Глава 34
Дейрдре улыбнулась, глядя на себя в зеркало: снова все как раньше. И магия к ней вернулась. Она закрыла глаза и подумала об Айле. Вероломная стерва снюхалась с Маклаудами, и настало время напомнить, кто управляет ею.
К удивлению Дейрдре, вокруг замка Маклауд оказался барьер. И к тому же сильный. Только один человек мог обладать достаточной для этого магией — Айла.
Это лишь распалило ярость Дейрдре. Ей потребовалось больше времени, чтобы нарастить свою магию достаточно и пробить этот щит.
И вот тогда она нашла Айлу.
Дейрдре расхохоталась и в предвкушении потирала руки. Это будет даже слишком легко.
— Я иду за тобой, Айла!
Кровь была везде. Она покрывала стены, одеяла и кровать. Айла посмотрела вниз на свои руки и увидела, что они тоже в крови.
Она зажала рот и попыталась выскочить из постели. Ее ноги запутались в простыне, и она упала, ее голова с глухим стуком сильно ударилась об пол, и во всем теле взорвалась боль.
Айла поднялась на руках и брыкалась ногами, пока не выпуталась из простыни. Она была голая, ее тело заливала густая красная кровь.
Хотя разум говорил ей этого не делать, она посмотрела на кровать. Там был Хейден, сильный, властный Хейден, теперь лежащий мертвым в луже собственной крови.
Его полночные глаза были обращены на нее. В них не осталось жизни, но она все еще видела обвинение и боль предательства в их глубинах.
Слезы, застилавшие ей глаза, побежали по щекам. Как такое могло произойти? Как могла Дейрдре завладеть ею, а она об этом не узнала?
— Нет, — сказала Айла. — Нет!
В замке было зловеще тихо. Слишком тихо. Неужели остальные тоже мертвы? И это она виновата?
Айла, спотыкаясь, пошла к кровати, ее ноги были ватными от шока. Она протянула дрожащую руку и отвела прядь светлых волос Хейдена с его лба.
У нее остановилось сердце, когда она осознала, что видела это лицо раньше. Та же кровь, тот же черный взгляд. Это было так давно, но это был первый раз, когда она пришла в себя после того, как Дейрдре послала ее на задание.
— Господь милосердный, — пробормотала Айла. — Это я убила семью Хейдена. Я та драу, которую он ищет.
Не в силах посмотреть на мужчину, который похитил ее сердце, мужчину, которого она предала, Айла повернулась и побежала к двери. Она бросилась вниз по винтовой лестнице и споткнулась. Из ее горла вырвался крик, когда она полетела вперед и начала падать…
Айла задохнулась и села в постели. Ее сердце бухало как молот, и все тело покрылось потом. Она посмотрела на свои руки, но на них не было крови.
Она боялась того, что увидит, но она должна была узнать, убила ли Хейдена. Айла повернула голову и нашла его лежащим на боку лицом к ней. Его лицо было расслаблено, губы слегка приоткрылись во сне.
Айла легонько провела рукой по его впалой щеке. Ей нужно рассказать ему, что она сделала с его семьей. Все, что они построили, будет разрушено, но он имеет право знать. Он провел многие годы в поисках драу, которая уничтожила его семью.
Хейден дал ей надежду и цель в жизни, а она отплатит ему правдой, которая разорвет его на части. По ее щеке скатилась одинокая слеза. Айла поспешила вытереть ее.
Она не сможет носить эту правду в себе, как бы соблазнительно это ни казалось. Особенно после того, как Дейрдре наслала на нее тот ужасный сон. Именно это кошмарное наказание Дейрдре запланировала для нее, но Айла не станет подчиняться.
Маклауды и другие Воители сильны. Айла знала, что Хейден грудью защитит друидов, а она поможет всем, чем сумеет.
Она сделает так, как предлагал Хейден, и будет сопротивляться приказам Дейрдре. Она позаботится о том, чтобы быть достаточно далеко от замка Маклаудов, чтобы никому не принести вреда.
Хотя ее сердце разрывалось на части, Айла тихонько встала и начала одеваться. Она старалась не думать о радости и восторге, которые нашла в объятиях Хейдена, о любви и надежде, которые он пробудил в ней.
Любовь. У Айлы упало сердце, и дыхание застыло в легких. Святые угодники, она любила его. От осознания этого ее сердце переполнилось. Наверное, она полюбила его с того самого момента, когда открыла глаза в главном зале и увидела, что он смотрит на нее.
