Глава 5
Как ни странно, Филонова менее всего заинтересовали «аномальные явления» мертвого тела Яши народу, о которых сыщику рассказывали все наперебой.
И повеления кадавра типа «Верните палатку!», которые тот передавал тому же народу через Миху, на Дамиана тоже впечатления не произвели.
Начав с находки орудия преступления, которым стукнули по голове милейшего Владислава Сергеевича, Дамиан и далее все время что-то искал и осматривал. Весь день бродил по лесу вокруг лагеря.
Все знали, что он ищет труп. А не призрака. Ищет мертвое Яшино тело. И его знаменитую записную книжку.
В очередной раз вернулся Дамиан из леса только к вечеру.
И, едва уселся за стол перекусить, как к нему сразу же подошел Владислав Сергеевич.
— Ну как ваши успехи? Нашли что-нибудь?
— Вы имеете в виду мертвое тело? — Дамиан покачал головой. — Об этом пока рано говорить. Правда, я свел интересное знакомство.
— Вот как? Любопытно… С кем же можно познакомиться, бродя по лесу? С каким-нибудь грибником из Корыстова?
— Нет. Я познакомился не с грибником.
— А кто же это?
— Пока секрет. Но, думаю, помощь в расследовании от этого «негрибника» будет! Причем очень серьезная.
— Любопытно, любопытно… А так — ничего?
— Так — ничего, — чуть заметно усмехнулся Дамиан.
— Значит, надежно преступник спрятал труп?
— Точней сказать, перепрятал. И постарался — вы правы, — чтобы не случилось оплошки. Как в тот раз, когда вашего Яшу случайно обнаружили возле раскопа.
— А правда, почему так… э-э… небрежно был тогда спрятан труп Нейланда? Как вы думаете, Дамиан?
— Вряд ли у преступника было время. Вот в чем дело.
— Вот как?
— Возможно, ему все приходилось делать спонтанно. На раздумья просто времени не было.
— Торопился, значит…
— К тому же преступник, наверно, надеялся, что на следующий день это место закидают отвалом. Вы ведь, зачищая раскоп, землю выбрасываете рядом с раскопом. День работы — и на том месте, где был спрятан труп, вскоре выросла бы земляная гора. Не так уж и глупо было задумано.
— Верно…
— Увы, преступник забыл про Яшины часы. Не Подумал о том, что будет, если начнется работа с металлоискателем.
— Точно…
— Не профессионал.
— Вы говорите, не профессионал?
— Ага, любитель…
— Вы думаете?
— Думаю. Если бы к этому преступлению готовились серьезные люди и они хотели бы скрыть труп, то сразу спрятали бы получше. Чтобы не пришлось перепрятывать.
— Вот как?
— А если экспедицию хотели запугать и потому убили Нейланда, то преступники не стали бы прятать тело вовсе.
— Верно…
— Нет, скорее, убили впопыхах. Наверно, как случайного свидетеля. Или помешал случайно чем-то ваш Яша.
— Не те ребята на «Хаммере»?
— Уж они-то явно не любители…
— И что же?
— Вот и выходит, Владислав Сергеевич: возможно, все-таки кто-то из своих.
— Значит, вы это всерьез… И уже догадываетесь, кто это сделал?
— Что именно?
— Я имею в виду смерть Яши.
— Видите ли, я поговорил с каждым… Хотел выяснить, может, кто-то запомнил, где кто находился в тот день, в тот момент, когда Нейланд уходил из лагеря…
— И что же?
— Увы. Проследить на здешнем, рельефном ландшафте передвижение даже нескольких человек практически невозможно. Высокие травы, деревья, кусты, пригорки… Все появляются внезапно. Кажется, что никого нет, а на самом деле…
— Верно, верно…
— Это место — раскоп, где Нейланда нашли и где, очевидно, его и убили, — находится по дороге к трассе, где курсирует автобус… Все могло произойти так же спонтанно, как и покушение на вас, Кленский. Наверно, там Яков остановился, и его…
— Убили?
— Да.
— Так вы говорите, «впопыхах»? «Помешал»? — задумчиво повторил Кленский. — А что, если…
— Да?
— Не помешал, а помешался!
— Ну-ну, продолжайте… Развивайте тему.
— Вообще-то, когда мы отрезанную собачью голову нашли… Я еще тогда подумал, что действие совершено явно ненормальное. И не замешан ли во всем этом не вполне нормальный человек? — заметил Кленский.
— Сумасшедший, вы хотите сказать?
— Кстати о «помешанных»… Об одном из нас это известно точно. У Нейланда был «диагноз». Не может ли тут что-то скрываться?
— Почему не может? Все может быть, Владислав Сергеевич, — согласился Дамиан.
— Правда?
