Дежурному сектора 12-м.

Крайне срочно!

25.06.2…г. в 4—55 принятыми группой мерами судно добралось до базы, вошло в бухту и стало на рейд. С 9—27 силами экипажа выполняются ремонтные работы. Жду ваших указаний.

Командир группы наблюдения №7 Лазаренко А.

25.06.2…г.

Командиру ГН-7

Лазаренко А.

До прибытия ГН-11 продолжать наблюдение за всеми фигурантами! При разделении их на две группы, что возможно в скором времени, продолжите наблюдение за экипажем судна. Вторую группу примет ГН-11. Необходимо установить дальнейший маршрут судна и выяснить связь фигурантов по делу «Башня» с членами экипажа. Необходимо обеспечить их полную безопасность. В прямой контакт не вступать!

Начальник Центра контроля

по Восточной зоне Ростовцев Н.

25.06.2…г.

Судно прошло узкий пролив соединяющий бухту с океаном и медленно скользило по относительно спокойной водной глади. Вокруг ни одного огонька! Тяжелые темные тучи отсекли небо от земли, и, казалось, они вот-вот упадут вниз. Хорошо, что ветер изменил направление и заметно ослабел. И в это время затих дизель.

– Все! Конец двигателю! – спохватился Петрович. – Нельзя и на минуту отлучиться!

– Нечего с девушками любезничать, Робинзон Петрович! – язвительно шепнула на ухо Юля, продолжила с обидным намеком. – Здесь тебе не продолжение «Титаника»! Тут живые люди! С живыми, а не киношными чувствами!

У Петровича опустились руки. Он беспомощно оглянулся, ища Ольгу, но девушка уже спустилась вниз.

– Где же прожектора? – недоуменно проговорил Иван. – Куда причаливать? И нам осветить нечем, дизель не работает.

– Давай станем на якорь! – предложил Петрович. – Глубины тут небольшие?

– Пятнадцать метров.

– Нормальная глубина. Станем, а посветлеет, решим, что делать. Чего теперь рисковать! Или на шлюпке можем сплавать!

– Согласен! – кивнул головой Иван, подумав. – Только не надо на шлюпке, ветер все же сильный, – посмотрел на часы, проговорил удивленно: – Пять часов утра, Петрович! Долго же нас болтало!

Стали на якорь и спустились вниз. Шторм настолько измотал людей, что, не выставив дежурного все незаметно для себя уснули. Не устоял даже растревоженный Юлией Петрович.

Петрович проснулся от духоты в крохотной каюте. Для четверых она была маловата, посмотрел на часы – было шесть утра. С трудом поднялся, сильно болела ушибленная спина, и тихо вышел на палубу.

Не утихавший ночью ветер значительно истончил облачный покров, и стало светло, начали кое-где пробиваться тонкие лучики солнца, оживляя небесную сферу.

До берега бот не доплыл сотню метров, точнее до сделанного из толстых досок причала, у которого стояли еще два подобных их боту судна. На одном он увидел человека, смотрящего в его сторону.

– Это Сашин бот! – раздался из рубки голос Ивана, где тот ночевал. – Я ему уже передал семафором просьбу взять нас на буксир! Этот не откажет! – он вышел на палубу, оглядел окрестности, проговорил, ни к кому не обращаясь: – Почему у них не были включены прожектора?

На судне Александра застучал дизель, и оно плавно отошло от пристани, развернулось и через десять минут оказалось около них. На корме появился человек и бросил Ивану толстый трос. Вдвоем с Петровичем они закрепили его за вделанный в палубу крюк, и вытянули якорь. Иван махнул рукой, скрылся в рубке и положил руки на штурвал. Трос натянулся, судно вздрогнуло и потянулось за буксиром. Почувствовав рывок и услышав биение волн в борта, на палубу поднялся весь экипаж. Через четверть часа бот причалил к пристани. Петрович соскочил на берег и умело пришвартовал судно к причальным тумбам. Подал на судно самодельный, сбитый из двух досок трап, и вся команда сошла на берег.

– Всем увольнение на берег до восьми часов! – распорядился, довольно улыбаясь, капитан. – Далее разбиваемся на двойки! С восьми часов начинаем работать! Петрович и я идем к механикам, доставать запчасти! Юлия и Владимир занимаются добычей продовольствия! Виктор и Ольга идут на метеостанцию, узнать о времени прибытия вертолета! Борис и Тимур занимаются подготовкой дизеля к ремонту! – оглядел команду, спросил: – Вопросы есть?!

