилл.
– А, не обращайте внимания. Это очень печальная песня. Слышали такое имя – Юг Офре? Впрочем, у нас он практически неизвестен, как и Брассанс. Но в 60-х годах во Франции этот Офре был очень популярен. Эта песня совершенно садистская, не побоюсь этого слова. Герой как бы обращается к своей сестре: «Что ты плачешь, дорогая Селин? Почему у всех твоих подруг есть семьи, а у тебя нет? Где твой жених, которого мы так давно не видели? Почему твои волосы так быстро поседели? Наши родители умерли, ты отдала всю себя нам, младшим братьям и сестрам, ты воспитала и вырастила нас, но осталась одна. Твое золотое время ушло, молодость твоя закончилась. Не плачь, Селин, у тебя все равно красивые глаза!»
– Господи! – с ужасом передернулся Кирилл. – Кошмар какой!
Правда что садизм… Понятно, почему эта песня так подействовала на Катерину. Она ведь тоже, кажется, посвятила себя младшей сестре и ее ребенку. Красивая девушка, но… есть в ней что-то от потенциальной старой девы. Не то что Арина, которая так и искрится сексуальностью. И естественно, что Катерина Арину терпеть не может. Завидует ей, наверное. И сейчас – Кирилл спорить готов, он никогда в таких вещах не ошибался! – Катерина никак не может понять: что связывает его и ее сестрицу? Кто они друг другу? Любовники? Друзья? Было у них что-то?
Не было. Хотя не стоит себе врать – могло быть, если бы Арина захотела.
Но – не будет! С Ариной не будет – точно. Она заслуживает не любви, а ненависти. И – мести.
Кирилл пришел сюда не для того, чтобы выяснять отношения с этой коварной стервой. Он ей отомстит. Отомстит…
– Еще по глоточку – и танцевать! Давайте, давайте, Катерина! Кстати, может, пора перейти на «ты»? Выпьем на брудершафт?
– На «ты»?.. На брудершафт?!
Господи, ну нельзя же так робеть! Кириллу было немного смешно, и в то же время он радовался и робости ее, и откровенному восхищению, и трепету. Эта откровенная, внезапная влюбленность врачевала его уязвленное самолюбие, залечивала раненую гордость, воскрешала уверенность в себе.
Ничего, еще пара глотков – и ей станет легче. Ему, кстати, тоже. Он ведь еще не вполне собрался с духом. Просто никогда не приходилось действовать в таком темпе… Но сейчас медлить нельзя. Скоро появится Арина. И совсем ни к чему, чтобы она застала их с Катериной дружески болтающими. Она должна увидеть кое-что другое! Даже для нее, для этой холодной, расчетливой нимфоманки и преступницы, будет, наверное, не очень приятно увидеть человека, которого она считала своей послушной игрушкой, в постели со своей презираемой, ненавистной сестрой!
Оказывается, ненависть к одной женщине – очень неплохое средство для возбуждения желания к другой. Теперь – теперь главное не спугнуть эту глупышку. Пора, пожалуй, перебраться поближе к дивану. Там сразу – на брудершафт, а потом… Жаль, конечно, что эта бедная Катерина как бы станет орудием в его руках, но что поделаешь!
– Ладно, давайте сначала потанцуем, – сказал он, с неудовольствием ощущая, что немного охрип. Спокойно. Спокойно. – Ничего, не робейте, это не румба, не ча-ча-ча. Даже не танго – просто так покачаемся под музыку. О, какая прекрасная песня. Кто это поет?
– Джонни Холлидэй.
– Холлидэй? Фамилия английская, а поет вроде по-французски.
– На самом деле он француз, это его псевдоним. В 60—70-е годы во Франции сходили по Америке с ума, тогда он и взял этот псевдоним. Это его лучшая песня, по-моему. Кё жё тем. Слышите припев? Кё жё тем, кё жё тем, ке жё тем!.. Это означает: «Как я люблю тебя! Как люблю тебя! Как люблю!»
Прохладные пальцы внезапно сплелись на его затылке. Бедра прильнули к бедрам. Он ощутил на губах, на языке сладкий, кофейно-молочный вкус холодного «Бейлиса»…
«Минуточку, – успел еще подумать Кирилл, – кто же тут чье орудие?!.»
И смятение поглотило его.
