Глава 35
Глаза Фэллона распахнулись вместе с первым ударом. Он сел и посмотрел на Ларину, которая, поднявшись на локте, смотрела на него.
— Что это было? — спросила она.
Фэллон покачал головой, и как раз раздался второй удар. А потом вой. Что бы это ни было, это не к добру.
— Отведи друидов в убежище, — велел ей Фэллон, вскакивая с постели и одеваясь.
Ларина не отставала от него, когда он бросился прочь из спальни. Фэллон шел на рев из башни Айлы.
— Ах, черт! — воскликнул Лукан, появляясь рядом с Фэллоном.
Вскоре к ним присоединился Куин.
— Нам нужно подняться туда.
— Давайте я, — сказал Брок.
Фэллон обернулся через плечо и увидел сзади Кэмдина, Йена, Дункана, Аррана, Рэмзи и Малькольма.
— Я думаю, тут понадобятся все.
— Я пройду через окно, — сказал Брок.
Фэллон бросился вверх по лестнице. Каждый удар, каждый рык звучал все громче и ожесточеннее. Когда он добрался до двери, что-то врезалось в нее, расколов дерево в щепки.
Куин пнул дверь, и Фэллон потрясенно умолк. Хейден стоял голый, его бог вырвался на свободу, и он терзал красными когтями каменные стены.
Кровать была разрублена пополам, белье разорвано в лохмотья. Хейден швырнул стол в дверь, и теперь его обломки лежали на полу.
— Проклятие, — пробормотал Куин. — Айла ушла.
Фэллон никогда не видел человека таким страдающим, таким опустошенным.
— Мы должны успокоить его.
Хейден вдруг повернулся к двери. Красные глаза его бога горели яростью и горем.
— Айла ушла, Фэллон. Она ушла. Она покинула меня!
Лукан ступил в комнату, и Хейден схватил стул и швырнул в него. Фэллон больше не тратил ни минуты.
— Нам нужно обуздать его. Давайте все дружно! — рявкнул он, перекрывая рев Хейдена.
В этот момент Брок влетел через окно. Хейден бросился к нему, обнажая клыки. Фэллон использовал этот момент, чтобы ворваться в башню и обхватить Хейдена за плечи.
Хейден боролся как обезумевший, отбиваясь руками, когтями и лязгая зубами. Потребовались все десятеро, даже Малькольм, чтобы усмирить Хейдена. Но даже тогда он продолжал сопротивляться. Фэллон знал, что Хейден будет продолжать, пока не погибнет, а он не собирался терять Воителя и хорошего друга.
Фэллон сделал Хейдену подножку, и они все рухнули на пол. Хейден упал лицом вниз под общим весом, тяжело и хрипло дыша.
— Послушай меня, Хейден, — выговорил Фэллон между собственными прерывистыми вдохами. — Ты не знаешь точно, что она ушла.
Хейден мучительно застонал и отвернулся.
— Щит исчез. Я чувствую, ее магия исчезла.
Фэллон встретился взглядом с Куином. Это было плохо. Очень плохо. Существовала только одна причина, из-за которой Айла могла уйти.
— Дейрдре, — пробормотал Куин.
— Мы можем найти Айлу, — сказал Лукан Хейдену. — Мы можем найти и защитить ее.
— Она хочет, чтобы я отрубил ей голову, — сказал Хейден, не слушая Лукана. — Как я могу сделать это? Я дал ей слово. Я обещал ей, что не позволю Дейрдре снова причинить ей боль.
Фэллон встряхнул его.
— Тогда помоги нам. Ты нужен нам, Хейден. Ты нужен Айле. Защити ее, как, я знаю, ты можешь.
Мгновение спустя Хейден кивнул, и его красная кожа посветлела, когда он снова взял под контроль свое тело. Фэллон сделал знак остальным отступить. Он был последним, кто поднялся с Хейдена.
— Куда она могла пойти? — спросил Кэмдин.
