Когда в апреле 1775 года в Лексингтон-парке прозвучали первые выстрелы Войны за независимость, англичане уже сумели заполучить дружбу и поддержку своих индейских союзников, что явилось несомненным преимуществом. На стороне «красных мундиров» выступали не менее 30 тысяч индейских воинов. Большинство из этих индейцев уже имело мушкеты французского или английского производства, однако новая война давала им возможность заполучить и новое оружие. В 1776—1778 годах англичане отправляли тяжелогруженые обозы, везущие оружие и боеприпасы индейцам чироки, в западные области Северной и Южной Каролины и Теннесси, то есть в районы, уже в течение сотни лет получавшие английское оружие из торговых центров в Чарлстоне и Вирджинии. Основу этих поставок составлял мушкет военного образца, известный как «Смуглая Бесс». Индейцы племен чокто, крик и чикасо получали оружие, приходившее к ним речными маршрутами по Мобил—Томбигби и Мобил—Алабама. Пожалуй, самой значительной помощью, которую оказали южные индейцы, служившие Великобритании, была оборона портового города Мобил, остававшегося важным перевалочным пунктом вплоть до того момента, когда он был захвачен испанцами в 1780 году.

В Кентукки и на Тихоокеанском Северо-Западе индейское население было почти целиком благоприятно расположено к англичанам, которые не испытывали или почти не испытывали трудностей при доставке огнестрельного оружия с реки Святого Лаврентия в индейские поселения. Оружие обычно доставлялось на лодках вверх по течению реки до озер Онтарио и Эри, а затем переправлялось по нескольким хорошо оборудованным и соответственно охраняемым волокам, откуда открывался путь к водным системам рек Миссисипи и Огайо. Главной заботой английских властей в их штаб-квартире в Детройте было предотвращать возможную измену племен, которые могли оказывать помощь врагам, затруднять американские водные перевозки по Огайо и препятствовать дальнейшему заселению Кентукки – все это, как предполагалось, и будет представлять индейское государство, «свободное от приобретения и поселений». Чтобы достичь этих целей, необходимо, как считалось, снабжать индейцев в изобилии всеми необходимыми излишками армейского снаряжения, в особенности оружием и боеприпасами, и организовывать набеги, которые дадут выход склонности индейцев к грабежу и убийствам. Старания эти принесли англичанам лишь частичный успех; несмотря на то вспыхивавшую, то затухавшую пограничную войну, поселения колонистов в Кентукки лишь укреплялись, росли и даже двигались все дальше на запад. Знаменитые кампании Джорджа Роджерса Кларка и его стрелков-провинциалов не принесли американцам решительной победы на Западе, как не поставили и Кентукки, Иллинойс или Огайо под полный контроль американцев; но все же сыграли значительную роль в противодействии некоторым завоевательным планам англичан, ободрили колонистов Кентукки и к концу войны закрепили Старый Северо-Запад за Соединенными Штатами.

На Северо-Востоке фронтир в годы Войны за независимость все еще проходил к востоку от гор. Большинство племен из конфедерации ирокезов выступали за поддержку англичан, а основные их сражения велись не так уж далеко от восточного фронта. Ирокезы, ставшие первым племенем индейцев, в котором каждый мужчина был вооружен мушкетом, научились искусно владеть оружием, а поскольку некоторые из их вождей получили образование и были знакомы с образом поведения белых людей, англичане с особой охотой использовали их в своих военных планах. Как и ожидалось, все они были полностью вооружены самым лучшим оружием, которое только могла поставить им Англия. Американские поселения в долинах Вайоминга, Могавка и Шолари на себе испытали ярость набегов ирокезов; индейцам порой удавалось разрушать поселения колонистов, но и примерно столько же раз их нападения встречали отпор. К лету 1781 года почти все американцы покинули границу, проходившую под Нью-Йорком, тогда как их армия в конце лета 1781 года одержала в долине Могавка решающую и окончательную победу над ирокезами.

К тому моменту, когда Корнуолис сдался в октябре 1781 года, практически все индейские племена, живущие в восточной половине того, что позднее стало Соединенными Штатами, были отлично знакомы с огнестрельным оружием и ружейным порохом. Нельзя сказать, что образ жизни индейцев был в значительной степени изменен вооружением и перевооружением воинов в ходе Войны за независимость, но большая часть индейских племен, поддерживавшая англичан, отказалась от своего примитивного оружия задолго до этой войны, предпочтя ему оружие огнестрельное. Однако тесные контакты с англичанами на привалах и в огне сражений повлияли на новое поколение индейцев, оно уже знало привычки белых людей с оружием в руках. Можно ли было считать аборигенов хорошими солдатами с точки зрения белого человека или нет – вопрос не по существу. Огнестрельное оружие повысило возможности индейцев как охотников, и с этой точки зрения его более широкое применение в ходе этой войны было существенным фактором в расширении последних коммерческих предприятий в глухих районах страны, в которых индейцы продолжали играть ведущую роль.

