Глава 20
Ларина, проводив Фэллона растерянным взглядом, вдруг почувствовала, что ее не держат ноги. Зажмурившись, она прижалась лбом к холодной каменной стене, тяжело сползла вниз и беззвучно заплакала.
Фэллону ничего не стоило пробудить в ней желание. Одного взгляда его зеленых глаз было достаточно, чтобы у нее сладко замерло сердце. Но дело было не просто в физическом влечении. В присутствии Фэллона Ларина чувствовала себя… желанной.
Ей хотелось крикнуть Фэллону, что он ошибается. Ничего не изменилось. Тело ее затрепетало от мучительного желания. Сколько бы она ни пыталась убедить себя, что они чужие друг другу, ее сердце думало иначе.
Хватаясь за стену, Ларина на подламывающихся ногах двинулась было за Фэллоном, но, опомнившись, заставила себя остановиться. Порыв ветра игриво дернул ее за юбку. Снова прижавшись лбом к холодной стене, чтобы остудить голову, Ларина сделала глубокий вдох.
Итак, она все-таки встретила любовь, о которой всегда мечтала. Для чего же тогда отказываться от своего счастья? Ведь ни она, ни Фэллон не знают, что готовит им будущее. Теперь, когда Дейрдре известно о ее существовании, нужно со дня на день ждать нападения.
Подхватив юбки, Ларина бегом бросилась к себе. Она попросила Кару поселить ее в другой комнате, объяснив, что ей неудобно оставаться в спальне Фэллона. Теперь она впервые пожалела об этом.
Вернувшись к себе, Ларина поспешно стащила с себя платье, которое дала ей Кара, и схватила кувшин с водой.
Ему следовало догадаться, что Ларина поспешит перебраться в другую комнату. Войдя к себе, Фэллон обнаружил, что все ее вещи исчезли, и задохнулся от обиды и гнева. Раньше он избегал проводить тут ночь… но теперь, зная, что в спальне его ждет Ларина, был бы рад вообще не вылезать из постели.
Неужели он ошибался и она не хочет его? – терзался Фэллон. Конечно, он уже довольно давно не имел дела с женщинами, но ему казалось, что в ней он встретил все то, о чем мечтал сотни лет. Нечто такое, что долго искал и не мог найти.
Удивительное. Непостижимое. И бесконечно прекрасное.
Получается, он ошибался.
А виноваты во всем Лукан и Кара, с горечью решил Фэллон. Глядя на брата с женой, он вбил себе в голову, что в один прекрасный день тоже встретит свою любовь. Свою единственную женщину.
Итак, придется смириться с тем, что Ларина больше не хочет его. Фэллон не понимал, что происходит, но не сомневался, что это как-то связанно с кольцом и Свитком, который был отдан ей на хранение.
Даже если и так, Ларина никогда не признается в этом. Но Фэллон не собирался просить, чтобы Ларина отдала ему Свиток. И не позволит никому отобрать его у нее. До тех пор пока она не решит сама рассказать ему о Свитке, он ни словом не обмолвится, что давно уже знает о нем. Пусть убедится, что он достоин ее доверия.
Но зачем ему это? Почему он так старается, чтобы она хотела его не менее страстно и пылко, чем он сам? Фэллон и сам этого не знал. Для Ларины было бы лучше, если бы они не встретились. Но одна мысль о том, что она может принадлежать другому, приводила Фэллона в такое бешенство, какого он не испытывал много лет.
Он со стоном прикрыл рукой глаза, словно надеясь, что это поможет ему уснуть и хоть ненадолго избавиться от терзающих его сомнений. Голова Фэллона едва не лопалась от теснившихся в ней мыслей. Он думал о Ларине, о Куине, о Свитке… о неизбежном нападении Дейрдре. Потом мысли Фэллона переместились к сожженной деревне, и он принялся гадать, сколько Воителей и друидов еще им следует ожидать. Сможет ли он накормить их всех. И сумеет ли защитить их от Дейрдре.
