Глава 15
Кара остановилась отдохнуть и прислонилась к стволу одной из высоких сосен. Она огляделась вокруг, окинув взором деревья. Уже пару часов ее мучило подозрение, что кто-то за ней наблюдает. И преследует.
Она попыталась побороть страх, который все рос и рос, но оказалась бессильна против него. Возможно, ее выслеживают вирраны Дейрдры. Сердце заколотилось в груди вдвое быстрее, когда она заметила между деревьями какое-то движение.
Душа ушла в пятки, и она уже готова была кинуться прочь без оглядки, но потом вспомнила, как Лукан учил, что нельзя поддаваться страху, что надо встретиться с опасностью лицом к лицу. И если есть шанс одержать верх, она не должна упускать его.
«Одержать верх? Интересно как? У тебя же нет оружия».
Кара до сих пор поверить не могла, что ушла фактически налегке. Она взглянула под ноги и увидела палку, вполне длинную и толстую, чтобы использовать ее в качестве оружия. Потом вытащила мамин флакончик из-под платья и зажала его в ладони. Молитвы беспорядочно слетали с губ, но не помогли ослабить леденящий душу ужас. Она попыталась вспомнить все, чему учил ее Лукан, но один день тренировок не делает воина.
Справа от нее хрустнула ветка, и она резко повернула голову, подняв руку с зажатой в ней палкой. Никого. Она понимала, что это просто ее воображение, что ей мерещатся чудовища там, где их нет.
Она ахнула, когда повернулась и обнаружила стоящего перед ней мужчину. У него были черные волосы, заплетенные в косичку. Желтая рубашка и килт в сине-зелено-черную клетку сильно поношенные, но чистые. Она не определила его принадлежность по цветам пледа, а это означало, что он не из соседнего клана.
— Ты заблудилась?
Кара вздрогнула при звуке его низкого, глубокого голоса.
— Я могу тебе помочь, — продолжал он. — В лесу легко потеряться.
Она облизнула губы.
— Ты следил за мной?
— Да, — ответил он, кивнув. Голубые глаза смотрели спокойно и терпеливо. — Я увидел, как ты несешься, как будто от кого-то убегаешь.
— Из какого ты клана?
Он на мгновение отвел взгляд.
— Шоу.
Нигде поблизости не было никаких Шоу. Одно из двух: либо его прогнали из клана, либо он сам ушел, и Кара не была уверена, хочет ли знать, что предпочтительнее.
— Помощь мне не нужна, но за предложение спасибо.
— Позволь с тобой не согласиться. В лесу полно диких зверей и разных опасных существ, а этой палкой тебе от них не защититься.
— Я знаю все об опасных существах, — пробормотала она. Уж лучше она встретится с разъяренным вепрем, чем с одним из Воителей.
Он вскинул руки:
— У меня нет оружия, и я не сделаю тебе ничего плохого. Я только хочу помочь тебе благополучно выбраться из леса.
Она взглянула на небо. Скоро стемнеет. А ночь принесет с собой все то, с чем она не готова столкнуться. По крайней мере без Лукана.
— А найдется, где мне переночевать?
— Есть одно место, — медленно проговорил он, и глаза его сузились, как будто он не был уверен, следует ли говорить ей. — Я могу отвести тебя туда.
Кара прислонилась головой к дереву. Она не знала, как поступить. Сестра Абигайль всегда говорила ей, что она слишком доверчива. Этот незнакомец, Шоу, не выглядит злым или опасным, но это ничего не значит.
— Ты мне не доверяешь. — Это был не вопрос, а скорее утверждение.
Кара покачала головой.
— И ты совершенно права, — продолжал Шоу. — Есть много такого… чего надо опасаться.
То, как он это сказал, заставило ее присмотреться к нему повнимательнее. В голубых глазах она увидела боль и усталость… и что-то еще очень знакомое.
— Здесь, в лесу? — спросила она.
Он перевел взгляд на деревья позади нее.
— Да нет, вообще.
Кара подумала о Лукане, и ей отчаянно захотелось, чтобы он был с ней рядом. Холодный озноб пробирал ее до костей, и только тепло Лукана могло согреть ее. Единственные кого она сейчас боится, это вирраны и Воители. И если в лесу их нет, она как-нибудь справится.
— От кого ты убегаешь? — полюбопытствовал Шоу.
Она пожала плечами.
— От себя.
