12

Ковел-роуд, идущая параллельно Лас-Вегасскому бульвару, представляла легкий подъезд к гаражам позади громадных отелей, обращенных фасадами на вечно переполненный бульвар, известный больше как Стрип. Касси миновала «Ковел-съютс», дом с меблированными квартирами, где некогда они с Максом укрывались, и свернула к многоэтажному гаражу, пристроенному к отелю «Фламинго». Останавливаться в гараже отеля, где предстояло работать, было нельзя. Касси поставила фургон Полца на крыше восьмиэтажного гаража, зная, что там будет меньше машин и вероятности, что обнаружат ее связанного пассажира с кляпом во рту. Лифтом решила не пользоваться и спустилась по лестнице к дорожке, ведущей к казино.

С рюкзаком на плече и спортивной сумкой в руке Касси вошла в заднюю дверь «Фламинго» и пошла через казино к холлу. В вестибюле купила пачку сигарет на случай, если потребуется включить пожарную тревогу, и колоду сувенирных карт, чтобы коротать время, дожидаясь, пока объект заснет. Выйдя из парадного входа, она пересекла Стрип и прошла пешком два квартала до «Клеопатры».

Зеркальные пруды Касси миновала на движущейся дорожке, доставляющей игроков к входу в казино. Обратила внимание, что нет такой же, увозящей их обратно, после того как они лишатся своих денег.

Стены у входа были украшены иероглифическими изображениями древних египтян в высоких головных уборах, бросающих кости и играющих в карты.

Затем стены отводились клубу «Клеопатра» – на них висели фотографии тех, кто в последнее время получил большие выигрыши у игорных автоматов. Касси заметила, что многие из этих счастливчиков, позирующих перед автоматами, улыбаются так, будто скрывают отсутствие зубов. Интересно, многие ли из них воспользовались полученными деньгами, чтобы сходить к зубному врачу, или тут же спустили их обратно в автоматы?

Дойдя наконец до игорного зала, Касси остановилась и попыталась оглядеть его, не поднимая лица к камерам наблюдения над головой. Инстинктивный страх сжал ей сердце. Не из-за предстоящей работы. Из-за воспоминания о последней ночи в этом казино. Той ночью все в ее жизни кардинально изменилось.

Казино выглядело таким же, как прежде. Та же обстановка, те же неотличимые друг от друга игроки, стремящиеся осуществить свои заветные мечты. Атмосфера денег, игорных автоматов и человеческих возгласов радости и отчаяния оглушала. Касси сосредоточилась и пошла, петляя между многочисленными автоматами и обитыми синим сукном игорными столами. Она знала, что теперь каждое ее движение записывается сверху на видеопленку. Голову она держала прямо, даже чуть опущенной. Широкополую шляпу натянула на лоб. В довершение маскировки на Касси были купленные в аптеке розовые очки. Голова под париком потела, но Касси знала, что облегчение не наступит еще несколько часов.

Проходя между рядами, где играли в карты и кости, она видела многих мужчин и нескольких женщин в синих блейзерах – форменной одежде охранников казино. Казалось, они стояли у каждой колонны, в конце каждого ряда игорных столов. Увидя указатели направления к вестибюлю, пошла в ту сторону. Один раз взглянула вверх, не поднимая подбородка.

Потолок над игорными столами представлял стеклянный купол высотой в три этажа. Семь лет назад, когда «Клеопатра» только открылась, ее называли «Хрустальный храм казино», намекая на то, что купол и некоторые архитектурные элементы скопированы с одной калифорнийской церкви, широко известной по религиозным телепрограммам. Под куполом от стены к стене тянулись стальные балки с батареями светильников и видеокамер. В «Клеопатре» в отличие от других казино Лас-Вегаса позволяли дневному свету проникать в игорный зал и не пытались скрыть следящих за всем видеокамер. В остальных казино предпочитали только искусственное освещение и установку камер за зеркальными стенами и круглыми абажурами под потолком, однако никто из игроков внизу не сомневался, что за каждым их движением – как и за деньгами на столах – пристально наблюдают.

Касси подняла глаза к балкону, протянувшемуся в стороне, над переполненными игорными столами, в виде двух соединенных рук. Ладони их образовывали чашу – «воронье гнездо», из которого в игорный зал смотрел человек с резкими чертами лица. Седовласый, в темном костюме, а не блейзере. Касси догадалась, что это один из руководителей, возможно, владелец. И невольно подумала, не он ли стоял на кафедре шесть лет назад, когда она последний раз была в этом казино.

Миновав столы, Касси вышла в вестибюль и направилась к дальнему концу длинной регистратуры, где увидела надпись «ДЛЯ ПРИГЛАШЕННЫХ ГОСТЕЙ И ОСОБО ВАЖНЫХ ПЕРСОН». Возле окошка никого не было. Она подошла к стойке, и женщина в белом, отдаленно похожем на египетское, одеянии улыбнулась ей.

– Здравствуйте, – сказала Касси. – Для меня здесь должен быть пакет. Моя фамилия Турчелло.

– Минутку.

Женщина отошла от стойки и вышла в дверь позади. Касси почувствовала, как дыхание замедляется, когда у нее в груди поднялся страх преступницы. Если это ловушка, то сейчас из этой двери выйдут люди в синих блейзерах и заберут ее.

Но оттуда вышла та же женщина в белом одеянии. В руке она держала большой конверт из плотной бумаги с символом «Клеопатры» – изображением в профиль женского лица с головным убором, над которым поднимается змей, – и с улыбкой подала его.

– Спасибо, – сказала Касси.

Не глядя на конверт, она направилась к расположенной неподалеку нише с телефонами-автоматами. Разговаривающих не было. Она пошла к дальнему телефону и встала вплотную к нему, закрывая спиной то, что делает, от людей и видеокамер.