– Праздничный завтрак по случаю прибытия в порт готовить сейчас, – спросила Юлия, – или перенесем на вечер?

– Перенесем на вечер, если будет из чего готовить! Но в восемь часов все должны заниматься решением поставленной задачи! От этого зависит вся наша экспедиция! Вольно! Все свободны!

– Капитан! – окликнула Ивана Ольга, когда все разошлись. – До метеостанции два километра, нам лучше прямо сейчас идти.

– Идите, конечно! Пока погода установилась. Я тоже пойду к соседу, что нас на буксир взял, поблагодарить надо.

– Оля, я сейчас! Возьму карабин! – Виктор подошел к Петровичу и Тимуру, проговорил тихо. – Ребята, помните рассказ Володи о немецкой карте с точкой на острове и числами в столбик?

– Конечно! Судя по всему там такой же объект, что и мы обнаружили! – подтвердил догадку Виктора Тимур.

– Вот и я о том же! – кивнул Виктор. – Их надо предупредить об особенностях прохода «врат» и явлениях, с которыми они могут там встретиться, особенно с белой субстанцией! Это очень опасно для незнающего человека!

– Ты к чему ведешь? – насторожился Петрович.

– Я предлагаю рассказать им о том, что произошло с нами в подобном объекте! Что может ожидать их! Не против?

– Обязательно расскажи! – поспешно согласился встревоженный Петрович.

– Они же нас выручили! – поддержал Тимур. – Как не предупредить хороших людей!

– Договорились! Расскажу, что знаю Ольге! – он повернулся, что бы уйти, но его остановил Тимур.

– Виктор, на метеостанции есть рация…

Виктор понял, покачал головой:

– Я тоже думал над этим, – удрученно вздохнул. – Кому передать сообщение? В редакцию? В полицию? – и сам же ответил. – Это равносильно сообщить, где нас искать! Петровичем уже интересовались, я давно в розыске… Нет, нельзя! Вот выберемся… – он оглянулся, девушка терпеливо ждала его. – Все, я пошел! – он спустился в каюту и взял карабин.

– Ты была на станции? – спросил Виктор, когда водная гладь бухты скрылась из виду.

– Была два раза. Дорогу знаю, если ты этого опасаешься!

– Оля! Когда мы плыли сюда, Володя рассказал, о цели вашей экспедиции и упомянул о числах, написанных на карте, рядом с точкой, отмеченной на одном из островов. Так?

– Я эти числа прекрасно помню! – в ее голосе прозвучали тревожные нотки. – Ты это к чему? – она остановилась, сделала шаг назад.

Виктор понял ее мысли, но не стал терять время на разубеждение, просто начал рассказывать, о том, что с ними произошло несколько дней назад, и в недалеком прошлом.

– Перед тем как попасть сюда мы были в экспедиции в одной азиатской стране, какой неважно, и там с нами произошли очень необычные события…

Виктор потратил на рассказ около получаса, детально обрисовал свойства белой субстанцией, остановился на особенности красной зоны пола и опасного контакта с черным диском. Очень подробно рассказал о прохождении «врат», особенно вторых. Описал свои ощущения и эффект «прилипания» ладони к отпечатку, остановился на порядке обратного прохождения «врат». Рассказал о временном парадоксе, сыгравшим с ними злую шутку. Поведал о встрече с «Призраком»… Все это время девушка молчала, лишь смотрела на него широко раскрытыми изумленными глазами.

– Так вы там были только что? – с тревожной завистью спросила она.

– Оля! – ушел от ответа Виктор. – Возможно, что ключом к «вратам» будешь ты, возможно, кто-то другой, возможно вас не пропустят! Возможно, вы встретитесь с чем-то совершенно не похожим на наш случай! Все в этом мире возможно! Только не поддавайтесь эмоциям, помни, что я тебе рассказал, и будьте предельно собраны! – посмотрел на растерявшуюся девушку, медленно, чтобы девушка осознала, повторил: – Будьте предельно внимательны и осторожны! – грустно вздохнул. – Не для всех наше путешествие закончилось благополучно…

– Пострадала твоя девушка, которая заглянула в Бездну? – задумчиво произнесла Ольга. – Теперь я понимаю твой интерес к этой теме…

Виктора поразила проницательность девушки.