Хейден встал на корточки, прежде чем окончательно подняться.
— Как можно дальше от замка.
— Я найду ее, — сказал Брок. — Она не могла уйти далеко.
— Достаточно далеко, — пробормотал Хейден, перебирая обрывки простыней и одеял в поисках своей одежды.
Фэллон подошел к двери.
— Мы подождем тебя внизу.
У Хейдена болела грудь. Было такое ощущение, что ему вырвали сердце. Он знал, что однажды Айла уйдет, но не думал, что это произойдет так скоро. Он должен был догадаться об этом по ее вчерашней головной боли.
Хейден обвел взглядом башню, с отвращением к самому себе за ту разруху, которую устроил. Уничтожил вещи Айлы. Когда он найдет ее, то все ей компенсирует.
«Если ты найдешь ее. И если ты найдешь ее вовремя».
Хейден не хотел так думать, но он знал, что у него нет выбора. Он оставил рубашку и поспешил надеть килт. Он обернул концы килта вокруг талии и бросился в зал.
Как только он ступил с лестницы, в замок влетел Брок.
— Хейден! — позвал Брок. — Идем со мной. Скорее.
Он, не медля, бросился за Броком. Он слышал сзади движение остальных, знал, что они последуют тоже. Хейден выбежал из замка и одним прыжком перескочил ворота. И все это время не спускал глаз с летящей фигуры Брока.
Внимание Хейдена привлекли молнии. Они как будто были сконцентрированы в море и били все время почти в одно и то же место. Молнии так себя не ведут.
— Если только тут не замешана магия, — прошептал он себе.
Хейден нашел Брока парящим над краем скалы у пляжа, который он видел только однажды.
— Спускайся, — сказал Брок.
Хейден прыгнул вниз. Он приземлился мягко и выпрямился. Сзади него послышался шум. Он обернулся и увидел Куина, Аррана, Йена и Дункана.
— Мы здесь, чтобы помочь, — сказал Йен. — Всем, что тебе понадобится.
— Мне нужна Айла.
Брок упал с неба плавным движением и показал на море.
— Она там, Хейден. В лодке.
Арран выругался себе под нос.
— И, я так полагаю, молнии — это Дейрдре?
— Да, — пробормотал Хейден. — Брок, ты уже видел такое раньше?
Крылатый Воитель отвернулся.
— Один раз. И это было гнусное зрелище.
— Но Айла бессмертна, как и мы. Она исцелится.
— Что только причинит ей больше боли.
Хейден в гневе сжал кулаки.
— Нам нужно отобрать ее у Дейрдре.
— Если это вообще возможно, — сказал Дункан.
Хейден ненавидел его правоту. Если бы только Логан был здесь. Логан умел управлять водой. Он мог бы вернуть Айлу на берег в мгновение ока.
— Я поплыву к ней, — сказал Хейден и сбросил сапоги. — Я не позволю ей страдать там одной.
— Ты скорее всего погибнешь, — сказал Арран.
Без Айлы ничто не имело значения. Его жизнь была тоскливой и серой, мрачной и пустой. Она подарила ему свет и открыла его сердце. Айла дала ему все. Он не мог отплатить ей меньшим.
— Значит, так тому и быть.
— Давай я попробую, — сказал Брок и взмыл в небо.
Хейден ждал и смотрел, как Брок летит к Айле. Брок приземлился в лодке, и почти сразу же в него ударила молния.
Она выбросила Брока из лодки в море. Но Воитель все равно не сдавался. Он пытался снова, но каждый раз, когда он приближался к маленькому суденышку, в него ударяла молния.
— Хватит, — сказал Хейден.
Он дал Броку попытаться, но если кто-то и спасет Айлу, это будет он.
Хейден пошел к воде, сбрасывая килт. Он плавал в море достаточно часто и хорошо знал течения. Хейден нырнул в воду и поплыл сильными, уверенными гребками. Он все время смотрел на лодку, но не видел Айлу. Он молился, что она лежит на дне лодки, а не где-то в воде.