— А, — отозвался он и кивнул. — Понимаю.
Вблизи раздалось громкое рычание. Кара повернулась и увидела, как что-то темное несется среди деревьев с пугающей скоростью. Это злобное существо готово было растерзать все живое на своем пути.
Нет!
Она повернулась к Шоу и обнаружила, что мужчина исчез, а на его месте появился Воитель. Он стоял лицом к несущемуся на них чудовищу, оскалив зубы и обнажив клыки. Кара не могла оторвать глаз от его кожи, которая стала темно-зеленой, что легко могло сделать его почти неразличимым в лесу.
Братья не знали, как им отыскать других Воителей, и вот она случайно нашла одного. Друг он ил и враг? И самое главное, сможет ли он справиться с тем, что вот-вот нападет на них?
Не успела эта мысль пронестись у нее в голове, как тот, другой, кинулся на Шоу, и оба Воителя покатились, по земле. Кара уже хотела спасаться бегством, когда заметила какой-то золотой блеск на черной шее нападавшего.
Лукан.
Он взгромоздился на Шоу и занес руку. Она поморщилась, когда его когти полоснули Шоу по груди. Воитель взвыл от боли и, оторвав Лукана от себя, швырнул через голову.
Оба вскочили на ноги, кружа друг вокруг друга. Она увидела, как темнота следует за Луканом, словно дожидаясь его призыва.
Он говорил, что может управлять тенью и тьмой. Опасный горец!
Кара не может позволить, чтобы это продолжалось.
— Лукан! Остановись! Он помогал мне, — прокричала она.
Лукан на мгновение замер и взглянул на нее.
— Ты цела?
— Да.
— Лукан? — переспросил Шоу. — Лукан Маклауд?
Взгляд Кары метнулся к Шоу, который смотрел на Лукана во все глаза.
— А ты кто такой? — рыкнул Лукан.
Шоу опустил руки. В мгновение ока кожа его вновь сделалась нормальной, все следы Воителя исчезли.
— Я Гэлен Шоу. Дейрдре отпустила моего духа вскоре после того, как нашла вас с братьями.
Кара сделала шаг к мужчинам, но Лукан вскинул руку, останавливая ее. Он оставался в обличье Воителя, и его черная кожа поблескивала в угасающем солнечном свете, который просачивался сквозь деревья. Она была зачарована этой переменой в нем.
— Все Воители, с которыми я встречался, пытались заставить меня вернуться к Дейрдре, — сказал он.
Гэлен покачал головой.
— Известие о том, как вы с братьями сбежали от Дейрдры, придало многим из нас храбрости, которая требовалась, чтобы освободиться. Но это было давно, когда она считала, что страх удержит нас в горе. Теперь у нее другая темница, из которой еще никто не вырвался.
— А ты не врешь?
Гэлен покачал головой.
— С какой стати? Все Воители знают о Маклаудах. Все горцы знают о Маклаудах. Вы с братьями — легенда, Лукан. Я ищу вас уже сотню лет.
Лукан напрягся.
— Ты хочешь попытаться вернуть меня к Дейрдре?
Гэлен вздохнул.
— Ты что, не слушал, что я тебе говорил? Ты и твои братья не единственные, кто борется с Дейрдрой и ее стремлением к господству. Нам надо объединиться.
— Да, — подала голос Кара. — Я согласна.
Лукан не обратил на нее внимания, сверля взглядом Гэлена. Наконец Гэлен вздохнул:
— Подумай об этом, Маклауд. Рано или поздно Дейрдре найдет вас.
— Уже нашла, — бросил Лукан.
Тело Гэлена дернулось, как будто его пронзила стрела.
— Вы уже сражались с ней?
— Еще нет. Она послала своих вирранов и нескольких Воителей на поиски… кое-кого другого. А вместо него они нашли нас.
Кара подивилась, почему Лукан не сказал Гэлену, что Дейрдре охотится за ней.
Голубые глаза Гэлена вспыхнули предвкушением.
— Вы убили Воителей.
— Их было двое. Один ушел.
— Значит, Дейрдре придет за вами.
Лукан пожал плечами.
— Возможно.
— Я могу помочь, — предложил Гэлен. — Вам понадобятся все Воители, которых вы сможете собрать.
— Мы с братьями не просуществовали бы так долго, если бы были доверчивыми. Поэтому я не могу с тобой согласиться.
Гэлен взглянул на Кару:
— Если вы с ними передумаете, ты знаешь, где меня найти.