Ему предстояло принять столько важных решений, столько людей зависело от него… Один неверный шаг, и всех их ждет неминуемая и страшная смерть, которая будет на его совести.
Это и была одной из причин, почему Фэллон то и дело оглядывался на Лукана, надеясь прочесть в его глазах одобрение. Ему нужно было услышать, что думают о его планах остальные, и выслушать их советы. Только в этом случае он мог быть уверен, что не ошибается.
Фэллон не знал, сколько времени пролежал, невидящим взглядом уставившись в потолок. А потом его ноздрей вдруг коснулся аромат лилий, и он догадался, что в спальню вошла Ларина. Его тело мгновенно отреагировало на ее появление, и голод, о котором он на время заставил себя забыть, охватил его с такой силой, что ему внезапно стало страшно.
Фэллон рывком сел на постели и увидел, что она стоит в изножье кровати, пристально разглядывая его. Густая грива светлых волос, распущенных по плечам, золотистым плащом окутывала ее обнаженное тело, скрывая грудь от его жадного взгляда. Фэллон с трудом подавил желание схватить Ларину за руку и привлечь к себе. Нет, пусть сама придет к нему, сцепив зубы, решил он. Тем самым она даст ему понять, что испытывает такое же страстное желание, что и он.
– Ты был прав… это не плод твоего воображения, – чуть слышно прошептала Ларина. – Тогда, в Эдинбурге, между нами действительно что-то произошло. И происходит сейчас…
– А ты хотела бы, чтобы ничего этого не было, да? Или я ошибаюсь? Чего ты боишься, Ларина?
Покачав головой, девушка облизнула разом пересохшие губы.
– Да, я действительно не хочу… не хочу хотеть тебя, но ничего не могу с собой поделать. Это сильнее меня. Когда ты рядом, я ни о чем не могу думать… А когда тебя нет, я не могу думать ни о чем другом – только о тебе.
– Ты сама пришла ко мне, – хрипло пробормотал Фэллон.
По губам Ларины скользнула грустная улыбка.
– Похоже, мое тело откликнулось на твой зов, – беззвучно прошептала она.
– Как и мое – на твой.
– Неужели? – Ларина, нагнувшись, провела кончиком пальца по его ноге.
Фэллон судорожно глотнул, но горло как будто заржавело, а язык прилип к гортани, отказавшись повиноваться. Рука Ларины поднялась выше, устремившись к его паху, и мужская плоть Фэллона болезненно дрогнула.
– Ты же сама знаешь, что так и есть. Я твой, Ларина. Я понял это еще в ту минуту, когда впервые увидел тебя.
– Правда? Что-то с трудом верится… – промурлыкала Ларина. Ее пальцы осторожно сжали его мошонку.
Фэллон чувствовал, как все его тело как будто плавится на медленном огне, и судорожно облизнул губы, тщетно пытаясь придумать, что сказать. Но все мысли вдруг словно ветром выдуло у него из головы. Руки Ларины ласкали его тело, разжигая в нем пламя, которое грозило поглотить его. Заскрежетав зубами, Фэллон вытянулся на постели, предоставив себя в ее полное распоряжение.
– Я твой… делай со мной что хочешь.
– Отличная мысль! – Не выпуская из руки его мошонки, Ларина ловко взобралась на постель и уселась на него верхом. Обхватив свободной рукой его напрягшуюся плоть, она ласкала ее, наслаждаясь прикосновением к шелковистой коже. Потом осторожно коснулась кончиком пальца чувствительной головки. – Я мечтала об этом с первой минуты, как увидела тебя, – промурлыкала она.
Фэллон хотел лишь одного – чтобы она не останавливалась. Ларина, слегка закусив губу, обхватила кончиками пальцев его копье, и оно резко дернулось в ответ, а Фэллон сдавленно охнул. Он уже был на волосок от того, чтобы излиться, но ему стало уже все равно. Ларина была с ним, в его постели. И она ласкала его. Этого было вполне достаточно для счастья.
