С архаических времен использовались чешуйчатые доспехи, у которых кожаные чешуйки прикреплялись к тканой или мягкой кожаной основе. Во времена первой династии Хань (179 г. до н. э. – 23 г. н. э.) в обиход входят чешуйки из меди и бронзы. Хотя в это время из Центральной Азии пришли чешуйчатые доспехи, пластинчатые доспехи продолжали употребляться вплоть до XIX в., когда доспехи окончательно вышли из употребления.

Как говорилось в предыдущей главе, пластинки использовались для изготовления всего доспеха, например, из них делались шлемы. Пластинки выковывались из железа в период Поздней Хань (25—220) и сохранялись при последующих династиях, так что даже в XIX в. изготавливали медные пластинки. Один такой доспех, найденный в Ченду (провинция Сычуань), находится в Полевом музее естественной истории в Чикаго. По его состоянию видно, что его интенсивно использовали (вклейка XXII, в).

Рис. 76. Доспехи, представленные в книге «Ву бэй цзы».

В трактате «Шесть установлений династии Тан» перечисляются и описываются следующие доспехи, использовавшиеся в то время: си лин га (доспехи из тонких пластинок), скорее всего сделанных из железа; шань вэнь га (доспехи с узором в виде гор). Возможно, название связано с зигзагообразной линией из остроконечных головок пластинок. Похожие доспехи изготавливались в Японии в XVI в. и назывались ямамичи-гашира (дорога по вершинам гор).

Наверное, следует упомянуть и пластинчатые доспехи, описанные в «Лань бэй лу» под названием жун га. Слово «жун» обозначает мягкую центральную часть оленьего рога. Лауфер считает, что это название обозначает кожаную кирасу, усиленную роговыми пластинками. Возможно, однако, что жун-га – это наборный доспех из гроговых пластинок.