– Оля! – он заглянул в ее выразительные глаза. – Дай слово, что никому не расскажешь о том, что узнала, пока вы не столкнетесь с этими явлениями! Никому! Потом можешь!

– Не расскажу! – заверила девушка. – Но почему? Что здесь такого?

– Как только к нам попали документы о необычных объектах, мы почувствовали к себе, чей-то интерес. Чем это может кончиться, мы можем только предполагать. Пока это касается нас троих, и не хотелось, чтобы и вы попали в их поле зрения. Контакт с нами уже опасен для вас! Вот поэтому я так боюсь за Наташу…

– Надо же! Случайно встретились на краю света, и именно с теми людьми, которые нам нужны! – Ольга с завистью посмотрела на Виктора. – Как вам повезло! А я тогда, высмеяла вас! Особенно Петровича…

Виктор улыбнулся.

– Оля! Случайностей нет! Вот если бы утром на берегу бухты вы увидели дюжину подвыпивших парней и девушек, груду пивных банок и бутылок, а в придачу еще и шприцы, вот тогда это для вас была бы случайность! – посмотрел на несколько удивленную таким поворотом разговора девушку. – Ну, разве можно даже предположить, что кто-то из людей этой категории поедет на край света что-то искать? Здесь вы могли встретить и встретили людей подобного вам склада! Как сказала Юля вы «ищущие» люди, хотя мы и оказались здесь по несколько иным причинам, но мы то же «ищущие».

– Если в этом смысле, пожалуй ты прав, – осторожно согласилась Ольга. – Таких людей здесь не встретишь! – спросила заинтересованно: – А как вы собрались в группу? Тоже не случайно?

– Оля, это долгая история, но обещаю, при встрече, когда мы соберемся в иной обстановке, и у нас будет время, я все расскажу!

– Ты думаешь, мы встретимся? – удивилась она такой уверенности.

– Обязательно! И думаю скоро!

– Виктор! – смущенно произнесла она. – Ты извини меня! Я черт те, что подумала о тебе!

– Я понимаю тебя! Не только ты так воспринимаешь меня! – улыбнулся грустно Виктор, вспомнив первую экспедицию и реакцию Наташи на «косметичку», увидел невдалеке небольшую постройку. – Кажется, пришли…

– Борт будет завтра, – обрадовала их метеоролог Люда, женщина лет сорока, когда Ольга объяснила ситуацию с коллегами. – Погоду обещаю хорошую! А с летчиками, я думаю, вы договоритесь, у нас они нормальные люди! Подходите к часам десяти, раньше не прилетят.

Из домика метеорологов Виктор вышел в приподнятом настроении, и это сразу отметила Ольга. Грустно вздохнула. Посмотрела на часы.

– К восьми успеем вернуться, если поспешим, – попыталась она вывести Виктора из мечтательного состояния, увидела его счастливое лицо и звонко рассмеялась. – Ромео!

– Орфей! – машинально поправил Виктор.

Ольга мгновенно все сопоставила и поняла, с сожалением посмотрела на Виктора, глаза наполнились болью.

– Извини!

Виктор с опозданием понял, тот глубинный смысл разговора, который придала ему Ольга. Взглянул на девушку и только сейчас увидел ее неотразимую привлекательность. Темные локоны волос, большие карие глаза, трогательная линия губ. В чем-то, он и сам не мог определить, она удивительно походила на Наташу. Нет, не внешним сходством, чем-то иным, более глубоким! И еще он понял, что находясь вдали от любимой, стал лучше понимать Наташу, ее порывы, чувства…

Они застали разгар торга Петровича и Ивана с начальником ремонтной мастерской. Как поняли Виктор и Ольга, по большинству позиций они столковались ранее, и, судя по всему, без особых проблем, но по последней позиции в списке деталей нашла, что называется коса на камень. Начальник стоял насмерть. В который раз, объясняя настырному клиенту, что эта деталь наиболее расходная, а потому дефицитная, они должны это понимать, и оттого он не имеет права использовать на ремонт постороннего судна.

Перед тем, как навестить начальника мастерских, опытный в таких делах Петрович навел о нем справки, с целью определить слабые места, и предпринял некоторые действия. Решив, что настал решающий момент, и пора использовать резервы, он как бы в сердцах, бросил висевший у него на плече карабин на стол начальника. Перед тем как идти на встречу, он тщательно вычистил оружие, и теперь оно лежало перед начальником во всей своей красе. Тот оценил жест Петровича, понимающе ухмыльнулся.

