Поджелудочная железа – орган смешанной секреции – внешнесекреторной (экзокринной) и внутрисекреторной (эндокринной).

Паренхима железы состоит из альвеол, имеющих выводные протоки, и островков – железистых образований внутренней секреции. Островки разбросаны по всей поджелудочной железе, но основное скопление островков находится в хвостовом отделе. Выводных протоков, как и у всех эндокринных органов, они не имеют. В ткани железы островки видны в виде желтоватых включений. Состоят островки из эпителиальных клеток, окруженных соединительной тканью с густой сетью кровеносных капилляров и нервных сплетений.

Клетки островков вырабатывают гормон инсулин, поступающий в кровь.

Каждый островок Лангерганса образован группой секреторных клеток – инсулоцитов. Существует 4 типа островковых клеток: β-клетки вырабатывают инсулин; α-клетки вырабатывают глюкагон; δ-клетки вырабатывают соматостатин; РР-клетки вырабатывают панкреатический полипептид.

Значение инсулина в организме человека заключается в регуляции углеводного обмена и поддержании определенного уровня глюкозы крови путем ее снижения. Глюкагон же увеличивает концентрацию глюкозы в крови. Он влияет на метаболические процессы в организме. Соматостатин замедляет освобождение гастрина, инсулина и глюкагона, секрецию соляной кислоты желудком и поступление ионов кальция в клетки островков Лангерганса. Регуляция функций поджелудочной железы осуществляется несколькими механизмами:

1) интрацеллюлярным;

2) нервным;

3) гормональным.

Различают 3 фазы секреции панкреатического сока: сложнорефлекторную, желудочную и кишечную. Условно-рефлекторными раздражителями секреции являются вид пищи, ее запах; безусловно-рефлекторными – жевание, вкус, глотание и т. д. Сок поджелудочной железы поступает в двенадцатиперстную кишку через 1 – 2 мин после приема пищи. Центр, регулирующий выработку сока поджелудочной железы, находится в продолговатом мозге. Раздражение ядер передней и промежуточной областей гипоталамуса стимулирует секрецию поджелудочной железы, а раздражение задней доли гипоталамуса уменьшает секрецию.

Пищевой комок, попадая в желудок, раздражает его рецепторную систему, усиливает выделение воды и ферментов поджелудочной железой. Продвигаясь далее к привратнику, желудок начинает вырабатывать фермент гастрин. В кишечной фазе наблюдается выработка двух кишечных гормонов – секретина и холецистокинина. Кислотность в тонкой кишке становится нейтральной.

Секреторную функцию поджелудочной железы стимулируют гормоны гипофиза щитовидной железы, паращитовидных желез, надпочечников и других, а также дофамин, кальций, магний, соли желчных кислот, жиры, белки, продукты их распада, гастрин, простагландин Е и др. К ингибиторам же относятся кальцитонин, вазопрессин, адреналин и норадреналин, внутривенно введенная глюкоза.

Голодание ведет к снижению объема сока поджелудочной железы и повышению в нем ферментов.

Больше всего сока желудочной железы выделяется на хлеб, меньше – на мясо, еще меньше – на молоко.

При сахарном диабете наблюдаются гомогенизация и уплотнение островков Лангерганса.

Заболевания поджелудочной железы иногда сопровождаются поражением островков Лангерганса, что может вести к развитию вторичного диабета. При аденоме островков наблюдается синдром гиперинсулинизма, сопровождающийся симптомами гипогликемии.