— Ну, сами подумайте… Например, ваш Яков мог не умереть, а просто впасть в бессознательное состояние. А потом, когда очнулся, решил начать некую безумную игру…
— Но у него должен быть сообщник?
— А кто с кадавром более всего «общается»?
— Миха! — озаренно воскликнул Кленский.
— Возможно и такое. Договорились. И теперь Миха помогает Нейланду разыгрывать из себя «живой труп».
— А ведь они и правда могли встретиться по дороге и договориться! — снова воскликнул Кленский.
— А как вам другая версия: Миха встретил Нейланда по дороге, позарился, скажем, на его часы и убил?
— Точно… Часы снять Миха не успел, спрятал труп впопыхах…
— Продолжайте, продолжайте, — благодушно подбодрил журналиста Дамиан.
— Да нет, не стыкуется… Миха ведь тело и нашел!
— Просто у вас навыков маловато, Владислав Сергеевич… Состыковать можно все. Всему можно найти объяснение. Да вы не волнуйтесь…
— А я волнуюсь?
— Конечно. Я ведь подозреваю всех присутствующих.
— И даже тех, кого нет… Нейланда!
— Да. Не будем забывать, что был перерыт раскоп и, возможно, похищена ценная археологическая находка.
— Однако у вас нет пока ничего, кроме ваших рассуждений и подозрений, Дамиан. Подводя итоги на сей момент… Вы ведь так ничего не нашли?
— А орудие преступления?
— Ну да… тот камешек! Но самого главного, трупа, нет.
— Это верно. Зато…
— Да?
— Впрочем, не будем пока об этом. Купаться пойдете?
— Не откажусь.
Продолжая беседовать, Филонов и Кленский с полотенцами шли к реке. Луна была подернута легкой дымкой, над лугом поднимался туман.
— Смотрите… — вдруг прошептал Кленский.
— В чем дело?
— Да вон там! На другом берегу…
Филонов вгляделся в поднимающийся над травой ночной туман.
Кто-то шел вдоль противоположного берега Мутенки.
Длинная фигура словно медленно плыла в серебристом лунном свете над травой.
Голову странной фигуры венчала камуфляжной расцветки панамка.
— Яшина панамка! — потрясенно произнес Кленский. — Кажется, он появился снова…
На миг «оно» обернулось, и стало видно мертвенно-бледное лицо.
— Кадавр!
— Труп, — согласился Филонов. — Легок на помине… Вот ведь! И искать не надо — сам пришел…
Словно услышав эти слова, фигура погрозила наблюдающим за ней людям неестественно длинным пальцем.
— То манит, то грозит… — прошептал Кленский.
— Минутку!
И Филонов, сунув Кленскому в руки свое полотенце, почти бегом стал спускаться к реке. Но поскользнулся на мокрой от ночной росы траве и по крутому склону, сминая одуванчики и лопухи, покатился вниз…
Пока он катился, а потом барахтался, пытаясь выпутаться из высоких мокрых стеблей осота, фигура скрылась за деревьями…
Владислав Сергеевич осторожно спустился вниз, чтобы помочь Дамиану.
— Вот дьявол! — выругался Филонов.
— Это вы о нем? — Кленский испуганно смотрел в ту сторону, куда удалился кадавр.
— Да нет! Это я про траву… Скользкая! Каток какой-то, — отряхиваясь, ругался Дамиан. — Фантастический облом! Такой шанс упустить! Вряд он еще появится…
— Почему же больше не появится?
— Да я бегаю быстрее… В другой раз могу и догнать. И наш призрачный друг это понял.
Наутро, едва взошло солнце, Кленский, отправившись к Мутенке умываться, увидел Дамиана, бродящего в зарослях осота на другом берегу реки.
— Вы что же, и спать не ложились? — поинтересовался журналист, переплыв на другой берег.
— Почему же… Спал, конечно. Просто встал пораньше. С первыми, так сказать, лучами солнца… Кто рано встает, тому бог подает! — заметил Филонов, убирая в замшевый чехол увеличительное стекло.
— И как — подал?
— Кажется, да…
— Но что вы тут искали? — удивился журналист.
— Как что? Ведь Яшин призрак вчера ходил у реки в этих зарослях осота.
— И что же?
— Осот — удивительное растение, Кленский…
— Кстати, вы поосторожнее с ним — можно порезаться.
— Вот именно. Наверное, поэтому наш призрак гуляет, тщательно одевшись…
— И что же?
— Говорю же: осот — удивительное растение…
— То есть?
— У него свойства «липучки». Так и «хватает» за одежду — и все к нему прилипает.
— Прилипает?
— Да. Нитки от одежды, например.
— Так вы, значит, что-то нашли?