Молнии стали ударять чаще и целились и в него, и в лодку. Хейден плыл достаточно быстро, так что Дейрдре было трудно определить, где он.
Наконец Хейден глубоко нырнул и проплыл большое расстояние под водой, чтобы сбить Дейрдре с толку. Он оставался под водой до тех пор, пока не увидел лодку. Оказавшись под лодкой, он всплыл.
Он вытер воду с глаз и подплыл к лодке сзади, чтобы толкать ее к берегу. Хейден успел проплыть не очень много, когда из воды вынырнули головы Йена и Дункана.
— Что вы делаете? — спросил Хейден.
— Рыбку ловим, — ответил Дункан, округлив глаза.
Йен покачал головой, криво улыбаясь:
— Ну а что мы, по-твоему, делаем, Хейден?
— Вас могут убить.
Хейден осознанно рисковал своей жизнью, но не хотел подвергать опасности других.
Дункан подплыл к Хейдену слева и положил руки на лодку.
— Мы все одна семья. В семье обычно делают так.
Хейден потерял дар речи и мог только вслед за близнецами толкать маленькую лодку. Они успели проплыть немного, когда молния Дейрдре поразила Хейдена.
Он выругался, его тело замерло на несколько мгновений, когда ее черная магия прошла сквозь него, оставив во всем теле ощущение, будто его поджарили на огне. Не говоря уже о том, что его голова, казалось, может взорваться.
— Хейден! — позвал Йен.
— Я в порядке, — выдавил Хейден. Его боль была ничем в сравнении с тем, что Дейрдре делала с Айлой. — Продолжайте толкать.
Мгновение спустя молния ударила в лодку, отбросив их назад. Хейден услышал крик Айлы, звук, разрывающий его душу. Это было все, что нужно, чтобы подстегнуть его плыть еще быстрее.
— Скорее! — крикнул он близнецам.
Хейден не помнил, чтобы когда-нибудь плавал так быстро. Даже при постоянных молниях, бьющих в лодку и вокруг нее, Хейден ни на секунду не останавливался. Просто не мог. Айла нуждалась в нем. Он не обращал внимания на боль от молний и думал только о том, чтобы доставить Айлу к остальным.
Лишь когда Брок и другие Воители подбежали к лодке, Хейден понял, что доплыл до берега. Он оттолкнул с дороги Йена и заглянул в лодку, чтобы увидеть Айлу лежавшей на боку, ее руки сжимали голову, а тело содрогалось в агонии.
— Айла, — прошептал он и поднял ее на руки.
Она попыталась сопротивляться ему, хотя и была очень слаба.
— Нет, Хейден. Мне нужно быть далеко. Оставь меня. Я не хочу причинить тебе боль.
— Ты не можешь повредить мне.
Айла повернула к нему заплаканное лицо, ее взгляд наполнился таким раскаянием, что это разрывало ему сердце.
— Но я уже это сделала, — сказала она и снова задрожала. — Боже, прости меня. Я знала, что ты кажешься знакомым, но только прошлой ночью я вспомнила.
— Перестань, — сказал Хейден. Он не хотел, чтобы она что-то говорила. — Это не важно.
Айла заплакала сильнее, слезы ручьями полились по щекам.
— Важно.
— Хейден! — заорал Брок. — Молнии целятся в нас! Надо убираться отсюда!
Айла оттолкнула Хейдена в грудь, ее лицо исказилось от страдания.
— Отпусти меня!
— Нет, — ответил он. — Борись с этим. Борись с ней, Айла. Я знаю, ты можешь.
Она отрицательно покачала головой:
— Я недостаточно сильна. Отпусти меня.
— Не отпущу.
Ее губы сжались в тонкую линию, и Хейден понял, что она готова открыть ему самую страшную тайну. Прежде чем он успел остановить ее, она сказала:
— Это я та драу, которая убила твою семью.
