В древнегреческой мифологии Панацеей (Панакеей – всё излечивающей) звали дочь – бога медицины Асклепия.

Затем так стали называть некое универсальное средство от всех болезней. Поиском панацеи активно занимались алхимики.

Сегодня панацеей называют в негативном смысле всевозможные средства, которые обещают решить все проблемы, причём не только медицинского характера.