– Знаешь, на чем меня подловить! – не стал он скрывать своей заинтересованности к лежащему на столе предмету. – Ну, пойми, не могу! – осторожно, не скрывая сожаления, отодвинул карабин от себя.

Петрович выложил последний козырь. Словно невзначай вытащил из кармана пенал с оптическим прицелом для карабина, размахивая перед лицом начальника, произнес с укором, кивая на Ивана:

– Для своего друга, коллеги, жалеешь какую-то железку! Я ради товарища ничего не пожалею! Только что, по случаю раздобыл за большие деньги прицел, знал бы ты, чего мне это стоило, а шел сюда и думал – ради друга…

Ольга с трудом сдерживала смех, наблюдая за спектаклем, устроенным Петровичем. Ее глаза светились восхищением.

– Все! Хватит! – не выдержало сердце начальника. – Усовестил! Давай прицел, вымогатель! – он взял пенал, раскрыл, полюбовался оптикой и спрятал в стол, карабин поставил за сейф, достал ключи. – Пойдемте!..

– Все решилось, я пойду на судно, – тихо сказала Ольга Виктору и незаметно покинула помещение.

– Виктор, – сказал Иван, когда они возвращались нагруженные железом. – В прошедшую ночь, когда мы болтались в океане, в генераторную ударила молния и обесточила всю базу! – выждал паузу, закончил словами, которые бросили Виктора в холод. – Прожектора на мачте не могли светить! Кто же нам так помог!? Точнее спас!?

– Кто бы он, или они не были, спасибо им! – проговорил задумчиво Петрович и перекрестился. – За мою недолгую водолазную практику были необъяснимые случаи спасения ребят, но истину мы так и не узнали…

Разговор на некоторое время прервался, каждый из мужчин понимал, что поиски объяснения случившемуся ни к чему не приведут.

– Иван! – нарушил молчание Петрович. – А тебе выгодно рисковать судном и, как оказывается, жизнью участвуя в экспедициях?

– Мне интересно! – хитро улыбнулся капитан, торопливо пояснил, опасаясь, что его могут не так понять. – Они оплачивают только топливо и продовольствие.

– А на что же ты существуешь?

– Я, Петрович, как и ты, профессиональный моряк, только речной. Окончил училище, плавал по большой реке несколько лет. Потом пароходство развалилось, и я перебрался сюда. Здесь организовал рыболовецкую фирму и довольно успешно хозяйствовал, потом ушел из бизнеса. Выкупил бот, переделал под свои нужды. Так, что я, по местным меркам, состоятельный человек и могу позволить себе заниматься тем, что мне интересно!

– Женат?

– Был.

– Я то же был! – Петрович удрученно махнул рукой. – Из-за разъездов все развалилось!

– Моя жена погибла семь лет назад в катастрофе, – глухо возразил Иван. – Вертолет разбился…

– Иван! – Петрович не знал, как смягчить бестактность.

– Ничего, Петрович! Это осталось в счастливом прошлом, которое у меня невозможно отнять! – отмахнулся от извинений Иван. – У меня есть дочь! Одиннадцать лет, а это мое прекрасное будущее! – Ну, вот и пришли к нашему линкору!

Ремонтом дизеля Петрович занялся незамедлительно. Тимур и Борис уже основательно над ним поработали, оставив, правда самую квалифицированную работу для бывшего боцмана и Ивана. Закончили работу уже при ослепительном свете двух прожекторов загоревшихся на мачтах и служащих маяками, для судов входящих в бухту. На завтра остались мелкие, незначительные по объему работы, с которыми Борис и Иван могли справить сами за пару часов.

– Друзья, – начал речь капитан, когда все собрались в кают-компании. – Завтра мы расстанемся, может быть навсегда! – поправился. – В смысле, что судьба разбросает нас в разные стороны!

Виктор поймал вопрошающий взгляд Ольги, и обнадеживающе кивнул. Мол, все будет, так, как я сказал.

А капитан продолжил:

– Мы провели вместе всего двое суток, но и этого оказалось достаточно, чтобы понять с насколько надежными людьми свела нас судьба!

– Она же для нас включила маяк! – вставила Ольга, пояснила с вызовом, посмотрев в сторону Петровича. – Судьба, вообще-то женщина!

– Да, этот момент трудно объяснить! – сказал Володя. – Если бы сам, не видел, вряд ли поверил в такое! Одним словом женщина! Ветреная особа! Трудно их понять!