Почему после всех этих столетий она наконец-то нашла счастье, но должна все потерять? Если бы Айла решила, что настало время, она бы разбудила его и заставила выполнить клятву. Но она знала, что Хейден начнет сопротивляться ей и это даст Дейрдре больше времени, чем Айла могла позволить.
Маклаудов Айла тоже не хотела будить. Лучше, если она уйдет и сделает это немедленно. Слишком многое поставлено на карту. Эти люди стали ее друзьями, ее семьей. А Хейден… она не хотела больше причинять ему боль. Она и так сделала достаточно.
Айла пожалела, что из замка нет другого выхода. Она не хотела ни с кем встречаться, но у нее не было выбора. Заглянув за одеяло на окне, Айла увидела, что снаружи уже темно. Именно то, что ей нужно.
В последний раз с тоской взглянув на Хейдена, Айла повернулась и пошла к двери. Беззвучно открыла. Тихонько закрыла ее за собой и стала спускаться по лестнице.
Каждый шаг, отдалявший от Хейдена, был как кинжал в ее сердце. Айла не могла остановить слезы, да и не пыталась. Ее ненависть к Дейрдре зажглась еще ярче, заставляя магию кружиться вокруг нее.
Теперь Дейрдре отобрала у Айлы все. Даже если это будет последним в жизни, что сделает Айла, она заставит Дейрдре пожалеть, что та вообще притащила ее в Кэрн-Тул.
Айла добралась до главного зала, никем не замеченная. Остановилась на площадке и огляделась, чтобы убедиться, что поблизости никого нет. Если придется, она использует для побега свою магию. Слишком много жизней зависят от того, покинет ли она это место.
Замок как будто затаил дыхание вместе с ней, когда Айла достигла последней ступеньки и поспешила через зал к двери замка.
Закрыв за собой дверь, она прижалась к ней спиной и окинула взглядом крепостные стены. Даже несмотря на ее щит, Хейден поставил Воителей на стражу.
Ворота были закрыты, и даже если бы ей удалось пробраться через маленькую дверцу в массивных воротах, это привлекло бы к ней слишком много внимания. Вместо этого Айла повернула налево к боковой двери в стене замка, которая скрывалась между кузницей и часовней.
Тени были ее постоянными спутниками, пока она пробиралась к двери. Засов застрял после долгих лет неиспользования, но в конце концов Айла его открыла. Дверь громко заскрипела, этот звук был как взрыв в тишине ночи.
Она замерла, ища глазами, не услышал ли кто. Никто не кричал ей, приказывая остановиться. Айла открыла дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть, и торопливо закрыла ее.
Хейден найдет дверь незапертой. Он поймет, что она ушла этим путем, но к тому времени она окажется слишком далеко, чтобы он мог найти ее.
Айла подобрала юбки, чтобы бежать быстрее. Когда она оказалась достаточно далеко от замка, то обернулась и посмотрела на башни, зубчатые стены и другие места, где любили скрываться Воители.
Она увидела какое-то движение на вершине основной части замка. Не раздумывая ни секунды, Айла подняла руку и произнесла заклинание, которое заставит Воителя забыть, что он видел ее, — по крайней мере, на время.
Айла была уверена, что где-то там был еще один Воитель, но время было не на ее стороне. Она побежала к деревне и вдруг остановилась посередине.
Айла посмотрела в сторону леса, потом на горы вдалеке. Она не знала, когда Хейден проснется, но твердо знала, что Воители передвигаются слишком быстро, чтобы она могла значительно оторваться от них. А потом ведь есть еще Брок.
Должно же быть какое-то место, где они не подумают искать ее.
Айла повернулась и посмотрела на море. Идеальное решение. Она подумала о пляже около замка, но последнее, чего она хотела, — это снова оказаться рядом с замком и быть замеченной.
Потом она вспомнила, как Кара рассказывала ей о другом пляже, который жители деревни раньше использовали для рыбалки. Айла снова подобрала юбки и побежала так быстро, как могли нести ее ноги.
Густые, мрачные тучи закрыли луну, создавая ощущение угрозы над землей. В воздухе не было запаха дождя, только черная магия.
Дейрдре.
— Любительница эпатажа, — пробормотала Айла на бегу.
Она домчалась до края скалы и обнаружила тропинку, ведущую на пляж. Она была не такая крутая, как та, что вела к замку, но не менее опасная.
Айла довольно легко спустилась по тропинке и бросилась к воде. Юбки помешают ей плыть. Она начала раздеваться, когда увидела маленькую лодку.
Неужели ей так повезло?
Айла бросилась к лодке. Она была перевернута и лежала далековато от воды. Потребовались все ее силы и довольно много времени, только чтобы перевернуть ее нужной стороной. Айла вытерла рукавом пот с лица и изо всех сил толкнула лодку.
