Для меня было неожиданностью услышать, что Илия заговорил о худших днях, потому что сам он оказался на «авансцене» в один из величайших дней в истории Израиля. После трех долгих лет засухи Бог сказал Илие пойти и предстать пред Ахавом, так как Бог решил наконец послать этой стране дождь. Но прежде Илия должен показать перед всем Израилем, что единственный бог – это Господь, а Ваал, в которого верили как в бога плодородия и дождя, лишь пустое место.

И то был великий день, потому что…

1. Бог избрал для этого важнейшего дела Илию

Бог избрал Илию, чтобы предречь царю Ахаву приход засухи еще за 3 года до того, но это не означало, что Он должен был снова избрать Илию, однако Бог именно так и поступил. Он поручил Илие показать одно из величайших чудес, которое когда-либо происходило на земле.

2. Илия бесстрашно повиновался Богу

Разве не потребовалась Илие смелость, чтобы предстать перед лицом царя Израиля и сказать, что именно он виноват в постигших страну бедах? Илие потребовалась вся смелость, чтобы предложить Ахаву собрать вместе всех столь милых его жене Иезавели лживых пророков Ваала и Астарты в числе 850 человек на горе Кармил. Как нужно было верить в свою правоту, чтобы бросить им вызов – воззовите к своему богу, а тот пусть пошлет огонь на жертвенник. Илия даже насмехался над ними, когда лжепророки и кричали, и скакали, и кололи себя ножами и копьями в тщетной попытке совершить чудо!

3. Илия смело доверился воле Божьей

Когда рабы Ваала потерпели фиаско, Илия продемонстрировал свою смелость. Всецело доверившись Господу, он возложил на алтарь тельца и дрова, а затем три раза обильно полил их водой. И он показал твердость своей, не знающей сомнений, веры, когда призвал Бога явить Себя, ниспослав огонь на жертву. Так и случилось – сошедший огонь поглотил не только тельца и дрова, но и всю воду, и прах, и даже камень. Это так потрясло народ Израиля, что он единогласно возгласил: «Господь есть Бог!» и тут же по приказу Илии предал казни всех лжепророков.

4. Бог укрепил дух Илии

После того как Бог показал свою силу на горе Кармил, Илия стал ждать дождя. И Бог действительно его послал, причем в виде ливня и бури. Царь Ахав вскочил на колесницу и помчался в город Изреель, боясь потонуть в потоках грязи. Илия же, укрепившийся в своей вере в Бога, ограничился тем, что подобрал полы своей одежды, заткнул их за пояс и побежал впереди колесницы Ахава.

– В тот день Бог призвал меня, чтобы низвести с небес огонь, который поглотил жертву, и покарать лжепророков. Это был величайший день в моей жизни, – говорил Илия. – Вы должны понять: народ, отвернувшийся от Бога, узрил чудо на горе Кармил. Мне казалось, что он уже никогда не дерзнет отречься от Него. Мое сердце стремилось к одному – чтобы люди вернулись к истинному Богу.

Когда Илия произносил эти слова, его голос дрогнул, а затем стих, и какое-то время мы сидели в тишине.