Когда ее слова проникли в его мозг, Хейден закрыл глаза. Он ожидал, что почувствует гнев, предательство и даже желание убить ее. Вместо этого все, чего он хотел, — это заботиться о ней, защищать ее и лелеять. Прошлое ушло, его семья давно умерла, и он убил так много драу в своем желании отомстить.
Почему-то Хейден не удивился, узнав, что это была она. Ему было от этого грустно, но он знал, что тогда она была под контролем Дейрдре. Вина Айлы была не больше, чем вина всех других драу, которых он убил за многие годы.
— Я знаю. Это не имеет значения. Пожалуйста. Ты нужна мне.
— Хейден!..
Плача, Айла прижала голову к его груди.
Она сдавалась. Его прекрасная, отважная Айла сдавалась. Хейден не мог позволить ей сделать это. Она должна знать, что он будет рядом с ней, что он прокричит всему миру, что она его.
Прежде чем он смог вымолвить хоть слово, их поразила молния. Хейден взял бы всю боль на себя, если бы только мог. Его убивало слышать крик Айлы, видеть ее тело, извивавшееся в конвульсиях.
— Ты не получишь ее! — прокричал Хейден в небо. — Больше Айла тебе не подчиняется!
Айла вдруг обмякла в его руках. Он знал, что чем больше Дейрдре использует черную магию, тем больше слабеет магия Айлы. Хейден опустился на колени на кромке прибоя, молча молясь, чтобы Айла жила.
Он мягко потряс ее, пока ее глаза не открылись и не посмотрели на него.
— Я здесь, чтобы помочь тебе бороться с ней, — сказал он. — Я останусь с тобой, что бы ни случилось. Раньше я был полным дураком. Только когда я проснулся и обнаружил, что ты ушла, я понял, как отчаянно ты нужна мне в моей жизни.
— Ш-ш, — сказала Айла и прижала палец к его губам. — Все хорошо. Я не боюсь умереть. Если ты не сможешь забрать мою голову, это сделают другие. Дейрдре хочет, чтобы я убила всех вас, а я не могу больше сдерживать ее. Я думала, что сильнее, но это не так.
— Нет! — взревел он. — Никто не убьет тебя! Я им не позволю. Ты моя, Айла. Ты нужна мне. Я люблю тебя.
Как только он произнес эти слова, он понял, что это правда, это всегда было правдой. Без Айлы он был ничем.
Должно быть, Айла неправильно поняла Хейдена. Видимо, выражение ее лица сказало ему это, потому что он улыбнулся и погладил ее по щеке.
— Я люблю тебя, — повторил он, его глаза говорили ей правду. — Айла, ты могущественный друид. Я знаю, что ты можешь победить Дейрдре. Живи. Живи ради меня. Живи ради нас.
Она говорила, что ей не для чего жить, но Хейден только что дал ей лучшую причину на свете. Надежда расцвела в ее сердце и разлила исцеление по ее телу.
Молния ударила в берег рядом с ними, и уголком глаза она увидела, как один из Воителей упал на колени. Сила Дейрдре возрастала с каждым разом, когда она попадала в кого-то, особенно в Айлу. Дейрдре питалась ее магией и болью.
Могла ли Айла сделать, как просил Хейден, и бороться? Осмелилась бы? Она знала, что должна сделать это для него.
Как раз когда она собиралась встать, молния снова поразила ее. Боль была невыносима. Ее тело кипело, кровь загустела и замедлила свое течение в венах. Айла едва могла шевелить руками и ногами, и все это время голос Дейрдре приказывал ей убивать, ожидая, пока Айла ослабеет достаточно, чтобы она могла взять над ней контроль.
А потом губы Хейдена прижались к губам Айлы.
Айла обхватила его руками и держалась за него, как будто от этого зависела ее жизнь. Потому что так и было. Она почувствовала, как вода плещется о ее ноги. Она призвала свою магию и позволила воде питать ее, растить ее, пока она не стала клубиться вокруг нее.