Сказав это, он скрылся в лесу. Кара выпустила из рук палку и выдохнула. Потом Лукан повернулся к ней.
— Ты убежала, — сказал он, гневно стиснув челюсти. Тени придвинулись ближе к нему.
Кара кивнула. Своим уходом она обидела его. Это было видно по его глазам.
— Да, Лукан, но только для того, чтобы защитить вас.
Он нахмурил лоб.
— Ты убежала не потому, что боишься меня?
— Нет. — Она подошла к нему и положила ладони ему на грудь. Тепло тут же окутало ее. — Я убежала, потому что все вокруг меня погибают. Не хочу, чтобы и тебя постигла та же участь.
— Посмотри на меня, Кара.
— Я смотрю.
— Нет! — закричал он. — Посмотри на меня! Посмотри, какой я есть.
Она улыбнулась и пробежала пальцами по его губам, большим пальцем дотронувшись до клыка.
— Я вижу тебя, Лукан. Вижу духа, который дает тебе бессмертие и небывалую силу. Но также вижу человека, который много раз спасал меня и продолжает защищать, несмотря ни на что. Вижу мужчину, который желает меня, но сражается со своим желанием из-за того, кто он.
— Кара.
Она пренебрегла его предостережением и погладила ладонями грудь. Ах, если бы он снял свою тунику, чтобы она могла ощутить кожу под своими руками.
— Ты пришел за мной.
— Я же поклялся оберегать тебя. Но кто убережет тебя от меня?
— Я не собираюсь этого делать, — прошептала она.
Он схватил ее за руки повыше локтей и подтолкнул к дереву. Она вздохнула в предвкушении, когда его тело оказалось совсем рядом.
— Уходи, Кара. Пожалуйста.
— Не могу, — пробормотала она. — Я хочу этого, Лукан. Хочу с той самой минуты, когда впервые заглянула тебе в глаза.
Он опустил веки.
— Ты сама не знаешь, что говоришь.
— Почему же? — возразила она. Лукан в обличье Воителя будоражил ее чувства. Он был опасным и непредсказуемым. И принадлежал ей.
Она привстала на цыпочки и прильнула губами к его губам. Он застонал и слегка повернул голову, языком скользнув внутрь, чтобы исследовать ее рот с греховным наслаждением. Руки стиснули бедра, когда ее язычок коснулся его клыков.
— Боже, Кара. Что ты со мной делаешь? — пробормотал он ей в шею, осыпая горячими, влажными поцелуями кожу.
Она улыбнулась и, открыв глаза, увидела, что Лукан вновь превратился в человека. Он поднял голову, удерживая ее взгляд своими необыкновенными глазами.
— Ты уверена? Вряд ли в этот раз я смогу остановиться.
Она просунула ладони ему под тунику, чтобы потрогать мускулистый торс, и почувствовала, как мышцы его живота дернулись.
— А я никогда и не хотела этого.
Больше не было слов, когда он завладел ее ртом. Губы его были мягкими, гладкими и требовательными, а вкус очень приятным. Это все, что ей раньше было нужно — этот его восхитительный, соблазнительный вкус. Но сейчас она хотела большего. Важно было разобраться в тех эмоциях, которые, подобно цветку, распускались внизу живота и заставляли сердце биться чаще, когда Лукан дотрагивался до нее.
Она потянула его тунику вверх, обнажая его такое желанное тело. Он прервал поцелуй ровно настолько, чтобы сдернуть тунику через голову и отшвырнуть в сторону. Затем его рот вновь завладел ее губами, сильнее разжигая страсть, обещая бесконечное наслаждение.
Он держал ее так, словно боялся, что она может убежать. Кара улыбнулась про себя. Никуда она не убежит, и он в этот раз тоже. Она должна посмотреть, куда приведет их охватившая обоих страсть.
Лукан прижал Кару к себе. Ее ладони гладили ему грудь, плечи, шею, пока она отдавала ему в поцелуе всю себя без остатка, все больше подстегивая его вожделение.
Он долго боролся со своим желанием обладать ею и проиграл. Она в его руках, и он намерен насладиться каждым мгновением с ней. От ее тихого стона сердце быстрее погнало кровь по жилам.
— Я хочу почувствовать тебя, — пробормотал он.
