Глава 9

Ларина не помнила, чтобы кто-то когда-нибудь был до такой степени откровенен с ней. Фэллон явно не пытался ничего скрыть – и она вдруг поняла, что начинает все больше доверять ему. Но ей хотелось знать о нем как можно больше.

– Легенды о том, как Дейрдре уничтожила ваш клан, до сих пор ходят среди горцев, – осторожно начала она.

– Знаю, – бесстрастно бросил он.

– Ты расскажешь мне, что произошло в тот день?

Фэллон немного помолчал, словно взвешивая ее слова.

– Иногда мне кажется, что я до сих пор чувствую запах дыма… и крови. Запах смерти. Он забивает все – все счастливые воспоминания о родителях, о доме, о той беззаботной жизни, которая была раньше. Миг – и ничего не стало. Я должен был стать следующим лэрдом – и оказался бессилен спасти своих людей.

– Ты ничего не смог бы сделать. Дейрдре была сильнее.

– Знаю, – со вздохом согласился он. – Но тогда я еще не догадывался, что за всем этим стоит друид. Что это она приказала уничтожить наш клан. Наша жизнь изменилась навсегда. А потом Дейрдре превратила ее в ад.

Ларина гладила его по груди, словно надеясь успокоить бурю, бушевавшую в его душе.

– Я помню боль, когда пробудилась моя богиня. Хотя я не знала заранее, что она остановит выбор на мне, но по крайней мере догадалась, что происходит. А ты, наверное, ничего не знал, верно?

– Дейрдре заковала нас в цепи, едва мы оказались в горах. Лукан так старался порвать их, что они врезались ему в тело. Он уже был весь в крови – я пытался успокоить его, но он меня не слышал. А Куин… не переставая кричал на нее. Не знаю, понимал ли он, что говорит… он ведь видел, как убивали его жену и ребенка, и ничего не мог сделать. Бедняга едва не сошел с ума от горя. Да я и сам тогда чуть не рехнулся – не мог поверить, что все это произошло с нами. Но я старший из братьев… и обязан был доказать им, что Воитель должен сохранять хладнокровие, что бы ни произошло.

Ларина почувствовала, как в горле застрял комок. С трудом сглотнула.

– Фэллон…

– Однако в тот миг, как Дейрдре начала произносить заклинание, все добрые намерения словно ветром выдуло из головы. Я обезумел от боли… меня душила злоба на то, что она делает с нами. Я чувствовал: что-то происходит, – и догадывался, что это не к добру. Мне хотелось убить ее, отомстить за то, что она сделала с нашими людьми. Я попытался порвать цепи – естественно, ожидая, что со мною случится то же, что и с Луканом, – но тут они вдруг порвались. Братья последовали моему примеру. Как мне тогда ни хотелось покончить с Дейрдре, я решил, что лучше поскорее убраться оттуда. Хотя шанс, наверное, был… Она так растерялась, увидев, что нам удалось освободиться, что даже не попыталась нам помешать. Я вывел братьев наружу, и мы бросились бежать.

– Просто ушам своим не верю!

– Нам повезло – мы воспользовались ее замешательством. Дейрдре не ожидала, что нам удастся освободиться. Виррана, которого она послала в погоню, мы убили, а после долгие годы скрывались в горах, прячась от всех. Потом вернулись в замок.

Фэллон умолк, но Ларина чувствовала, какая боль терзает его, и продолжала молча поглаживать его по груди, словно надеясь залечить незаживающие раны.

– Наши земли уже не принадлежали нам, – продолжал он. – Замок превратился в руины, но мы решили в нем остаться. На улицу мы выходили только по ночам.

Они молчали. Ларина не знала, что сказать, – слова не шли с языка. То, что она услышала от Фэллона, как две капли воды походило на легенду, которую она помнила еще с детства. Только в легенде не говорилось, что Фэллону пришлось пережить, попав в плен к Дейрдре.

Теперь, услышав об этом от него самого, Ларина содрогнулась от ужаса. Все оказалось даже кошмарнее, чем она думала. Как существо, столь низкое, жестокое и коварное, как Дейрдре, смогло обрести подобную силу? Это было непостижимо.

– Ты собираешься сразиться с ней, верно?

– Угу, – буркнул Фэллон, запустив руку в копну ее волос. – Двери нашего замка открыты для всех, кто скрывается от Дейрдре или хочет сражаться с нею.

– Я буду биться бок о бок с тобой.

– Что ж, рад это слышать, – усмехнулся Фэллон, чмокнув ее в макушку.

– Уже светает. Мы проговорили всю ночь.

С губ Фэллона сорвался смешок.

– Не помню, чтобы раньше, оказавшись в постели с женщиной, я тратил время на разговоры. Может, займемся чем-нибудь поинтереснее?

Ларина, удобно устроившись на его широкой груди промурлыкала:

– Хмм… А мне нравится разговаривать с тобой.

Подхватив ее под попку, Фэллон крепко прижал ее к себе, чтобы она почувствовала его возбужденную плоть, ухмыльнулся.

– У нас еще есть время на одну схватку.

В другое бы время Ларина согласилась не раздумывая, но сейчас ей хотелось поскорее убраться из Эдинбурга. После появления в замке виррана ее не покидало тревожное чувство.

Фэллон покосился на сереющее за окном небо.

– Холера! – выругался он. – Когда ты будешь готова?

– Нужно дождаться рассвета.

– Почему бы тебе просто не оставить Малькольму записку?