— Нашел волокна темного цвета. Причем в изобилии.
— Вот как?
— Да, кажется, это волокна шерстяной пряжи.
— У Нейланда был черный свитер… — понизив голос до шепота, испуганно произнес Кленский.
К обеду вдруг начался дождь. Он налетел внезапно и лил по меньшей мере с полчаса. Лил как из ведра.
Вытоптанная тропа, ведущая по склону вниз — от палаток к обеденному столу, — стала скользкой, как мыло… Палатки стояли наверху, а накрытый тентом стол для трапез — внизу.
В сухую погоду на это обстоятельство никто не обращал внимания. Но после дождя…
Все вылезли после дождя из палаток, и когда направились вниз, обедать, то стали один за другим падать.
Первой на скользком склоне упала Вера Максимовна. За ней Миха. Потом Зина. И сразу же Валя и Наташа… И Дашенька. Друг за дружкой… Затем, по очереди, Саша, Тарас и Вениамин. Не удержался и Кленский.
Интересно, что Филонов долго потом ползал там по склону с каким-то детским совочком. Что-то скоблил и собирал.
Но что? Кленскому это было непонятно. Вроде как мокрую глину…
— Обидно! — сказал позже Дамиану Кленский.
— Что именно?
— Дождь, наверное, уничтожил все улики?
— Всякое событие имеет минусы и плюсы, Владислав Сергеевич, — успокоил его Филонов.
— Всякое?
— Без исключения.
— Даже и этот весьма сильный дождь?
— Даже и этот ливень.
— Призываю всех сотрудничать со следствием! — предложил Филонов в тот же день. — Сдавайте…
— «Граждане, сдавайте валюту»? — засмеялся Саша.
— Сдавайте отпечатки пальцев.
— Надо сотрудничать! — почти с энтузиазмом согласилась Вера Максимовна.
И Филонов снял у всех отпечатки пальцев. И у Михи, и у Кленского, и у Прекрасных Школьниц, всех без исключения. Даже Коля протянул свои детские ручонки. Как честный бойскаут. Чтобы и с него сняли отпечатки.
— На что вы надеетесь, затевая подобные глупости? — довольно иронически поинтересовался у Дамиана Корридов.
— На что? Надеюсь, что, может быть, будут обнаружены вещи исчезнувшего покойника… Или он сам. И тогда…
— Цирк! Даже дети знают, что при совершении преступления отпечатки оставлять не следует. — Корридов презрительно отвернулся. И отказался дать отпечатки пальцев. — Я свободный человек, — добавил Арсений Павлович, — и мне не нравятся эти ваши полицейские штучки…
— Не штучки, а необходимые профессиональные действия, — поправил его Филонов.
И сказал он это таким тоном, что всем стало понятно: на этом «профессиональные действия» Дамиана вряд ли закончатся.
Размышляя над методами Дамиана, или «штучками», как обозвал их Корридов, Кленский смотрел на остроносый профиль сыщика, его холодные серые глаза и думал: «Как нож сквозь масло… Кажется, он проходит сквозь весь этот мистический туман, как нож сквозь масло».
Собственно, теперь, когда Владислав Сергеевич сделал все, что мог: привез сыщика и тот взял расследование в свои руки, — у Кленского больше не было никаких особенных моральных обязательств. Ведь соображение: не могу бросить экспедицию в опасности и сбежать… значило для него не так уж и мало… Однако теперь, когда за дело взялся Дамиан, Владислав Сергеевич вроде бы как освободился.
Это появление свободы и выбора — могу и уехать! — увы, дошло до него не сразу. Но, кажется, наконец все-таки дошло. Слова Дамиана «Я ведь подозреваю всех присутствующих» журналист счел обычной, ритуальной при расследовании фразой. И был уверен, что Филонов не станет возражать против его отъезда. Да и какое, в общем-то, Дамиан имеет право?! Путь домой был, конечно, свободен…
Однако те зеленые глаза и синие букетики… Светлое платье с подолом, полным цветов…
В общем, надеясь на неожиданную встречу с красавицей-незнакомкой, Владислав Сергеевич бродил по лесу не меньше сыщика Филонова, прозаически рыщущего, в свою очередь, в поисках трупа.
Именно таким образом Владислав Сергеевич и добрел однажды, в очередные свои блуждания, до Венериной Купели. Добрел и остановился…
Потому что сердце у него вдруг бешено заколотилось: сквозь зелень листвы белело чье-то платье.
Кленский бросился вперед, убыстряя шаг…
Увы… На краю Венериной Купели, опустив в воду ноги, сидела скромная, застенчивая Дашенька.
Милая девушка, как васнецовская Аленушка, смотрела на прозрачную воду и что-то шептала…
Увидела Кленского — вскочила и убежала.
