В период с конца XIV и до начала XVI века возник разрыв в официальных записях, касающихся артиллерии, – сто лет молчания между последним отчетом королевских гардеробщиков и первым сохранившимся отчетом Управления артиллерии. Потеря этих документов достойна сожаления, поскольку они могли бы пролить свет на период формирования артиллерии как отдельного вида вооружения. Так что нам приходится полагаться на имеющиеся скудные источники информации, но они не позволяют проследить развитие артиллерии в период между правлением Ричарда II (правил в 1377–1399 гг., свергнут и убит или заморен голодом в 1400 г. в темнице) и Генриха VIII (правил в 1509–1547 гг.). К счастью, потеря не очень болезненна, поскольку от писателей того времени мы знаем, что больших сдвигов в производстве и эффективности не произошло. Все, о чем здесь можно сказать, так это о небольшом усовершенствовании методов литья, отходе от традиции называть пушки особыми (часто вычурными) именами и зарождении некоторой единой номенклатурной системы.

В музее Ротонда в Вулвиче выставлена кованая железная пушка времен Генриха VI (правил в 1422–1461 гг., затем, после временной реставрации, в окт. 1470–1471, свергнут и убит). Ее длина – 8 футов 6 дюймов (2,55 м); калибр – 4,25 дюйма (10,8 см); вес – 8 центнеров (по 50 кг) 6 фунтов. На пушке имеются два кольца для транспортировки и крепления. В отличие от других реликвий той эпохи эта пушка сохранилась в отличном состоянии. В том же музее имеется похожая пушка, датируемая тем же веком и, вероятно, изготовленная тем же мастером. Ее калибр – 4,25 дюйма (10,8 см); изначальная длина – 7 футов 6 дюймов (2,28 м); вес 8 центнеров (то есть 400 кг), то есть чуть меньше своего близнеца. Около 28 дюймов (71 см) казенной части когда-то было отломлено, что позволило в 1861 году исследовать ее строение. 14 продольных железных полос расположены по окружности, две из них углублены, как направляющие ствола, и плохо сварены вместе, пространство между ними залито расплавленным свинцом. С казенного конца вставлен бронзовый цилиндр, служивший зарядной камерой. На внутреннюю трубу натянуты 35 колец, в среднем по 2,3 дюйма (5,8 см) шириной и 1,5 дюйма (3,8 см) толщиной, несомненно предварительно разогретые до высокой температуры и расширенные. Зачищенные на концах, они обеспечивали плотное прилегание на стыках. Железо отличного качества, прочность на разрыв составляла 55 258 фунтов на кв. дюйм. Это обычная для того времени технология изготовления железных кованых пушек.

Еще один экспонат XV века музея Ротонда – заряжающаяся с казенной части peterara, кованная во времена Эдуарда IV (р. 1442, правил в 1461–1483 гг., кроме периода окт. 1470 – апр. 1471 г.). Она также изготовлена из продольных железных полос, стянутых железными же кольцами. Полностью сохранилась камора с ручками для переноски. Ее длина – 3 фута (0,9 м), калибр – 2,5 дюйма (6,35 см), вес – 125 фунтов (56,7 кг).

Одно значительное изменение, имевшее место в этом веке, – это попытка выделить артиллерию в отдельный вид вооружений. Создание группы людей, пожизненно занимающихся артиллерией, вместо случайных штатских мастеров, которых могли бы нанимать по мере необходимости, было значительным шагом в развитии артиллерии.

Первая такая попытка была предпринята в 1483 году, когда Рауф Бигод стал управляющим артиллерией (Master of Ordnance). В 1418 году Патрик де ла Мот был назначен первым главным канониром со следующим патентом (жалованной грамотой): «11 марта 1484 года. Настоящим Патрик де ла Мот (Patrick de la Mote) жалуется пожизненным титулом канонир (canoner) канцелярии главного канонира, или мастера литейщиков, смотрителей и изготовителей королевских пушек в лондонском Тауэре и повсюду, с жалованьем 18 пенсов в день и выдачей 6 пенсов в день на каждого из двух его помощников из поступлений поместий или от их светлостей Роттел, Хаверинг, Бойтон, Хадли, Рейли и Рочефорд в графстве Эссекс; и Танбридж, Пенсехерст, Миддлтон и Мордон, и сто от Миддлтон в графстве Кент».

И подтверждение этого гранта Генрихом VII в следующем году: «15 декабря 1485 года. Настоящим Патрик де ла Мот жалуется пожизненным титулом главного канонира (capitalis canonis sive vibrellatoris), или иначе мастера литейщиков, смотрителей и изготовителей королевских пушек в лондонском Тауэре и повсюду, с жалованьем 18 пенсов в день и выдачей 12 пенсов в день на каждого из двух его помощников из средств казначейства».

Патрик де ла Мот был первым в ряду мастеров пушкарей (в Тауэре, Англии и Великобритании), продолжавшемся под различными названиями вплоть до смерти Джеймса Пендлебюри в конце 1731 года. Он был назначен мастером пушкарей Великобритании в ноябре 1710 года, хотя обычно его называют мастером пушкарей Англии.

В XV веке слово vibrella заменило gunna в значении пушки или бомбарды. Почему это произошло, непонятно. Vebrellarius в 1483 году означало канонира (пушкарь), vibrella в 1554 году означало пушку (бомбарду), а vibrellator в 1547 году означало бомбардира. Существительные vebrellarius и vibrellator были взаимозаменяемы.

За первым осторожным шагом, описанным выше, последовало назначение Ричарда Гилфорда (Richard Gyleford) мастером артиллерии 29 сентября 1485 года, а вторым распоряжением было назначение 12 канониров с оплатой 6 пенсов в день за дежурство и охрану лондонского Тауэра. Таким образом, Патрик де ла Мот и его команда 12 последователей образовали ядро королевской артиллерии Англии, которая в ходе Второй мировой войны на 30 июня 1943 года насчитывала 699 757 солдат и офицеров. Таким образом, можно сказать, что королевская артиллерия была образована в 1486 году, почти 500 лет назад.