Казалось, ее руки сами знают, какого места коснуться, где погладить, а где сжать, и как сильно, чтобы увеличить и продлить наслаждение. Фэллон трясущимися руками скомкал простыню, изо всех сил стараясь взять себя в руки. Еще минута, и он опрокинул бы ее на кровать, подмял под себя и одним толчком ворвался в нее.
Но тут ее распущенные волосы скользнули по его ногам, и Фэллон, застонав, закатил глаза. Горячее дыхание Ларины обжигало его плоть – ощущение было такое, что его копье разбухает прямо на глазах.
И тут он вдруг почувствовал, как она обхватила губами его плоть.
Зарычав, Фэллон приподнял голову, чтобы ничего не упустить. Вобрав член в рот, Ларина игриво пощекотала его языком. За всю свою долгую жизнь Фэллон не помнил, чтобы когда-нибудь испытывал такое наслаждение.
– А… Кровь Христова, Ларина… ты меня убиваешь, – прохрипел он, не в силах отвести глаз от ее влажных губ, сомкнувшихся вокруг его плоти. Фэллон сжал руками ее голову, пальцы его запутались в волосах Ларины. Он сам толком не знал, чего хотел – остановить Ларину или, наоборот, убедиться, что она продолжит эту изысканную пытку.
Впрочем, он и без того держался из последних сил, понимая, что вот-вот изольется. И хотя мысль о том, чтобы наполнить своим семенем ее рот, едва не свела его с ума, он запретил себе даже думать об этом. Он уже заранее предвкушал, как содрогнется, почувствовав, как ее влажные складки сомкнутся вокруг его возбужденной плоти.
Резким движением Фэллон опрокинул Ларину на спину и рухнул сверху, пригвоздив ее к постели тяжестью своего разгоряченного тела. Оба задыхались. Обхватив руками ее голову, Фэллон заглянул Ларине в глаза.
– Ты даже не понимаешь, что делаешь со мной, – прошептал он. Как сделать, чтобы она поняла, насколько важна для него? – промелькнуло у него в голове.
По губам Ларины скользнула коварная усмешка.
– Ммм… какой ты вкусный! – облизнувшись, промурлыкала она. – Может, еще?
Застонав, Фэллон скрипнул зубами. Нет, она точно решила прикончить его!
Что ж – раз так, теперь его очередь.
Решив, что Ларина уже достаточно поиздевалась над ним, Фэллон нагнулся к ее груди. Обхватив губами сосок, слегка потянул его и довольно ухмыльнулся, почувствовав, как он твердеет прямо на глазах. Ларина, вздрогнув, чуть слышно всхлипнула.
– Фэллон!
Фэллону очень хотелось помучить ее, но он и сам уже сгорал от нетерпения. Так что с местью придется подождать. Втянув порозовевший сосок в рот, он пощекотал его языком, а потом слегка прикусил зубами.
Вскрикнув, Ларина со стоном выгнулась, вонзив ногти в спину Фэллона. Горячее пульсирующее копье тяжело вжималось ей в живот. Приподнявшись на локтях, Фэллон осторожно раздвинул им нежные складки и почувствовал между ними влагу. И мысленно возликовал, поняв, что Ларина уже готова принять его.
– Может, мне тоже попробовать тебя на вкус, как ты – меня? – коварно шепнул он, нагнув голову к ее груди и осторожно целуя соски.
– Пожалуйста, нет… – Голова Ларины заметалась на подушке. – Я хочу тебя! Ну же, Фэллон!
Удовлетворенно усмехнувшись, он протиснулся в узкую щель, но в этот момент Ларина резким толчком опрокинула его, заставив перекатиться на спину. Фэллон с улыбкой смотрел, как она, оседлав его, опустилась на его вздыбленное копье. По его телу прошла дрожь – он изнывал от желания овладеть ею, но ждал, с трудом сдерживая нетерпение. А Ларина дразнила его, слегка покачивая бедрами и не давая ему ворваться в нее.