Казалось, прошла целая вечность, когда лодка начала двигаться, а когда это случилось, продвижение происходило маленькими рывками. Но Айла в конце концов дотащила ее до воды.
Она нашла два весла и бросила их в лодку, держась за борт. Вода бурлила вокруг нее, пропитывая юбки и утягивая ее вниз.
Айла не боролась с водой. Она открыла свою магию и чувствовала, как она растет, как просачивается через ее кожу. Ей понадобится ее магия, вся до капли. После двух попыток она наконец оказалась в лодке.
Айла бросила взгляд на небо. Если бы кто-то увидел его, он бы сказал, что вот-вот разразится гроза, и так оно и было. Но не такая, как все ожидали.
Схватив весла, она принялась грести. Очень скоро руки Айлы начали уставать, но она продолжала грести изо всех сил. Она не могла отплыть от берега и замка достаточно быстро.
Тут она вспомнила про свой щит. Он простирался настолько, насколько хватало ее силы. Не было никакой возможности сделать его больше и протянуть туда, где она хотела быть. Она будет удерживать его на месте, пока не пересечет барьер. Ее единственной надеждой было, что Дейрдре не велит вирранам напасть на замок, как только исчезнет щит.
Волны становились больше, толкая ее назад к берегу, но Айла продолжала грести. Она стиснула зубы и упиралась ногами, чтобы мощнее загребать веслами.
Айла почувствовала момент, когда вышла из щита. Барьер на мгновение сгустился над ней, прежде чем совсем исчезнуть. Она заморгала от новой волны слез, а ее сердце захлебнулось кровью, тоскуя по Хейдену. Она уплывала все дальше и дальше от замка, все дальше и дальше от единственного мужчины, которого она любила в своей жизни.
Боль взорвалась в ее голове, более яростная, чем все, что она когда-либо чувствовала.
— Безмозглая дрянь! — громыхал голос Дейрдре в ее голове. — Как ты посмела предать меня? Ты познаешь всю силу моего гнева! Будешь умолять меня о смерти, но сначала ты убьешь всех в этом замке.
Айле хотелось сжать свою голову, скомкать ее в шар от невыносимой боли. Но она подумала о Хейдене, о том, что Дейрдре заставила ее сделать с его семьей, и Айла продолжила грести.
— Нет! — закричала Айла в бушующие волны. — Убирайся из моей головы, Дейрдре! Я больше никого не убью ради тебя.
— О, еще как убьешь! — со смехом ответила Дейрдре. — Ты убьешь их всех!
В следующее мгновение небо расколола молния. Айла съежилась, потому что знала, что это молния Дейрдре. Айла чувствовала, как черная магия Дейрдре распространяется по воде.
Но Айла не перестала сопротивляться. Она сделает это ради Хейдена, ради дружбы, найденной в замке. Это было самое меньшее, что она могла сделать для них. В конце концов, Дейрдре победит, но Айла собиралась дать им достаточно времени подготовиться.
Молнии ударяли все ближе и ближе, их грохот становился все громче и громче. Айла только один раз видела, как Дейрдре использовала свою магию вот таким образом, и тогда исход был жестоким и ужасным. Айла знала, что ее ожидает то же самое.
Первый удар молнии заставил Айлу выронить весла, когда ее тело окаменело в муке и слепящем жаре, опалившем ее кожу. Она кричала и корчилась, пока Дейрдре приказывала ей вернуться в замок и убивать.
Магия Дейрдре была не такой сильной, как раньше, но даже в этом ослабленном состоянии Дейрдре Айле было трудно не позволить ей завладеть ее разумом. Только мысль о Хейдене заставила Айлу снова потянуться к веслам.
Хейден понял, что что-то случилось, сразу же, как открыл глаза. Он протянул руку на сторону Айлы и обнаружил, что кровать холодная. Значит, она встала уже довольно давно.
Хейден отбросил одеяло и вскочил с постели. Когда он потянулся за одеждой, сквозь него прошла сильная магия.
Магия Айлы.
Ее щит исчез. Значит… она ушла.
Внутри у Хейдена что-то оборвалось. Сломалось. Новые восхитительные эмоции, которые он впустил в себя только вчера, исчезли и оставили его… разбитым.
Он запрокинул голову и издал рык, который, казалось, продлится вечно. Время как будто замерло, его разум и сердце охватила ярость. Его бог вырвался на свободу, но Хейден не остановил его. Теперь Хейден больше никогда не будет останавливать его, ведь Айла ушла.