Она кивнула с улыбкой на губах. Он сделал полшага назад и помог ей раздеться. Потом опустился перед ней на колени, поднял маленькую ножку и снял башмак. Медленно стащил толстый шерстяной чулок вниз по ноге. Пальцы его легко касались кожи, наслаждаясь ощущением ее мягкости.
Он вскинул глаза и повторил то же самое с другой ногой. Она ухватилась руками за ствол дерева, закрыв глаза и приоткрыв губы. Жилка на шее билась часто-часто, давая ему знать, что она упивается его прикосновением.
Лукан поцеловал стопу и поставил Кару на землю. Выпрямился и сдернул с себя сапоги, но когда потянулся к бриджам, ее руки остановили его.
— Позволь мне, — попросила она.
Он заглянул в ее темные глаза и увидел в них чувственный голод, не уступающий его собственному. Лукан кивнул, в паху все напряглось от возбуждения. Она развязала шнуровку бриджей и потянула их вниз. Его плоть выпрыгнула на волю, твердая и жаждущая.
Она тихонько ахнула, прежде чем обхватила его пальцами. Лукан откинул голову назад и сжал руки в кулаки. Ее прикосновение было мягким и чувственным, невинным и эротичным. Выше и выше продвигала она ладошку по его длине, изучая новые ощущения.
— Ты такой твердый и горячий, но такой гладкий.
Он думал, что умрет. Слишком давно все это было. Ему ни за что не доставить ей удовольствия, не выплеснув семени, если она будет продолжать ласкать его.
— Теперь, — прохрипел он, глядя на нее, — моя очередь.
Он расстелил ее платье и свою тунику на земле, потом протянул к ней руку. Кара, не колеблясь, приняла ее и позволила ему уложить ее.
Его взгляд жадно скользил по ее телу, упиваясь каждой мельчайшей подробностью, от полной груди, увенчанной темными сосками, до тонкой талии и пышных бедер и стройных ножек.
Она подняла руки и обвила его за шею. Улыбка на ее губах была само соблазнение. Даже если бы у него была мысль попытаться остановить все это, он знал, она бы не позволила. То, что она видела его, видела то чудовище, каким он является, и все равно желает его, было непостижимо его уму.
— Не заставляй меня ждать, — прошептала она. — Я мечтала об этом с нашего первого поцелуя. Покажи мне страсть, которую я вижу в твоих глазах.
Лукан был окончательно усмирен. Он взял ее лицо в ладони и поцеловал, легонько проведя по ее губам своими. Он хотел действовать медленно, поскольку это ее первый раз, но Кара не собиралась ему этого позволить. Она облизала его губы и застонала. И тогда он окончательно пропал. Он даст ей все, что она захочет, чего бы это ни стоило.
Он углубил поцелуй, вбирая в себя ее вкус и запах. Руки его блуждали по ее телу, изучая каждый изгиб и все чувствительные местечки. Прижавшись своей возбужденной плотью к ее женственности, он ощутил жар и влагу.
Ему хотелось поскорее погрузиться в эти зовущие глубины, но она не готова. Значит, надо помочь.
Он обхватил ладонью ее грудь и стал ласкать, большим пальцем поглаживая сосок. Ее ногти вонзились ему в спину, когда маленький бутон затвердел. Он наклонился и сомкнул губы на соске. Подразнил вершинку зубами и втянул ее глубоко в рот.
Дыхание ее вырывалось судорожными, неровными всхлипами, таз приподнялся навстречу ему, ища того, чего она пока еще не понимала. Лукан переключился на другую грудь и повторил свои ласки. Она извивалась под ним и шептала его имя.
Лукан уже был на грани. Пора, пора оказаться внутри ее. Просунув руку между их телами, он раздвинул пальцами темные завитки. Улыбка заиграла на его губах, когда он почувствовал, какая она влажная.
Она дернулась, когда его пальцы погладили её там, где к ней еще никто никогда не прикасался. И никто, кроме него, не прикоснется.
— Лукан, — горячо пробормотала она.
Он скользнул пальцем внутрь. Господи, помоги, какая она тугая. Он стиснул зубы, чтобы сдержать желание, пока она не будет окончательно готова. Палец его равномерно то погружался, то выскальзывал наружу, пока она не стала приподнимать таз ему навстречу. К первому пальцу присоединился второй. Она застонала и выгнула спину. Ее твердые соски мерцали в вечернем свете, умоляя его снова заняться ими.