Зарычав, Фэллон попытался заставить себя думать о чем угодно, только не о своей мучительнице. Еще немного, и он взорвется, промелькнуло у него в голове.
К несчастью, это было свыше его сил. И к тому же он не мог ни в чем ей отказать.
Дюйм за дюймом, томительно медленно она опустилась на его нетерпеливо подрагивающее копье. Фэллон приподнял бедра, попытавшись протиснуться глубже, но Ларина быстро и решительно пресекла это поползновение. И сладостная пытка продолжалась.
А Фэллон наслаждался каждой ее минутой.
Оказавшись наконец внутри, он протянул к ней руки и принялся ласкать ее соски. Из груди Ларины вырвался стон. Запрокинув голову и полуоткрыв губы, с разметавшимися по спине волосами, она отдалась бешеной скачке, и Фэллон невольно залюбовался ею. Это было самое прекрасное из всего, что он когда-либо видел.
И Фэллон мысленно поклялся, что никогда не забудет эту минуту. Что чувства, которые он в этот миг испытывал к Ларине, никогда не сотрутся в его памяти.
Ногти Ларины царапнули его грудь. Нагнувшись, она припала губами к его губам, пока Фэллон, приподняв ее бедра, раз за разом все глубже врезался в нее. Потом он услышал, как она прошептала его имя, и почувствовал, как по всему ее телу прокатилась судорога. А мгновением позже она без сил упала ему на грудь, ловя воздух пересохшими губами.
Но это длилось недолго. Новая судорога свела ее тело, и оно закаменело, возбуждая его еще больше. Сцепив зубы, чтобы оттянуть неизбежную развязку, Фэллон просунул руку между их телами и принялся снова ласкать ее, дразня, мучая, даря наслаждение, пока она не закричала, содрогаясь всем телом. Резким толчком он глубоко ворвался в нее. Крики Ларины смешались с его хриплыми стонами, и наконец Фэллон замер, почувствовав, как горячая струя выплеснулась из него, орошая ее лоно.
Когда Фэллон смог открыть глаза, то первое, что он увидел, было ее лицо. И он вдруг с обжигающей ясностью понял, что хочет видеть его всегда – до конца своих дней.
– О Господи… – сонно пробормотала Ларина. Глаза у нее закрывались сами собой.
– Спи, милая. Ты теперь моя. – Прижав Ларину к себе, Фэллон ласково поцеловал ее в макушку. И мысленно поздравил себя с тем, что все получилось так, как он и хотел.
Первым импульсом взбешенной Дейрдре было прикончить тех троих, что по своей инициативе взялись избивать Куина. Будь они вирранами, им бы не поздоровилось. Но, увы, ослушники были Воителями, а разбрасываться Воителями Дейрдре не могла. Тем не менее нужно – и должно – преподать им такой урок, который они не скоро забудут, поостыв, решила она.
Она приказала созвать всех вирранов и Воителей в пещеру, именуемую Тронным залом.
Скованные по рукам и ногам магическими цепями, трое Воителей висели, растянутые между полом и потолком, абсолютно беспомощные, неспособные шевельнуться, похожие на уродливых пауков. Для пущего унижения Дейрдре велела раздеть их донага.
Один из провинившихся, вывернув шею, бросил на свою повелительницу умоляющий взгляд, и Дейрдре торжествующе усмехнулась, заметив, как в его глазах метнулся страх. Именно этого она и добивалась. Ни один из этой троицы не знал, какое наказание им уготовано. Ничего, пусть помучаются, решила она. Еще минута, и они это узнают.
– Эти трое, которым я доверила приглядывать за пленником, решили проявить самостоятельность. – Звучный голос Дейрдре эхом разносился под сводами пещеры, проникая в самые дальние ее уголки.