– Это точно! – поддержал Борис. – Говорит одно, а подразумевает другое! – с опаской посмотрел на Юлию, немного отодвинулся. – Делает третье!

– Все друзья, заканчиваю! – прервал пикировку Иван, поднял стакан. – Выпьем за надежных людей, с которыми нас сводит судьба!

– Разрешите дополнить! – не выдержал Петрович. – Очень приятно слышать такие слова, правда, только от мужчины, однако позвольте заметить, что это вы нас спасли! И первого кого мы увидели, оказалась женщина! Точнее две прекрасные девушки! А уж потом все вместе попали в очередную передрягу, их которой все же выбрались! Так что если и пить, то за всех! Как оказалось, мы вместе относимся к категории «ищущих» людей! – бросил мгновенный взгляд в сторону девушек, но те никак не отреагировали на эмоциональную речь и его пыл угас; он поднял символически наполненный стакан и выпил.

Поднялись в шесть часов. Рюкзаки были собраны, да и что было собирать! Поднялись на палубу, и сошли по трапу на причал. Провожать вышел весь экипаж «Ищущего». Пожали руки. Как менее занятые, девушки вызвались проводить гостей за пределы порта. Не успели отойти на десяток метров, как их остановил окрик Ивана с судна.

– Виктор! Ты забыл карабин! – он быстро догнал их, протянул оружие.

– Нет, – сказал Виктор. – Я не забыл! Нам он ни к чему, а вам пригодится! Если спросят, как оказался и когда, сам знаешь, что ответить! – протянул руку. – До свидания! Уверен, что встретимся и скоро! Будь осторожен!

– До свидания! – повторил капитан, но не столь уверенно. – Еще увидимся…

Шли молча. Разговор, как-то не получался. Наконец из виду исчезла бухта, скрывшись за небольшой возвышенностью и все остановились. Юлия поцеловала на прощание гостей и медленно пошла назад, словно давая время подруге что-то решить. Поняли это и Виктор с Тимуром. Отошли подальше и стали ждать друга.

Петрович подошел к Ольге.

– Оля, – произнес он ее имя, с особенной интонацией, стараясь заглянуть девушке в глаза. – Будь осторожна! Очень беспокоюсь за тебя. Виктор рассказал, что вас может там ждать, но…

– Я буду осторожна, Робинзон! – произнесла она ровно, чему-то горько усмехнулась, подняла глаза и их взоры встретились. Глаза девушки были печальны, и в них угасал свет надежды. Он мысленно обругал себя, а она повторила равнодушно, избегая, встретится с ним взглядом: – Я буду очень осторожна!

– Оля! – Петрович бросился в омут. – Можно тебе написать?!

Жесткий, невыносимо больно ударивший ответ последовал молниеносно.

– Нет!!! – буквально выдохнула Ольга в каком-то неосознанном испуге пришедшим из прошлого.

От безысходности он закрыл глаза. Жизнь кончилась. Мир окрасился черным, сжался до размеров атома. Чуть позже услышал вновь.

– Нет! – повторила девушка тише, ее голос дрожал. – Не надо писать Робинзон! – сделала шаг к нему, коснулась руки, произнесла с надрывом. – Не надо! Бумага лжет! – тяжкие воспоминания терзали Ольгу. – Я не верю письмам! Лучше вот так: глаза в глаза! Они не лгут! – протянула свернутый лист бумаги. – Здесь мой адрес! Захочешь – приедешь!

– Оля! – ожил Петрович, сердце радостно забилось. – Ты знала?! Знала наперед?!

– Я надеялась! – тихо произнесла она, посмотрела с укором. – Я надеюсь…

– Я приеду! Мы посмотрим друг другу в глаза! И ты все прочтешь! Я обязательно приеду!

– Приезжай, – устало согласилась она. – Только дай слово, что развернешь лист ровно через месяц, как вернешься? Хорошо?! Тогда и примешь решение.

– Но зачем? Я обязательно…

– Я буду ждать! – оборвала она. – Ждать можно всю жизнь, правда? – резко повернулась и ушла.

– Пойдем, Тимур! – дернул друга за рукав Виктор. – Не будем ему мешать. Нашему другу надо о многом подумать, и многое пересмотреть…

Они пошли к метеостанции, следом за ними потерянной походкой шел бывший капитан-лейтенант.