— Убей их всех! — кричал голос Дейрдре в ее голове. — Ты не сможешь победить, и чем больше ты сопротивляешься мне, тем больше пострадаешь ты, тем больше будут страдать они!
Страх овладевал Айлой, но она сконцентрировалась на своей магии, на ощущении ее чистоты и влияния и на любви Хейдена. Ее магия росла, росла и росла, пока Айла не почувствовала ее силу.
И вот тогда она попыталась вытолкнуть Дейрдре из своей головы. К удивлению Айлы, хватка Дейрдре ослабла. Совсем немного, но это было уже кое-что.
Айла делала это снова и снова, каждый раз все больше выдавливая Дейрдре.
Хейден не отрывал от нее своих губ. Он держал ее прижатой к своей груди, отдавая ей всего себя, что ей и требовалось, Айла не могла подвести его.
Айла продолжала выталкивать Дейрдре, пока в голове не раздался громкий хлопок. С губ Айлы сорвался крик, ее тело напряглось, а голова запрокинулась.
Айла чувствовала, что Дейрдре пытается вернуть свою власть, но сопротивление Айлы сработало. Требовался еще только один удар магии, чтобы разрушить хватку Дейрдре навсегда.
Айла повернула голову к Хейдену и посмотрела в его черные глаза.
— Я люблю тебя.
Она услышала, как Дейрдре закричала от ярости, как грозила смертью, а потом исчезла.
Единственными звуками, нарушавшими тишину, были плеск волн и чьи-то ругательства. Айла не могла перестать дрожать. Она ведь всерьез думала, что ее жизнь кончена.
— Прости, — сказала она. — Мне так жаль твою семью.
Большие руки Хейдена гладили ее по спине, когда он прижал ее к себе.
— Это была не твоя вина. Вина лежит на Дейрдре. Все это была вина Дейрдре.
— Кто-нибудь из вас ранен? — спросил Брок.
Айла покачала головой, и Хейден ответил:
— Нет.
— Хорошо. Айла, она ушла?
Айла повернула голову, чтобы видеть Брока и остальных.
— Она ушла из моего разума. Надеюсь, навсегда.
Брок улыбнулся и раскрыл свои большие крылья.
— Я думаю, Хейден может отнести тебя в замок. Мы сообщим об этом Фэллону, Лукану и остальным.
Куин уходил последним. Он улыбнулся им и кивнул, прежде чем повернулся и стал подниматься по тропинке.
Айла сглотнула, вдруг занервничав из-за того, что они остались одни. Она медленно поднялась из объятий Хейдена и, шатаясь, вошла в море. Там она позволила своей магии восстановить ее силу.
Она почувствовала за спиной Хейдена и затрепетала, когда его ладони легли на ее плечи и провели вниз по рукам.
— Ты сказала, что любишь меня.
В его голосе слышалась странная нотка, как будто он боялся произнести это.
— Да.
— После всего, что я сделал и наговорил тебе?
Айла повернулась в его объятиях к нему лицом.
— Из-за того, кто ты такой. Как могла я не влюбиться в тебя? А ты? Ты все еще любишь меня, несмотря на то что я сделала?
— Я скорблю об утрате моей семьи. И хочу отомстить за их убийство, но моя месть свершится, когда Дейрдре умрет. Ты даешь мне силу. Ты одна заставила меня увидеть что-то хорошее в мире. Без тебя я был бы ничем.
Айла почувствовала, как слезы снова жгут ее глаза. Хейден стер одну, которая пролилась на ее щеку, прежде чем поцеловать ее.
Айла приподнялась на цыпочки и обхватила руками его шею, когда Хейден углубил поцелуй. Их смех смешался с рассветом, когда он поднял ее и закружил их обоих, прежде чем упасть в воду.
Как-то, каким-то образом Айла победила Дейрдре. Но она торжествовала не из-за этого. Айла праздновала возвращение Хейдена и любовь, которую они обрели.