Она повернулась к примолкшей толпе.
– Неповиновения я не потерплю. Ваш долг – повиноваться мне во всем. И так будет всегда. А тех, кто ослушается, ждет немедленное и жестокое наказание.
С этими словами Дейрдре набрала полную грудь воздуха, и вздох ужаса пронесся над толпой. Ее белые волосы, рассыпавшиеся по полу словно свежевыпавший снег, вдруг ожили, зашевелились, как змеи, поднялись в воздух и стали удлиняться прямо на глазах.
Дейрдре равнодушно покосилась на них. Некогда золотисто-рыжие, ее волосы седели, по мере того как росла ее сила, и наконец стали совершенно белыми.
При виде волос и глаз Дейрдре люди обычно цепенели от ужаса. Убедившись, что так случилось и на этот раз, она с удовлетворенной усмешкой повернулась к троим Воителям.
– Это был первый и последний раз, когда вы посмели ослушаться. Если вы сделаете это снова, вас ждет смерть. Надеюсь, вы меня поняли?
– Да, госпожа, – севшим от страха голосом пролепетал один.
Остальные двое судорожно закивали.
Дейрдре незаметно щелкнула пальцами… и пряди ее волос послушно взмыли в воздух. Волосы были грозным оружием, которое она использовала самыми разными способами. Ей уже случалось убивать с их помощью, и Дейрдре не собиралась отказывать себе в этом удовольствии. Но на этот раз она намеревалась воспользоваться ими как хлыстом.
Раз за разом ее волосы со свистом опускались на спины провинившихся Воителей, пока на их коже не вздулись безобразные рубцы. Дейрдре, зловеще улыбаясь, наблюдала за пыткой. Брызги крови стали скапливаться на полу темными лужицами. Лишь тогда она почувствовала, что гнев ее утолен.
Почувствовав настроение своей повелительницы, волосы послушно легли у ее ног.
Дейрдре повернулась к группе вирранов.
– Пусть они остаются тут, пока их раны не заживут. А потом бросьте их на неделю в Колодец! – приказала она.
Колодцем Дейрдре называла бездонную яму, куда бросали тех, кому была уготована отвратительная смерть. Выживали только самые сильные, но дни их были сочтены. Большинство, поняв всю тщетность борьбы с Дейрдре, становились ее союзниками, остальных она приказывала убить.
Молча повернувшись к ним спиной, Дейрдре покинула Тронный зал и направилась к лестнице, соединявшей между собой все помещения внутри горы. Еще раньше она велела, чтобы Куина отнесли к ней в спальню и смыли с него грязь и кровь. Одного легкого движения ее бровей было достаточно, чтобы Куин погрузился в сон и проспал все то время, пока суетившиеся вокруг него слуги купали его и укладывали в постель.
Не успела Дейрдре приблизиться к двери, как та распахнулась. Как обычно, вирран издалека почувствовал приближение своей госпожи. Едва удостоив взглядом распятого на стене Джеймса, Дейрдре вошла в спальню, приблизилась к постели и окинула взглядом спавшего крепким сном Куина. Грязь и копоть, толстой коркой покрывавшие его лицо и волосы, пока он томился в донжоне, исчезли, так же как и пропитанные потом и кровью, полуистлевшие тряпки, некогда бывшие его бриджами. Он лежал, укрытый до пояса одеялом.
Откинув его, Дейрдре жадно разглядывала мужчину, которому предстояло разделить с ней постель; Воителя, способного подарить ей долгожданного ребенка, которого ей страстно хотелось иметь; человека, которому на роду было написано исполнить пророчество, услышанное ею много веков назад.
Ничего в своей жизни она не желала так страстно, как Куина, – даже власти, ради которой привыкла убивать не задумываясь. Было в нем нечто такое, что неудержимо притягивало ее. По губам Дейрдре скользнула усмешка. Никто не мог противиться ее воле, и Куин не станет исключением, промелькнуло у нее в голове. Пока он не может с этим смириться – но только пока. Посмотрим, что он скажет, когда она положит к его ногам весь мир, торжествующе усмехнулась Дейрдре.