Не в силах устоять, он пососал тугую вершинку и просунул в нее третий палец. Она вскрикнула, быстрее задвигав тазом.
Его твердая как камень плоть адски болела, требуя освобождения. Он убрал руку. Кара открыла глаза и воззрилась на него. Сладострастные искорки вспыхнули в их глубинах, когда головка его члена потерлась о ее чувствительную плоть. Он проскользнул внутрь и закрыл глаза, настолько невозможным было наслаждение.
Он вышел, затем погрузился глубже в ее зовущий жар. Встретившись с преградой, отступил, оставив в ней только кончик. А потом одним сильным толчком прорвался сквозь ее девственность.
Тело ее напряглось, и она дернулась. Лукан замер, давая ей время привыкнуть к нему.
— Уже все?
Смех заклокотал у него в груди от ее раздраженного тона. Он заглянул ей в глаза и поцеловал.
— Это только начало.
— Хорошо.
Жажда двигаться, вонзиться в нее жестко и глубоко, наполнила его. Он обуздал этот порыв и начал продвигаться медленными, короткими погружениями. Скоро тело ее расслабилось, и тихие вздохи достигли его слуха.
— Обхвати меня ногами за талию, — попросил он.
Как только она сделала это, он погрузился глубже. Ему не удалось сдержать стон от ощущения, как она забирает его всего. Темп усилился, толчки его сделались глубже, мощнее, а ее движения навстречу смелее.
Наслаждение было слишком сильным, слишком интенсивным. Он знал, что его оргазм близок, но отказывался достигнуть вершины раньше Кары. Он перенес вес на одну руку и протянул вторую между их телами, отыскав пальцем чувствительную плоть. Она вскрикнула и стала царапать ему спину.
Он удерживал ровный, устойчивый ритм, наблюдая за эмоциями на лице, когда тело ее напряглось. Спустя мгновение она достигла апогея. Лукан больше не мог сдерживать свою кульминацию. Он полностью погрузился в ее конвульсивно сжимающееся тело и позволил ей выжать его досуха.
Долгие, долгие мгновения они лежали так, смешивая дыхания, с безумно колотящимися сердцами. Он приподнял веки и обнаружил, что она смотрит на него сверкающими как звезды глазами.
— Это было… — Она замолчала и пожала плечами.
Он понял, что она имела в виду. Словами невозможно описать то, что произошло, те чувства, которые они испытали. Но потом одно слово, которое пришло ему в голову, показалось Лукану подходящим.
— Это было бесподобно.
Медленная улыбка растянула Карины губы.
— О да. Совершенно бесподобно.
Он прижался лбом к ее лбу.
— Ты вернешься со мной в замок?
— Я отправлюсь с тобой куда угодно, Лукан, даже в преисподнюю.
— Будем надеяться, что до этого не дойдет, — отозвался он, чмокнув ее в нос.
Он перевернулся на спину и притянул ее к себе. Взгляд его устремился на верхушки деревьев и розовато-оранжевое закатное небо.
Теперь, когда тело его насытилось, он поймал себя на том, что вспоминает, как увидел Кару, разговаривающую с Гэленом. Обуявшая его в тот момент жажда убийства еще никогда не была столь сильной. Гэлен не преследовал Кару, но он находился рядом с ней. Этого для Лукана достаточно.
Чего он по-прежнему не понимал, это как она может хотеть его. Ведь Лукан оставался в своем обличье Воителя, поэтому у нее не должно было остаться никаких иллюзий относительно того, кто он такой и какая опасность его окружает. Но вместо того чтобы отпугнуть, это, похоже, только возбудило ее. И все это не беспокоит его, как должно бы, а безмерно радует. Радует так, что ему страшно признаться в этом даже самому себе.
— О чем ты думаешь? — застенчиво спросила она.
— О тебе.
Она усмехнулась. А он вдруг посерьезнел.
— Почему ты убежала, Кара?
Со вздохом она приподнялась на локте и посмотрела на него.
— Я сделала то, что считала необходимым.
— Ты же знала, что, покинув замок, сделаешься легкой мишенью для Дейрдры.
— Само собой.
— И все равно убежала.
— Ты сказал мне, что Дейрдре не успокоится и снова придет за мной. Я подумала, что если дам себя поймать это даст тебе и братьям шанс освободиться от нее.
Он взял ее лицо в ладони.
— Ты самая храбрая женщина на свете.
— Нет, — покачала она головой. — Всего лишь самая голодная.