Парижский мирный договор 1783 года положил конец Войне за независимость, но не остановил враждебных действий индейцев как на Юге, так и на Старом Северо-Западе. Торговля с индейцами продолжала занимать едва ли не первостепенное место в планах Великобритании в Америке. Ее стремления на Севере включали видение индейского буферного государства в районе Великих озер южнее границы, утвержденной договором 1783 года. Здесь, по предположениям Великобритании, должна была возникнуть резервация, которая бы смягчила разочарование бывших дружественных ей индейских племен и обеспечила бы стабильность торговли мехами. Резервация эта была бы открыта для торговцев обеих стран, Великобритании и Соединенных Штатов, но закрыта для всех колонистов.

Английские агенты работали в среде индейцев, живущих на северных границах страны, в период 1785—1787 годов, с целью создания конфедерации племен, которой оказалась бы по силам задача вынудить Соединенные Штаты согласиться на создание подобного индейского государства. Ирокезы, шауни, делавары, кикапу, сок, майами, оттава, чиппева, минго и потаватоми провели формальные племенные действия для присоединения к конфедерации и отказались от соглашений, которые ранее отвергли их притязания на большую часть территории, которая ныне входит в штат Огайо. Для этих племен, уже находящихся на территории нового государства – Соединенных Штатов, английские агенты продолжали отправлять оружие и боеприпасы, а вместе с оружием и соответствующие наставления; индейцев побуждали немедленно требовать передачи себе в собственность территории Огайо. К концу 1790 года разразилась новая война. Она потребовала отправки Соединенными Штатами нескольких последовательных военных экспедиций на Старый Северо-Запад, которые, после ряда поражений, все же одержали победу в Битве у поваленных деревьев в 1794 году, что привело к распаду Северо-Западной Индейской конфедерации.

Однако этот развал не положил конец продажам английского оружия индейцам Соединенных Штатов. Договор Джея, заключенный в 1794 году в Англии, дал торговцам из Канады право проникать на территорию Соединенных Штатов и совершать торговые сделки с бывшими союзниками Великобритании. Их товары должны были облагаться налогами по тем же ставкам, что и товары, продаваемые американцами. Они также имели право вывозить пушнину обратно в Канаду без всякого обложения налогами – обстоятельство, которое, по сути, увековечивало продажу английского оружия индейцам и вызвало резкие протесты со стороны американских торговцев.

Вдоль всей северной границы и на значительном пространстве в глубь региона верховьев Миссури английское оружие продолжало поставляться индейцам Соединенных Штатов столь же невозбранно, как и до Войны за независимость. На Старом Северо-Западе английская торговля испытала лишь незначительное ущемление из-за притока американских колонистов в регион Огайо, и снова агенты британской короны принялись советовать индейцам отвергнуть все предложения американских разработчиков договора об уступке территории. Текумзе, вождь индейцев племени шауни, и его брат, Пророк, в это время как раз начинали реализовывать свою идею племенных реформ и организовывать другую конфедерацию индейцев, создаваемую для приостановки потока белых колонистов. Для поддержки индейского сопротивления англичане организовали базу в форте Молден на канадском берегу реки Детройт и оттуда снабжали оружием индейцев из Соединенных Штатов. Некоторые из воинов шауни, заполучившие желанное оружие и сгорающие от нетерпения испробовать его в деле, стали нападать на приграничные фермы и поселения. Карательная экспедиция под командованием генерала Уильяма Генри Гаррисона, сформированная из солдат регулярной армии и ополченцев, спустилась по течению реки до центрального селения племени шауни, Профетстауна на реке Уобаш. 7 ноября 1811 года индейцы попытались внезапно напасть на этот небольшой отряд, но встретили отпор. Отряд отбил нападение, рассеял нападавших индейцев и сжег их селение. Это сражение на реке Типпекану не стало славной военной победой, но послужило трамплином для подъема общественного мнения в пользу войны с Великобританией. Об английском участии в возмущении индейцев генерал Харрисон писал 2 декабря 1811 года следующее: «За три последних месяца все индейцы на этой границе были полностью вооружены и оснащены с королевских складов в Молдене… Кроме того, англичане в избытке снабжали индейцев своим шлифованным порохом. Некоторые из их ружей были поставлены за столь краткое время до начала беспорядков, что даже не были отражены в импортной декларации».

