5 сентября «Вешний» под присмотром чекистов поставил «двойку» в месте «Максим». На следующее утро по пути на работу сотрудник генконсульства США слегка притормозил у телефонной будки и зафиксировал метку.

10 сентября, в субботу, в семь часов вечера у указателя на 40-м километре появился «Вешний» и заложил в тайник «Сорок» консервную банку, накрыв ее испачканной мазутом тряпкой.

Контрразведчики изрядно потрудились над подготовкой материалов, оставленных агентом в тайнике, так как «деза» должна выглядеть правдоподобно. Если что-то вдруг незаладится и контейнер все-таки попадет к Аугустенборгу, то не должны же американцы получить сверхценную информацию из рук самих контрразведчиков. Это было бы уж слишком!

В ту же ночь на проспекте Добролюбова, в условленном месте «Добро», появилась очередная «двойка»…

Утром 11 сентября Эдвард Мюллер, американский разведчик, действовавший под прикрытием торгового атташе генконсульства США в Ленинграде, убедился, что метка поставлена и, прибавив газу, помчался к Приморскому шоссе. Не сбавляя скорости, свернул с трассы на дорогу, ведущую к дачам. Семейство Аугустенборгов находилось там с 3 сентября.

Через сорок минут из дачного поселка на большой скорости вылетел «форд» с дипломатическими номерами, за рулем которого сидел не Аугустенборг, а молодой сотрудник генконсульства. И хотя его принадлежность к ЦРУ не вызывала сомнений, но он никак не вписывался в схему, разработанную штабом Карпова.

— Что за черт, неужели ошибка и тайник будет изымать не резидент, а его подчиненный?! — в диком возбуждении воскликнул Карпов. — В мои расчеты это не входит! Взяв этого юнца, мы не выполним даже половины возложенного на меня…

Карпов не успел закончить фразу, как поступил сигнал, что Аугустенборг за рулем «мерседеса» с женой и двухлетней дочкой покинул дачу. Все ясно: молодой цэрэушник — это передовой дозор. Действительно, первая машина миновала 40-й километр, не останавливаясь.

— Ничего не понимаю, — полковник Сысоев почесал в затылке. — Зачем резидент прихватил с собой домочадцев?

— Успокойся, Семен Ильич! — генерал Карпов похлопал коллегу по плечу. — Жена и дочь выполняют роль прикрытия…

…Внешне на шоссе все было спокойно, и Лон Дэвид резко свернул, а затем остановился у столба с отметкой 40-го километра. Из «мерседеса» вышла его жена Дэнис, неся на руках дочь, укутанную в детское одеяльце…

— Черт возьми, еще один сюрприз! — Сысоев вновь коснулся пятерней затылка.

— Это — не сюрприз… Это — домашняя заготовка резидента…

Со стороны все выглядело так, будто заботливая мать хочет помочь своему дитяти сделать «пи-пи». Вдруг одеяльце соскользнуло с малышки и упало, накрыв лежащую на бетонном основании столба грязную тряпку с контейнером. Скорчив брезгливую гримасу, будто ей неприятно поднимать перепачканную вещь, Дэнис быстро подхватила одеяльце и, держа его одной рукой, а дочь — другой, поспешила к автомашине. Ловкость, с которой американка подняла одеяльце, не оставляла никаких сомнений, что мизансцена «а ля пи-пи» тщательно отрабатывалась.

Аугустенборг в это время сидел в машине с включенным двигателем, держа ногу на педали газа и нервно барабаня пальцами по рулевой баранке. Миссис Аугустенборг открыла заднюю дверцу, бросила одеяльце с тряпкой на пол, ребенка усадила в детское кресло, притороченное к заднему сиденью, и уже собралась сесть рядом, как вдруг прямо перед нею выросли гренадеры в камуфляже. В ту же секунду надрывно взревел мотор «мерседеса» — Лон Дэвид до упора выжал акселератор, пытаясь сбежать, увозя с собой изъятый женой тайник. Увы! Радиатор машины тут же уперся в колесо бензовоза, а сам американец в ту же секунду был выброшен бойцами группы захвата из салона. Дэнис билась в истерике на руках у гренадеров.

Изъятие со дна открытого «мерседеса» консервной банки-тайника — было снято видеокамерой…

…Дипломатические машины неприкосновенны, обладают правом экстерриториальности, но победителей, как известно, не судят. Да и приказ Андропова — взять разведчика с поличным — для Карпова и «альфовцев» был превыше дипломатического протокола…