Реальные или сфабрикованные

Было бы справедливо сказать, что большинство людей считают свои воспоминания реальными. Мы ведем себя так, словно то, что нам вспоминается, действительно является правдой. И временами это создает проблемы, когда два человека одно и то же вспоминают по-разному. Бен о таких проблемах знает не понаслышке. У них с женой воспоминания о тех или иных событиях часто расходятся: каждый по-своему помнит, о чем они договаривались и кто что обещал. И коллеги иногда говорят ему о вещах, о которых Бен вроде как должен помнить, но он не помнит. Они чего-то ждут от него, а он даже не подозревает об этом.

ФАБРИКАЦИЯ ВОСПОМИНАНИЙ

Элизабет Лофтус, профессор психологии и адъюнкт-профессор права в Каролинском университете, провела множество экспериментов по изучению фальшивых воспоминаний. В одном из опытов участники были свидетелями имитации автомобильной аварии на перекрестке, где один из автомобилей не остановился на знак «Стоп». После этого половине участников внушили идею, что на самом деле это был знак «Главная дорога». Когда впоследствии участникам эксперимента задали вопрос, какой дорожный знак они видели, большинство из тех, кому внушали, что они видели знак «Главная дорога», были уверены, что именно такой знак и видели. Воспоминания второй половины участников были гораздо более точными.

ФАЛЬШИВЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

Иран Хайман из Западного Вашингтонского университета тоже провел ряд опытов в этой области. В одном эксперименте участникам рассказывали о разных событиях, причем одни были реальными, а другие – вымышленными. Одно из последних было таким: каждому участнику говорили, что он нечаянно облил пуншем родителей невесты во время свадьбы. Собеседований с испытуемыми было два. Во время первого никто из участников о вымышленных событиях не вспомнил. Один из них ответил так: «Понятия не имею. Никогда об этом не слышал». Во время второго собеседования 18 процентов участников уже припомнили вымышленное событие. Тот же самый участник ответил так: «Это была свадьба на открытом воздухе. Кажется, мы куда-то бежали и что-то зацепили – бокал с пуншем или что-то в этом роде, – и это вызвало большой переполох».

Эти опыты открывают глаза на важные вещи. Оказывается, существует возможность запоминать даже то, чего на самом деле никогда не было! Это идет вразрез с нашими обычными представлениями. Если спросить человека, уверен ли он в том, что ситуация из его воспоминаний действительно имела место, то он, скорее всего, обидится, полагая, что вы подозреваете его во лжи. Однако все не так просто. Если бы каждый человек понимал, что он может запоминать то, что было и чего не было, в жизни стало бы намного меньше поводов для ссор.

Бен решил поделиться результатами этих исследований на ближайшем собрании трудового коллектива, чтобы люди, с которыми он работает, поняли, что не все из того, что им помнится как «истина», действительно имело место. Он надеется, что в результате люди станут более терпимо относиться друг к другу.

СИЛА ВООБРАЖЕНИЯ

Лофтус и ее коллеги заинтересовались вопросом, может ли воображение усилить нашу веру в то, что какие-то вещи действительно имели место. И они провели эксперимент, разделенный на 3 этапа. Участников попросили оценить различные события по шкале достоверности – от «этого точно не было» до «это точно было». Две недели спустя испытуемых попросили вообразить, что какое-то событие действительно имело место. Один из примеров был такой: они играли дома после школы, услышали какой-то странный шум снаружи, бросились к окну и, споткнувшись, выбили стекло. На этапе воображения (через который прошла только половина участников эксперимента) им задавали вопросы типа: «На чем вы споткнулись?» и «Что вы чувствовали?» На третьей стадии эксперимента 24 процента участников, прошедших через этап воображения, признали указанное событие более достоверным. Среди тех, кто стадию воображения пропустил, таких оказалось только 12 процентов.

Проводились и другие эксперименты, связанные с фабрикованием воспоминаний о событиях, которых никогда не было. Уроки из этих опытов имеют огромную ценность. Теперь мы знаем, что фальшивые воспоминания действительно могут существовать, и это позволяет нам с большим пониманием относиться к тем ситуациям, когда люди по-разному вспоминают об одних и тех же событиях. Если Бен помнит что-то не так, как его жена Ребекка, это вовсе не значит, что она лжет или пытается манипулировать им. Вполне возможно, что одно и то же событие им запомнилось по-разному.

РЕАЛЬНЫЕ УЛУЧШЕНИЯ ИЛИ ИЗМЕНЕНИЕ ТОЧКИ ОТСЧЕТА

Майкл Конвей провел следующий опыт со студентами Даремского университета. Группу студентов пригласили на якобы курсы по улучшению способностей к учебе и укреплению памяти. Потом был экзамен, и у тех, кто прошел этот курс, оценки оказались ниже, чем у других студентов. Можно было бы предположить, что курсы были никчемными, однако сами студенты утверждали, что нашли их очень полезными для себя. Что же произошло? Перед началом курсов студентов протестировали на предмет уровня их способностей к учебе. То же самое было сделано по окончании программы, и студентам предложили вспомнить их первоначальные результаты и сравнить с новыми. Согласно их воспоминаниям, результаты теста, пройденного перед началом курсов, были намного хуже по сравнению с достигнутыми по их окончании. Получается, что способности испытуемых на самом деле не улучшились, однако изменились воспоминания о том, каковы были первоначальные результаты, так что в сравнении с текущими результатами все выглядело как улучшение способностей.

Это может происходить во многих областях жизни. Например, человек пытается сбросить вес. Если контроль за весом ограничивается только тем, как по ощущениям сидит на нем одежда после недели диеты, человеку вполне может показаться, что раньше одежда сидела плотнее, чем это было на самом деле! Такого же изменения точки отсчета следует остерегаться в бизнесе. Если факты не задокументированы должным образом, в воспоминаниях они могут искажаться.