В 1812 году 6 тысяч индейцев из Соединенных Штатов побывали в Молдене и на острове Драммонд, что поблизости от Макино, для получения английского оружия. Обитатели американского пограничья, оказавшись перед лицом угрозы быть уничтоженными враждебными племенами, возвысили свой голос за вторжение в Канаду и уничтожение форта Молден. Разъяренный сложившейся ситуацией и действиями английской морской полиции в ее войне с Францией, конгресс Соединенных Штатов 18 июня 1812 года объявил войну Англии. В последующие два с половиной года военные действия разворачивались в регионе Великих озер, на Старом Северо-Западе, в Джорджии и Флориде, и на пограничных территориях у озера Шамплейн. Победа американцев 5 октября 1813 года в сражении на Темзе поблизости от раздражающего английского арсенала – форта Молден – восстановила американское преобладание на Старом Северо-Западе. Уничтожение английской флотилии на озере Шамплейн 11 сентября 1814 года покончило с угрозой вторжения через уязвимый коридор по этому озеру. Английские джентльмены за столом мирных переговоров в Генте решили, что все это были чересчур значительные препятствия к их победе, которые слишком дорого устранять. Они отказались от столь давно лелеемой Великобританией идеи создания индейского государства в регионе Великих озер и Огайо и согласились, что пушная торговля более не должна быть основным приоритетом в планировании развития Старого Северо-Запада. Мирный договор, подписанный 24 декабря 1814 года, не решил для

Соединенных Штатов никаких задач, которые были причиной объявления войны, но тем не менее война эта не обернулась поражением. Дело расширения поселений в западном направлении было признано благоприятным; а источник беспокойств в виде индейского государства под английским контролем отложен в долгий ящик. В глазах американских обитателей границы это вполне могло считаться победой.

Английское правительство направило еще некоторое количество оружия американским индейцам в качестве прощального подарка в 1815 году, а английские торговцы в верховьях Миссисипи потихоньку продолжали торговать оружием еще несколько лет после подписания Гентского мирного договора. Контрольные группы за соблюдением правил договора, созданные армией США в 1816—1818 годах, перекрыли это злоупотребление, что, возможно, побудило Англию в 1818 году согласиться на сорок девятую параллель в качестве южной границы Канады от Великих озер до Скалистых гор.

На берегах реки Колумбии и в спорной территории Орегона английские торговцы продолжали продавать огнестрельное оружие в соответствии с принципом «совместной оккупации», согласованным конвенцией 1818 года, и бизнес этот не прекращался вплоть до 1848 года. На всем пространстве от Северного Ледовитого океана до Мексиканского залива и от Атлантического океана до Тихого индейцы в первую очередь предпочитали именно английское оружие, «легкие ружья, прикладистые и удобные, с замками, не замерзающими зимой». На рис. 7 изображены эти ружья в руках индейцев на северных и южных границах их распространения. Слева мы видим индейца племени кучин, зарисованного в 1847 году Александром Хантером Мюрреем на реке Юкон. В северных регионах обычной практикой английских торговцев была поставка продаваемых мушкетов в чехлах из грубой красной шерсти. Когда эти чехлы изнашивались, владелец оружия обычно делал для своего ружья чехол из шкуры оленя, который и изображен Мюрреем.

Индеец справа (на рис. 7) – это Токос Тматла, вождь семинолов, изображенный на рисунке, сделанном в самом начале XIX столетия. Когда семинолы в 1816—1818 годах начали войну против Соединенных Штатов, большинство из них были вооружены английскими ружьями именно такого типа. В сражениях против американской армии в 1834—1842 годах у них имелось еще и оружие других моделей, но основным вооружением по-прежнему оставались мушкеты, приобретенные у англичан.

По мере нормализации обстановки в стране продажа индейцам Соединенных Штатов оружия английского производства продолжалась, но продавцами его уже были американцы. На территории Канады, разумеется, никаких перерывов в торговле не было, за исключением периодов соперничества между людьми Северо-Западной компании и Компании Гудзонова залива. Эти раздоры закончились, когда две соперничающие организации объединили свои силы в 1821 году. На всем протяжении области торговли с индейцами английские мушкеты сохраняли свое положение в качестве наилучшего оружия для индейцев. Продажи их продолжались, где бы ни находились индейцы и откуда бы это оружие ни импортировалось. Подробности об этом оружии и история его распространения представлены в главе 3.