– После всего, что он для меня сделал? – скривилась Ларина. – Нет, это было бы некрасиво. Я начну собираться. А если он не появится к тому времени, как я буду готова, попробую сама отыскать его.

– Ладно. Тогда я подожду тебя в саду. Там есть одна скамейка с желтыми розами вокруг…

Ларина вернулась от Фэллона, не чуя под собой ног от радости. Фэллон не только пылает к ней страстью – он собирается увезти ее в свой замок. Поклялся защищать ее. Ларина тут же спохватилась, напомнив себе об осторожности. Когда она в первый раз отдалась мужчине, это закончилось трагедией. А отец заплатил за ее ошибку жизнью.

Но Фэллон не такой!

Разве? Она доверила собственную жизнь мужчине, которого едва знала. А ведь на кону была не только ее жизнь, но и Свиток, который Фэллон собирался отдать Дейрдре. Этого Ларина не могла допустить.

Но потом она заглянула в его глаза. Что-то подсказывало Ларине, что Фэллон не лгал, когда поклялся защитить ее. Однако нужно держать ухо востро. Хотя даже сейчас она мечтала только об одном – снова оказаться в его объятиях.

«Остынь. Ничего хорошего из этого не выйдет».

Сколько лет она только и делала, что пряталась или пускалась в бега. Какое счастье, что теперь у нее появится дом, место, где она будет в безопасности, где все будут знать, кто она на самом деле, и где никто не станет обсуждать это между собой. Конечно, она будет скучать по Малькольму, но, с другой стороны, она ведь с самого начала знала, что рано или поздно этот день придет. Она и без того слишком долго подвергала его жизнь смертельному риску.

Поспешно приняв ванну, Ларина насухо вытерлась полотенцем. Все ее тело ныло от неистовых ласк Фэллона, но ощущение было приятным. Она бы ничуть не возражала, если бы такое случалось почаще. Однако Ларина не доверяла никому, кроме Малькольма и других Воителей. Мужчина, которому она подарила свою девственность, обольстил ее ласковыми словами. А потом с размаху всадил отцу в грудь кинжал. Слепая ярость на миг захлестнула ее. А когда Ларина пришла себя, ее любовник был уже мертв. Она собственными руками убила его.

Она тогда впервые лишила жизни человека. И хотя он отнял у нее отца, девушку до сих пор мучило сознание, что она отняла у кого-то жизнь.

Это был горький, но необходимый урок. Без этого ей вряд ли удалось бы выжить.

Ларина поспешно натянула платье цвета слоновой кости. Воротник, отделанный широким кружевом, считался последним писком моды, но она люто ненавидела его, так же как ненавидела кринолин и нижние юбки на дурацких распялках, которые вынуждена была носить под платьем. Что за идиотство заставлять женщин таскать на себе все эти обручи, молча бесилась она. Разве можно нормально сражаться во всей этой сбруе, если на них нападет вирран? А уж о том, сколько времени понадобится, чтобы снять все это, Ларине даже думать не хотелось.

Оправляя пышные кружевные манжеты, Ларина понимала, что отчаянно скучает по простеньким платьицам, которые носила, когда жила в клане. Да и суровые горцы в килтах нравились ей куда больше, чем жеманные светские щеголи в шелковых чулках и туфлях на высоких каблуках.

Пока служанка суетилась возле нее, расчесывая и укладывая волосы, кто-то тихонько постучал в дверь. Сердце едва не выпрыгнуло у нее из груди. Фэллон? Нет, Фэллон пообещал ждать ее в саду.

– Войдите! – крикнула Ларина. И радостно улыбнулась, увидев в зеркале отражение появившегося на пороге Малькольма. – Есть какие-нибудь новости?

– Я как раз пришел спросить тебя о том же, – хмыкнул он. – Ты уже одета?

– Достаточно. – Ларина жестом отпустила служанку.

Убедившись, что они одни, Малькольм уселся, привычно оправил манжеты и выжидательно уставился на Ларину.

– Хорошие новости?

– Самые лучшие, какие только могут быть. – Губы Ларины сами собой расползлись в улыбке. – Фэллон согласился увезти меня в свой замок. Он сказал, что хочет уехать немедленно.

– Рад это слышать, – усмехнулся Малькольм. – Чем быстрее ты исчезнешь отсюда, тем лучше. – Но в его голосе не чувствовалось особой радости.

Ему очень не хотелось расставаться с ней. Да и ей с ним – тоже. Но Малькольм и так уже многим пожертвовал ради нее, напомнила себе Ларина.

– А теперь дай слово, что постараешься забыть обо мне и начнешь жить нормальной жизнью, – потребовала она.

– После всех этих приключений, которые я пережил благодаря тебе?! – С губ юноши сорвался смешок. – Ни за что!

– Ты должен найти себе жену и завести кучу ребятишек. Малькольм, со временем тебе предстоит возглавить клан. Не сомневаюсь, что таким лэрдом будут гордиться все Монро.

Малькольм, насупившись, поскреб подбородок.

– Ларина, ты доверяешь этому Маклауду?

– Ты же успел убедиться, что я привыкла не доверять никому. Но Фэллон поклялся защищать меня. И я ему верю.

– Это все, что я хотел услышать.

Встав, Ларина с улыбкой протянула ему руку.

– Спасибо тебе. За все.

– Я буду по тебе скучать.

Привстав на цыпочки, Ларина поцеловала юношу в щеку.

– Я тоже.