Военное искусство – это искусство удара твердого по пустому, как камнем по пустому яйцу. Не может не быть успеха.

Твердое о твердое – только искры летят. Обе стороны несут большие потери. Кровавый вариант разоружения.

Ударить твердым по пустому – вот подлинное искусство. Не стремиться быть сильнее врага, а искать, где враг слабее вас.

Не надо быть сильнее врага всегда и везде – достаточно быть сильнее него лишь в нужном месте и в нужное время.

Пусть у него сто тысяч солдат, а у меня сто. Но пусть мои сто окружат его десять и одержат победу. Победа эта меня усилит, а его ослабит. Дело не в том, чтобы иметь более многочисленную и сильную армию, а в искусстве быть сильнее противника в нужный момент и в нужном месте.

Пусть против меня выдвигают пять обвинений, а не одно. Я выберу самое слабое из пяти и его опровергну. Тем самым поставлю под сомнение и остальные четыре.

Разбив самый слабый из аргументов, выбив самого слабого противника, мы усиливаем свои позиции, приближаем себя к победе.

Сперва нападают на самого слабого.

Любая победа должна быть легкой, иначе она уже и не совсем победа.

Для этого искусный в военном деле сначала пашет, а лишь затем сражается. Обеспечивает прочный тыл и достаточные запасы. Уклоняется от сражения, пока сил недостаточно.

Лучший способ разбить армию врага – это сохранить ее в целости, сделав союзником.

Лучший способ уничтожить врага – это сделать его другом.

Пока враг жив, не поздно указать ему путь. Имеющий путь не может быть врагом. Пути не пересекаются.

Подлинная дружба – дружба одиноких, у каждого из которых свой путь. Такие друзья никогда не соперничают и не предают друг друга. Как не могут соперничать великий артист с великим стеклодувом.

Но умение указать другому путь – тончайшее из искусств! Это может быть большой целью. Так это сложно. Величайшее из искусств!

Если не удается указать путь, сделать противника другом, следует разрушить его планы. Изменить его представления о возможных последствиях войны, чтобы он отказался от самой мысли о ней!

Если не удается разбить замыслы, надо разбить его союзы! Увидев, что союзники покидают его, что он ошибся, ваш враг если и не откажется от намерения, то отложит его исполнение до уяснения ситуации.

Если война неизбежна, нужно перенести заботу на армию противника.

Искусный в военном деле любит своего врага и заботится о нем.