Распечатав конверт, Касси подняла клапан и высыпала содержимое на мраморную полку под телефоном. Из конверта выскользнули черный пейджер с цифровым дисплеем, ключ-перфокарта, фотография и записка на листке из фирменного блокнота «Клеопатры». Быстро глянув на пейджер, Касси прицепила его к поясу. Потом сунула ключ в задний карман черных джинсов и взглянула на записку. Там были отпечатаны четыре строчки.

ПЕНТХАУЗ «ЕФРАТА»

Его: 2014

Ваш: 2015

Верните конверт со всем содержимымв регистратуру.

Касси прочла первую строчку и почувствовала спазм в желудке. Прислонилась головой к телефону. Пентхауз небоскреба «Ефрат» был ей знаком. Там пришел конец всем ее мечтам и надеждам. Одно дело – приехать снова в Вегас, другое – вернуться в «Клеопатру». Но в тот пентхауз... Касси подавила желание бросить все и удрать. Напомнила себе обо всем, что поставлено на карту. Поворачивать назад было уже поздно.

Она попыталась думать о другом. Снова взглянула в записку и взяла ключ. Если он подходил для двух номеров, значит, и ко всем замкам. Этим объяснялось указание в последней строчке. Ключ требовалось вернуть, потому что за все общие ключи, видимо, приходилось отчитываться. Если после преступления, которое она собирается совершить, начнется расследование, то будет устроена инвентаризация общих ключей.

Касси неторопливо скомкала записку и взглянула на фотографию. За столом для игры в баккара сидел всего один человек: толстяк с большими стопками фишек перед ним. Диего Эрнандес. В углу фотографии стояли дата и время – снимок сделали во второй половине этого дня. Касси было ясно, что он сделан камерой наблюдения. Общий ключ и эта фотография сказали Касси, что наводчик у партнеров Лео занимает в отеле более высокое положение, чем она думала.

Запомнив внешность толстяка, Касси положила фотографию и скомканную записку обратно в конверт. Сложила его пополам и сунула в кармашек рюкзака с «молнией». Потом снова пошла в игорный зал.

Не поднимая головы, Касси оглядывала объявления, пока не увидела надписи «баккара». Пошла дальним путем, по краю зала, пока не оказалась у загородки салона для этой игры. Положила руки на загородку, небрежно прислонилась к ней спиной и осмотрела зал. Не заметила ни единого обращенного на нее взгляда. Слежки не было. Касси медленно повернулась, словно впервые обнаружив салон для баккара за спиной, переменила позу, чтобы его видеть.

Он был все еще там. Объект. Диего Эрнандес. Невысокий, но толстый, из-за брюшка казалось, что этот человек сидит в отдалении от стола. На нем был мешковатый темный костюм и галстук. Касси обратила внимание, что он сдержан в движениях. Его взгляд постоянно скользил, но голова оставалась неподвижной. Перед ним высилось несколько стопок стодолларовых фишек. Касси подсчитала, что на столе у него по меньшей мере десять тысяч долларов.

Касси наблюдала за ходом нескольких партий, но задерживала взгляд на Эрнандесе не больше чем на несколько секунд. Внезапно он поглядел в сторону загородки, и Касси быстро отвернулась. Когда она тайком снова покосилась на него, он смотрел на стол. Очевидно, не обратил на нее никакого внимания.

Перед тем как подняться в пентхауз, Касси нужно было узнать об Эрнандесе всего одну подробность. Она сосредоточилась на его руках, передвигающих фишки и перебирающих карты. И меньше чем через минуту поняла, что он левша. Это стало ясно, когда обшлаг его правого рукава зацепился за конец подлокотника и обнажилось запястье с часами. Касси выяснила все, что нужно. Отошла от загородки и, опустив голову, пошла в сторону лифтов небоскреба «Ефрат».

Войдя в лифт, Касси обнаружила, что нужно вставить ключ-перфокарту в панель, иначе кнопка пентхауза не действует. Раньше этой меры безопасности не существовало. Вынув из заднего кармана ключ, она нажала кнопку. Касси стояла близко к дверям и подавляла желание посмотреть на вспыхивающие номера этажей, предполагая, что где-то наверху находится камера наблюдения. Глянула на часики и увидела, что уже почти девять. Ей требовалось провести в номере Эрнандеса как минимум час, и она знала, что время поджимает.

Выйдя из лифта на двадцатом этаже, Касси посмотрела в обе стороны коридора и обнаружила, что ей повезло. Тележки горничной не было. Очевидно, постели для особо важных персон были уже разобраны. В коридоре стоял только стол под белой скатертью с остатками ужина при свечах и бутылкой шампанского, торчавшей вверх донышком из серебряного ведерка для льда.

Касси пошла вправо искать номер 2015, но перед этим обошла стороной номер 2001, держась левой стороны коридора и отводя взгляд от двери и сокрытых за нею воспоминаний. Мысленно прочла молитву, призывая Макса быть с ней в эту ночь.

Коридор был тускло освещен бра по левую сторону каждой двери. Касси обнаружила, что номера 2014 и 2015 находятся прямо друг против друга, неподалеку от конца коридора и запасного выхода. Это было удачей. Если что-то сорвется, лестница рядом. Касси постучала в дверь номера 2014 и нажала светящуюся кнопку слева от нее. Услышала внутри негромкий звонок и подождала.

Как она и ожидала, никто не ответил. Снова достала ключ из заднего кармана, еще раз посмотрела в обе стороны коридора и открыла дверь.

Войдя в номер, Касси тут же почувствовала, как по венам заструился адреналин, словно выходящая из берегов река, способная снести все на своем пути.