Она с нежностью провела кончиками пальцев по его свежевыбритой щеке, погладила широкую грудь с тяжелыми плитами мышц. Потом ее рука спустилась вниз, к плоскому животу и узким, по-мальчишески стройным бедрам. Пальцы Дейрдре нащупали его плоть, дремавшую в уютном гнездышке курчавых волос, и осторожно сжали ее.
Конечно, она могла, воспользовавшись своей магией, заставить Куина влюбиться в нее, но считала, что в этом нет особой необходимости. Стоит только Куину оценить те наслаждения, что ожидают его в ее постели, как он легко уступит ее желаниям, надменно считала Дейрдре. И к тому же пророчество гласило, что если она пустит в ход магию, то лишит Куина возможности наградить ее ребенком, а этого Дейрдре не могла допустить.
– Спи, мой король, – прошептала она и, нагнувшись, нежно коснулась поцелуем его щеки. – Твоему телу нужно время, чтобы залечить раны. А мы оба знаем, что это вряд ли получится, если ты проснешься и поймешь, что оказался в моей постели, правда?
Дейрдре продолжала ласкать его плоть, пока не почувствовала, что та начинает твердеть. По ее губам скользнула торжествующая усмешка – это было только начало. И хотя Дейрдре изнывала от желания вскочить на него верхом, насадив себя на его вздыбленное копье, она заставила себя отказаться от этой мысли. Ей претила мысль о том, чтобы овладеть им во сне. Она сделает все, чтобы пробудить в нем желание – столь же страстное, как то, что сжигало ее сейчас.
– Тебе приятны мои ласки, Куин? О, я знаю, что приятны. Оказавшись в моей постели, ты испытаешь такое наслаждение, которое даже представить себе не можешь.
Нагнувшись, Дейрдре прижалась губами к его груди, лаская пальцами его возбужденную плоть. С губ Куина сорвался хриплый стон желания. Дейрдре с довольной усмешкой смотрела, как он задвигал бедрами – его тело само откликнулось на ее призыв, и она догадывалась почему. Сотни лет братья Маклауд жили отшельниками, упорно отказывая себе в плотских радостях. Но, оставаясь мужчинами, они к тому же были Воителями, а о том, что Воители ненасытны в любви, Дейрдре знала не понаслышке.
Сбросив с себя одежду, Дейрдре улеглась на постель и вытянулась возле Куина. По всему ее телу пробежала дрожь – ей мучительно хотелось оказаться под ним, почувствовать сладостную тяжесть сильного мужского тела. Она с трудом задушила это желание, напомнив себе, что еще не время. Если овладеть им сейчас, то все, ради чего она трудилась столько долгих лет, вся сила, которую она копила в себе, будет растрачена напрасно.
Ее приводило в ярость, что она, самая могущественная из всех драу, не может получить мужчину, которого желает больше всего на свете. Увы, тут ее магия бессильна.
К несчастью, она не имела права пустить в ход свои чары, чтобы завлечь Куина к себе в постель и родить дитя, о котором говорилось в древнем пророчестве, иначе зачатия не произойдет.
Поначалу ей казалось, что сломить волю Куина будет легко. Ей и в голову не могло прийти, что безумец станет сопротивляться. Удивительно, но именно это стало одной из причин, почему Дейрдре остановила свой выбор на Куине. Только такой мужчина мог стать ее господином и повелителем.
Бушевавший в душе Куина гнев рано или поздно возьмет над ним верх. И тогда он будет принадлежать ей. Это лишь вопрос времени, успокаивала себя Дейрдре. Конечно, старшие братья сделают все, чтобы освободить Куина, но это им не удастся.
И тогда все трое Маклаудов будут принадлежать ей – душой и телом.
